Глава 49 — Глава 49

После ужина, во время непринуждённой беседы, Лоу Сюй подробно рассказала Чи Фэну о своём разговоре с Чжу Чэнем. Чи Фэн задумался на мгновение, после чего произнёс: — В ближайшее время тебе лучше не покидать Шан Сянь Гун без необходимости. Он дал клятву Тянь Дао и не мог покинуть обитель. Если Лоу Сюй окажется за её пределами, он не сможет защитить её. Лоу Сюй послушно кивнула. Она и так не была любительницей прогулок. После обретения Дао прошло всего несколько дней, и она была занята постижением пути и изучением основ учения. Свободное время она предпочитала проводить в отдыхе, так что покидать Шан Сянь Гун ей и в голову не приходило. Возражений у неё не было. Чи Фэн лениво постукивал длинным пальцем по столу. Он выглядел слегка уставшим и не слишком оживлённым. Прошлой ночью он плохо спал. — Кроме того, даже в Шан Сянь Гун могут быть шпионы, — Чи Фэн взял нефритовый кулон, наклонился и прикрепил его к поясу Лоу Сюй. — На нём выгравирована чжэньфа. Она должна выдержать два удара. Браслеты, которые изготовил Хуа Янь, позволяли чувствовать, если один из носителей получал ранение. Чи Фэн прикинул, что с кулоном и браслетами, даже если убийцы из Святой Башни будут сильнее, чем ожидалось, Лоу Сюй сумеет продержаться до его прихода — с запасом. Чи Фэн откинулся на низкую тахту в кабинете, подперев голову рукой, и закрыл глаза. Он не забыл, что ученица ещё здесь, и терпеливо спросил: — Всё, больше ничего? В последние дни дел внезапно прибавилось. Ежедневные тренировки, дополнительные занятия для Лоу Сюй, приготовление корма для кота Дай Юэ, полив и удобрение растений — после всего этого, взглянув на небо, он понимал, что уже близится полночь. А после засыпания сила правил Водного камня выходила из-под контроля, пронизывая его ледяным холодом, и он часто просыпался среди ночи от тревожных снов. В итоге днём он тоже чувствовал себя измождённым. Лоу Сюй ничего этого не знала. Сблизившись с Чи Фэном, она теперь часто заговаривала с ним о пустяках: — Сегодня Су Цзянь Ин пригласила меня потренировать духовное сознание вместе. Чи Фэн, не открывая глаз, тихо спросил: — Не рано ли? Как у тебя с духовным сознанием? Духовное сознание делилось на три уровня, каждый из которых имел начальную, среднюю и позднюю стадии. **«Следуя Сердцу»** — позволяло исследовать окружающий мир с помощью сознания. **«Путешествие Духа»** — сознание могло существовать вне тела. **«Движение Мысли»** — сознание обретало физическую форму. Однако для большинства адептов сила духовного сознания влияла лишь на их выносливость. К примеру, Лоу Сюй на уровне **«Следуя Сердцу»** могла выпустить за раз не более двадцати лезвий ветра, тогда как на уровне **«Движение Мысли»** — непрерывно создавать тысячи. Лоу Сюй мысленно повторила изученное и высказала предположение: — Я не проходила тестов, но сейчас, наверное, у меня только начальная стадия **«Следуя Сердцу»**. — Учитель, — она придвинулась к тахте, потянула его за рукав, — у тебя есть какие-нибудь манускрипты с техниками, которые я могла бы изучить? Чи Фэн не открывал глаз, но окинул полки духовным взором: — Третий ряд слева, снизу вверх, пятый свиток. Лоу Сюй взяла манускрипт и устроилась на краю тахты рядом с полулежащим Чи Фэном, погрузившись в чтение. Она заметила, что он не противился её близости. Вернее, казалось, ему даже нравилось. И ей было приятно провести с ним время. Ночью царила тишина, лишь лёгкий ветерок ласкал лицо. Возможно, благодаря постижению Дао, память Лоу Сюй улучшилась. После нескольких вечеров занятий с Дай Юэ она уже выучила большинство иероглифов, используемых в повседневности, но в манускрипте почти половина знаков оставалась ей незнакома. Она взглянула на молчаливого Чи Фэна с закрытыми глазами. Её учитель спал изящно: длинные волосы рассыпались по плечам, а ресницы, словно застывшие бабочки, лежали на бледной коже. Он выглядел усталым — лучше не беспокоить его с уроками. Но… неужели придётся просить Дай Юэ? Лоу Сюй невольно вздрогнула. Ей вдруг стало холодно. Но сейчас же лето! Она снова посмотрела на Чи Фэна. Его лицо, и без того почти прозрачно-бледное, теперь казалось болезненным. Она выпрямилась и дотронулась до его плеча — оно было ледяным, словно не человеческая плоть, а глыба льда. Это проделки Водного камня. Наверное… ничего страшного? Лоу Сюй не была уверена, и в душе зашевелилось беспокойство. Из её руки протянулся тонкий побег, обвив талию Чи Фэна. Сила правил потекла к ней, и через некоторое время холод, исходивший от Чи Фэна, исчез. Она убрала побег и тихо удалилась. *** На следующий день. Чи Фэн проснулся, когда солнце уже высоко поднялось. Этой ночью он спал непривычно хорошо. Он размял затекшее тело, погружённый в размышления. *** Прошло ещё несколько дней, обучение на Пути Жизни и Смерти завершилось, и Лоу Сюй с друзьями приступила к последнему курсу — Пути Управления. Путь Управления, Сюань У Юань. — Не знаю, стоит ли это говорить… — Лоу Сюй закатила глаза с выражением полной безысходности. Сидящий впереди Нин Юань Цзюй обернулся, его большие глаза сверкнули, а длинные ресницы затрепетали, словно крылья бабочки: — Что именно? Су Цзянь Ин, быстрая на язык, вовремя прервала их беседу: — Тише, учитель идёт. Сегодняшний наставник выглядел угрожающе! Даже суровее, чем её учитель! Лоу Сюй плюхнулась на стол и тихо застонала: — Мне плевать, я скажу! Как в этом мире может не быть выходных! Она уже три недели училась без перерыва! Если её не убьют из Святой Башни, она умрёт от переутомления! Су Цзянь Ин и Нин Юань Цзюй: «…» В этом мире не существовало понятия «недели», так что они не поняли, что значит «выходные». Но её отчаяние было очевидным. Су Цзянь Ин похлопала Лоу Сюй по плечу: — Думай о хорошем. Когда твоё мастерство сравняется с мастерством твоего учителя, ты перестанешь так уставать. Лоу Сюй: «…» Логично, но звучало как пустые обещания. Она уткнулась лицом в стол, изображая глубокую тоску, и просто чтобы поддержать разговор, спросила: — Кстати, Маленькая Лошадь уже решил изучать Путь Управления? Нин Юань Цзюй кивнул. — А кроме талисманов, что-нибудь ещё умеешь? — спросила она между делом.