Сунь Цин работала быстро: сразу после еды она уже перешила платье Ся Шао.
Но в Северо-Востоке холодно, время платьев — июль-август, а сейчас еще и июня нет, утро и вечер прохладные. Ся Шао рано шла на работу, а тут еще зарядили дожди, так что платье пришлось пока убрать в сундук.
На следующий день Чэнь Цзибэй позвонил с работы Лу Цзэтуну, чтобы сообщить о получении посылки.
— Я думал, как раз должна дойти, — засмеялся Лу Цзэтун. — Ну как? Сестра Цинь выбирала.
— Сестра Цинь?
— Невеста, с которой меня познакомили. У нее четырехлетний сын. Муж гулял, она забрала ребенка и развелась. Мы пообщались, вроде подходим друг другу, решили пожениться.
В те времена разводов было мало. Женщина, решившаяся на развод из-за измены и забравшая ребенка, явно была решительной и независимой.
Она сумела забрать сына, а семья мужа позволила — значит, у нее есть работа и поддержка, либо она сама сильная личность. Как ни крути, Лю Тепин ей не соперница.
Чэнь Цзибэй вспомнил семью Лю, которая в последнее время не давала о себе забыть.
Лю Дацзюнь был отстранен и под следствием, но в ящик для жалоб продолжали поступать письма. Лу Цзэтун развелся и уехал, так что завод, посовещавшись, просто уволил Лю Дацзюня.
Ян Цяоюнь выходила за него ради работы и статуса. А теперь?
Лю Дацзюнь стал калекой, лежал дома как овощ, а ей предстояло всю жизнь быть при нем сиделкой.
Ян Цяоюнь тут же потребовала развода, желая бросить ребенка семье Лю и снова выйти замуж. Мать Ян целыми днями плакала.
Младшая дочь уехала, старшая потеряла опору. Жалела ли она о своих поступках?
Ян Цяоюнь съехала со съемной квартиры и перебралась в квартиру, оставленную Лу Цзэтуном Лю Тепин. Теперь Лю Тепин должна была не только обслуживать их троих, но и содержать на свою зарплату Лю Дацзюня, Ян Цяоюнь и их сына.
Ах да, еще и козу, которую купили для молока ребенку.
Скандалы в этой семье стали главным развлечением для соседей.
Лу Цзэтун был хорошим мужем, Лю Тепин жила как у Христа за пазухой. Чем хуже ей сейчас, тем больше она будет скучать по прошлому.
Чэнь Цзибэй полагал, что она не выдержит и скоро попытается найти Лу Цзэтуна. И новая жена Лу Цзэтуна будет как раз кстати.
— Когда свадьба? — спросил Чэнь Цзибэй.
— Да какая свадьба, мы же не в первый раз. Сделаем мебель, распишемся и всё, — отмахнулся Лу Цзэтун. — Живите с Сяо Ся дружно, обо мне не беспокойтесь. Кстати, вы уже месяц женаты, новости есть?
— Какие новости? — не понял Чэнь Цзибэй.
— Дети, конечно! — хохотнул Лу Цзэтун. — Поторопитесь, я хочу племянника нянчить.
Чэнь Цзибэй замолчал. Лицо его осталось холодным, но уши покраснели.
Ся Шао не пошла звонить с ним, а сразу направилась в цех.
Сложив зонт, она сменила резиновые сапоги на матерчатые туфли, переоделась в форму и приступила к работе.
В дождь люди становятся ленивее, даже болтали меньше. Только у Чжоу Сяомэй рот не закрывался. В полумраке цеха она устроилась у окна и... вязала свитер.
Шерсть была дефицитом и стоила дорого. Многие носили хлопковые кофты под ватники и никогда не видели свитеров.
Но сейчас июнь! Лето в Цзянчэне еще не наступило, но всё же...
Сяо Чжан не удержалась:
— Не рановато для свитера?
С тех пор как Чжоу Сяомэй перевели к Ся Шао, она совсем обнаглела. Раньше хоть сидела в расстоечной, а теперь бегала болтать. Сяо Чжан было совестно видеть, как Ся Шао работает одна.
Она не думала, что её просьба о переводе так подставит Ся Шао.
Чжоу Сяомэй отмахнулась:
— Я вяжу медленно, как раз к холодам закончу. Моему Дэчжу надо. Мастер Ма в больнице, на Дэчжу теперь вся столярка держится, ему надо выглядеть прилично и быть в тепле.
С тех пор как Ма Сыцюань слег, фраза «мой Дэчжу» не сходила у нее с языка.
При этом она косилась на Ся Шао с торжествующим видом.
Мол, что толку, что ты работящая? Ты временная. А у нас, женщин, главное — чтобы муж был толковый.
Вяжа, она громко спросила Ся Шао:
— Слышала, твой Чэнь Цзибэй год учился, а так ничему и не научился? Может, сказать моему Дэчжу, чтобы он его подтянул? Всё-таки в одном цехе работаем.
Это было уже слишком. Все ученики Ма Сыцюаня равны, с чего вдруг такое высокомерие?
И вообще...
Все знали, что Чжоу Сяомэй хотела выйти за Чэнь Цзибэя, но получила отказ. И мужа Цао Дэчжу, коллегу Чэнь Цзибэя, она, похоже, выбрала назло.
Многие нахмурились. Ся Шао продолжала работать, словно не слышала.
Чжоу Сяомэй, видя это, осмелела и открыла рот, чтобы продолжить, но тут вбежала Чжоу Сюэцинь и вырвала спицы у нее из рук.
— Ты с ума сошла?! Проверка идет!
Старый Ло действовал стремительно. Никто не знал о проверке.
В дождь новости расходились медленно. Если бы Чжоу Сюэцинь не вышла в туалет, они бы и не узнали.
Но было уже поздно. Ло с начальством уже прошли цех печенья.
Он проверял не просто так, а там, где были проблемы.
— Они уже идут! Почему ты даже не переоделась?!
Чжоу Сюэцинь была в ярости. Она поставила племянницу к Ся Шао, чтобы та меньше работала, но не чтобы вообще не работала! Вязать на рабочем месте!
Чжоу Сяомэй была без формы и без шапочки. В панике она начала натягивать халат, путаясь в пуговицах.
— Иди в расстоечную, к Сяо Чжан! — скомандовала тетка. Она вспомнила, что племянница так и не научилась делить тесто.
Но было поздно. Дверь открылась, вошел Старый Ло со свитой.
Увидев Чжоу Сяомэй в перекошенном халате и съехавшей шапочке, он нахмурился:
— Это что за вид? Волосы в хлеб хотите добавить?
Женщинам с длинными волосами, а у Чжоу Сяомэй они были длинные, полагалось убирать их под шапочку.
Чжоу Сяомэй испуганно поправила шапочку. Ло перевел взгляд на Ся Шао и удовлетворенно кивнул.
Две косы уложены в пучок, челка убрана, форма чистая и опрятная.
Ло помнил старательную новенькую. Она выглядела лучше многих штатных сотрудников.
— Чего застыли? Работаем! — скомандовал он.
Все вернулись к работе.
У Чжоу Сяомэй вспотели ладони.
Она так и не научилась делить тесто, все дни только ленилась.
Пришлось хитрить: она делила тесто и, не взвешивая, кидала его на формовку, надеясь, что пронесет.
— Стоп, — остановил ее Ло. — Ты вес проверяла? Даже на весы не положила.
Сердце Чжоу Сяомэй упало. Ло вымыл руки, взял кусок теста и положил на весы.
2,5 лян. Огромная погрешность (норма 3,2-3,3).
— Будь внимательнее, — нахмурился Ло, вернул тесто и встал рядом, наблюдая.
Но Чжоу Сяомэй не умела! А под надзором мастера руки вообще перестали слушаться.
Она отщипнула кусок. 3,8 лян. Еще один — 4 лян. Всё хуже и хуже.
Лицо Ло чернело, но он молчал.
Чжоу Сяомэй в панике переработала весь таз теста. Ни один кусок не попал в норму.
— Ты здесь больше десяти дней, и это твой уровень? — усмехнулся Ло.
— Я... я... — Чжоу Сяомэй покраснела до слез.
Чжоу Сюэцинь бросилась на защиту:
— Она раньше на другом месте была, сюда только перевелась, не привыкла еще.
— Да? — холодно спросил Ло.
— Да-да! Она на расстойке была, решила научиться новому... Вы внезапно пришли, она разволновалась...
Чжоу Сюэцинь надеялась, что это прокатит.
Но Ло не собирался уходить:
— Отлично. Пусть покажет, как она умеет следить за расстойкой.
Это... было рискованно, но хоть какой-то шанс.
Чжоу Сюэцинь подала племяннице знак: старайся!
Но Чжоу Сяомэй уже была в панике. Под взглядами начальства она первым делом... вытащила средний противень.
А ведь менять надо верхние и нижние!
Ло нахмурился. Чжоу Сяомэй запаниковала еще больше и переставила два противня, которые только что поменяла Сяо Чжан.
Теперь нахмурилась даже Чжоу Сюэцинь.
Начальник цеха вспомнил:
— В прошлые разы много брака было из-за плохой расстойки. Это она дежурила?
Ло тоже вспомнил:
— Сяо Чжан раньше работала четко.
Сяо Чжан, которую ругали ни за что, едва сдержала слезы.
Чжоу Сяомэй затряслась и уронила противень с тестом на пол.
Всё.
Ло развернулся:
— Даже на расстойке руки-крюки. Не годна!
— Как фамилия? — спросил начальник цеха, открывая блокнот.
— Чжоу... Чжоу Сяомэй, — пролепетала она.
Чжоу Сюэцинь посмотрела на замначальника цеха, своего соседа, надеясь на помощь.
Тот попытался сгладить углы:
— Может, переволновалась? Времени мало было...
— Да-да, молодая, неопытная, испугалась, — поддакнула Чжоу Сюэцинь.
— Надо дать время адаптироваться. Вон та, на делении теста, тоже не взвешивает, — указал замначальника на Ся Шао, пытаясь размыть ответственность.
Если многие не справятся, всех не уволят, верно?
Но тут он заметил странные взгляды окружающих.
Ло подошел к Ся Шао и взял кусок теста.
Взвесил. 3,25 лян.
Удивился. Глянул на Ся Шао:
— Еще.
Ся Шао спокойно отщипнула кусок. 3,25 лян.
Еще. 3,25 лян.
Все обступили весы. Ся Шао переработала весь таз, даже переделала брак Чжоу Сяомэй. Все куски — ровно 3,25.
Чжоу Сяомэй не взвешивала, потому что не умела. Ся Шао не взвешивала, потому что ей это было не нужно.
— Сяо Ван, ты так можешь? — спросил Ло у брата Вана.
— Нет, иногда ошибаюсь. Так только вы можете, мастер, — честно ответил Ван.
Ло просиял:
— Как зовут?
— Ся Шао.
— Молодец, — кивнул Ло. — Вот это работа.
Одна ни на что не годна, другая, новичок, превзошла ветеранов.
Лицо Чжоу Сюэцинь стало серым.
Ся Шао скромно сказала:
— Это брат Ван хорошо учил.
— И говорит складно, — улыбнулся Ло.
— Она и другие операции знает, схватывает на лету, — добавил Ван.
— Покажи что-нибудь еще, — заинтересовался Ло.
Ся Шао поняла: это шанс закрепиться под крылом главного мастера, минуя Чжоу Сюэцинь.
— Тетушка Го, можно я попробую? — обратилась она к формовщице.
Та с радостью уступила место.
Ся Шао взяла тесто, скатала, сформовала. Сначала примеривалась, а потом пошло как по маслу. Булочки выходили одинаковыми, ровными, красивыми.
Ло любил талантливых учеников.
— Ты молодец, — сказал он уже с явным одобрением.
Замначальника, пытавшийся выгородить Чжоу Сяомэй, развел руками, глядя на Чжоу Сюэцинь: тут без вариантов.
Чжоу Сюэцинь запаниковала, но тут взгляд Ло упал на клубок шерсти под столом:
— Чье это?
Тишина. Все смотрели на Чжоу Сяомэй.
Ло посмотрел на нее:
— А, понятно. — Он не стал кричать, что было плохим знаком.
— Директор Ло, — взмолилась Чжоу Сюэцинь.
Ло жестом остановил ее и повернулся к начальнику цеха:
— Чжоу Сяомэй? Пусть собирает вещи. Завтра может не приходить.
— Не приходить?! — ужаснулась Чжоу Сяомэй. — Директор, я не нарочно, я...
Ло уже вышел:
— Следующий.
В цехе повисла мертвая тишина.
— Тесто подошло, — первым нарушила молчание Сяо Чжан.
Работа возобновилась, но все уши были навострены.
Чжоу Сяомэй рыдала:
— Тетя, что мне делать?
— А я откуда знаю?! — взорвалась Чжоу Сюэцинь.
Племянница опозорила ее. Но бросить ее она не могла. Временная работа на заводе — это хороший шанс, лучше, чем ничего.
— Заткнись, я пойду спрошу, — буркнула она и ушла.
Вскоре пришел учетчик:
— Чжоу Сяомэй. Работала 11 дней. По 1,32 юаня. Итого 14,52 юаня. Получишь в бухгалтерии.
Он вручил записку и ушел.
Чжоу Сяомэй осталась стоять, глотая слезы. Весть о ее увольнении разлетелась по заводу мгновенно.
Из двадцати новичков уволили только ее.
— Чжоу Сяомэй, выйди, — у дверей появился мрачный Цао Дэчжу.
Она покорно вышла. В цехе тут же зашумели:
— Уволили! Ло суров, но справедлив.
— Так ей и надо! Получала деньги и бездельничала.
— Жалко ее, — вздохнул кто-то из мужчин.
— Жалко? Делай ее работу сам! — отрезали женщины.
Вскоре Чжоу Сяомэй вернулась, вся в слезах.
Увидев Ся Шао, она злобно крикнула:
— Чего уставилась? У тебя муж никчемный, ты еще хуже меня будешь!
Ся Шао удивилась: она-то тут при чем? Уволили Чжоу Сяомэй за лень и брак.
Но тут она заметила на щеке Чжоу Сяомэй красный след.
Ее ударили?
Обновлено: 19.02.2026