О репутации «монстра» Чэнь Цзибэя на работе, конечно, не слышали, но вскоре Ся Шао поняла, почему сотрудник отдела кадров так странно на нее смотрел.
Хлебопекарная бригада располагалась во втором ряду одноэтажных зданий кондитерского цеха. Впереди был цех машинного печенья, а сзади — цех бисквитов.
Кадровик, приведя Ся Шао, крикнул внутрь:
— Бригадир Чжоу, я привел человека.
На зов вышел высокая женщина лет сорока с рябым лицом — та самая, с которой Ся Шао уже имела «удовольствие» поссориться.
Вот уж действительно «враги на узкой дорожке неминуемо встретятся» — Ся Шао попала в подчинение к этой рябой.
Кадровик хоть и не знал об их стычке, но точно был в курсе вражды бригадира с Чэнь Цзибэем, поэтому и смотрел так странно.
Рябая бригадир Чжоу, естественно, тоже не забыла Ся Шао. Она вскинула бровь:
— Теперь на работу берут кого попало? У нас пищевой комбинат, а не универмаг, чтобы на лицо смотреть. У нашей бригады план, мы людей набирали, чтобы производство расширять.
Намек был прозрачен: Ся Шао годится только в качестве «вазы», а работать не сможет.
Кадровика это задело:
— Это распределение от руководства, я только привел человека.
Бригадир Чжоу поняла, что перегнула палку:
— Да я не про то. Просто беспокоюсь за план. В среднем на человека сто цзиней муки в день. Если кто-то будет тянуть назад, всей бригаде придется задерживаться.
— Разве это не временный работник? — встряла Чжоу Сяомэй. — Не справится — уволим.
— Тоже верно, — кивнула бригадир. — Хлебная бригада, за мной. — И коротко представилась: — Я Чжоу Сюэцинь, бригадир. Терпеть не могу лентяев и хитрецов, говорю прямо.
Снова намек на Ся Шао, хотя она еще даже не приступила к работе. Откуда такая уверенность, что она будет лениться?
Травля новичков — дело обычное, Ся Шао с этим уже сталкивалась. В первый день, пока не освоилась, она решила не лезть на рожон. Сделав вид, что не слышала, она пошла следом, осматривая будущее рабочее место.
В отличие от ручного производства десертов в ее прошлой жизни, здесь все было механизировано.
Тестомесы, делители теста, даже печи — конвейерные. Сформированные заготовки укладывали на противни, ставили на ленту, и на выходе получали готовый хлеб.
Правда, электрическим был только привод ленты, а печи топились углем.
Ся Шао еще на подходе заметила трубы снаружи: каждые два метра — труба, под ней железная дверца. Истопник регулярно открывал дверцы и подбрасывал уголь.
— Ты иди к Сяо Чжан, следить за расстойкой, — распорядилась Чжоу Сюэцинь, указывая на Чжоу Сяомэй.
А затем ткнул пальцем в Ся Шао:
— А ты иди к брату Вану, щипать тесто.
Следить за расстойкой — работа непыльная. Завод выпускал хлеб «коровья лепешка» — старого образца, формой напоминающий... ну, понятно что. После формовки заготовки отправляли в расстоечную камеру. Нужно было только время от времени проверять и менять местами противни, чтобы тесто поднималось равномерно (наверху теплее, процесс идет быстрее).
А вот делить тесто вручную («щипать») — совсем другое дело. Нужно уметь обращаться с машиной и чувствовать вес куска.
Весь хлеб — по два лян муки (100 г). Вес заготовки — от 3,2 до 3,3 лян. Каждый кусок взвешивали. Недовес или перевес — брак, переделывать. Это тормозило всю линию.
Для новичка в первый день это было явной подставой.
Брат Ван, старожил бригады с известным тяжелым характером, нахмурился, оглядывая Ся Шао:
— Сначала стой и смотри, не мешайся.
Он не стал спорить с бригадиром, но и тратить время на обучение явно не собирался.
Ся Шао этого ожидала и не торопилась. Она действительно просто стояла и наблюдала.
Ван работал ловко. Машина выдавала по два куска за раз, он кидал их на весы — почти без промахов.
Он переработал всю партию подошедшего теста, поднял голову и обнаружил, что прошло больше часа, а Ся Шао все так же стоит и внимательно смотрит. Ни звука, ни отвлечений, ни нетерпения.
Что ни говори, а терпение у девушки есть.
Ван больше всего ненавидел невежд, которые не хотят учиться. Видя ее старание, он вывалил несколько готовых кусков обратно в тесто:
— Попробуй.
Это был шанс. Ся Шао с улыбкой поблагодарила, встала к машине и повторила действия Вана.
Ван пил воду из эмалированной кружки и заметил: хоть движения неуверенные, последовательность точная. Она действительно смотрела внимательно. Уже это выгодно отличало ее от Чжоу Сяомэй, которая то и дело дергала Сяо Чжан вопросами.
— Используй силу вот так, будет легче, — не удержался он от совета.
Ся Шао попробовала — и правда легче. Глаза ее улыбнулись:
— Спасибо.
Она отщипнула пару кусков, взвесила — 2,7 лян. Мало.
Ся Шао вернула тесто, попробовала снова — 3,5 лян. Много.
Чжоу Сюэцинь, вернувшись от печей, нахмурилась:
— Уже все утро прошло, а ты все еще не освоилась? Чжоу Сяомэй за полчаса поняла, как следить за расстойкой.
Он явно придирался. Ся Шао промолчала, но Ван нахмурился.
Впрочем, Чжоу Сюэцинь была бригадиром, поэтому Ван промолчал, лишь дал Ся Шао еще пару советов.
Ся Шао, способная сутками писать код, могла с тем же упорством учиться делить тесто. К тому же в прошлой жизни она пекла десерты, терпения ей было не занимать.
В обед, когда все ушли отдыхать, она продолжала тренироваться.
Начальник Фан, видимо, действительно оценил каллиграфию Ся Шао. В обед он сходил домой за сборником стихов и заглянул в цех.
Половина рабочих ушла домой, половина ела на месте. Кто-то болтал, кто-то дремал. Только Ся Шао работала.
— Почему не отдыхаешь? — удивился Фан.
— Я только учусь, надо набить руку, — ответила Ся Шао, моя руки. — Могу написать для вас сейчас.
— Хорошо, я принес бумагу и ручку.
Ся Шао нашла чистый стол, даже не открывая книгу, расписала ручку и начала писать.
На этот раз она сменила стиль: вместо изящества добавила размаха и свободы.
Она писала строку, Фан читал вслух:
— Ни единой ошибки. Зря я книгу тащил.
Ся Шао улыбнулась:
— Я только это стихотворение и знаю. — (Не говорить же, что любовью к литературе она обязана романам о попаданцах, а «Циньюаньчунь • Снег» и «Служить родине» знает наизусть?)
Фан счел это скромностью. Полюбовавшись написанным, он спросил:
— А кистью писать умеешь?
— Немного, — с той же скромной улыбкой ответила она.
— Тогда в другой раз подготовлю кисть и тушь, напишешь, — довольно кивнул Фан. Уже уходя, он заметил, что Ся Шао вернулась к машине, и нахмурился: — Бригадир заставил новичка делать это?
— Не только, — сказала Ся Шао. — Чжоу Сяомэй на расстойке.
Фан хоть и не производственник, но понимал разницу в сложности работ.
Он нахмурился еще сильнее и, вернувшись в кабинет, спросил кадровика:
— Я был в хлебном цехе. Чжоу Сюэцинь поставила Ся Шао на деление теста. Она всегда так муштрует новичков?
— Не совсем, — ответил кадровик. — Тут дело в Ся Шао.
— А что с ней?
— Ее муж — Чэнь Цзибэй. Чжоу Сюэцинь хотела сосватать ему племянницу, но тот отказался.
Фан не знал этих сплетен:
— Так она мстит Ся Шао?
— Ну, не то чтобы мстит... Новичкам всегда устраивают проверку, чтобы показать, кто здесь главный.
— А Чжоу Сяомэй тоже новичок, ей почему проверки нет?
— Так она и есть та племянница. Замуж за Цао Дэчжу вышла, ученика мастера Чэня.
Фан только головой покачал:
— Что за бардак...
Брат Ван тоже думал про бардак.
Он с женой оба работали, готовить некогда, приносили еду с собой. Во время обеда Ся Шао тоже остановилась и угостила его цзунцзы в благодарность за науку.
Ван сначала отказывался, но Ся Шао настояла: раз бригадир велел учиться у него, значит, он ее наставник, а наставника надо уважать.
Кто не любит почтительных учеников? Тем более таких милых и угощающих вкусненьким.
Дочь Вана была почти ровесницей Ся Шао, так что он смягчился:
— Ты быстро схватываешь. Пару дней потренируешься — и всё получится. Не принимай слова Чжоу Сюэциня близко к сердцу, делай свое дело.
Но после обеда Чжоу Сюэцинь снова начала придираться.
Увидев, что Ся Шао все еще тренируется, она скривилась:
— Если все будут так копаться, как мы план выполним? Людям вовремя домой уходить надо!
Хоть она сама дала ей эту работу, но если из-за нее задержат смену, коллектив возненавидит Ся Шао.
— Если она не успеет, я за нее доделаю, довольна? — не выдержал Ван.
Он славился крутым нравом и мастерством, даже бригадир не мог к нему придраться. Если бы не характер, Ван сам мог бы быть бригадиром.
Обычно он ворчал на новичков, а тут вступился.
Чжоу Сюэцинь опешила. Люди начали с интересом поглядывать на Ся Шао.
— И долго ты будешь за нее работать?
Чжоу Сюэцинь хотел продолжить перепалку, но вмешалась Ся Шао:
— Вообще-то я уже научилась.
Голос у нее был мягкий, но прозвучал уверенно.
Она положила два куска теста на весы: ровно 3,25 лян.
Все удивились. Чжоу Сюэцинь взвесила второй кусок — тот же вес.
— За все утро ты сделала только эти два? — недоверчиво спросила она.
Она сама училась этому дня три-четыре, прежде чем снизить процент брака.
Ся Шао молча отщипнула еще пару кусков. 3,25 лян.
Еще пару. Снова 3,25. Погрешность — не более 2 граммов.
Теперь удивился даже Ван:
— Быстро учишься.
Ся Шао улыбнулась:
— Учитель хороший.
Попади она в другой цех, может, и не справилась бы так быстро. Но кондитерский...
В прошлой жизни она любила печь для души. Ся Шао действительно лучше всего умела делать десерты. Ее цзунцзы были одинаковыми по весу и размеру, так что и с тестом она справилась.
Теперь, работая в паре с Ваном, они даже ускорили процесс.
Когда последнее тесто было поделено, заготовки отправили на расстойку.
Настало время передышки. Люди смотрели на Ся Шао с уважением: внешность обманчива.
Только Чжоу Сюэцинь мрачнела: её план провалился, она лишь дал Ся Шао шанс блеснуть. Обидно.
Но ничего, она теперь у неё в подчинении, дней впереди много.
Хмыкнув про себя, она первой переоделась и ушла, как только хлеб испекли.
Ся Шао не спешила. Поблагодарив Вана, она взяла пустую коробку из-под обеда и пошла к выходу, растирая запястье. Все-таки с непривычки устала.
Чэнь Цзибэй ждал ее у цеха. Увидев, что она растирает руку, нахмурился, но промолчал.
У него последние два дня было странное настроение.
Ся Шао не придала значения, но заметила бегущего Хэ Эрли:
— Куда это он так несется?
Хэ Эрли летел как заяц. Ся Шао в бытность офисным планктоном тоже спешила домой, но не до такой же степени.
Чэнь Цзибэй нахмурился еще сильнее, но, промолчав, пошел за велосипедом.
Ся Шао неспешно шла к проходной и случайно глянула на доску объявлений.
Там было имя Чэнь Цзибэя. Сторож передал ей посылку.
Тяжелая. Уставшая рука дрогнула, но кто-то перехватил ношу сзади.
Чэнь Цзибэй глянул на ее запястье и коротко бросил:
— Садись.
Одной рукой он держал посылку, другой руль, и так довез ее до дома.
Посылка была от Ся Ваньхуэя.
Внутри лежал отрез ткани на дверную занавеску. В ткани были завернуты стельки, сшитые из лоскутков, проклеенные и простеганные мелкой строчкой. Три пары для нее и несколько побольше — мужских.
Ся Шао прочитала записку и сунула большие стельки Чэнь Цзибэю:
— Это тебе от мамы.
— Мне? — удивился он.
— Не мне же, у меня лапы не таких размеров. Или ты хочешь, чтобы я подарила их соседу Лао Вану?
— У нас нет соседа по фамилии Ван, — не понял шутки Чэнь Цзибэй.
Ся Шао не стала объяснять мем:
— Мама не знала твой размер, сшила разные. Примерь.
На дне посылки, завернутая в газеты, лежала банка креветочной пасты.
Это деликатес ее родины — паста из мелких креветок (мэнцзы), засоленная (2,5 лян соли на цзинь креветок). С яйцами, тофу или баклажанами — невероятно вкусно.
Мама боялась, что дочь на чужбине соскучится по домашней еде.
Ся Шао, держа банку, погрузилась в мысли, а когда обернулась, увидела, что Чэнь Цзибэй вытащил стельки из обуви и сидит с озадаченным видом.
— Только не говори, что не подошли, — пригрозила она. — Мама старалась! Скажешь «нет» — три дня кормить не буду.
Ее угроза звучала совсем не страшно.
Чэнь Цзибэй посмотрел на нее долгим взглядом, опустил глаза и вернул стельки в обувь:
— Нет, подошли. Очень хорошо.
Просто…
Просто очень давно никто не делал для него таких вещей. Он не знал, носить их или сохранить.
Он сложил неподходящие пары в сундук.
Ся Шао повесила занавеску. Скоро жара, с закрытой дверью душно, а занавеска и воздух пропускает, и от взглядов закрывает.
Сунь Цин тут же оценила:
— Кто шил? Очень красиво.
Мама Ся вышила в углу пионы — очень искусно.
— Мама, — улыбнулась Ся Шао.
— А говорила, шить не умеешь! — восхитилась Сунь Цин.
Ся Шао промолчала (сама-то она дырку на носке еле зашила).
Сунь Цин вынесла подушку для сиденья:
— Держи, на багажнике жестко ездить.
Подушка была сшита из лоскутков, очень красиво подобранных по цвету. Сунь Цин — портниха, обрезков у нее много, но ведь это труд.
Ся Шао стеснялась брать, но Сунь Цин всучила ей подушку:
— Бери, у меня к тебе просьба есть.
— Какая?
— Цзунцзы кончились, будешь еще делать?
— Буду.
— Научи меня, а? Или давай вместе сделаем. Я в готовке не очень, а хочется таких вкусных, с начинкой. Я рис замочу, позови только.
— Договорились.
Ся Шао была рада подушке — багажник велосипеда и правда был жестким.
Вечером Ся Шао приготовила креветочную пасту с яйцами.
Запах жареных яиц с уникальным ароматом морепродуктов поплыл по двору.
Сунь Цин и Цзян Байшэн, уже поужинавшие, снова почувствовали голод.
— Эта Сяо Ся каждый день что-то эдакое готовит!
Цзян Байшэн жевал лепешку без энтузиазма. Тушеная капуста, которую он только что хвалил, показалась пресной.
— Пойду в ночную смену, — сбежал он от соблазна.
Сунь Цин рылась в лоскутках:
— Надо еще что-нибудь сшить Сяо Ся, может, угостит в следующий раз.
После ужина Чэнь Цзибэй пошел во двор строгать, но перед этим вынул стельки из обуви и положил на кан.
Ся Шао не поняла: боится испортить работой?
Она села писать ответ домой. Три страницы убористого текста: все получила, вышла на работу.
Легли спать как обычно: полметра дистанции и коробка с цыплятами между ними.
Чэнь Цзибэй почему-то долго смотрел на коробку.
Вдруг стук в дверь:
— Сяо Чэнь, спите?
Это вернулся Цзян Байшэн.
— Хэ Эрли твой друг? Его за азартные игры задержали.
Хэ Эрли был на свадьбе, помогал с каном, так что Цзян Байшэн его знал.
Но азартные игры...
Чэнь Цзибэй накинул одежду и вышел. Вернулся хмурый:
— Мне надо идти. Где деньги? Штраф, наверное, платить придется.
Ся Шао достала две купюры по десять юаней:
— Хватит?
— Хватит.
Он собрался уходить, но увидел, что Ся Шао тоже одевается.
— Я с тобой.
Ся Шао наконец вспомнила, что упустила.
В оригинальной книге друг главного героя погиб в драке из-за карт.
Обновлено: 22.01.2026