Не то чтобы верующий, просто есть что-то, что не отпускает, но и опереться не на что.
Взгляд Сун Шиняня скользнул по позолоченной статуе Будды в маленьком храме, и в его глазах мелькнула насмешка.
Трудно сказать, насмехался ли он над собой или над людьми, которые возлагали свои страдания на плечи бесчисленных божеств.
Он, казалось, не хотел продолжать разговор и, развернувшись, вошел в мастерскую.
В мастерской в беспорядке были разбросаны готовые работы — на столе, на полу, на деревянных табуретах.
Словно хозяин не придавал им особого значения.
Но по меркам Гу Минчжэнь, каждая из этих картин могла бы вызвать восхищение, будь она выставлена на обозрение.
Особенно каллиграфия — мощные, словно высеченные из стали штрихи, проникающие сквозь бумагу, — резко контрастировала с мягкой и утонченной внешностью Жун Хуая.
— Жаль, что мой отец не пришел, — с улыбкой заметила Гу Минчжэнь, разглядывая работы. — Увидев эти картины, он бы непременно предложил тебе выпить.
— Мне довелось побывать на выставке вашего отца. Он — истинный художник, одаренный и вдохновенный. В отличие от меня, обремененного лишними мыслями, — Сун Шинянь слегка улыбнулся. — Его кисть полна мастерства, и со временем он непременно достигнет величия.
— Если даже с "лишними мыслями" ты создаешь такие одухотворенные работы, то что бы вышло, посвяти ты себя этому полностью? — искренне сказала Гу Минчжэнь. — У меня есть друг, который очень ценит твои картины. Он просил спросить: если представится возможность, сможет ли он увидеть другие твои работы?
Сун Шинянь повернулся к ней, и его взгляд, ясный и проницательный, казалось, видел всё насквозь.
Гу Минчжэнь, к собственному удивлению, почувствовала себя неловко под этим взглядом и засмеялась:
— Что ты так смотришь?
— Я рисую только для себя, чтобы выплеснуть то, что внутри, — в голосе Сун Шиняня прозвучала холодная отстраненность. — И пока не планирую заводить знакомства через свои картины.
Гу Минчжэнь на мгновение замерла.
До этого момента Сун Шинянь всегда казался мягким и безобидным, и она почти забыла, что перед ней — владелец подпольного аукциона, молодой профессор, чьи знания поражали, человек, способный поставить на кон антиквариат стоимостью в миллионы и бросить вызов крупнейшему японскому конгломерату. Разве такой человек мог быть лишен острых граней?
В этот миг Сун Шинянь словно сбросил маску благодушия, обнажив свою истинную, живую и резкую натуру.
Гу Минчжэнь с интересом приподняла бровь.
— Прости, я была бестактна.
— Но... — неожиданно смягчив тон, Сун Шинянь поднял на неё глаза, — если это нужно тебе, я могу сделать исключение.
Его взгляд стал горячим, почти жгучим, и это было так непохоже на его обычную сдержанность.
Сердце Гу Минчжэнь пропустило удар.
Что-то промелькнуло в её сознании, словно за туманной пеленой, не давая себя разглядеть.
Она с трудом отвела взгляд.
— Как же мне отблагодарить тебя?
— Не стоит. Ты мне уже много помогла, я просто отвечаю добром на добро.
Гу Минчжэнь собиралась что-то сказать, как вдруг снаружи донеслись лёгкие шаги.
В тот же миг Сун Шинянь бросил взгляд в сторону двери.
Шаги были ещё далеко, вероятно, у ворот дома.
Неужели его слух настолько острый?
Гу Минчжэнь с удивлением посмотрела на него, внезапно осознав, что этот человек, возможно, гораздо более загадочен, чем она предполагала.
— Чжэньчжэнь. — Пока она размышляла, Сун Шияо уже шагнул во двор. — Мои родители беседуют с твоими. Хочешь присоединиться или прогуляться?
— Пойдём. — Гу Минчжэнь не забыла о другой цели своего визита.
Она сделала несколько шагов и, заметив, что Сун Шинянь не двинулся с места, обернулась.
— Профессор Сун, вы с нами?
Сун Шинянь оставался на месте, лишь улыбнулся ей, но не поднялся.
Гу Минчжэнь заколебалась, затем осторожно переформулировала:
— Сун... Шинянь, ты пойдёшь?
— Хорошо. — Его голос, тихий и глубокий, с лёгкой усмешкой, вызвал у Гу Минчжэнь странное покалывание.
В глазах Сун Шияо мелькнула тень, но он сдержался и промолчал.
Он стал ещё любезнее, на ходу придумывая темы для разговора.
Сун Шинянь шёл позади, будто фон, но всякий раз, когда Гу Минчжэнь оборачивалась, он встречал её взгляд, слегка прищурившись.
Сун Шияо, словно почувствовав эту странную атмосферу, внезапно занервничал.
— Дедушка скоро закончит процедуры, — сказал он Гу Минчжэнь, теряя интерес к прогулке. — Пойдёмте.
— Хорошо.
Под руководством Сун Шияо они вскоре оказались в гостиной главного дома.
В воздухе витал аромат чая, пар клубился над чашками.
— Папа, мама, Чжэньчжэнь пришла.
Женщина с изящными чертами лица и тонкой фигурой встала. Она сначала помахала Гу Минчжэнь, затем повернулась к Ци Сяньцзы:
— Я слышала, что ваша дочь необычайно красива, и теперь вижу — это правда.
Ци Сяньцзы улыбнулась, но улыбка не дошла до её глаз.
— Чжэньчжэнь, это дядя Сун и тётя Лян.
Лян?
Эта фамилия насторожила Гу Минчжэнь.
Она улыбнулась в ответ, незаметно обменявшись с матерью взглядом:
— Та самая Лян?
Ци Сяньцзы едва кивнула.
Гу Минчжэнь пожалела о своём невнимании.
В последнее время она была так занята, что из материалов о гонконгской элите, которые дала ей мать, успела изучить только данные о семье Гэ.
Неудивительно, что эта Лян вела себя так любезно, а Ци Сяньцзы оставалась холодной.
В этот момент Сун Шинянь, стоявший позади, вдруг произнёс:
— Тётя Мань, папа.
Тётя Мань?
На обычно невозмутимом лице Гу Минчжэнь промелькнуло удивление.
Она думала, что мать Сун Шияо — просто родственница семьи Лян, но оказалось, что это сама Лян Маньхуа.
Да, женщины в Гонконге после замужества часто теряли свою фамилию, становясь «госпожой такой-то», поэтому Гу Минчжэнь не сразу связала Лян Маньхуа с «второй женой» из книги.
Теперь она по-новому взглянула на эту пару.
Несмотря на возраст, с лица Сун Вэньчжана всё ещё считывалось, что в молодости он был невероятно красив.
Неудивительно, что и Сун Шинянь, и Сун Шияо унаследовали такую привлекательную внешность.
И понятно, почему даже в свои пятьдесят Сун Вэньчжан не испытывал недостатка во внимании женщин.
Сун Шинянь говорил, что его мать не может обрести покой из-за «глупой преданности живых».
Но если Сун Вэньчжан действительно был так предан, зачем он вскоре после свадьбы взял в жёны Лян Маньхуа?
А если он пошёл против воли первой жены ради второй, разве не должна была она быть его единственной любовью? Почему же после смерти супруги он пустился в бесконечные романы?
Семья Сунов напоминала огромную загадку, под покровом которой таились опасные течения, способные утянуть на дно любого неосторожного.
В этот момент за дверью гостиной раздались шаги.
— Госпожа, пришли гости.
Гу Минчжэнь инстинктивно обернулась и увидела на пороге Цзи Пэйли.
Обновлено: 21.01.2026