— Не беспокойся, мама. Что бы ни случилось, мы со всем справимся, — Гу Минчжэнь постучала пальцами по столу и загадочно улыбнулась. — Как раз мне самой интересно встретиться с этим стариком из семьи Сун, который когда-то гремел на весь Гонконг.
Семья Сунов была большой и разветвлённой, а Гу Минчжэнь не хотела тратить время на общение с бесчисленными тётками и дядями, поэтому она планировала приехать попозже.
Однако едва она поднялась наверх, как дворецкий сообщил, что Сун Шияо специально приехал за ней.
Спускаясь вниз, Гу Минчжэнь увидела, что Сун Шияо, вопреки своему обычному холодному поведению, оживлённо беседовал с Ци Сяньцзы и её мужем.
Его взгляд сразу же уловил её появление и застыл на ней, не отрываясь ни на секунду.
Этот взгляд был настолько горячим, что казалось, будто между ними не было недавней ссоры.
— Без причины льстит — значит, что-то задумал, — тихо пробормотала Гу Минчжэнь.
— Чжэньчжэнь, ты сегодня просто прекрасна! — Сун Шияо подошёл ближе, и в его глазах мелькнул восторг.
Гу Минчжэнь натянуто улыбнулась.
— Ты слишком любезен, второй молодой господин.
Недавно Ци Сяньцзы отвела её в старую мастерскую в Центральном районе, где ей сшили несколько ципао с вышивкой Сучжоу.
Сегодня утром Гу Минчжэнь надела одно из них — светло-зелёное, расшитое цветами дикой яблони, собрала волосы в пучок и лишь слегка подчеркнула губы помадой.
Её наряд явно говорил о нежелании стараться, но Сун Шияо, будто не замечая этого, осыпал её комплиментами.
Чем больше он старался угодить, тем очевиднее становилось, что он не уверен в себе.
Когда второй молодой господин Сун когда-нибудь так унижался перед женщиной?
Вспомнив его недавнюю оговорку, Гу Минчжэнь начала строить догадки.
Однако внешне она оставалась невозмутимой и села в его машину.
Особняк семьи Сун тоже находился на горе Тайпин, не так далеко от дома Гу.
Машина ехала по извилистой дороге, окружённой пышной растительностью и яркими полевыми цветами.
Хотя Сун Шияо и болтал без умолку, Гу Минчжэнь пропускала его слова мимо ушей, так что дорога не казалась слишком утомительной.
Но на полпути раздался звонок от Жун Хуая.
— Почему не берёшь трубку? — Сун Шияо тут же обратил на это внимание. — Тебе неудобно?
Гу Минчжэнь спокойно ответила на звонок.
— Ты слишком мнительный, второй молодой господин. У меня нет секретов, которые нельзя было бы обсуждать при людях.
Жун Хуай сразу понял намёк и нарочито изменил голос, вежливо предложив:
— Гу Сяоцзе, у вас есть время пообедать сегодня?
— Извините, у меня уже есть планы, — ответила Гу Минчжэнь.
— Очень жаль, — с лёгким разочарованием сказал Жун Хуай. — Тогда я позвоню вам в другой раз.
Гу Минчжэнь коротко согласилась, и он быстро повесил трубку.
Уголки губ Сун Шияо опустились.
— Этот тоже твой поклонник?
Гу Минчжэнь лишь улыбнулась и приподняла бровь, будто спрашивая: «А ты вообще кто такой, чтобы задавать мне такие вопросы?»
Зная её характер, Сун Шияо, хоть и разозлился, не осмелился продолжить.
Гу Минчжэнь не стала тратить силы на его переживания, зато задумалась: Жун Хуай знал, что она едет в дом Сунов, — что ему понадобилось именно сейчас?
Пока она размышляла, машина подъехала к особняку. Выйдя, Гу Минчжэнь с удивлением заметила, что здесь было непривычно тихо.
— Я сказал деду, что ты не любишь шумные сборища, и он велел всем лишним уйти, — объяснил Сун Шияо.
— А профессор Сун? Его тоже нет? — спросила Гу Минчжэнь.
Улыбка Сун Шияо на мгновение застыла.
— Ты хорошо знакома с моим старшим братом?
— Мне очень нравятся его картины, — уклончиво ответила Гу Минчжэнь. — Я как раз надеялась сегодня ими полюбоваться.
— Гу Сюэшэн, вы ищете меня? — раздался голос, и из-за угла выехала фигура в инвалидном кресле.
Далёкие горы, словно нарисованные тушью, и ближние красно-белые стены стали для него фоном, подчёркивая его изысканные черты и расслабленную, почти художественную манеру держаться.
— Именно так, — улыбнулась Гу Минчжэнь. — Мне очень понравилась картина, которую вы мне подарили, и я надеялась сегодня обсудить её с вами.
— Я не против, — взгляд Сун Шиняня скользнул мимо Гу Минчжэнь к Сун Шияо. — Шияо, ты присоединишься?
Сун Шияо, которого перехватили на полпути, не смог скрыть раздражения.
Его губы дёрнулись, прежде чем он с натянутой улыбкой ответил:
— Чжэньчжэнь — почётная гостья, конечно, я её сопровожу.
— Дед сейчас на процедурах, у нас есть около часа свободного времени, — Сун Шинянь развернул кресло. — Пойдёмте, Гу Сюэшэн, я покажу вам свою мастерскую.
Сун Шияо хотел последовать за ними, но как раз подъехала машина Ци Сяньцзы.
Он колебался, не решаясь оставить гостей, и в конце концов направился к ним.
Тем временем Сун Шинянь провёл Гу Минчжэнь через сад с журчащими ручьями и извилистые галереи к отдельно стоящему двору в традиционном стиле.
Хотя усадьба Сунов была выдержана в китайской эстетике, большинство зданий были современными виллами.
Этот двор, стоявший особняком, резко контрастировал с окружающей архитектурой.
Гу Минчжэнь заинтересовалась, но не стала спрашивать.
— Этот двор построил мой отец для матери, а теперь он принадлежит мне, — словно угадав её мысли, сказал Сун Шинянь.
Гу Минчжэнь смутно вспомнила, что мать Сун Шиняня после аварии впала в кому и до сих пор лежит в больнице.
— Простите, — ей стало неловко, что она невольно затронула больную тему.
— Всё в прошлом, — его голос был ровным, но пальцы сжали подлокотники кресла чуть сильнее. — Как поживает ваша мать?
— Чтобы удовлетворить тщеславие живых, она влачит жалкое существование между жизнью и смертью. Разве это можно назвать хорошим состоянием?
Обычно Сун Шинянь напоминал отполированную яшму — спокойный и утончённый.
Но сейчас впервые показал свои острые грани.
Даже красноречивая Гу Минчжэнь на мгновение растерялась.
— Простите, я не должен был портить вам настроение в первый же ваш визит.
Он быстро взял себя в руки, и все эмоции исчезли с его лица.
— Не извиняйтесь, профессор Сун, — серьёзно ответила Гу Минчжэнь. — На вашем месте я бы, возможно, вела себя хуже.
Сун Шинянь ненадолго замер, а затем сказал:
— Зовите меня просто Шинянь. Вне университета мы ровесники, не стоит церемоний.
Гу Минчжэнь промолчала, а он подвёл её к мастерской.
Лёгкий ветерок донёс сладкий аромат цветов и лёгкий запах сандала.
Гу Минчжэнь машинально обернулась и заметила за полуоткрытой резной дверью небольшую молельню.
— Так профессор Сун ещё и буддист? — удивилась она.
Обновлено: 21.01.2026