Когда эта мысль пришла ей в голову, Цзи Цзинь Ю тщательно проанализировала эту возможность. Неважно, почему Седьмая и Восьмая принцессы вдруг проявили к ней такую доброту, если бы она смогла наладить с ними хорошие отношения, проводить с ними больше времени и дать всем в гареме знать, что обе принцессы её защищают. Тогда, на банкете в честь Двойной девятки через два месяца, побоится ли тот, кто задумал навредить им, напасть на них, опасаясь обеих принцесс?
На самом деле, она и раньше подумывала заболеть перед Праздником Двойной девятки и не допустить наложницу Жу на банкет, тем самым избежав катастрофы. Но проблема заключалась в том, что система во время тестирования была крайне ненадёжной. За шестьдесят восемь дней она всё ещё не была разблокирована. Кто же мог напасть на них?
Тогда каждая наложница в гареме могла оказаться убийцей. У неё не было возможности это предотвратить. Она боялась, что даже если ей удастся сбежать в этот раз, то не избежать следующего.
И, судя по её наблюдениям, всё, что должно было произойти, обязательно произойдёт. Казалось, какая-то таинственная и могущественная сила силой поддерживает порядок в этом мире, следя за тем, чтобы всё функционировало по предписаниям книги.
Но, несмотря ни на что, если у неё есть шанс спастись, она, конечно, приложит все усилия. Она ещё слишком мало прожила.
Увидев, что маленькая девочка разглядывает предметы на столе и глупо улыбается, наложница Жу обняла её и приблизила её лицо к своему:
– Ю Ю, тебе нравится?
– Ю Ю нравится.
Цзи Цзинь Ю пришла в себя, отложила погремушку, взяла по мандарину в каждую из своих пухлых ручек и протянула один наложнице Жу:
– Съешь, мама.
Она протянула ещё один Цзинь Син и сказала:
– Син Син, съешь его.
Цзинь Син взяла мандарин обеими руками, улыбнулась и поклонилась в знак благодарности.
– Спасибо, принцесса, за ваш подарок.
– Ю Ю, ты такая добрая.
Наложница Жу была так тронута, что обняла маленькую девочку и крепко поцеловала её в пухлое личико.
Маленькое личико Цзи Цзинь Ю исказилось от поцелуя наложницы Жу, но она не смутилась этого и достойно принимала переполняющую её материнскую любовь. Удивительно, но с того дня, как она сюда переместилась, она с удивлением обнаружила, что её совершенно не смущает кошачья близость наложницы Жу к ней, а вместо этого она испытывает необъяснимое чувство чего-то знакомого.
Наложница Жу, эта прекрасная, нежная и порой глуповатая мать, испытывала к ней естественное влечение, вызывая желание быть рядом с ней. Иногда она невольно теряла голову, падая на её объятия.
Возможно, это потому, что в прошлой жизни она была сиротой, выросла в детском доме и никогда не испытывала такой материнской любви.
Чтобы ответить на любовь наложницы Жу, Цзи Цзинь Ю наклонилась и прижалась лицом к её лицу, заставив женщину счастливо улыбнуться. Рассмеявшись, наложница Жу взяла мандарин и тихо, еле слышно вздохнула.
Когда две принцессы послали кого-то доставить подарки, она всё ещё злилась и не хотела их принимать. Но, подумав, она не отказалась. Это был подарок от двух принцесс своей младшей сестре, Сяо Цзю. Если бы она отказалась, это было бы неблагодарностью и только огорчило бы их.
Более того, даже если Сяо Цзю и пострадала от некоторых обид, это была редкая возможность сблизиться с двумя принцессами. Как мать, она некомпетентна, не может угодить Его Величеству и не способна планировать будущее для Сяо Цзю. Если Сяо Цзю навсегда останется в этом маленьком дворике павильона «Очаровательные облака», это станет проблемой для её будущего брака. Нет никаких гарантий, что на каком-нибудь дворцовом банкете Его Величество случайно не назначит Сяо Цзю кому-то для той или иной цели или что её не отправят замуж за иностранного принца. Поэтому ей не следовало преграждать путь Сяо Цзю только из-за минутного гнева.
К тому же, сама Сяо Цзю не сердилась на своих сестёр. Такой маленький ребёнок вообще ничего не скрывал. Если бы обе принцессы действительно плохо с Ю Ю обошлись, она бы не стала говорить о них хорошо по возвращении.
Хотя это и был её рациональный анализ, но наложница Жу всё же немного беспокоилась и хотела поговорить с Цзинь Син.
Боясь, что Ю Ю может подслушать, она оттащила Цзинь Син на несколько шагов и прошептала:
– Две принцессы сегодня водили Ю Ю поиграть и с такой помпой прислали ей столько подарков. Как ты думаешь, что они имеют в виду, внезапно начав так себя вести?
Павильон «Очаровательные облака» расположен в отдалённой местности, и две принцессы никогда там не бывали. Раньше, когда они изредка видели их юную госпожу, они не были особенно дружелюбны. Их сегодняшние внезапные поступки были поистине загадочными. Цзинь Син тоже была полна сомнений по этому поводу, но, видя обеспокоенное лицо наложницы Жу, она смогла лишь прошептать в утешение:
– Ваше Высочество, не волнуйтесь слишком сильно. Возможно, они просто видят, какая очаровательная наша маленькая принцесса.
В глазах наложницы Жу её Ю Ю была самым милым ребёнком на свете. Услышав это, она тут же кивнула:
– Ты права. Должно быть, так оно и есть.
Видя беспокойство наложницы Жу, Цзи Цзинь Ю протянула свои крошечные ручки, чтобы перебрать горку прекрасных жемчужных цветов, выбрала один розовый и приложила его к голове со словами:
– Ю Ю прекрасна.
Девочка улыбнулась, обнажив молочные зубки, и со всей серьезностью похвалила свою красивую внешность, отчего наложница Жу и Цзинь Син расхохотались.
Цзи Цзинь Ю немного повозилась с жемчужными цветами, а затем указала на предметы на столе:
– Мама, Ю Ю тоже хочет сделать подарки моим сестрам.
Раз уж она решила поддерживать хорошие отношения с двумя принцессами, ей пришлось немало потрудиться.
Наложница Жу была очень удивлена. Она подошла и обняла девочку, сказав с улыбкой:
– Наша Ю Ю действительно умеет отвечать взаимностью. Это просто поразительно.
Цзи Цзинь Ю уже привыкла к таким преувеличенным комплиментам от наложницы Жу. Она не ответила, лишь невинно улыбнулась.
Вспомнив о том, как Седьмая принцесса сказала, что придет завтра поиграть с Ю Ю, наложница Жу кивнула:
– Ю Ю, поиграй немного одна. Мама поможет тебе подготовиться.
С этими словами она повела Цзинь Син во внутренние покои, чтобы поискать в доме подходящий ответный подарок.
Цзи Цзинь Ю ела мытый виноград, общаясь с системой.
[Тун Тун, скажи мне, если я буду держаться за Седьмую и Восьмую принцессы, сможем ли мы с матерью выжить?]
Система: [Давай попробуем. Мы и так свободны.]
Цзи Цзинь Ю сорвала виноградину и положила её в рот: [Я тоже так думаю.]
Наложница Жу вынесла шкатулку с драгоценностями, в которой хранилось всё семейное богатство. Она долго выбирала, но ничего подходящего не нашла. Она выглядела обеспокоенной и растерянной:
– Здесь нет ничего, что стоило бы выставлять напоказ. Что мне делать?
Цзинь Син посоветовала:
– Почему бы вам не позволить юной госпоже самой выбрать? Она может выбрать всё, что захочет, а потом рассказать двум принцессам правду. Уверена, они не будут против.
– Хорошо.
Наложница Жу кивнула, отнеся шкатулку с драгоценностями в прихожую и поставив её перед маленькой девочкой.
– Ю Ю, не могла бы ты выбрать подарки для своих двух сестёр?
Зная, что наложница Жу всегда нерешительна, Цзи Цзинь Ю согласилась и наклонилась, чтобы осмотреть шкатулку. Через некоторое время она ничего не смогла разобрать и спросила систему.
[Тун Тун, какой из подарков, по-твоему, будет наиболее подходящим?]
Система сказала: [Не думаю, что хоть один из них подходит. Даже если сложить все драгоценности в этой огромной шкатулке наложницы Жу, они не стоят столько же, сколько и любое из того, что прислали Седьмая или Восьмая принцессы.]
Ю Ю подумала немного и сказала: [Это неважно. Они и так знают, что моя мать бедна.]
Цзи Цзинь Ю выбрала две пары серег из агата с золотой инкрустацией и посмотрела на наложницу Жу:
– Передай их моим сестрам.
Наложница Жу была из тех, кто охотно уклонялся от ответственности, когда решение принимал кто-то другой. Она протянула руку, чтобы взять их, а затем снова похвалила её:
– Ладно, вот это. У нашей Ю Ю действительно хороший вкус.
* * *
На следующее утро Седьмая и Восьмая принцессы снова явились в павильон «Очаровательные облака». Учитывая, что накануне они вытащили девочку из постели, они намеренно опоздали на полчаса.
Когда они пришли, Цзи Цзинь Ю уже закончила завтракать и сидела на корточках во дворе, царапая землю небольшой деревянной палочкой, которую она держала в руке.
На самом деле Цзи Цзинь Ю считала наложниц в гареме. Просто, когда она о чём-то думала, то обычно царапала что-то ручкой. Но здесь все они были кистями, которым требовалась тушь. К тому же, в глазах окружающих она не должна была уметь писать, поэтому просто царапала землю палочкой.
Но в глазах принцесс Седьмой и Восьмой пухленькая девочка, которая рисовала одна, была такой очаровательной. Они подошли с улыбками: одна гладила её по лицу, другая по рукам.
– Сяо Цзю, ты собираешься поиграть с Седьмой сестрой?
– У Восьмой сестры есть конфеты, они такие сладкие, хочешь?
Хотя девочкам было всего по четырнадцать или пятнадцать лет, они говорили намеренно приглушенными голосами и выглядели как две попрошайки с дурными намерениями, которые обманом уводят детей, продавая их.
Цзи Цзинь Ю потеряла дар речи, но всё же кивнула с улыбкой:
– Хорошо.
Хорошенькая пухленькая девушка прищурилась и невинно улыбнулась, отчего сердца двух людей растаяли.
Наложница Жу услышала шум, вышла и пригласила их двоих зайти в дом. Они отказались и хотели взять Сяо Цзю поиграть.
Наложница Жу сначала поблагодарила их за подарки, которые они принесли вчера, а затем попросила Цзинь Син принести две маленькие подарочные коробки и вручить их Цзи Цзинь Ю. Цзи Цзинь Ю протянула свои пухлые ручки, сначала взяла одну и передала Седьмой принцессе, затем Восьмой принцессе, а затем нежно сказала:
– Это для Седьмой сестры и Восьмой сестры.
Наложница Жу поспешно добавила:
– Это… подарок, который Сяо Цзю лично выбрала для двух принцесс. Надеюсь, принцессы не будут против.
Обе были немного удивлены, но с радостью приняли подарок. Они поблагодарили мать и дочь и передали парчовые шкатулки дворцовой служанке, которая следовала за ними неподалёку.
Затем заговорила Седьмая принцесса:
– Наложница Жу, вчера мы внезапно отсутствовали и не присмотрели за Сяо Цзю. Простите, что оставили её одну.
Разговаривая, они обе поклонились наложнице Жу, как того требуют правила этикета для старших.
Наложница Жу никак не ожидала, что эти двое изо всех сил будут извиняться перед ней за это, да ещё и с вежливостью младших. Она была глубоко удивлена и несколько польщена, и быстро ответила на приветствие:
– Ничего страшного. Сяо Цзю недавно серьёзно заболела. Императорский лекарь сказал, что она слишком слаба, и посоветовал ей больше двигаться.
Цзи Цзинь Ю: «...»
Мама, вчера ты говорила совсем другое.
Седьмая принцесса продолжила:
– Мы также хотим сегодня пригласить Сяо Цзю поиграть.
Наложница Жу вчера тщательно взвесила все «за» и «против» и уже решила не мешать двум принцессам забрать Сяо Цзю. Более того, учитывая их искреннее отношение, ей, естественно, нечего было сказать. Она радостно сказала:
– Идите. Я отпущу Цзинь Син с вами, чтобы вы не устали нести ребёнка, ведь она слишком пухленькая.
Они обе знали, что наложница Жу всё ещё не очень уверена в них, но не отказали. Они кивнули, согласились, взяли Сяо Цзю за руку и вышли.
По дороге никто не разговаривал. Сначала они зашли в Жемчужный дворец, чтобы немного поиграть и перекусить. Затем личная служанка Седьмой принцессы увела Цзинь Син под предлогом того, что хочет спросить у неё совета по вышивке.
Седьмая и восьмая принцессы забрали Цзи Цзинь Ю и отправились во дворец императорской наложницы.
Императорская наложница только что вернулась от императрицы и сидела на диване, попивая чай. Видя, что сегодня они не изучали книги о цветах, а привели с собой розовую, нежную пухлую девочку, она с любопытством спросила:
– Откуда у вас этот ребёнок?
Восьмая принцесса закатила глаза, взяла девочку на руки и села рядом с Императорской наложницей.
– Мама, это Сяо Цзю.
Императорская наложница вдруг поняла:
– Я всё думала, почему она мне так знакома.
Цзи Цзинь Ю: «...»
Это показывает, насколько незначительно её присутствие в этом дворце.
Седьмая принцесса выразила своё почтение императорской знатной супруге, затем села рядом с Восьмой принцессой, очистила кедровые орехи и по одному скормила их маленькой девочке. Никто из них не произнёс ни слова, втайне надеясь, что Сяо Цзю и Тун Тун быстро побеседуют и обсудят вчерашнюю дворцовую служанку и то, как она подставила императорскую наложницу год спустя.
Но маленькая девочка с удовольствием съела кедровые орешки по одному, но ничего не сказала.
Императорская наложница была удивлена, увидев эту гармоничную сцену. Она не понимала, почему эти двое беспечных людей сегодня вспомнили о ребёнке и так хорошо о нём заботились.
Цзи Цзинь Ю ела некоторое время, пока её щеки не устали от жевания, поэтому она покачала головой:
– Ю Ю сыта.
Седьмая принцесса согласилась, поставила коробку с кедровыми орешками обратно на стол и села. Вместе с Восьмой принцессой они схватили девочку за ручки и пощипали ямочки на её пухлых ручках.
В комнате находилось четверо господ, а также несколько дворцовых служанок и нянек; все они молчали.
Новой целью Цзи Цзинь Ю стало установление хороших отношений с двумя принцессами, поэтому она позволила им поиграть с ямочками на своих ладонях.
Но просто сидеть там было очень скучно, поэтому она вызвала систему.
[Тун Тун, что сегодня будет? Будет что-нибудь весёлое?]
Вот, вот, наконец-то.
Глаза Седьмой и Восьмой принцесс загорелись, а выражения их лиц стали слегка возбужденными.
Когда императорская наложница услышала детский голос, она подняла глаза и подумала, что для ребёнка это прозвучало немного странно, но она не обратила на это особого внимания и продолжила пить чай.
Система пролистала сюжет и сообщила: [Сегодня рано утром новоназначенная супруга Его Величества Сунь отправилась засвидетельствовать почтение Императрице. На обратном пути её остановили две сестры, супруга Фан и супруга Юэ. Они осыпали её насмешками, и супруга Сунь расплакалась. В гневе она опустилась на колени и отказалась вставать.]
Внезапно в её ушах раздался мужской голос. Рука Императорской наложницы задрожала от потрясения, и чашка со звоном упала на стол, расплескав чай по всему столу. Она проигнорировала обожжённую руку и внезапно подняла голову, оглядываясь по сторонам, пытаясь понять, кто из слуг осмелился так шутливо отозваться об Императорской наложнице.
Увидев это, Восьмая принцесса поспешно передала Цзи Цзинь Ю на руки Седьмой принцессе, подошла и взяла императорскую наложницу за руку, намеренно громко и обеспокоенно произнеся:
– Мама, ты обожглась.
Но, стоя спиной к Цзи Цзинь Ю, она тайком подмигнула императорской наложнице, давая ей знак сохранять спокойствие.
Для принцессы её кривляние и чудаковатое поведение было настолько раздражающим, что императорская наложница холодно нахмурилась, готовая сделать ей выговор.
Восьмая принцесса поспешно схватила чашку, вложила её в руку императорской наложницы и одними губами прошептала: «Мать, пожалуйста, выслушай сначала».
Как только она закончила говорить, они услышали, как Сяо Цзю и мужчина, который где-то прятался, снова начали болтать.
Цзи Цзинь Ю: [Пытается ли супруга Сунь использовать тактику самоистязания, чтобы заставить Его Величество чувствовать себя несчастным?]
Система: [Да, именно это она и планировала. Знаешь, хотя наложница Сунь и не выделялась в гареме своей внешностью, старый император был очарован её мягкой и утончённой натурой. Он будет рядом, чтобы обнять её, когда получит новости, и даже накажет сестёр за неё.]
Цзи Цзинь Ю вздохнула: [Его Величество понизил императорскую благородную супругу на два ранга, а затем приказал казнить её ради супруги Сунь. Неудивительно, что ради неё он наказал двух благородных дам.]
Наложница держала пустую чашку, делая вид, что пьёт, и всё это время наблюдала за Сяо Цзю. Девочка послушно прижалась к рукам Седьмой принцессы, её рот всё ещё был закрыт, но она продолжала говорить. Седьмая принцесса была совершенно ошеломлена, но молчала.
Пока она не услышала последние слова девочки, её сердце дрогнуло от страха, а руки снова задрожали. Восьмая принцесса, сообразительная, протянула руку, чтобы поймать чашку. Императорская наложница недоверчиво посмотрела на Восьмую принцессу. Восьмая принцесса кивнула. Серьёзно и беззвучно прошептала: «Это правда».
Императорская наложница знала, что её дочь часто бывает непредсказуемой, но никогда не лгала. Она не стала выяснять странности Сяо Цзю и этого мужчины, не говоря уже о пятнах от чая и воды на своих одежде. Она встала и поспешила выйти.
Седьмая принцесса и Восьмая принцесса посмотрели друг на друга и вздохнули с облегчением.
Боевая доблесть Имперской наложницы была непревзойдённой. Можно сказать, что если бы она знала, то большинство будущих кризисов можно было бы предотвратить.
Увидев, что императорская наложница внезапно ушла с мрачным лицом, Цзи Цзинь Ю была озадачена: [Тун Тун, что случилось с императорской наложницей?]
Система также была озадачена: [Я не знаю.]
Цзи Цзинь Ю немного поразмыслила, но так и не смогла понять. Она решила, что вместо того, чтобы тратить время на догадки и выдумывание всякой ерунды, лучше… просто спросить напрямую. Она подняла личико, посмотрела на Восьмую принцессу и серьёзно спросила:
– Восьмая сестра, разве Императорская Благородная супруга не любит Ю Ю?
Если императорская наложница не любит её, ей лучше поскорее уйти.
Даже если вам не удастся завоевать расположение императорской наложницы, лучше не злить её, иначе вы, скорее всего, умрёте быстрее.
Обновлено: 20.01.2026