Глава 42 — Глава 42

Лю Юй широко раскрыл глаза, полные ярости, его волосы, казалось, встали дыбом от гнева. Он смотрел на Шао Цзю с таким неистовством, что она никогда раньше не видела его в таком состоянии и от страха застыла на месте, забыв даже плакать, лишь беспомощно уставившись на него. — Шао Цзю! Ты предала меня! Шао Цзю хотела что-то сказать в оправдание, но слова застряли у неё в горле, и она лишь отчаянно махала руками, слезы катились по её щекам. В глубине души мелькнула мысль, что, возможно, Лю Юй и прав. — Я убью тебя! Лю Юй выхватил меч и направил его на Шао Цзю. Та подняла на него глаза и впервые поняла, насколько страшным может быть этот человек. Его взгляд пылал гневом, а от всего его существа исходила такая угроза, что она почувствовала ледяной холод в груди. Когда меч начал опускаться, Шао Цзю попыталась увернуться, но тело её не слушалось, парализованное ужасом. Она лишь успела вскрикнуть: — Спасите! Очнувшись, Шао Цзю увидела Лю Юя, сидевшего у её кровати и читавшего доклады. Отголоски сна были так реальны, что её сердце всё ещё бешено колотилось. Взгляд Лю Юя, полный заботы, резко контрастировал с тем образом «яростного владыки преисподней», который ей привиделся, и она невольно вздрогнула. Лю Юй заметил её дрожь и, решив, что это от сквозняка, велел слугам закрыть окна. — Ты плачешь? Тебе приснился кошмар? Он протянул руку, чтобы вытереть её слёзы, но Шао Цзю инстинктивно отпрянула. Однако он всё же дотронулся до её лица, и она осознала, что щёки её мокры от слёз. Сквозь пелену слёз она разглядела, как Лю Юй бережно вытирал её лицо платком, не обращая внимания на её растрёпанный вид. В её сердце шевельнулось странное чувство. Лю Юй был статен и красив, его мужественная внешность нравилась многим девушкам. Шао Цзю, как бы ни относилась к нему, не могла не признать, что он обладал истинно мужской харизмой. А сейчас он заботился о ней с такой нежностью, каждое его движение было исполнено внимания, и в этом проявлялась его неожиданная мягкость. Шао Цзю знала, что на поле боя Лю Юй был героем, способным сражаться против десятков, и видеть, как этот герой теперь так трепетно ухаживает за ней, вызывало в ней волнение. Но вместе с благодарностью в её сердце прокрадывался страх. Ведь во сне он выглядел настоящим чудовищем, и, хотя она никогда не видела его в гневе, подсознательно она понимала, что за его нежностью скрывается иная сущность. — Всё в порядке, не бойся. Это просто сон, я здесь, с тобой. Лю Юй вытер ей лицо, но, увидев, что она всё ещё напугана, нежно обнял её, стараясь успокоить. Он не догадывался о её мыслях, но вид заплаканной красавицы растопил его сердце. Вся его воинская доблесть превратилась в нежность, и единственным его желанием было увидеть её улыбку. Шао Цзю прижалась к его груди. Его объятия были тёплыми и надёжными, но её сердце всё равно бешено колотилось, будто пытаясь вырваться из груди. Она была благодарна за его заботу, но в то же время боялась, что однажды он узнает правду: её сердце принадлежит не ему. Что тогда? К чему приведёт его ярость? Она пыталась внушить себе, что не должна поддаваться милостям правителя, но не могла устоять перед теплом его объятий. Она знала, что как наложница правителя не имеет права думать о другом, но не могла стереть прошлое из памяти. Ей казалось, что стены дворца могут удержать её тело, но не душу — та оставалась свободной. В отчаянии она крепче прижалась к Лю Юю, словно хотела впитать его в себя. Ей отчаянно нужна была эта опора, даже если она была ненадёжной. Она устала. — Ваше Высочество, я хочу домой… Шао Цзю прошептала своё самое сокровенное желание. Даже в этих тёплых объятиях её сердце оставалось ледяным. Она боялась. Она думала, что не боится смерти, но одиночество — это другое. Раньше Шао Цзю верила, что научилась переносить его: на чужбине, в руках варваров, среди унижений она думала, что закалилась против тоски. Но это было не так. Раньше она не чувствовала одиночества, потому что была на грани жизни и смерти, и у неё не было времени осознавать его. Она утратила способность ощущать пустоту. Теперь же эта способность вернулась, и она должна была бы благодарить Лю Юя за это. Она снова слышала биение своего сердца. Одиночество делало даже смерть желанной. Обняв Лю Юя за шею и прижавшись головой к его плечу, она сквозь слёзы повторяла: — Ваше Высочество, я хочу домой… Шао Цзю вспомнила слова Сыма Цяня из «Жизнеописания Цюй Юаня и Цзя И»: «Когда человек страдает от боли и отчаяния, он зовёт родителей». Она хотела домой — к родителям, в те времена, когда ещё не знала горя.