Старая госпожа Лу едва не подумала, что ослышалась.
Младшая родственница, да ещё и приёмная дочь семьи Лу, каким образом осмелилась выдвигать такие абсурдные требования.
Ван Минь была крайне удивлена, ведь Юань Вань Жу посмела не только потребовать компенсацию у старой госпожи, но и настаивала на извинениях с её стороны.
Это было уже слишком.
Однако Ван Минь не стала вмешиваться.
Если бы Лю Янь не отправилась раньше на улицу Белой Лошади, сегодня Юань Вань Жу было бы крайне сложно оправдаться.
Три дня и три ночи в родовом храме — наказание отнюдь не лёгкое.
Но что ещё важнее, едва успев выйти замуж в семью Лу, она уже рисковала заполучить репутацию интриганки и сплетницы.
В будущем ей было бы непросто завоевать авторитет.
Она действительно перенесла огромную несправедливость, и Ван Минь считала, что её требования не выходили за рамки разумного.
Лу Цзяннянь взглянул на Ван Минь и сразу понял её мысли.
Его мать никогда не была слабохарактерной, но из-за конфуцианской почтительности часто не могла действовать так, как хотела.
Что же касается Юань Вань Жу, то после того случая у озера Смотрящего на Бамбук она словно прозрела, будто сбросила оковы, став своевольной, дерзкой и не желающей терпеть ни малейшей несправедливости.
Неважно, кто перед ней, — она ничего не боялась.
Он невольно повернулся к ней. Солнечный свет, проникая сквозь оконную решётку, становился удивительно мягким и озарял её изящное овальное лицо. Её густые ресницы, слегка подрагивая, отбрасывали лёгкие тени на щёки.
Приглядевшись, можно было заметить, что, хотя на ней не было ни капли косметики, её красота казалась естественной и совершенной — три части невинности и семь — очарования.
В душе Лу Цзяннянь усмехнулся: с таким лицом она действительно могла кого угодно обмануть.
При первом взгляде на неё все думали, что она мягкая и покладистая, но кто мог разглядеть, что на самом деле она хитра, изворотлива и мастерски притворяется?
Как и сегодня: хотя победа была уже в её руках, она не спешила, методично выжидала, и лишь когда все уже потирали руки в предвкушении её поражения, неожиданно раскрывала свои карты.
Такой контратакой, одновременно эффектной и дерзкой, она вновь доказала, что не так проста, как кажется.
В зале на мгновение воцарилась тишина, и первой опомнилась Лян Юй Сун.
— Госпожа Юань, что вы имеете в виду? Неужели вы... хотите, чтобы старая госпожа извинилась перед вами? — воскликнула она, прикрыв рот рукой.
— Госпожа Юань, это же... величайшее преступление!
— Старая госпожа не намеренно вас обвиняла — всё из-за тех служанок, которые ввели её в заблуждение. Но разве это её вина?
— К тому же, судя по их словам, всё началось с того, что вы наказали девушку по имени Ван Сяоцао? Может, ваши методы были слишком суровы, и из-за недоразумения Сун Е рискнула заступиться за подругу?
— Возможно, вам стоит перепроверить, не невиновна ли Ван Сяоцао?
Чжоу Фан не ожидала, что Юань Вань Жу окажется настолько глупа.
По мере того как Лу Сун поднимался по карьерной лестнице, влияние старой госпожи всё больше усиливалось.
И Лу Сун, и Лу Бай были почтительными сыновьями — не сказать, что слепо повиновались, но редко перечили матери.
Эта бесприданница, безродная и бессильная, всерьёз решила, что, выйдя замуж в семью Лу, может творить что угодно?
— Вот именно! Если разобраться, это вы сами спровоцировали ситуацию, а теперь ещё и требуете компенсации! — не удержалась от злорадства Чжоу Фан.
— Что и говорить — выходцы из мелких семей не отличаются широтой взглядов. Разве подобает старшей невестке усадьбы Маркиза Верности и Доблести вести себя так?
— Старая госпожа — мать самого маркиза, обладательница почётного титула. А вы кто такая, чтобы требовать от неё извинений?
— Старшая невестка, Цзяннянь, вам давно пора навести порядок в своей ветви семьи — здесь совсем забыли о правилах приличия!
Взгляд старой госпожи Лу стал ледяным.
— Перед кем, говоришь, я должна извиниться? — язвительно произнесла она.
— Не знала, что у тебя хватает наглости на такое.
Она подошла к Юань Вань Жу вплотную и, не мигая, уставилась на неё.
— Ты хочешь моих извинений? Не боишься, что жизнь твоя сократится?
Многолетнее положение у власти придало старой госпоже внушительности, но Юань Вань Жу это ничуть не смутило.
— Что вы, старая госпожа! Раз я вышла замуж в семью Лу, то следую её устоям, — сладко улыбнулась она, будто они просто беседовали о чём-то обыденном.
— Моя мать часто говорила, что покойный старый господин собственноручно написал пару свитков, которые висят в кабинете отца и служат семейным заветом.
Эти свитки были известны всем в семье Лу. На верхнем было написано: «Убеждай разумом, совершенствуй себя и управляй семьёй с добротой в сердце.»
На нижнем: «Правь мудро, живи по совести и следуй путём справедливости.»
— Во времена Сражающихся царств полководец Лянь По из царства Чжао, хоть и оскорбил Линь Сянжу без причины, сумел смирить гордыню и, обнажив спину, принёс извинения, войдя в историю как пример благородства.
— Император Вэй, когда его лошадь, испугавшись птицы, потоптала посевы, показал пример, отрезав прядь волос вместо головы, чем заслужил всеобщее уважение.
— А были ещё императоры вроде Тан Чэна и У-ди, которые, осознав ошибки, издавали указы с самокритикой, обращённые ко всему народу.
— Вы, старая госпожа, столько лет прожили с покойным старым господином и, конечно, знаете эти истории.
— Если даже правители и вельможи, совершив ошибку, могли отбросить спесь и признать вину, разве это не достойно восхищения? Их поступки полностью согласуются с заветами старого господина, чья мудрость, словно свет луны, сияет и поныне.
— Хотя старого господина уже нет с нами, вы, как его спутница жизни, несомненно, чтите его заветы и подаёте пример, следуя семейным традициям и убеждая разумом.
— Сегодня вас, старая госпожа, обманули негодяи, заподозрив меня в интригах и зависти. Меня обвинили сразу в двух из семи тяжких провинностей жены — разве это не чудовищная несправедливость?
— Вы, старая госпожа, столь милосердны и добродетельны. Если я лишу вас возможности загладить вину, разве не буду виновата в том, что вы будете мучиться угрызениями совести? Это же противоречит заветам семьи Лу!
Старая госпожа Лу нахмурилась.
Ранее, когда Юань Вань Жу завела речь о «глупой почтительности» и «сыновьем долге», она поняла не всё, но точно знала: эти слова были далеко не комплиментами, а возразить не могла.
Как опровергать то, что едва понимаешь?
Но теперь Юань Вань Жу разошлась ещё больше, цитируя классиков и выстраивая аргументы с неопровержимой логикой.
Неужто сегодня она, всегда считавшаяся косноязычной, заставит её, старую госпожу, замолчать?
Один только вид Юань Вань Жу вызывал у неё приступ ярости, будто ком в горле застрял, и она готова была потерять сознание.
Что, много книжек прочитала — и что с того?
Умная очень?
За всю свою долгую жизнь она ещё не сталкивалась с таким унижением, да ещё и от этой ничтожной приёмыши! Ей хотелось просто зашить ей рот.
Лян Юй Сун слушала, раскрыв рот. Хотя доводы Юань Вань Жу звучали убедительно, разве можно так позорить старую госпожу? Она что, совсем с ума сошла?
С другой стороны, это даже лучше: теперь старая госпожа возненавидит её ещё сильнее.
А такое неуважение и непочтительность наверняка вызовут отвращение и у Лу Цзянняня.
Лян Юй Сун бросила взгляд в его сторону, но его лицо оставалось невозмутимым, а в тёмных, как бездонное море, глазах мерцал непонятный свет, пока он смотрел на Юань Вань Жу.
Её сердце екнуло: наверное, он всё-таки её ненавидит.
Обновлено: 21.01.2026