Глава 20 — К. Часть 20

Когда пир закончился, Фэн Фулю схватил Су Гуаньциня за руку, чтобы увести, но Сю Шэн остановил их. Фэн Фулю подумал, что тот собирается продолжить унижать Су Гуаньциня, и едва сдержался, чтобы не ударить Сю Шэна по его свиноподобному лицу. Однако он вынужден был сдерживаться из-за разницы в статусе. Су Гуаньцинь, не видя выражения лица Фэн Фулю, почувствовал, как тот всё сильнее сжимает его руку, и мягко похлопал его, чтобы успокоить. Сю Шэн не заметил их обмена жестами. Он улыбался и говорил Су Гуаньциню: — Су Гунцзы, вы происходите из знатной семьи, как можете оставаться в таком положении? Я хочу выкупить вас, чтобы вы стали моим «чистым слугой». Он продолжал, не обращая внимания на реакцию: — Мои «чистые слуги» не обладают и десятой долей вашего таланта. Я люблю таланты и не могу смотреть, как луна падает в грязь. Гуаньцин, оставайтесь со мной, в свободное время пишите стихи, сочиняйте тексты, вам не придётся выходить на публику и быть посмешищем. Сю Шэн считал, что оказывает Су Гуаньциню огромную милость, и ожидал, что тот будет благодарен до слёз. Однако Су Гуаньцинь без колебаний отказался: — Ваша милость велика, но я уже принадлежу к низшему сословию и не намерен больше писать стихи или сочинять. Лицо Сю Шэна исказилось. Он привык получать всё, что хотел, и никто не смел ему отказывать. Теперь он чувствовал себя униженным и закричал: — Ты думаешь, я спрашиваю твоё мнение? Я куплю твой документ о статусе, и мне не нужно твоё согласие! Су Гуаньцинь оставался спокоен: — Вы, конечно, можете купить мой документ, но я сказал, что не буду писать стихи, и не буду. Даже если вы купите меня, я буду лишь пустой оболочкой. Фэн Фулю, видя, как лицо Сю Шэна становится всё мрачнее, понял, что дело плохо. Он потянул Су Гуаньциня за руку: — Гуаньцин, Сю Сянгун предлагает вам благо, соглашайтесь! Он шепнул ему на ухо: — Неужели ты действительно ждёшь, что Цзян Тун выкупит тебя? Она просто обманывает тебя! Но Су Гуаньцинь, обычно мягкий, на этот раз проявил невероятное упрямство. Он поклонился в сторону Сю Шэна и повторил: — Прошу прощения, но я не могу согласиться. Лицо Сю Шэна стало зелёным от ярости. Он пнул Су Гуаньциня в живот: — Ты сам напросился! Ты думаешь, ты всё ещё старший сын семьи Су? Эй, уведите его! Су Гуаньцинь, не ожидавший удара, согнулся от боли. Его живот сводило судорогой, на лбу выступил холодный пот, но он стиснул зубы, не издав ни звука. Когда слуги подняли его с пола и потащили в неизвестном направлении, Фэн Фулю в панике попытался вмешаться, но его схватили и вышвырнули из дома Сю. Он метнулся туда-сюда у ворот, затем, топнув ногой, побежал в определённом направлении. … Когда Цзян Тун нанесла последний штрих на картину, над её головой раздался удивлённый голос: — Это та самая потрёпанная картина? Цзян Тун подняла голову и увидела, что на балке сидит Ацяо. Прежде чем она успела что-то сказать, Ацяо уже спрыгнула вниз, как орёл, и оказалась рядом с ней, с любопытством спрашивая: — Я давно интересовалась, чем ты занимаешься. Ты что, владеешь магией? Как ты смогла вернуть картину к жизни? Цзян Тун улыбнулась, взяла бамбуковый шпатель и аккуратно отделила край «жизненной бумаги» от стены, снимая картину, и ответила: — Это не так сложно, просто техника реставратора. А вот твои навыки, позволяющие тебе проникать куда угодно, действительно впечатляют. — Пустяки, — Ацяо сложила руки за спиной и наблюдала, как Цзян Тун обрезает неровные края бумаги. — Невероятно, кто бы мог подумать, что эта картина была залита водой и изъедена молью. Она наклонилась, чтобы рассмотреть детали, но даже её острый взгляд не смог обнаружить следов реставрации. — Это всё? — спросила Ацяо. — Реставрационная часть завершена, — улыбнулась Цзян Тун. — После переоформления её можно будет продать. Она задумалась, вспомнив, как в прошлой жизни Ацяо принесла ей фамильную картину для реставрации. Тогда Ацяо рассказала, что, покидая родной дом, она замуровала картину в стену, считая это надёжным местом. Однако спустя десятилетия, вернувшись, она обнаружила, что картина была изъедена молью, и горько сожалела об этом. Цзян Тун не знала, была ли та картина уже замурована в стену. — Картины и каллиграфия очень хрупки. Даже если их не повреждают намеренно, неправильное хранение может привести к проблемам: края могут загибаться, клей может отслаиваться, может появиться плесень. Даже клейстер со временем привлекает насекомых. Некоторые люди прячут картины в стенах, думая, что это безопасно, но не понимают, что там сыро, и это неизбежно приведёт к плесени и насекомым. Иногда, получая такие заказы, я с болью смотрю на то, как древние картины разрушаются. Воспоминание всплыло в её сознании, и Ацяо словно увидела, как её фамильная реликвия разрушается. Она наблюдала, как Цзян Тун сосредоточена на работе, и не смогла сдержать своё беспокойство: — Если картина изъедена молью, её можно восстановить? — Можно, но если часть рисунка утрачена, даже если я смогу восстановить недостающие элементы, это уже не будет оригиналом. Это всё равно печально, — ответила Цзян Тун. Ацяо хотела что-то сказать, но её выражение лица изменилось: — Кто-то врывается. Цзян Тун нахмурилась: — Кто? Не успела она закончить, как услышала голос Чжун Уаньцзы, почти плачущий: — Почему ты врываешься без спроса? Ацяо действовала быстрее всех, мгновенно выскочив из кабинета. Цзян Тун последовала за ней и увидела, что Ацяо схватила мужчину в захват. — Господин Фэн? — воскликнула Цзян Тун. Это был Фэн Фулю. Он был обездвижен Ацяо, но, увидев Цзян Тун, закричал хриплым голосом: — Ты хотела выкупить Су Гуаньциня? Сейчас он в беде, ты поможешь? … Су Гуаньцин выглядел весьма потрёпанным. Его бросили в эту комнату слуги семьи Сю уже несколько часов назад, без еды и воды. Он сидел в углу, его чёрные волосы растрёпались, но это не могло скрыть кровь, сочившуюся из уголка его рта, и синяки на лице. Прошло неизвестно сколько времени, когда дверь открылась, и раздался голос Сю Шэна. — Ну что, статья готова? Су Гуаньцин не ответил. Не получив ответа, Сю Шэн разозлился. Он подошёл и пнул Су Гуаньциня, сбив его на пол: — Я спрашиваю тебя! — Я… действительно не могу писать, — простонал Су Гуаньцин от боли.