Глава 21 — К. Часть 21

Сю Шэн был в ярости. Всю свою жизнь он находился в тени Су Гуаньциня, и теперь, когда он наконец мог унизить его, тот всё ещё отказывался склонить голову. Сю Шэн наступил на него ногой, словно хотел сломать его гордость: — Ты говоришь, что не можешь писать похабные стихи, не можешь писать песни и стихи о вине. Скоро день рождения императора, а ты не можешь написать поздравительную статью! Ты, бывший первый талант столицы, говоришь, что не можешь писать? Кого ты обманываешь! — Я действительно не могу, — Су Гуаньцин попытался подняться, но не смог и остался лежать на полу. — Не можешь? Я помню, когда семью Су обыскивали, нашли статью, восхваляющую подвиги покойного императора. Как только он произнёс это, он не удивился, увидев, как обычно спокойное лицо Су Гуаньциня исказилось. Сю Шэн продолжил: — Ах, да, чуть не забыл. Вторая часть статьи обвиняла нынешнего императора в узурпации власти. Су Гуаньцин, ты можешь восхвалять покойного императора, но не можешь восхвалить нынешнего? Неужели… Сю Шэн убрал ногу и поднял подбородок Су Гуаньциня носком ботинка: — Ты, как и твой отец, замышляешь измену? Су Гуаньцин сжал кулаки, и его слова вырвались сквозь зубы: — У меня нет изменнических намерений. Моя семья пострадала из-за литературы. Мой отец перед смертью велел мне молчать и больше никогда не писать стихов. Зачем вы продолжаете мучить меня? Сю Шэн тяжело дышал от ярости: — Хватит болтать! Ты боишься наказания, но не боишься, что я убью тебя? — Я принадлежу к низшему сословию, я слеп. Моя жизнь уже закончилась, и я не боюсь смерти. Смерть для меня — это освобождение, — голос Су Гуаньциня не повышался, но Сю Шэн услышал в нём непоколебимую решимость. — Хорошо, ты думаешь, я ничего не могу с тобой сделать? Сегодня я покажу тебе, что убить тебя — всё равно что убить собаку, — Сю Шэн снова пнул его. Су Гуаньцин, не видя, откуда последуют удары, мог только свернуться калачиком, защищая голову, и терпеть боль. — Стой! Цзян Тун только что ворвалась во двор, когда позади неё раздался голос Цзян Хуайшаня. — Куда ты идёшь? — Я иду выкупить Гуаньциня! — Цзян Тун не останавливалась. — Где ты возьмёшь деньги? — Чжун Уаньцзы выглянула из-за спины Цзян Хуайшаня, её голос дрожал. Цзян Тун ответила: — Я заложу земельную расписку. Чжун Уаньцзы запаниковала и бросилась к ней: — Это наш последний дом! Если ты его заложишь, что будет с нами? Цзян Тун, видя, что Чжун Уаньцзы вот-вот заплачет, остановилась, чтобы успокоить её: — Мама, не волнуйся, это временно. Как только картина будет продана, мы выкупим расписку. — Цзян Тун! — Цзян Хуайшань, опираясь на дверной косяк, строго сказал: — Ты понимаешь, что если ты выкупишь Су Гуаньциня, это будет означать, что наша семья связана с делом семьи Су? Тогда на нас обратят внимание множество глаз! — Папа, с того момента, как ты, несмотря на мои возражения, решил обручить меня с Гуаньцинем, наша семья уже связана с семьёй Су. Сейчас уже поздно пытаться отмежеваться. Пусть смотрят, я хочу посмотреть, что они смогут найти! Сказав это, Цзян Тун даже не взглянула на реакцию отца и, взяв Ацяо за руку, вышла за дверь. Увидев, как дочь исчезает за воротами, Чжун Уаньцзы в панике схватила Цзян Хуайшаня за руку: — Хуайшань! Что же нам делать? Цзян Хуайшань вздохнул, словно наконец приняв решение. Он похлопал жену по руке и позвал Фэн Фулю, который собирался уйти: — Господин, подождите. … Цзян Тун заложила земельную расписку за сто лянов и сразу же отправилась в театральный двор, музыкальную палату. Начальник труппы пил с несколькими музыкантами, и, увидев Цзян Тун, он бросил в рот арахис и крикнул: — О, снова пришла за деньгами к Су Гуаньциню? Не повезло, его пригласили на частный концерт, приходите в другой раз. Он повернулся к музыкантам и что-то пробормотал, но не успел закончить, как Цзян Тун подошла к их столу. — Я пришла не за деньгами. Сегодня я хочу выкупить Гуаньциня. Начальник труппы замер, арахис, который он только что поднял, упал в стакан. Он уставился на Цзян Тун: — Ты шутишь? — Разве мы не договорились? Через месяц я выкуплю Гуаньциня, и время почти пришло, — Цзян Тун сказала: — Назовите цену. Начальник труппы снова повернулся к столу, выловил арахис из стакана и начал медленно жевать. Цзян Тун подождала, но он не отвечал, и она снова спросила. Только тогда начальник медленно сказал: — Разве ты не видишь, что я ем? Подожди. Он вёл себя так, словно считал, что две молодые девушки легко поддаются давлению, и хотел заставить Цзян Тун растеряться. Цзян Тун сразу поняла его уловку. В прошлой жизни, хотя Цзян Тайдоу считала себя мастером, она также была владелицей реставрационной мастерской и за десятилетия работы видела множество людей. Она стала лидером в своей области не только благодаря мастерству, но и потому, что всегда действовала честно, никогда не используя уловки, чтобы обмануть клиентов. Сама она презирала такие методы и смотрела на начальника труппы с нескрываемым презрением. — Похоже, ты не хочешь заключать сделку, — Цзян Тун сделала паузу, её лицо выражало насмешку. — Что ж, труппы низшего сословия обычно состоят из потомков осуждённых чиновников. Со времён Хунъу их ссылали в Шаньси. Вам удалось приехать в столицу, и вы зарабатываете больше, чем ваши коллеги в Шаньси. Конечно, вы не заинтересованы в выкупе одного музыканта. Музыканты, сосланные в Шаньси, не могли покинуть место ссылки, за исключением тех, кто получал помилование или должен был служить при дворе. Конечно, это было лишь формальное правило, на самом деле контроль в этой сфере был очень слабым. Иногда всё сводилось к принципу «если никто не жалуется, власти не вмешиваются». Цзян Тун намекала, что знает, как их труппа оказалась в столице, и что это может быть связано с нарушениями. Начальник труппы понял намёк и почувствовал себя неуверенно. Он поставил стакан, его выражение лица несколько раз изменилось, и, наконец, не желая уступать, он сказал: — Если хочешь купить, то триста лянов. Цзян Тун холодно ответила: — Я пришла с честным предложением, а ты запрашиваешь непомерную цену. Это несправедливо. — Что ты понимаешь? — начальник труппы щёлкнул языком. — Су Гуаньцин — известная личность. Сколько молодых дворян приходят, чтобы послушать его! За один частный концерт я могу заработать кучу денег! Ты хочешь забрать мою золотую курицу, так что должна компенсировать мои убытки!