— Верни деньги! — Роланд, забыв о дворянских манерах, стучал кулаком по столу и ревел на сидевшего напротив торгаша.
И у него были на то причины.
Купить служанку, которая почти сразу же его предала, — даже если бы он заплатил обычными монетами, он мог бы потребовать компенсации у работорговца, а он ведь заплатил Божественными! Золотыми! Монетами!
Это был дар богов, и он, надеясь немного развлечься, купил подделку, годную лишь для дневного использования.
Если бы они были так же верны, как Гранни, Роланд бы смирился, но они предали своего господина.
Кто такое стерпит?
Его убытки должны были быть возмещены.
Вдвойне!
— Гранде, ты знаешь, какие украшения украла Джули? Это был свадебный подарок моего отца моей матери, её самое любимое украшение!
— Ты продал мне служанку-домохозяйку, которая умеет вскрывать замки, и не сказал мне об этом! Это же чистой воды мошенничество!
Упомянув об украшениях матери, он сначала хотел лишь усилить свой гневный тон, но, говоря об этом, Роланд вспомнил, как в детстве о нём заботилась мать.
Он переродился в этом мире, и, даже обретя воспоминания, не мог так просто забыть о родительской любви, которую получал здесь более десяти лет.
Вспомнив нежную улыбку матери, Роланд почувствовал, как к горлу подступает ком, и слёзы хлынули ручьём.
С такой скоростью он мог бы дать фору любому актёру.
Сидевший напротив Гранде, звёздный торговец, служивший богам, повидал всякое, и такая неумелая игра его не впечатлила.
Он не стал спорить о пунктах договора, он прекрасно понимал, чего хочет Роланд.
— Тройная компенсация, и это — исключение для тебя. Мы ведь подписали договор, ты даже в Дворце Рассвета суд не выиграешь.
Роланд зарыдал ещё горше.
Гранде был в отчаянии. «Кто из нас ещё торгаш? У этого парня совесть толще, чем у меня».
— Пятикратная! Это мой предел! — прошипел торгаш, стиснув зубы.
Роланд зарыдал в голос, его крики разнеслись по округе.
— Десятикратная компенсация! Не согласен — я ухожу!
Гранде резко встал, его лицо помрачнело. Это действительно был его предел, и это была самая большая компенсация, которую он мог предложить.
— По рукам!
Роланд взмахнул рукавом, очистил лицо от слёз магией и мгновенно успокоился.
На его лице не осталось и следа от слёз.
Гранде:
— ...
«Даже артисты из Дворца Рассвета не могут так быстро менять маски».
Он не удержался от сарказма:
— Господин Роланд, ты как-то быстро успокоился. Это же было самое любимое украшение твоей матери.
Роланд, ничуть не смутившись, с гордостью заявил:
— Я был охвачен горем и увидел, как моя мать улыбается мне с небес. Я вспомнил, как она учила меня встречать жизнь с улыбкой, и тут же успокоился.
Он не лгал. Его мать была жизнерадостной и всегда говорила с ним мягко.
Её нежность, словно луч солнца, освещала его детство.
И он плакал не понарошку, он действительно скучал по матери.
Просто немного преувеличил.
Роланд сидел, вспоминая о родителях, и радость от десятикратной компенсации улетучилась.
Когда Гранде достал каталог товаров, Роланд вдруг спросил:
— Душу, пересёкшую реку загробного мира, ещё можно найти?
— Что ты сказал?
Гранде лишь через мгновение понял:
— Ты хочешь найти души своих родителей?
— Да.
Подумав, Гранде честно ответил:
— Я не могу сказать.
— Спасибо, я понял.
Улыбка вернулась на губы Роланда. Он взял каталог и начал его листать, словно ничего не произошло.
Если бы это было невозможно, торгаш бы так и сказал. Но он сказал, что не может сказать.
Это могло означать многое.
Например, что ему запретили говорить его покровители.
Или что Роланд ещё не достиг нужного уровня, чтобы знать такие вещи.
В мире богов и магии всегда есть место чуду. Если он станет достаточно сильным, то всё будет возможно.
Он уже был втянут в водоворот, но был слишком слаб, чтобы разглядеть бушующие вокруг волны.
Таинственная эльфийка, доставшаяся ему за одну монету.
Звёздный маг из Гильдии, поселившийся в его замке и не собирающийся уезжать.
Простодушная девушка-варвар, может, и не имела злых умыслов, но кто знает, не стоит ли кто-нибудь за её спиной?
Он не хотел докапываться до правды. В людях он всегда ценил поступки, а не мотивы.
Тем, кто был добр к нему, он отплатит ещё большей добротой.
А врагам, конечно, вернёт в десятикратном размере.
Мать говорила ему быть добрым к окружающим и не игнорировать их надежды.
Роланд был послушным сыном и, конечно, слушал свою маму.
И начнёт он с верной и бесстрашной Гранни.
Хотя Гранде и уговаривал его купить несколько белокожих, длинноногих красавиц, после истории с Джули и Ланой у Роланда развился посттравматический синдром.
Он возразил:
— Ты можешь гарантировать, что служанки стоимостью в тысячу-две золотых будут абсолютно верны? Можешь гарантировать, что за ними никто не стоит? Вряд ли.
— Я лучше найду себе спутницу в реальном мире, чем буду покупать.
Гранде был обескуражен таким напором и, улыбнувшись, замолчал.
Его дело — записывать заказы, а остальное его не касается.
— Доспехи «Защита предков», записывай!
— Хорошо, триста золотых.
— Меч «Слава предков», записывай!
— Хорошо, пятьсот золотых.
...
Роланд, не скупясь, заказал для Гранни комплект снаряжения стоимостью в тысячу триста золотых, для Меланиссы — длинный лук «Плодородное поле», а для себя — кольцо усиления энергии, потратив почти все деньги, оставив лишь триста золотых.
А на что хватит трёхсот золотых?
На несколько таких же «верных» служанок, как Джули и Лана.
Взгляд Роланда скользнул по разделу со служанками и быстро перелистнул страницу.
«Слава богам, работорговля — это зло, и она должна быть запрещена!»
«С этого дня в моих владениях любой, кто посмеет заниматься этим преступным ремеслом, будет повешен без суда и следствия».
«И это вовсе не личная месть, я лишь добросовестно исполняю законы, принятые всеми странами континента».
Лук «Плодородное поле» позволит Меланиссе элегантно отстреливать врагов с большого расстояния.
Комплект «Защита предков» сделает Гранни несокрушимой в атаке.
Кольцо усиления энергии значительно увеличит мощь его магии.
Остальное снаряжение либо можно было заказать у кузнеца, не переплачивая, либо стоило баснословных денег.
Деньги, конечно, можно было бы и приберечь, но Божественные золотые монеты не размножаются, и держать их без дела было мучительно.
Роланд хотел потратить их немедленно.
Он поднял голову и спросил:
— Есть ли у тебя что-нибудь, связанное с астрологией?
— Господин Роланд, ты хоть и получил титул звёздного мага, но в астрологии ничего не смыслишь. Эти вещи тебе ни к чему, не трать деньги зря. Я серьёзно советую тебе присмотреться к служанкам за триста золотых, там есть очень хорошие варианты, нежные, умелые и девственные. Эй, не отказывайся сразу, я...
— То, что не умею сейчас, не значит, что не научусь в будущем. Работорговля — это преступление, и я уже поплатился за это. Так что, господин Гранде, будьте благоразумны.
— Хорошо, вот предметы, связанные с астрологией. Самый дешёвый — триста золотых.
Гранде пожал плечами и протянул Роланду каталог с изображением звёздного неба на обложке.
«Отказаться от милых, услужливых служанок ради бесполезных астрологических приборов. Что у этого Роланда в голове?»
«Ладно, не моё дело. Это принцип звёздного торговца!»
Он уже дважды нарушил своё правило, предлагая Роланду товар, и оба раза получил отказ. Третьего раза не будет.
...
Отвечать добром на добро — традиционная добродетель.
Эгилина очень помогла Роланду, и, хотя инвестиции Гильдии и требовали отдачи, именно она протянула ему руку помощи в самый трудный момент.
Судить нужно по поступкам, а не по мотивам.
Нельзя считать человека плохим лишь потому, что он, помогая, ждёт чего-то взамен.
Роланду не нравилась мораль, согласно которой хорошие люди должны страдать.
Скоро он получит от Эгилины новые земли, а отблагодарить ему было нечем. Так почему бы не потратить эти триста Божественных золотых монет, купив хоть что-нибудь.
Это будет знаком внимания.
То, что астрологические предметы были вынесены в отдельный каталог, удивило Роланда.
Открыв его, он понял, что значит быть элитой.
Неудивительно, что каждый звёздный маг владел как минимум одним герцогством. Без несметных богатств заниматься астрологией было невозможно.
Первый же предмет на первой странице пошатнул его представления о богатстве.
«Звёздный шар Астреи, по слухам, хрустальный шар, которым пользовалась сама богиня звёзд. Пятьдесят тысяч золотых».
И это были не обычные золотые, а пятьдесят тысяч Божественных золотых монет!
Если пересчитать в обычные деньги, то это было бы более десяти миллионов. Этот предмет стоил в десятки раз больше, чем всё состояние семьи Грация на пике её могущества.
И это был даже не артефакт, а лишь вещь, по слухам, связанная с богиней.
Роланд пожал плечами и спокойно перелистнул страницу. Эти сокровища были ему не по карману. Он дошёл до последней страницы, до раздела с книгами.
Дарить книгу — это элегантно.
Книги, продававшиеся здесь, были очень ценными, и все — подлинниками, наделёнными магической силой.
Роланд не знал, какая из них полезнее, но все они были в единственном экземпляре, так что он не рисковал подарить то, что у неё уже есть.
Немного подумав, он, повинуясь интуиции, выбрал книгу в фиолетовом переплёте.
Фиолетовый цвет хорошо сочетался с волосами Эгилины, так что выбор был сделан.
Если бы другие астрологи узнали, что он выбирает книгу по цвету обложки, они бы, наверное, упали в обморок.
Увидев, что Роланд сделал выбор, Гранде заулыбался и рассыпался в комплиментах:
— Господин Роланд, у тебя отличный вкус! Этот «Свиток прозрения Мелоса» — самая ценная из книг за триста золотых. Если ты захочешь её перепродать, то за неё дадут и несколько десятков тысяч.
Роланд улыбнулся и ничего не ответил.
«Вот она, сила удачи, равной десяти».
«Если не знаешь, что выбрать, доверься интуиции, и богиня судьбы благословит своего любимца».
Роланду не пришлось долго ждать. На следующий день торгаш пришёл снова, и, получив товар, Роланд увидел перед собой системное уведомление.
Обновлено: 21.01.2026