Та обняла дочь, плача:
— Моя хорошая!
Бай Фэйвань всхлипнула:
— Мама…
Отец Бай, тоже со слезами на глазах, обнял жену и нежно потрепал дочь по плечу:
— Хорошая девочка.
Бай Фэйвань одной рукой обняла отца и нежно позвала:
— Папочка…
Услышав это, сердце отца растаяло, и он ответил:
— Да, моя хорошая.
Трое братьев не хотели отставать и тоже бросились к сестре.
Бай Фэйвань по очереди назвала их:
— Старший брат, третий брат, четвертый брат, Руаньруань так по вам скучала!
Братья хором ответили:
— Мы тоже скучали по тебе!
Цзинь-ван стоял в стороне и смотрел, как Бай Фэйвань обнимает другого мужчину, даже если это её отец, ему было неприятно.
А когда она начала кокетничать с братьями, его лицо потемнело. Он уже жалел, что привёз её сюда.
Хм, «хорошая девочка» — это ей подходит. При этой мысли его настроение улучшилось.
Отец Бай, заметив благородного Цзинь-вана и почувствовав его властную ауру, нервно спросил дочь:
— Хорошая, а кто это?
Услышав это, мать и братья тоже уставились на князя.
Бай Фэйвань вспомнила, что забыла о нём, и, подбежав, обняла его за руку, виновато улыбнулась:
— Папа, мама, братья, это Цзинь-ван.
Семья Бай в ужасе опустилась на колени:
— Приветствуем ваше высочество Цзинь-вана! Простите, что не встретили вас должным образом!
Видеть, как родители кланяются перед ней, было неприятно, и Бай Фэйвань сжала руку Цзинь-вана.
Тот почувствовал это и сказал:
— Встаньте. Я здесь инкогнито, не стоит церемоний.
Семья поднялась:
— Благодарим ваше высочество.
Отец Бай предложил:
— Ваше высочество и госпожа, вы, наверное, устали с дороги и ещё не ужинали. Позвольте мне распорядиться о приготовлении еды.
Бай Фэйвань тут же подхватила:
— Да, папа, я уже умираю от голода!
Мать Бай воскликнула:
— Тьфу-тьфу-тьфу, что за слова! Не смей так говорить!
Бай Фэйвань высунула язык и засмеялась.
Затем она повела Цзинь-вана в главный зал, семья последовала за ними. В зале Цзинь-ван сел на почётное место, Бай Фэйвань — рядом, отец — напротив, мать — рядом с дочерью.
Мать обняла Цзычжу и ласково сказал:
— Хорошая девочка, ты, наверное, соскучилась по дому. Спасибо, что заботилась о Руаньруань.
Цзычжу, краснея, ответила:
— Да, я скучала по вам, госпожа. Но мне не тяжело, барышня ко мне добра.
Мать погладила её по голове:
— Хорошая девочка.
И они пошли дальше, обнявшись.
В главном зал Цзинь-ван расспрашивал о делах в уезде, а Бай Фэйвань шепталась с матерью. Князь, хоть и разговаривал с мужчинами, всё время следил за ней.
Вскоре подали ужин, и все сели за стол. Мать постоянно подкладывала Бай Фэйвань любимые блюда, а Цзинь-ван запоминал её предпочтения.
После ужина князь, понимая, что она хочет поговорить с семьёй, погладил её по голове:
— Иди поговори с матерью, а я обсужу дела с отцом.
Бай Фэйвань сладко улыбнулась:
— Спасибо, ваше высочество.
Цзинь-ван ласково ответил:
— Хорошая девочка, иди.
И он с отцом отправился в кабинет, а Бай Фэйвань с матерью — в свою старую комнату. Братья тоже пошли за ними.
Они поговорили о её жизни, о делах дома, но через полчаса ушли — теперь, когда статус Бай Фэйвань изменился, нужно было соблюдать приличия.
Затем Бай Фэйвань и мать болтали о личном больше часа. Когда стало поздно, мать ушла — как ни грустно было расставаться, Цзинь-ван мог скоро вернуться.
А Цзычжу, вернувшись в дом, сразу побежала к подругам, а потом братья вызвали её расспросить о сестре — они не могли долго оставаться с ней, поэтому обратились к служанке.
Вскоре после ухода матери в комнату Бай Фэйвань вошёл Цзинь-ван.
Она как раз разбирала свои вещи. Будучи наложницей, она не могла взять с собой много, поэтому оставила многое дома. Теперь, вернувшись, не могла удержаться от того, чтобы не пересмотреть всё.
Её комната была крошечной — всего четыре небольших помещения: две основные комнаты и две боковые. Двор тоже был маленьким, с большим османтусом, под которым стояли качели и стол.
Это был просто квадрат, окружённый четырьмя комнатами, но очень уютный.
Цзинь-ван вошёл во двор и увидел приоткрытую дверь, за которой мерцал свет свечи и виднелась фигура Бай Фэйвань. Он вошёл.
Комната была простой: посередине — длинный стол, заваленный разными вещами, слева — шкаф, а вокруг стола — пустота. В комнате был только один стул.
Бай Фэйвань стояла спиной к двери, что-то делая.
Услышав шаги, она обернулась и, увидев Цзинь-вана, радостно воскликнула:
— Ваше высочество, вы уже пришли! Я думала, вы ещё задержитесь.
Цзинь-ван погладил её по голове:
— Закончили, вот и пришёл. Что ты делаешь?
Он посмотрел на стол, где стояла закрытая миска, и на другие предметы.
Бай Фэйвань вздохнула:
— Делаю лёд. В Цинъяне сейчас жарко, ночью может быть душно, а купить лёд нельзя, приходится делать самой.
Цзинь-ван удивился:
— Делать лёд? — Неужели она имеет в виду то, что он подумал?
Бай Фэйвань кивнула:
— Да, почти готово, скоро увидите.
Цзинь-ван спросил:
— Как делают лёд?
Она рассмеялась, вспомнив:
— С помощью селитры. В детстве я была непоседой. Четвёртый брат изучал медицину, и у него была комната с лекарствами. Однажды я пробралась туда, увидела белый порошок и решила, что это что-то вкусное. Размешала в воде и хотела выпить, но вода превратилась в лёд.
Цзинь-ван рассмеялся:
— Ты и правда была проказницей.
Бай Фэйвань важно кивнула:
— Именно так. Братья в детстве и любили меня, и злились на меня. Раньше мне нельзя было выходить из дома, и от скуки я устроила эту комнату, чтобы копаться тут с разными вещами.
Цзинь-ван осмотрел комнату. Она была пустоватой, без ничего особенного. Содержимое шкафа оставалось невидимым, но, вероятно, там тоже не было ничего примечательного. Просто девичья забава от скуки.
Позже он ещё не раз пожалеет о своём поверхностном суждении, что этот шкаф обычный, и о том, что ему не пришло в голову заглянуть внутрь.
Примерно через четверть часа Бай Фэйвань подняла крышку с большого таза.
Цзинь-ван, заинтригованный, подошёл проверить, действительно ли там лёд. Он был поражён: внутри большого таза стоял меньший, наполненный до краёв прозрачными кристаллами льда.
Осторожно прикоснувшись, он ощутил ледяной холод. Это был настоящий лёд.
Цзинь-ван с восторгом посмотрел на Бай Фэйвань.
Та горделиво приподняла бровь, будто говоря: «Вот видишь, а ты не верил».
Обновлено: 21.01.2026