Глава 43 — К. Часть 43

Няня обняла её: — Госпожа, мы обязательно победим. Наш князь ничем не уступает другим. В своё время император это увидит. Сяньфэй с ненавистью проговорила: — Чэнь гуйфэй с первого дня получила любовь императора, а её сын родился умным и талантливым. Почему всё достаётся ей без усилий, а я, несмотря на все старания, остаюсь в тени? Мир несправедлив! Её голос стал ещё злее: — Я думала, у Сяо Цзюньхуэй больше шансов. Но видя, как император любит Чэнь гуйфэй, а Сяо Юйчжэнь так умен, я боюсь, что даже без наследников он передаст трон ему. Почему он такой живучий? Даже тот сильный яд не убил его. И эта дура Шэнь гуйфэй: зачем травить его лишь ослабляющим зельем, а не смертельным ядом? И Сяо Цзюньхуэй тоже ни на что не способен: ни разу не сумел убить Сяо Юйчжэня. Оба ничтожества! Няня обняла её крепче: — Госпожа... А тем временем третий князь Сяо Цзюньхуэй, Хэн-ван, о котором только что говорила Сяньфэй, развлекался в своих покоях с наложницей, когда за дверью раздался голос его евнуха: — Ваше высочество, пришло письмо из Цзяннани. Услышав это, Хэн-ван оттолкнул наложницу и, одеваясь, приказал: — Войдите. Наложница поспешно прикрылась одеялом и жалобно простонала: — Ваше высочество... я... Не дав ей договорить, евнух Ли Фу вошёл в сопровождении человека в чёрном. Увидев её позу, они лишь презрительно усмехнулись. Наложница разозлилась: она же женщина князя, как эти слуги смеют смотреть на неё свысока? — Ваше высочество... я ещё не одета... — снова заныла она. Хэн-ван холодно взглянул на неё: — Надоела. Разберись. — Слушаюсь. — Ли Фу тут же велел двум слугам заткнуть ей рот и выволочь. Женщина даже не успела ничего сказать: её жизнь оборвалась в мгновение. Она так и не поняла, почему князь, только что деливший с ней ложе, вдруг приказал её убить. Когда наложницу унесли, человек в чёрном доложил: — Ваше высочество, покушение провалилось. Хэн-ван гневно взглянул на него: — Бездари! Столько элитных воинов: и не справились! Зачем они мне? — Наследник тоже послал убийц, — дрожащим голосом продолжил тот. — Но даже вместе они... не смогли убить князя Цзиня. — Сколько людей послал наследник? — Т-три-четыре сотни. Хэн-ван пришел в еще большую ярость: — Сяо Юйчжэнь отправился в поездку всего с тремя сотнями человек, а мы с наследным принцем выслали против него почти тысячу! И вы все равно не смогли его убить?! Вы что, полные ничтожества?! Мужчина дрожал от страха: — Д-да, ваша светлость. Хэн-ван сдержал гнев и спросил холодно: — Сколько из них остались в живых? Мужчина едва стоял на ногах и рухнул на колени: — В-ваша светлость, никого… ни одного… ни одного выжившего. Он опустил голову еще ниже. Хэн-ван в ярости пнул его: — Бездари! Все вы — ни на что не годное отребье! Чернооделый мужчина отлетел, харкнул кровью, но тут же поднялся и снова встал на колени. Хэн-ван глубоко вдохнул, пытаясь успокоиться, и продолжил: — А что с людьми наследного принца? Услышав это, мужчина слегка расслабился: — У наследного принца тоже нет выживших. Хэн-вану стало немного легче: — А что с Сяо Юйчжэнем? Мужчина проглотил кровь во рту и ответил: — Цзинь-ван ранен, но мы не знаем, насколько серьезно. Наши люди первыми напали, но его охрана задержала их. Цзинь-ван скрылся в горах. Люди наследного принца позже попытались настичь его там, но точных сведений у нас нет. Хэн-ван холодно сверкнул глазами: — Наследный принц и канцлер Е — такие же ничтожества. Мои люди отвлекли охрану Сяо Юйчжэня, а они все равно не смогли его убить. Эти бездарные болваны, Е Минкунь и наследный принц, годятся только на то, чтобы махать кисточками да строчить бумажки. Он презрительно усмехнулся. В это же время в резиденции канцлера Е наследный принц и сам Е Минкунь тоже узнали о провале покушения и были в ярости. Наследный принц нервничал: — Дедушка, что нам делать? Девятый брат выжил. Я же говорил, что не стоит на него нападать! Если отец узнает, что мы снова пытались убить девятого брата, он точно нас накажет! Е Минкунь почувствовал усталость. Наследный принц был слишком слаб, совсем не подходил для роли правителя. Если бы он не был его внуком, Е Минкунь и думать бы не хотел о его поддержке. Но он скрыл свои мысли и успокоил его: — Ваше высочество, не волнуйтесь. Хэн-ван тоже напал. Генерал Шэнь скоро вернется с победой. В любом случае, император не станет наказывать Хэн-вана в такой момент, а значит, и нас тоже не тронет. Наследный принц немного успокоился, но все же беспокоился: — Даже если он не накажет нас открыто, отец станет относиться ко мне еще хуже. Е Минкунь подумал про себя: [Ты сам понимаешь, что император тебя не любит? Но вместо того, чтобы исправляться, ты только и делаешь, что развлекаешься с наложницами!] Вспоминая прошлые выходки внука, он сокрушенно качал головой. Когда-то он сам, благодаря знаниям, таланту и политической хитрости, пережил две династии и стал канцлером. А его внук оказался пустоголовым бездельником, неспособным ни на что путное. Если бы не необходимость сохранить влияние рода Е, он бы давно махнул на него рукой. Но, скрывая раздражение, он сказал: — Ваше высочество, сейчас отношение императора не так важно. Вам нужно сосредоточиться на укреплении власти и сохранении своего положения. Я уже стар и могу умереть в любой момент. Что вы будете делать тогда? Род Е без меня вам не поможет. Вам нужно использовать мое влияние, чтобы закрепиться на троне, пока я еще жив. Наследный принц кивнул: — Но раз девятого брата не убили, что нам теперь делать? Е Минкунь задумался: — Цзинь-ван всегда был для нас угрозой. Я узнал, что Хэн-ван планировал его убить, и решил присоединиться, чтобы устранить его. Но столько людей не смогли с ним справиться. Пока оставим Цзинь-вана в покое. Пусть он сдерживает Хэн-вана. Я хотел заручиться поддержкой маркиза Пинъюань, но его дочь вышла замуж за Руй-вана. У нас сейчас нет военной силы, и мы не можем противостоять Хэн-вану. Если довести его до крайности, он может поднять мятеж, и тогда нам конец. Наследный принц согласился, но спросил: — А когда девятый брат вернется, он не станет мстить? Его боевые навыки настолько возросли, что он смог убить столько наемников без труда. Е Минкунь помрачнел и закашлялся. В последние годы его здоровье ухудшилось, и при волнении его одолевал кашель.