— Как ты мог просто смотреть, как ван сбивается с пути, и не попытаться образумить его?
Ин И посмотрел на Лин Ю, как на дурака. Какое ещё «сбивается с пути»? Ван просто взял с собой наложницу Бай, которая не мешала делам. Да и проблем в пути она не создавала.
Лин Ю, видя, что Ин И не отвечает, а лишь смотрит на него странно, рассердился ещё больше:
— Эй, Ин И, почему молчишь? Разве я не прав?
Ин И счёл это полным бредом. Наложница Бай была женщиной вана, какое тут «сбивание с пути»?
Не желая дальше разговаривать с идиотом, Ин И резко освободился от его хватки и быстро скрылся, используя цигун.
Лин Ю остался один. Сжав кулаки, он посмотрел в направлении исчезновения Ин И. Нет, он не может позволить вану свернуть на ложный путь! С этими мыслями он направился в главный двор.
Тем временем в главном дворе Цзинь-ван и Бай Фэйвань ещё приводили себя в порядок, и Лин Ю расположился в зал в ожидании.
Примерно через четверть часа Цзинь-ван вышел.
Увидев вана, Лин Ю тут же встал и поклонился:
— Ван.
Цзинь-ван едва заметно кивнул, сел на почётное место и ждал, пока Лин Ю заговорит. Но тот молчал.
— Что ты выяснил о контрабанде солью? — наконец спросил Цзинь-ван.
Лин Ю всё ещё размышлял, как подступиться к волнующей его теме, но пришлось ответить на вопрос:
— Управляющий нашими зерновыми складами в Цзяннани заметил, что объёмы продаж соли постепенно растут, превышая установленные двором квоты. Он начал расследование и обнаружил в Цзяннани дополнительную партию соли. Количество невелико, но источник не установлен. Я тоже пытался выяснить, но пока безрезультатно.
Цзинь-ван постучал пальцами по столу:
— Хм. Допроси тех торговцев тканями, которых мы сегодня привезли. Узнай, откуда у них ткани. Затем промой всю ткань, выпари воду и посмотри, что останется.
Лин Ю не понял замысла, но знал, что вану виднее:
— Слушаюсь.
Воцарилось молчание. Лин Ю обдумывал, как деликатно завести нужный разговор.
Цзинь-ван откинулся на спинку кресла и закрыл глаза.
— Ещё что-то? — спросил он, заметив, что Лин Ю не уходит.
Тот собрался с духом:
— Ван, насчёт того, кого вы сегодня привезли...
Не успел он договорить, как в зале раздались шаги. Лин Ю обернулся и застыл.
В дверях стояла девушка в светло-фиолетовом платье, украшенном маленькими розовыми цветами гардении. Волосы были небрежно собраны и заколоты фиолетовой шпилькой в форме рыбы, что придавало ей непринуждённый, но элегантный вид. Без косметики, с естественно розовыми губами.
Но главное — это была женщина!!!
Лин Ю остолбенел, уставившись на Бай Фэйвань.
Цзинь-ван открыл глаза, когда она вошла. Взглянув на неё, он невольно восхитился: всю дорогу Бай Фэйвань была в мужской одежде, и снова увидев её в женском наряде, он оценил её красоту.
Заметив, как Лин Ю уставился на его женщину, в глазах Цзинь-вана мелькнуло недовольство.
— В чём ещё дело? Говори быстрее, — резко сказал он.
Услышав гневный тон, Лин Ю опомнился, поняв, что уставился на женщину вана.
— Ни-ни в чём, я уже ухожу! — он поспешно ретировался, спотыкаясь на ходу.
Бай Фэйвань, прикрыв рот рукой, рассмеялась:
— И что это было?
Цзинь-ван, недовольный, что она смеётся из-за другого мужчины, резко притянул её к себе, погладил по голове:
— Привела себя в порядок? Пойдём, поедим, — и повёл её в столовую.
Лин Ю, выбежав из главного двора, вздохнул с облегчением. Хорошо, что он быстро сбежал, иначе ван бы его наказал. Всё из-за Цзян Шуня и Ин И: они же знали, что ван привёз женщина, но не сказали ему! Чуть не совершил ошибку. Если бы ван узнал, что он заподозрил его в склонности к мужчинам, наказание было бы суровым.
Лин Ю ещё не знал, что за его бестактность Цзинь-ван позже добавит ему заданий, лишив всякого отдыха.
Тем временем они поужинали, и Цзинь-ван проводил Бай Фэйвань обратно.
— После стольких дней в пути сегодня рано ложись спать.
— А вы не отдыхаете? — спросила она.
Увидев её заботу, взгляд Цзинь-вана смягчился:
— Мне ещё кое-что нужно сделать. Ты ложись, я вернусь позже.
Бай Фэйвань знала, что он собирается заняться проблемой соли, и покорно согласилась:
— Хорошо. Только не задерживайтесь.
Цзинь-ван поцеловал её в лоб:
— Хорошо, — и ушёл.
Цзинь-ван с Цзян Шунем спустились в подземную тюрьму особняка.
Во всех владениях Цзинь-вана были подобные тюрьмы на случай необходимости задержать кого-то без лишних глаз.
Ин И и Лин Ю допрашивали торговцев тканями. Увидев вана, они поклонились:
— Ван.
Тот едва кивнул:
— Что выяснили?
Ин И ответил:
— Ван, они утверждают, что просто перевозчики и ничего больше не знают.
Цзинь-ван кивнул:
— Ткани промыли?
На этот раз ответил Лин Ю:
— Уже. Сейчас выпариваем воду, должно скоро закончиться. Хотите посмотреть?
Услышав это, задержанные напряглись, на их лицах отразился ужас. Они попытались перекусить себе языки, но челюсти уже были вывихнуты.
Цзинь-ван холодно усмехнулся:
— Говорите сейчас, и избежите мучений. Я уже знаю, что с тканями не так. Установить их источник лишь вопрос времени.
С вывихнутыми челюстями они могли только мычать.
Цзинь-ван кивнул Ин И, и тот вправил челюсть одному из них.
Тот тут же начал умолять:
— Господин, мы просто перевозчики, правда ничего не знаем! И не знали, что с тканями что-то не так!
Видя их упрямство, Цзинь-ван не стал тратить время:
— Разделите их по камерам. Сначала посмотрим, что с тканями.
Ин И ответил:
— Слушаюсь.
Лин Ю последовал за Цзинь-ваном в помещение, где обрабатывали ткани. У входа стояли охранники, внутри тоже были только они. Слуг не подпускали.
Увидев вана, все поклонились:
— Ван.
Он подошёл к котлу, где вода почти выкипела, оставив желтоватый осадок.
Цзян Шунь, понимая намёк, зачерпнул ложкой, растёрл пальцами и лизнул.
— Ван, это действительно соль.
Лин Ю тут же подошёл, взял щепотку, попробовал и тут же выплюнул:
— Какая солёная!
Цзинь-ван лишь равнодушно кивнул: он этого и ожидал.
— Ты тайно проверь источник этих тканей, — сказал он Лин Ю.
Тот почтительно ответил:
— Слушаюсь, ван, — в его голосе звучало восхищение: ван, только прибыв в Цзяннань, без всякого расследования уже обнаружил проблему.
— Скажи Ин И, чтобы снова допросил тех людей, — с этими словами Цзинь-ван направился в главный двор.
Цзян Шунь ответил:
— Слушаюсь, — и отправился в тюрьму.
Обновлено: 21.01.2026