Глава 18 — Глава 18. Так я, что ли, гений?

Двести двадцать тысяч за шесть часов? Это какая-то шутка! Все тут работали вполсилы, отбывая номер за девять тысяч в час, а он решил устроить стахановское движение? Да, у него другой контракт, но не до такой же степени! И вообще, две тысячи двести единиц энергии… Разве человек на такое способен? — Так много? — Ли И и сам был приятно удивлён. Он, по правде говоря, понятия не имел, каков его итоговый результат. — Это твоя зарплата, — сказал Сюй Мин, и в его голосе прозвучало уважение. — Надеюсь, завтра ты покажешь такой же результат. Нашему нанимателю нужен большой объём энергии. Пока ты способен обеспечивать поток, мы не поскупимся. Он словно давал Ли И гарантию на будущее. — Будьте уверены. С такой оплатой я эти шесть часов буду пахать как проклятый, — ответил Ли И с видом образцового работника. — Среди всех, кто работает по второму контракту, твоя эффективность — одна из самых высоких, — добавил Сюй Мин. — Если сможешь поддерживать такой темп, я предложу нанимателю заключить с тобой долгосрочный договор и поднять ставку. Ладно, зарплата выдана, можете продолжать трапезу. Не буду больше отвлекать. Он с ассистентами удалился. Ли И держал в руках толстую пачку денег, и на душе у него было тепло. Это были самые большие деньги, которые он когда-либо зарабатывал. За всё время рискованной работы на Лао Я он получил в сумме всего шестьдесят тысяч. Теперь это казалось просто смешным. — Ли И, ну ты даёшь! Две тысячи двести единиц за шесть часов! На такое обычный культиватор не способен. Признавайся, тебе повезло наткнуться на мощный выброс из червоточины? — Чжан Гао смотрел на него со смесью шока и зависти. — Я думаю, дело не в удаче, — вмешался Лю Цзюэ. — Ли И, у тебя, должно быть, очень высокий показатель культивации. Эффективность как минимум втрое выше, чем у обычного практика, иначе заработать двести двадцать тысяч за шесть часов невозможно. Осмелюсь предположить… твой показатель — сто восемьдесят процентов. Сто восемьдесят процентов? От этих слов все снова замерли. В голове у каждого вспыхнуло одно слово. Гений. Культиваторы, чей показатель достигал ста процентов, были редкостью. А те, кто переваливал за двести, считались бесспорными гениями. Если у Ли И действительно было сто восемьдесят, то он был в шаге от этого звания. Лю Цзюэ и сам был потрясён, но понимал, что его оценка была консервативной. Если бы он дал волю воображению, то предположил бы, что показатель Ли И превышает двести процентов. У Чжэнь, стоявший поодаль, молчал. Его собственный показатель был всего шестьдесят процентов — самый обычный уровень. Если предположения верны, то Ли И превосходил его втрое. Эта разница напрямую отражалась и на скорости культивации. А значит, в будущем Ли И оставит его так далеко позади, что он даже тени его не увидит. Если только… если только у У Чжэня дома тоже не стоит капсула для культивации и он не может позволить себе нанять проводников. Но будь у него такие возможности, зачем бы он пошёл в наёмники? «Дерьмо», — мысленно выругался У Чжэнь. Внезапно его охватил страх. Какая уж тут месть. Теперь ему нужно было молиться, чтобы Ли И не решил отомстить ему самому. — Неужели… так много? — Чжао Сяосяо почувствовала горечь во рту. Эта цифра казалась приговором. Раньше она предполагала, что показатель Ли И неплох, но думала, что он вряд ли превышает восемьдесят-девяносто процентов. Никак не больше ста. Но его зарплата красноречиво доказывала, какой наивной она была. Конечно, деньги — это не всё. Но направить две тысячи двести единиц энергии за шесть часов — это уровень, для большинства недостижимый. Она сама, даже попади в эпицентр энергетического выброса, на такое была не способна. Врождённый талант. Ничего больше. Ли И понял, что немного перестарался, отсюда и такой шок у окружающих. Да и показатель у него был вовсе не таким высоким, как предположил Лю Цзюэ. Всего восемьдесят процентов, и то благодаря Артефакту. Но раз уж возникло такое недоразумение, пусть оно и остаётся. Меньше подозрений будет. — Понятия не имею, какой у меня показатель, — с улыбкой сказал он. — Я нашёл Комнату для медитаций в старом районе и начал заниматься. Всего три занятия прошёл, так что многого о культивации ещё не знаю. — Твою мать! Три занятия в Комнате для медитаций — и такой результат?! — не сдержался Чжан Гао. — И ты ещё говоришь, что ты не гений! Вот уж действительно, мир несправедлив. — Ли И, — с любопытством спросил Лю Цзюэ, — с таким талантом у тебя, должно быть, полно родственников или покровителей, готовых вкладываться в твою культивацию. Неужели никто из друзей или семьи не захотел тебя поддержать? Люди с высоким показателем культивации легко привлекали инвесторов. Мир изменился, и установить связь с потенциально могущественным практиком означало обеспечить себе защиту и поддержку в будущем. Ли И пожал плечами. — У меня не такая завидная судьба, как у вас. Мои родители — Погружённые, уже шесть лет. Дом пуст, денег едва хватает на питательные растворы для них. Откуда у меня время и силы на культивацию? Если бы не помощь друга, я бы до сих пор вкалывал на обычной работе и даже не мечтал бы о практике. Так-то оно так, но он прекрасно понимал, что всем обязан Артефакту. Талант у него был средний. Без Артефакта ему понадобилось бы два-три года, чтобы просто войти в курс дела. А кто бы всё это время оплачивал еду, жильё и растворы для родителей? Они бы уже давно умерли с голоду, и кости бы их истлели. — Оба родителя — Погружённые? Теперь всё ясно, — в этот миг все всё поняли. Стать Погружённым означало, что когда-то они были гениями культивации. А если оба родителя — гении, то и у их ребёнка талант будет незаурядным. Наследие крови. Этому не позавидуешь. Теперь им стало понятно, почему Ли И с таким высоким показателем живёт в такой нищете. Шесть лет содержать двух Погружённых — тут кто угодно обанкротится. — Ли И, теперь ты встал на путь культивации, да ещё и с таким потенциалом. Ты обязательно поступишь в Золотую Академию и станешь большой шишкой. Сейчас ты — дракон, затаившийся в омуте, но рано или поздно ты взмоешь в небеса, — серьёзно сказал Лю Цзюэ. — Я тоже так думаю, — поддакнул Чжан Гао. В глубине души он всё больше убеждался, что вчерашнее его суждение о Ли И было верным. — Ты не такой, как мы. Твои трудности временны. Как только ты их преодолеешь, твоё будущее будет безгранично. — Спасибо на добром слове, — улыбнулся Ли И. — Будем надеяться. А сам мысленно утирал пот со лба. «Какой из меня, к чёрту, гений». Но образ гения нужно было поддерживать. От этого зависел его будущий заработок. Они продолжили есть. Ли И заметил, что отношение к нему изменилось: все стали более приветливы и вежливы. Даже последний из той компании, что травила его, подошёл и извинился за У Чжэня. Только Чжао Сяосяо всё ещё терзалась сомнениями. Но теперь её волновал не вопрос «извиняться или нет», а то, как извиниться, чтобы полностью загладить свою вину. Простое «прости» принесёт лишь формальное «ничего страшного», но холодок в отношениях останется. Уладить конфликт и одновременно сблизиться — задача не из лёгких. Ли И сейчас было не до старых обид. Он думал только о деньгах, и никто не мог ему помешать. Слова Сюй Мина вдохновляли, а образ гения защищал от подозрений. Если не воспользоваться этим шансом и не заработать по-крупному, другого может и не быть. Поэтому, доев, Ли И поспешно поднялся. — Вы ешьте, а я сыт. Пойду в комнату медитировать, надо навёрстывать упущенное. Когда он ушёл, остальные лишь покачали головами. — Мало того что Ли И — гений, так он ещё и пашет усерднее нас. Заслуженно разбогатеет, — с завистью и восхищением сказал Чжан Гао. — Он, похоже, совсем недавно начал практиковать, многих основ не знает. Жаль, нельзя измерить его показатель. Мне кажется, моя оценка была слишком скромной. Лю Цзюэ, продолжая есть, размышлял вслух: — Впрочем, по его будущим заработкам я смогу сделать более точные выводы. В первый день могла сыграть роль удача. Но даже с учётом удачи, его показатель точно выше ста пятидесяти процентов. В этот момент к нему подошла Чжао Сяосяо. — Думаешь, потенциал Ли И ещё не раскрыт? Лю Цзюэ взглянул на неё и усмехнулся. — Кто знает. Может, он не просто гений. А может, я его переоценил. Ты же тоже культиватор, вот и смотри сама. Меня не спрашивай. Чжао Сяосяо, получив от ворот поворот, молча развернулась и ушла.