Глава 19 — Глава 19. Инвестор

— Кажется, я теперь могу видеть в темноте. Вернувшись в комнату, Ли И медитировал до самого вечера. Когда стемнело, он с удивлением обнаружил, что, хотя свет не был включён, он прекрасно всё видит. Зрение было странным, не таким, как обычно. Цвета исказились, словно он смотрел через прибор ночного видения. «Похоже, моё тело вышло на новый этап эволюции. Удивительное чувство», — подумал он. Его глаза в темноте поблёскивали, как у ночного хищника. Многие высшие хищники в природе видят ночью лучше, чем днём — результат тысячелетней эволюции, повышающий шансы на успешную охоту, а значит, и на выживание. То, что культиваторы обретали ночное зрение, означало лишь одно: они тоже неуклонно поднимались вверх по пищевой цепи. Ли И прекратил медитацию и стал привыкать к новому зрению. Через некоторое время он что-то почувствовал и резко повернулся к двери. — Кто там? — тихо спросил он. Изменились не только глаза. Слух тоже обострился. Он отчётливо услышал тихие шаги в коридоре, которые замерли прямо у его двери. Эта способность проявилась так естественно, словно была врождённым инстинктом. — Ли И, это я. Можешь открыть? — донёсся из-за двери женский голос. «Чжао Сяосяо?» Ли И нахмурился. Эта девушка ему не нравилась. Как и говорил Чжан Гао, она была не из тех, кто полностью посвящает себя культивации. Она была оппортунисткой, всегда стремящейся примкнуть к сильным, заискивать перед вышестоящими и плести сети связей. Конечно, в этом не было ничего ужасного. Он действительно был беден, и нет ничего удивительного в том, что на него смотрели свысока. Но вчерашний инцидент с У Чжэнем оставил неприятный осадок, ведь Чжао Сяосяо тоже была его участницей. — Я собираюсь спать. Давай завтра, — холодно бросил он, не подходя к двери. Но Чжао Сяосяо не уходила. — У меня к тебе очень важное дело. Пожалуйста, открой. Уверяю, у меня нет дурных намерений. Я одна. — Важное дело? — Ли И насторожился. — Оно меня касается? — Именно тебя, — ответила она. Поколебавшись, Ли И всё же с опаской открыл дверь. За порогом действительно стояла одна Чжао Сяосяо. — Что за дело? Говори. — Давай у тебя в комнате. В коридоре неудобно. Ли И нахмурился ещё сильнее. — Что ты опять задумала? — Я думаю, между нами возникло недоразумение, — серьёзно сказала Чжао Сяосяо. — И я пришла к тебе без малейшего злого умысла. Поверь мне хотя бы раз. Если я сделаю что-то, что тебе не понравится, можешь тут же на меня напасть. Я и сопротивляться не буду. — Что ж, посмотрим, с чем ты пришла. Но если не скажешь ничего дельного, не обижайся, если я тебя вышвырну, — холодно предупредил Ли И. Чжао Сяосяо вошла в комнату и тут же закрыла за собой дверь. Словно у себя дома, она уселась на диван. Ли И не знал, что у этой женщины на уме, и просто стоял рядом, настороженно наблюдая за ней. — Я, девушка, не побоялась прийти к тебе ночью, а ты чего боишься? — усмехнулась она. — В наше время парням тоже нужно уметь себя защищать. Хулиганки — не редкость, — серьёзно ответил он. — Говори, зачем пришла. Одновременно он включил на телефоне диктофон, чтобы зафиксировать разговор. Улыбка исчезла с лица Чжао Сяосяо. — Во-первых, я хочу извиниться за вчерашний инцидент с У Чжэнем. Надеюсь, ты великодушен и не держишь на меня зла. — Поведение У Чжэня меня не злит, — сказал Ли И. — И я не собираюсь таить обиду на вас. Подобное случалось и раньше, и, уверен, случится ещё не раз. Но всякий раз, когда это будет касаться меня, я буду давать отпор. Если довести до крайности, то придётся разменивать жизнь на жизнь. Понимаю, что это рискованно, но так бедные люди пытаются выжить. Моя жизнь ничего не стоит, а вот ваша ценна. — Раньше я этого не понимала. Теперь понимаю. Чжао Сяосяо встала и подошла ближе. — Но, Ли И, ты не задумывался? С твоим талантом ты не должен барахтаться в грязи. Тебя ждёт великое будущее. Ни я, ни У Чжэнь, ни Лю Цзюэ с Чжан Гао — мы все тебе не ровня. Ты — гений. И ты оказался в таком положении лишь потому, что тебя сковали по рукам и ногам семья и быт. Если кто-то поможет тебе решить эти проблемы, твой потенциал раскроется с невероятной силой. — К чему ты клонишь? — взглянул на неё Ли И. — Сегодняшняя работа открыла мне глаза на то, какой огромной может быть пропасть между культиваторами. Богачи могут позволить себе капсулы, нанимать четыре смены проводников… Мой показатель — всего семьдесят пять процентов, ни много ни мало. Семья у меня обычная. Всё это обрекает меня на посредственность. Но у меня есть свой способ выживания. Поэтому… я хочу в тебя инвестировать. — Инвестировать? В меня? Почему? — нахмурился Ли И. Впервые в жизни он слышал, чтобы кто-то хотел в него инвестировать, да ещё и от этой самой Чжао Сяосяо. — Я же только что всё объяснила, — с улыбкой ответила она. — Твой потенциал огромен. В тебя стоит вкладываться. — Огромен? — переспросил Ли И. — Только потому, что мой показатель чуть выше вашего? — Чуть выше? Ли И, ты действительно ничего не смыслишь в культивации. Он не «чуть выше». Он выше в три раза! В три! Ты понимаешь, что это значит? Это пропасть, которую нам, обычным практикам, никогда не преодолеть. И я уверена, что в первый день ты сдерживался. Лю Цзюэ оценил твой показатель в сто восемьдесят процентов, но я так не думаю. Твой показатель точно перевалил за двести. Я только слышала о таких людях, но никогда не встречала лично. Поэтому я хочу рискнуть. Она достала из кармана банковскую карту и протянула ему обеими руками. — Здесь всё моё состояние. Один миллион триста семьдесят тысяч. Не так много, но это доказывает мою серьёзность. Если ты согласишься, я с сегодняшнего дня буду всеми силами обеспечивать тебя средствами для культивации, стану твоим личным проводником, чтобы ты мог спокойно практиковать. Инвестор? Ли И вспомнил, что с культиваторами такое случается. Талантливых людей спонсировали, а в гениев вкладывались крупные бизнесмены и богачи. Мир изменился. Верхушка культиваторов уже могла влиять на ход событий, и это всего через десять лет после Небесного Разлома. Что будет через двадцать, тридцать лет? Будущее, без сомнения, принадлежало им. И на волне этих перемен, естественно, возник инвестиционный бум. Чжао Сяосяо замерла в напряжении. Она чувствовала, что поступает правильно. Ли И — герой романа, который непременно взлетит до небес. И если она окажется рядом, то даже крохи с его стола принесут ей больше, чем годы упорной, но бесплодной практики. В комнате повисла тишина. Ли И молчал. Чжао Сяосяо ждала ответа. Солгать, что двадцатилетний Ли И не почувствовал соблазна, было бы невозможно. Такого в его жизни ещё не случалось. Получить больше миллиона просто так, да ещё и личного помощника в придачу. Чжао Сяосяо обещала постоянно вкладывать в него деньги, чтобы он мог без забот посвятить себя культивации. Перед лицом такой щедрости все прежние обиды казались незначительными. А пожалеет ли она потом? Какая разница. Инвестиции — это всегда риск. Но Ли И быстро справился с искушением. Во-первых, он не гений, и его показатель не достигал двухсот процентов. Во-вторых, тайну Артефакта нельзя раскрывать. Иначе люди Лао Я его не простят, и это может стоить ему жизни. А он был ещё слишком слаб, чтобы противостоять им. И, в-третьих, к этой Чжао Сяосяо он испытывал стойкую неприязнь. Сегодня она инвестирует в него, а завтра, встретив кого-то с большим потенциалом, не задумываясь его продаст. Стоило ли ради сиюминутной выгоды навлекать на себя столько проблем? К тому же, теперь он и сам мог зарабатывать по двести с лишним тысяч в день. Деньги Чжао Сяосяо не были для него жизненно необходимы. Взвесив всё, он принял решение. — Чжао Сяосяо, я отказываюсь от твоего предложения, — отрезал он. — Почему? — она вздрогнула, не веря своим ушам. Она не понимала, почему он отказывается. На это не было никаких причин. — Ли И, не будь ребёнком. Тебе сейчас как никогда нужны инвестиции. Нельзя из-за мелкой обиды отказываться от такого шанса. В мире взрослых нет вражды, есть только выгода. Не нужно упрямиться, — снова попыталась она его убедить, решив, что он просто дуется из-за гордости. — Нет, ты ошибаешься. Я не упрямлюсь, — прервал её Ли И. — Тогда в чём причина? — ей не терпелось узнать, почему она получила отказ. Ведь большинство культиваторов с радостью приняли бы такую помощь. — Нет причин. Если у тебя больше нет дел, можешь уходить. Он не стал ничего объяснять. — Я поняла, — глубоко вздохнув, сказала Чжао Сяосяо. — Но я всё же надеюсь, что ты подумаешь. Пока мы здесь работаем, моё предложение остаётся в силе. Ты можешь в любой момент изменить своё решение. Ли И молчал. Видя это, Чжао Сяосяо вздохнула. — Что ж, не буду тебя больше беспокоить. Я пойду. Она больше не настаивала, развернулась и вышла. Хлоп! Едва она переступила порог, как дверь за ней захлопнулась. Ни малейшего намёка на сожаление. — Похоже, твоя вылазка не увенчалась успехом. Когда Чжао Сяосяо подошла к своей комнате, из соседней двери выглянул Лю Цзюэ и с усмешкой посмотрел на неё. — Я хотела инвестировать в Ли И, — сказала она. Лю Цзюэ покачал головой. — Инвестировать? Ты опоздала. Ли И сегодня заработал двести двадцать тысяч. Ещё несколько дней работы, и у него будет пара миллионов. Твоего капитала уже недостаточно. Эта работа — его трамплин. Вот если бы ты предложила ему это при знакомстве… Но тогда ты и смотреть на него не хотела, потому что у бедняги даже на такси денег не было. Ты упустила свой шанс. — Да, — сказала Чжао Сяосяо. — Тогда бы он точно согласился. Жаль, что я ошиблась. — Ты не просто ошиблась. Ты его ещё и оскорбила. Вчера ты на него и смотреть не хотела, а сегодня уже не дотянешься, — усмехнулся Лю Цзюэ. — Заткнись! — вспылила Чжао Сяосяо, влетела в свою комнату и с силой захлопнула дверь.