Глава 17 — Глава 17. Зарплата

— Цюлуна? — Что это такое? — не понял кто-то. — Название «Цюлун», возможно, вам незнакомо, — сказал Сюй Мин. — Но у него есть и другое имя. Безрогий дракон. — Дракон?! — ахнули все. Неужели это существо связано с мифическими драконами из легенд? — Цюлун — не совсем дракон. Это гигантский рогатый змей. Таких существ не существовало в нашем мире до Небесного Разлома, они пришли извне. Того Цюлуна нашли в одной из опасных зон города. Группа культиваторов общими силами убила его, а тушу продали фармацевтической компании. Капсула для культивации — как раз результат исследований и вскрытия трупов подобных созданий, — объяснил Сюй Мин. — Таких случаев немало. Если уверены в своих силах, можете попробовать сунуться в опасную зону. Поймаете или убьёте хоть одно сверхъестественное существо — озолотитесь. Чжан Гао поспешно замахал руками: — Нет уж, увольте. С нашими силами соваться туда — всё равно что лезть в пасть хищнику. На один зуб не хватит. Я уж лучше по-старинке, проводником подрабатывать буду. Правда, Ли И? Но Ли И ответил: — Подработка — это временно. Ты видел хоть одного разбогатевшего батрака? Была бы у меня сила, я бы не раздумывая отправился в опасную зону за тварью. Один удачный поход — и ты обеспечен на всю жизнь. Думаешь, тот Цюлун сам разобрался на запчасти для капсулы? Те, кто идёт впереди, — не дураки. Они рисковали жизнью ради огромной выгоды. — Верно, — кивнул Сюй Мин. — Перед лицом колоссальной прибыли даже могущественные культиваторы готовы поставить на кон свою жизнь. — Он обвёл всех взглядом. — Ладно, давайте за еду. В столовой богатый выбор. Если не хотите тратить время, можем предложить питательные растворы. Но пить только здесь, с собой брать нельзя. В столовой их ждал настоящий пир: горы говяжьих стейков, свежайшее филе рыбы, огромные котлы с наваристым бульоном, свежие фрукты и овощи. Всё, что нужно для восстановления сил культиватора. — Раз есть еда, я, конечно, буду есть, — заявил Чжан Гао. — Питательные растворы хороши во время медитации. А сейчас лучше поесть по-человечески. — Почему? Растворы ведь удобнее, — спросил Ли И. — Потому что наши тела эволюционируют, — тут же объяснил Чжан Гао. — Обильная пища стимулирует пищеварение и усвоение питательных веществ. Если постоянно сидеть на растворах, желудок и кишечник ослабнут, отстанут от общей эволюции тела, и потом могут возникнуть проблемы. Мы и так большую часть времени медитируем, возможности потренировать пищеварительную систему почти нет. Так что, когда можно поесть — надо есть. — Вот оно что, — Ли И словно прозрел, усвоив ещё один урок культивации. — Спасибо за объяснение. В таком случае я тоже выбираю еду. Чжан Гао улыбнулся и добавил: — Ли И, когда будешь есть, выбирай говядину, курицу, утку. И если можешь, старайся есть прямо с костями. Это лучшая тренировка для нашего желудка. — Верно, — раздался голос другого культиватора. — Хищники в дикой природе даже крупные кости переваривают. Мы, культиваторы, постоянно развиваемся. Рано или поздно наши организмы превзойдут любого зверя. Так что способность переваривать кости мы тоже освоим. Тренировка необходима. Ладно, хватит болтать, пора за дело. Все набросились на еду, набирая полные тарелки и рассаживаясь по местам. Ли И тоже не стал скромничать. Он навалил себе гору деликатесов — многое из этого он раньше не мог себе позволить. Уж раз выпал такой шанс, надо оторваться по полной. — Ли И, то, что произошло раньше, — недоразумение. Я приношу тебе свои искренние извинения. Надеюсь, ты не держишь зла. Если в будущем понадобится помощь, я всегда готов. К его столику подошёл культиватор с подносом. Это был Лю Цзюэ. Он не хотел из-за мелкой ссоры наживать себе врага в лице потенциально сильного практика, тем более что зачинщиком был не он. Он решил воспользоваться моментом, чтобы загладить вину. Если этого не сделать сейчас, потом конфликт может перерасти в настоящую вражду. Культиваторский круг в Гелиосе не так уж велик, рано или поздно они снова встретятся. Ли И замер, отложил палочки и спокойно посмотрел на него. — Я не злопамятный. Раз ты сам подошёл и хочешь всё уладить, я принимаю твои извинения. Мы все здесь, чтобы заработать, а не чтобы враждовать. Да и кровной мести между нами нет. — Спасибо, — выдохнул Лю Цзюэ, и напряжение спало с его плеч. — Я тогда поддался общему настроению. Не ожидал, что У Чжэнь так поступит. — Что было, то прошло. Давай есть, — кивнул Ли И. Сильных уважают — этот урок он усвоил давно. Чем ты слабее, тем больше тебя будут унижать. — Ли И, я тоже должен извиниться, — в этот момент к ним подсел Чжан Гао с виноватым видом. — Я должен был тогда вмешаться, а не отсиживаться в комнате. — Это тебя не касается, — ответил Ли И. — Тебе не за что извиняться. Я на тебя не в обиде. Он и не думал злиться на Чжан Гао. Они едва были знакомы, и желание остаться в стороне было вполне естественным. В этом мире не так уж много героев, готовых бросаться на защиту незнакомцев. — Ну и хорошо. Вот поэтому недоразумения лучше решать сразу. Вдали от дома лучше иметь друга, чем врага. Ладно, хватит об этом, едим! — рассмеялся Чжан Гао и с головой ушёл в поглощение пищи. Ли И молча продолжил свою трапезу. Наблюдавшая за этой сценой издалека Чжао Сяосяо колебалась. «Может, и мне подойти к Ли И и извиниться?» — терзалась она сомнениями. — Думаешь, твои извинения что-то изменят? — раздался рядом холодный смешок. Это был У Чжэнь. С разбитым лицом он выглядел ещё более зловеще. — Ты с самого начала смотрела на него свысока. — Я смотрела свысока, но не собиралась его унижать! — стиснув зубы, ответила Чжао Сяосяо. — И что плохого в том, чтобы быть немного расчётливой? Я просто ошиблась в человеке. — Процесс не важен. Ты была в этом замешана, и теперь вы с Ли И враги. Вместо того чтобы извиняться, лучше подумай, как сделать так, чтобы он потерял работу. Сейчас он не может нормально культивировать, потому что у него нет денег. Если он здесь заработает и сможет спокойно практиковать, он станет по-настоящему опасен, — сказал У Чжэнь, пытаясь перетянуть её на свою сторону. — Хочешь разбираться с Ли И — разбирайся сам! Я в это больше не лезу! — гневно отрезала Чжао Сяосяо. В этот момент в столовую вернулся управляющий Сюй Мин. За ним шли двое ассистентов с кейсами в руках. — Прошу прощения, что отрываю от еды. Но у меня много других дел, поэтому зарплату за первый день придётся выдать прямо здесь. — Зарплата! Отлично! Все тут же забыли про еду и столпились вокруг управляющего. Сюй Мин заглянул в ведомость. — Чжан Гао. Шесть часов работы, без прерываний. Итого — пятьдесят четыре тысячи. Ассистент открыл кейс, быстро отсчитал пачку денег и передал её Чжан Гао. Сумма казалась внушительной, но на вид пачка была небольшой — в обращении теперь были купюры номиналом в тысячу, а не сто. Но Чжан Гао всё равно сиял от счастья. Это была самая большая сумма, которую он когда-либо получал за один день работы проводником. — Чжао Сяосяо. Шесть часов, без прерываний. Пятьдесят четыре тысячи, — продолжил Сюй Мин. Чжао Сяосяо взяла деньги, пересчитала и убрала. Следом свою зарплату получили Лю Цзюэ и ещё один культиватор — всем по пятьдесят четыре тысячи. — У Чжэнь. Шесть часов работы, но ты один раз прервал медитацию. Согласно контракту, оплата сокращается вдвое. Итого — двадцать семь тысяч, — сказал Сюй Мин. — Надеюсь, в следующий раз будешь внимательнее. — Завтра я буду в форме, — с мрачным лицом ответил У Чжэнь. Он взял деньги, но не ушёл, а уставился на Ли И, ожидая, сколько тот заработал за шесть часов. Из всех семерых только Ли И подписал второй тип контракта — без фиксированной ставки, где всё зависело от объёма переданной энергии. Ли И и самому было любопытно. Сюй Мин ещё раз взглянул на ведомость, и на его лице отразилось удивление. — Ли И. Шесть часов работы. За это время ты направил две тысячи двести единиц космической энергии. Твоя зарплата — двести двадцать тысяч. Двести двадцать тысяч? При этих словах все замерли, поражённые, и уставились на Ли И.