Хорошо, что окружающие тоже находились под влиянием гипнотической силы, иначе все бы увидели, как принцесса льнёт и капризничает.
Расстояние между ними сократилось, зрачки за золотой маской потеряли фокус, а дыхание сбилось, губы шептали обрывки фраз.
Если бы сила мысли могла материализоваться, он бы уже опутал её сознание своими нитями.
С принцессой Юнь Чжао неосознанно использовала более мощный гипноз. Она моргнула.
— Отвечай мне, — сказала она.
Под давлением над головой принцессы медленно возникли два иероглифа: *не хочу*.
Прежде чем Юнь Чжао успела задать уточняющий вопрос, текст продолжил появляться.
*Не хочу, чтобы видели.*
*Не хочу изъянов.*
*Не хочу быть отвергнутой.*
Строки «не хочу» следовали одна за другой, сбивая Юнь Чжао с толку. Она нахмурилась, обдумывая наиболее логичное объяснение.
— Ты повторяешь слова русалки?
Она высвободила свою руку, которую до этого крепко сжимали, и под маской скрывалась лишь ледяная пустота.
Ответом было молчаливое покачивание головой.
Юнь Чжао усмехнулась.
— Неужели ты и есть та самая русалка, которую я ищу?
И тогда перед ней медленно кивнули.
Теперь очередь была за Юнь Чжао. Не задумываясь о приличиях, она сдёрнула маску с лица собеседника.
Перед ней предстали золотые глаза, незамутнённые мирской суетой, но исполненные природного высокомерия. Щёки покрывали обширные узоры, похожие на следы ожогов, что придавало лицу не столько красоты, сколько величия.
Под гипнозом он становился неожиданно податливым. Юнь Чжао находила это странным, поскольку согласно описанию игры, все объекты для завоевания обладали безупречными моральными качествами.
«Неужели это просто антураж?»
«Как забавно.»
Она вернула маску на место, обхватив его шею, чтобы завязать шнурки.
Но стоило ей приблизиться, как это стало походить на объятия, а он воспользовался моментом, прижавшись к её плечу.
Словно влюблённые, хотя они виделись впервые.
Юнь Чжао не придала этому значения. Завязав маску, она моргнула, снимая эффект гипноза.
Очнувшись, Шэн Я Сы осознал, что обнимает её, уткнувшись лицом в её плечо и вдыхая знакомый аромат, смешанный с успокаивающим теплом.
— Как же крепко ты обнимаешь, ваше высочество. Такое гостеприимство даже дух перехватывает, — раздался сверху игривый голос.
Шэн Я Сы опустил взгляд и молча отстранился.
Дистанция между ними увеличилась. Как бы ни тянуло к её теплу, он не забывал, что для неё он — всего лишь тот, кого можно бросить без сожалений.
Прощать так просто он не собирался.
Он посмотрел на девушку. Та приподняла бровь, без тени раскаяния или желания загладить вину, даже намеренно дразнила его силой.
А ведь он ещё не раскрыл, кто он на самом деле.
Шэн Я Сы задумался, затем резко встал и обратился к капитану стражи.
— Отведи её в водную тюрьму. Пусть выберет русалку по вкусу.
Соприкосновение с полом сначала вызвало болезненное удовлетворение, а затем пронзительную боль.
Сказки не всегда врут.
Превращение хвоста в ноги далось нелегко. Это было предательством своего народа, особенно для жреца русалок.
Боль напоминала, что его жертва для неё — ничто.
…
Водная тюрьма встретила Юнь Чжао неприветливо.
Местные русалки были в плачевном состоянии, их некогда прекрасные хвосты теперь представляли жалкое зрелище, поскольку остались лишь обглоданные кости.
Они дружно отворачивались, будто перед ними явился морской демон, пожиратель рыб.
— Я хочу что-то получше, — возмутилась Юнь Чжао.
Капитан стражи остался непреклонен.
— Выбирай.
— У них же хвосты наполовину отсутствуют! — Юнь Чжао бросила на него недовольный взгляд, оценивая его черты. — Ладно, тогда я пожалуюсь принцессе и выберу тебя?
Её тон стал серьёзным.
— Что ж, капитан, вы и правда ещё весьма привлекательны.
Капитан, обычно невозмутимый, дрогнул. Его глаза расширились, а лицо наконец выразило эмоции. Он тут же указал на дальнюю дверь.
— Там… красивее.
— Правда? — Юнь Чжао зевнула.
Капитан закивал так усердно, будто от этого зависела его жизнь.
Вид принцессы, обнимающей эту девушку, уже поверг его в ужас. Если бы та выбрала его, это точно стало бы его концом.
Разыграв капитана, Юнь Чжао подошла к двери. Как только она взялась за ручку, снаружи раздался резкий звонок. Капитан, будто ничего не произошло, выдохнул.
— Проходи.
Видимо, ничего важного.
Юнь Чжао вошла.
Перед ней открылась огромная библиотека. Пространство, расширенное за счёт магии, было даже больше, чем сам корабль снаружи.
Винтовые лестницы, книги в грубых кожаных переплётах, высокие потолки — всё дышало простором.
Обновлено: 21.01.2026