Даже если в обычные дни они носили что попроще, сюда они приходили в лучшем виде.
Но Е-лаосань был совсем другим. Его одежда и обувь не просто не блистали роскошью — они были поношенными, почти как у крестьянина в поле.
Пока Учитель Лю раздумывал, Е-лаосань заговорил:
— Учитель Лю, брат Ци сразу хотел пойти к вам с повинной. Это я предложил починить курильницу. Я не хотел вас оскорбить, это моя вина. Какое бы наказание ни...
Но Учитель Лю не стал его слушать и просто бросил ему кусок дерева.
— Ци Мэнхуй говорит, что деталь сделал ты? Сделай её сейчас при мне.
Е-лаосань обычно был не слишком сообразительным.
Возможно, именно поэтому он так терпеливо разбирался в ремесле.
Сейчас он решил, что Учитель Лю не верит Ци Мэнхую и хочет, чтобы он продемонстрировал своё мастерство.
Он спокойно последовал за Учителем Лю в мастерскую, сел за его рабочий стол, взял инструменты и принялся за работу.
Это была уже третья попытка сделать ту же деталь за день.
Е-лаосань становился всё увереннее.
Учитель Лю, стоявший позади, сначала хмурился, но чем дальше, тем больше его лицо прояснялось, а глаза загорались.
В конце он даже не стал дожидаться окончания и нетерпеливо сказал:
— Ладно, хватит. Иди сюда, посмотри на это.
Е-лаосань не успел опомниться, как Учитель Лю выхватил у него деталь и сунул ему что-то другое.
Он поспешно отвёл руку с резцом, боясь случайно поранить Учителя Лю.
Убедившись, что тот не пострадал, он опустил взгляд на предмет в руках.
Учитель Лю вложил в его руки резной ажурный шар, при ближайшем рассмотрении оказавшийся многослойным.
Оказывается, вещи можно делать и так, — подумал Е-лаосань, вновь открывая для себя что-то новое.
Мастерство и изобретательность Учителя Лю поистине...
— Эх, я не для того, чтобы ты меня хвалил. Посмотри на этот шар. Я хочу вырезать девять слоёв, но последний слой оказался слишком сложным.
Я пробовал несколько раз, но ничего не выходит. Пространства для работы остаётся слишком мало. Помоги мне, посмотри, есть ли какой-то способ.
Шар, над которым работал Учитель Лю, предназначался для подношения императору на Новый год.
Каждый слой был вырезан в форме дракона, только самый внутренний слой оставался сплошным куском дерева.
Учитель Лю уже отчаялся и готов был на всё.
Е-лаосань, глядя на миниатюрный деревянный шар, погрузился в раздумья.
Хотя каждый слой был ажурным, узоры на каждом слое были разными, поэтому пустоты не совпадали.
Таким образом, чем глубже внутрь, тем меньше оставалось места для инструментов. На последнем слое даже Учитель Лю, мастер высочайшего уровня, застрял и не мог продвинуться дальше.
— Это... Дайте мне посмотреть... — Хотя Е-лаосань понимал красоту и сложность шара, он не задумывался о том, для кого он предназначен.
Долго рассматривая шар, Е-лаосань наконец указал на два места:
— Если кто-то сможет вставить инструмент сюда, чтобы зафиксировать, а другой человек вставит инструмент сюда, чтобы вырезать, то, возможно, получится вырезать самый внутренний слой.
— Вот это да, как я сам не додумался! — воскликнул Учитель Лю, хлопнув себя по лбу.
Из-за разницы в уровне мастерства с коллегами он привык работать в одиночку.
Поэтому он сразу не подумал о таком решении.
Но Е-лаосань, мало знакомый с подобными вещами и не имеющий таких предрассудков, сразу увидел проблему.
Получив хорошую идею, Учитель Лю забыл обо всём и сразу сел:
— Ты готов помочь мне закончить это?
Е-лаосань удивлённо раскрыл глаза:
— Я могу?
Многие мастера не любят, когда кто-то наблюдает за их работой.
Тот плотник, который учил его за проходом, всегда на последнем этапе отправлял его делать что-то другое, а сам закрывался, чтобы закончить работу.
Хотя сейчас уровень Е-лаосаня намного превосходил того плотника, он до сих пор помнил те детали.
А теперь Учитель Лю, делающий вещи для императора, сидел прямо перед ним, позволяя видеть каждый удар резца, каждое движение.
Это был уникальный шанс, и Е-лаосань широко раскрыл глаза, боясь упустить хоть что-то.
Они погрузились в работу, полностью сосредоточившись.
Е-лаосань чувствовал, что глаз ему не хватает.
Оказывается, здесь нужно резать так?
А здесь можно обработать вот так?
Не зря Ци Мэнхуй так его хвалил.
Ци Мэнхуй, стоя рядом, видя, что Учитель Лю и Е-лаосань погрузились в свой мир, не стал их беспокоить, тихо вышел и закрыл за собой дверь.
Е-лаосань, увлёкшись, забыл сообщить домой, что с ним всё в порядке.
А его забрали прямо из больницы, и семья Е волновалась, не зная, где его искать.
— Ну что это за третий сын, зачем ему понадобилось ехать в столицу?
Е Лаотайтай сидела на кровати, скрестив ноги.
Уже давно прошло время её обычного отдыха.
Но она не могла уснуть, полная беспокойства за Е-лаосаня.
Е-лаоэр, видя это, сказал:
— Мама, разве Лаосань не говорил, что Цинь Сяоцзяоцзе позвал его для работы? Может, мне сходить в дом Цинь и спросить у Цинь Сяоцзяоцзе?
— Сейчас слишком поздно. Если ты пойдёшь, Цинь Сяоцзяоцзе уже спит. Всё придётся отложить до утра.
А в доме Цинь Цинь Хэсюань даже не знал, что Е-лаосаня снова вызвали в Управление цзяньцзоцзянь, думая, что он остался ночевать в больнице, и не придал этому значения.
Так Е-лаосань провёл ночь с Учителем Лю в его мастерской.
А семья Е провела ночь в больнице в мучительном ожидании.
Все взрослые, кроме Е Чанжуя, не спали всю ночь.
На следующее утро Е-лаоэр сразу отправился в дом Цинь, чтобы найти Чжан Тянь и своего младшего брата.
Услышав имя Чжан Тянь, мэньцзы сразу проявил уважение.
Ведь предыдущий мэньцзы, который пренебрёг Чжан Тянь, был отправлен работать в поместье.
— Вы пришли немного рано. Чжан Тянь, вероятно, ещё не встала. Присаживайтесь, я пойду сообщу.
Мэньцзы провёл Е-лаоэра в Цветочный зал, усадил и велел подать чай и закуски.
Е-лаоэру было не до еды, но это был дом Цинь, и он не мог возражать.
Если сказали ждать, значит, нужно ждать. По крайней мере, это лучше, чем в прошлый раз, когда его оставили ждать на морозе.
Мэньцзы, устроив Е-лаоэра, поспешил передать сообщение во внутренние покои.
Женщина у внутренних ворот сказала:
— Подожди, Чжан Тянь ещё не встала!
— Пожалуйста, передайте сообщение, — быстро ответил мэньцзы с улыбкой. — Её семья пришла, я не могу пренебречь.
Обновлено: 21.01.2026