Она пришла с невесткой и дочерью в основном потому, что Е Цзюаньэр настойчиво её убеждала. По дороге она думала, как бы попробовать блюда Е Дасао, не обидев Е Цзюаньэр. Но оказалось, что Е Цзюаньэр сама предложила это, что её успокоило.
Е Дасао, услышав слова Е Цзюаньэр, почувствовала себя неловко. Ведь это Е Цзюаньэр хотела помочь ей заработать, а теперь ещё и сама покупала продукты для пробного угощения.
Е Цзюаньэр сразу поняла, о чём думает Е Дасао, и сказала Е Хуа:
— Вы, трое, посидите, а я отведу старшую невестку на кухню.
Они вместе вошли на кухню, и Е Цзюаньэр, не дожидаясь, пока Е Дасао заговорит, сказала:
— Старшая невестка, не переживай из-за этого. Даже если бы я не помогала тебе с этим делом, всё равно должна была бы угостить родственников. Я сама готовлю плохо, так что либо приходится покупать готовое, либо просить кого-то помочь. Либо тратить лишние деньги, либо быть в долгу. Так что ты помогаешь мне приготовить обед для родственников и одновременно получаешь заказ. Никто никому не должен, это взаимная выгода!
Выслушав это, Е Дасао согласилась, что это действительно так. Но она не подумала, что если бы не помощь Е Цзюаньэр, та бы не стала приглашать Е Хуа и её семью на обед.
Е Цзюаньэр искренне хотела помочь Е Дасао и, похлопав её по плечу, сказала:
— Это твой первый раз, когда ты готовишь для банкета, и люди, естественно, не уверены в твоих способностях. Но если ты справишься с этим заказом, в будущем будет проще. Подумай, на банкете по случаю возвращения невесты у Сяо Хуа будет пять столов, по десять человек за каждым, то есть около пятидесяти человек! Если они попробуют твои блюда и им понравится, они сами будут рассказывать о тебе. После сбора урожая начинается сезон свадеб, и если ты воспользуешься этим шансом, то сможешь хорошо заработать этой осенью.
— Тётя, ты так обо мне заботишься, я даже не знаю, как тебя отблагодарить, — с благодарностью сказала Е Дасао, сжимая руку Е Цзюаньэр. — Не беспокойся, я приложу все силы, чтобы сделать этот банкет.
— За что благодарить? Вы только что вернулись из За прохода, и я просто помогаю, как могу. Тем более, что обычно ваша семья помогает нам больше. Если я смогу помочь тебе в этом, я буду рада больше, чем ты сама!
— Хорошо, тётя, тогда я не буду церемониться. Я сначала пойду домой, предупрежу своих, а потом вернусь готовить обед.
— Иди, — сказала Е Цзюаньэр, провожая Е Дасао до двери.
На пороге она вспомнила и добавила:
— Захвати с собой Чжан Тянь, пусть тоже пообедает с нами.
— Тётя, не нужно, Чжан Тянь она…
Е Дасао только хотела отказаться, как из комнаты высунулся Е Сяньлэй и крикнул:
— Невестка, приведи Чжан Тянь поиграть!
— Вот и договорились, — сказала Е Цзюаньэр, насильно вручая Е Дасао зонтик и выпроваживая её за дверь.
Е Дасао вернулась домой, предупредила Е Лаотайтай и Е Лаода, а затем взяла Чжан Тянь и пошла к Е Цзюаньэр.
— Чжан Тянь, мама пойдёт готовить, а ты будешь хорошо играть с дядей в комнате, хорошо?
— Хорошо, — ответила Чжан Тянь, которая очень любила этого дядю, который водил её за орехами и подарил ей маленькую тыкву-флягу.
А Е Сяньлэй, будучи младшим в семье, не имел младших братьев или сестёр, с которыми можно было бы играть. В детстве старшие брат и сестра не обижали его, но и не играли с ним, так что он был очень привязан к такой послушной девочке, как Чжан Тянь.
После того как в прошлый раз Чжан Тянь проявила интерес к маленькой тыкве-фляге, Е Сяньлэй достал свои детские игрушки, почистил их и починил, чтобы подарить девочке. Однако из-за уборки урожая и непрекращающихся дождей у него не было возможности сделать это. Сегодня, наконец, Е Дасао привела Чжан Тянь, и он был очень рад.
— Чжан Тянь, иди сюда, посмотри, что я для тебя нашёл, — позвал он.
Семья Е Цзюаньэр была небогатой, и игрушки Е Сяньлэя в детстве были в основном те, что остались от старших брата и сестры. К счастью, он с детства бережно относился к вещам, поэтому, хоть они и старые, но сохранились в хорошем состоянии. Однако это был всего лишь небольшой набор кубиков, головоломка цзичяобань, мешочек с песком и несколько красивых камешков. Дети из более обеспеченных семей, вероятно, смотрели бы на это с пренебрежением, но для Чжан Тянь, которая в семье Шань никогда не имела своих игрушек, это было настоящим сокровищем. Семья Е, бежавшая от голода, тоже не могла думать о том, чтобы брать с собой игрушки для детей. Хотя Е Лаода и Е Дасао любили Чжан Тянь и заботились о её благополучии, они не додумались купить ей игрушки. Поэтому простые игрушки Е Сяньлэя сразу привлекли внимание девочки.
— Ты играла в цзичяобань? — спросил Е Сяньлэй, заметив, что Чжан Тянь долго смотрит на головоломку.
— Это и есть цзичяобань? — тихо спросила Чжан Тянь.
Она слышала об этой игрушке от других детей в деревне. Одна девочка, которая была очень любима в своей семье, хвасталась, что её отец привёз ей цзичяобань из города. Она говорила, что это очень красиво и интересно. Чжан Тянь не знала, что это такое, но запомнила это название. Она даже видела во сне, как Шань Лаода покупает цзичяобань для своего сына, но в её снах игрушка всегда была скрыта в тумане, и она не могла её разглядеть. Теперь она наконец увидела её своими глазами.
В неглубокой деревянной коробке лежали кусочки разной формы и размера, покрашенные в яркие цвета. Хотя краска уже потускнела от времени, для Чжан Тянь это было невероятно красиво. Она осторожно дотронулась до одного из кусочков, но тут же отдернула руку, боясь сломать его.
Е Сяньлэй, увидев это, почувствовал лёгкую грусть. Он знал, что Е Лаода и Е Дасао очень любят Чжан Тянь, но почему-то у неё никогда не было даже такой простой игрушки, как цзичяобань. Он взял несколько кусочков и быстро сложил из них фигуру на кровати.
— Чжан Тянь, посмотри, на что это похоже? — спросил он.
Чжан Тянь долго смотрела, но не могла понять.
— Вот это клюв, а это крылья, а это хвост. Похоже на утку, правда? — объяснил Е Сяньлэй.
Цзичяобань состояла из небольших кусочков, поэтому фигуры получались лишь отдалённо похожими на настоящие предметы. Чжан Тянь, никогда не видевшая таких игрушек, с трудом уловила сходство.
— Да, действительно похоже на утку! — радостно воскликнула она, хлопая в ладоши.
Е Сяньлэй, вдохновлённый её реакцией, начал складывать другие фигуры, которые знал.
Обновлено: 21.01.2026