С этими словами она зажгла пучок благовоний, трижды поклонилась алтарю в главном зале и вставила их в курильницу.
Благовония Ван Потзы были не покупные, а собственного изготовления.
Цзян Ши почувствовала странный запах, от которого у неё сдавило грудь и стало трудно дышать. Ощущение гнетущей атмосферы в зале усиливалось, и она, не решаясь оставаться дольше, поспешила вывести Лю Гуафу.
Ван Далун, вернувшись с лекарством, обнаружил, что ни матери, ни жены нет дома.
Он уже начал отчитывать Чуньхуа, когда увидел, как Цзян Ши поддерживает Лю Гуафу с окровавленными губами. В панике он бросился к ним, подхватил мать на спину, уложил её в постель и только потом обрушил гнев на жену.
Цзян Ши, обиженная, не посмела оправдываться.
— Чего стоишь? Быстро готовь лекарство для матери! — выкрикнул Ван Далун, выплеснув весь гнев, и сел у кровати, наблюдая за Лю Гуафу.
Через час Цзян Ши принесла приготовленное снадобье и осторожно подала его Лю Гуафу.
Ван Далун, увидев, что мать допила лекарство, поправил одеяло и сказал:
— Матушка, после лекарства лучше поспите. После сна станет легче.
Лю Гуафу тревожили слова Ван Потзы, но она не хотела сдаваться.
Если Е Лаотайтай поправилась после одного лекарства, то и она сможет.
Закрыв глаза, она старалась уснуть и вскоре погрузилась в сон.
Но посреди ночи Лю Гуафу разбудили резкие боли в животе.
— Ой-ой... — её стоны разбудили Цзян Ши, спавшую рядом. Та поспешно зажгла лампу.
— Матушка, что случилось? Где болит? — испуганно спросила она, увидев, как та покрылась потом. — Подождите, я сейчас позову мужа за доктором Гу.
Но Лю Гуафу думала только о предупреждении духа-покровителя.
Это было его предостережение: не враждовать больше с семьёй Е.
— Нет, не надо доктора, — схватила она Ван Далуна за руку. — Завтра на рассвете соберём вещи и переедем!
— Переедем? Куда? — Ван Далун решил, что мать бредит. — Матушка, отпустите, я сейчас приведу врача.
— Врач не поможет! — Лю Гуафу с неожиданной силой сжала его запястье. — Куда угодно, только не оставаться в деревне!
Она корчилась от боли, но в голове крутилась одна мысль: если не могу справиться, то хотя бы убегу.
Больше не трону семью Е, даже думать о них не буду!
Ван Далун всё же вырвался и побежал будить доктора Гу.
Тот, никогда не сталкивавшийся с подобным случаем, не нашёл ничего странного в пульсе, но Лю Гуафу продолжала стонать и кататься по кровати.
Врач, не зная, что делать, выписал болеутоляющее.
Но даже двойная доза, которая обычно снимала любую боль, лишь немного облегчила её страдания.
Доктор Гу вытер пот со лба и сказал Ван Далуну:
— Всё, что я могу, это дать лекарство. Как рассветёт, везите мать в город!
Странно, но к утру, когда Ван Далун, упросив соседей, привёз мать в уездную больницу, боль внезапно прошла.
Теперь Лю Гуафу ещё больше поверила словам Ван Потзы и наотрез отказалась возвращаться в деревню Жунси.
— Доктор, что с моей матерью? — вытирая дождь с лица, спросил Ван Далун.
Врач тоже был в замешательстве. Как ни осматривал старуху, всё указывало лишь на нервное перенапряжение, без серьёзных проблем.
— Ваша мать не серьёзно больна. Лекарства, прописанные деревенским врачом, правильные. Успокойтесь, через несколько дней ей станет лучше.
— Но прошлой ночью после лекарства у неё болел живот, она каталась по кровати, — настаивал Ван Далун. — Осмотрите её ещё раз!
Врач снова проверил пульс, осмотрел язык и живот, но ничего не нашёл.
Он отвел Ван Далуна в сторону:
— Позвольте сказать прямо: каков характер у вашей матери? Может, она симулирует?
Ван Далун вспыхнул:
— Что вы хотите сказать? Зачем ей притворяться?
Не успел он договорить, как Лю Гуафу закричала из комнаты:
— Далун, снимай дом в городе и переезжаем! Я больше не вернусь в Жунси!
— Если ты мой сын и хочешь, чтобы я жила, быстро ищи жильё!
Врач с пониманием кивнул и похлопал Ван Далуна по плечу:
— Лучше поговорите с матерью. Если позволяют средства, уступите её желанию.
— Её болезнь от нервов. Такая симуляция тоже выматывает и вам покоя не даёт.
— В городе есть и недорогое жильё, поищите — найдёте подходящее.
Ван Далун онемел. Вчерашние страдания матери казались настоящими, но сейчас её крики звучали слишком бодро.
Он уже и сам не был уверен.
Из-за непрекращающегося дождя все деревенские сидели по домам без дела.
Е Цзюаньэр решила пригласить родственников, чья дочь выходила замуж, к себе домой, а также позвала Е Дасао, чтобы вместе обсудить банкет по случаю возвращения невесты.
Со стороны жениха пришли три женщины.
Е Цзюаньэр представила Е Дасао:
— Это моя двоюродная сестра, с моей стороны ты можешь называть её Сяо Хуа-гу. Она вышла замуж в соседнюю деревню, недалеко от нашей деревни Жунси, пешком можно добраться за полчаса. Это её невестка, зови её Цзян Дасао. А это её дочь Цзян Цюйи, через несколько дней она выйдет замуж.
После представления гостей Е Цзюаньэр представила им Е Дасао:
— Это старшая невестка, о которой я вам рассказывала, она отлично готовит. Мы все здесь родственники, так что не стесняйтесь, говорите всё, что хотите, чтобы потом не было недоразумений, которые могут испортить отношения!
Е Цзюаньэр быстро и чётко всё объяснила.
Затем она обратилась к своим родственникам:
— Сегодня вы пришли под дождём, и я, как хозяйка, обязана вас хорошо принять. Я уже всё подготовила, оставайтесь на обед, чтобы попробовать блюда старшей невестки.
Е Хуа, услышав, что их оставляют на обед, слегка изменилась в лице. Услышав последние слова, она с облегчением вздохнула:
— Сестра Сяо Цзюань, ты меня напугала! Хорошо, что это старшая невестка будет готовить, а то кто бы ещё осмелился есть у тебя дома!
Услышав это, Цзян Дасао и Цзян Цюйи опустили головы, прикрывая рты, чтобы скрыть смех. Видимо, они были наслышаны о «кулинарных талантах» Е Цзюаньэр.
Е Цзюаньэр не обиделась, ведь она и сама знала, что готовит не очень хорошо:
— Не смейтесь надо мной, я знаю, что готовлю плохо. Старшая невестка, покажи им сегодня, на что ты способна!
Е Хуа, услышав это, улыбнулась:
— Слушая тебя, я действительно начинаю ждать с нетерпением.
— Не сомневайся, это превзойдёт твои ожидания, — заверила Е Цзюаньэр от имени Е Дасао.
Е Хуа, услышав это, успокоилась. На самом деле, если бы не настойчивые рекомендации Е Цзюаньэр, она бы даже не подумала пригласить Е Дасао. Не говоря уже о том, что они только что вернулись из За прохода, что вызывало у неё сомнения. Не то чтобы она смотрела свысока на Е Дасао, просто она слышала, что в За проходе все блюда просто бросают в котёл и варят, не говоря уже о тонкостях вкуса.
Обновлено: 21.01.2026