Дверь в зал распахнулась, и на пороге появилась молодая девушка с такими же серебряными волосами и глазами, как у мужчины, сидевшего во главе стола. Едва она переступила порог, как невольно сжалась под тяжёлым давлением, которое всё ещё исходило от разгневанной женщины с кроваво-красными волосами. Серебряноволосый мужчина лишь мельком взглянул на неё — и та мгновенно убрала ауру, словно опомнившись.
— Прошу прощения за вторжение, мои господа.
— Не стоит извиняться, Лира, — спокойно произнёс серебряноволосый. — Должно быть, дело крайне важное, раз ты осмелилась прервать наше совещание. Что случилось?
Лира обвела взглядом присутствующих, явно колеблясь. Открыто произнести такую новость при всех она не решалась. Подойти и шепнуть патриарху на ухо тоже не могла — она слишком хорошо знала, насколько острым слухом и восприятием обладают все собравшиеся здесь.
Эреван встретился с ней взглядом. Он мгновенно понял её сомнения.
— Похоже, мне придётся ненадолго вас покинуть. Продолжайте без меня, не обращайте внимания. С каким бы решением вы ни пришли — я приму его.
Он ещё раз посмотрел на Лиру, и в следующее мгновение исчез из зала.
Лира обнаружила себя уже стоящей в небе рядом с Эреваном. Глаза её расширились от неожиданности, но одного взгляда патриарха хватило, чтобы она взяла себя в руки. Девушка мгновенно опустилась на колени, выражая почтение.
— Мой господин, леди Аврора благополучно разрешилась от бремени. Сообщение пришло через передачу несколько мгновений назад.
Она подняла голову — и замерла. То, что она увидела, не укладывалось в голове. Её господин, чьё лицо она никогда не видела меняющим выражение, улыбался. Широко, по-детски счастливо, словно ребёнок, которому подарили сотню банок любимых конфет.
— Мальчик или девочка? — быстро спросил Эреван.
— Мальчик, мой господин.
— Прекрасно. Наконец-то наш дом обрёл наследника. Аврора превзошла все ожидания. Уверен, она уже знает, как его назвать.
Эреван сиял от уха до уха, не в силах скрыть ликование.
Но когда он повернулся и посмотрел вниз, на крепость, улыбка мгновенно сменилась хмурым выражением.
— Похоже, мне не суждено взять своего ребёнка на руки в ближайшее время. Прошёл всего год до того, как я смогу официально вернуться домой.
Он тяжело вздохнул и провёл рукой по серебряным волосам.
Затем повернулся к Лире — и лицо вновь стало привычно бесстрастным.
— Пока это ничего не меняет. Мы продолжаем действовать по плану. Оставшийся год в этой проклятой дыре пройдёт так же, как и предыдущие.
— Да, мой господин, — быстро ответила Лира.
ЧЕТЫРЕ МЕСЯЦА СПУСТЯ
— Молодой господин Орион!!! Молодой господин Орион!!!
Горничная носилась по коридорам, распахивая дверь за дверью в поисках неуловимого наследника.
Наконец она влетела в роскошную, изысканно украшенную спальню.
— Миледи, я обыскала весь дом — молодого господина нигде нет!!
Она стояла, упираясь руками в колени, тяжело дыша после долгой погони.
— Ха-ха, — тихо рассмеялась Аврора.
— Успокойся, Изольда. Он наверняка снова в библиотеке. Лириэль, конечно же, каким-то образом его туда провела. Эти двое с каждым днём становятся всё более шаловливыми. Особенно Орион. Даже не представляю, что творится в голове у этого ребёнка в таком возрасте… Прости, Изольда, но если найдёшь их в библиотеке — приведи Ориона обратно, пожалуйста. Пора кушать, опять придётся кормить его силой, — она вздохнула.
Она никогда не слышала о младенце, который так упорно отказывался от груди. Но что поделать? Это её сын. Она любила его всем сердцем, несмотря на все странности.
— Конечно, миледи. Сейчас же проверю библиотеку, — ответила Изольда и поспешила прочь.
Тем временем…
— Орион, какую книгу ты читаешь?
Лириэль — четырёхлетняя девочка с серебряными волосами отца и уже проступающей красотой матери — с любопытством смотрела на своего четырёхмесячного брата. Тот сидел, уткнувшись в толстый том, который сама она едва могла осилить.
— Ты вообще понимаешь, что там написано? Или просто смотришь на буквы?
Она не хотела верить, что он действительно читает. Но сосредоточенность в его глазах говорила об обратном. Когда она играла с ним, он вдруг поднял книгу и показал ей — и по какой-то необъяснимой причине она поняла, чего он хочет. Лириэль никогда не могла до конца понять брата. Ей было совершенно непонятно, что такого интересного в этих скучных страницах.
— Надо уходить, пока Изольда нас не нашла.
Орион оторвался от книги и взглянул в окно. Солнце уже садилось. Он прекрасно знал, какое сейчас время суток, и мысль о возвращении и кормлении грудью вызывала у него отвращение. Он вздохнул и вернулся к книге, спеша прочесть как можно больше, пока их не обнаружили.
«Прошло уже четыре месяца с тех пор, как я оказался в этом мире — по крайней мере, судя по тому, что я слышал. Мои ощущения времени окончательно сбиты из-за бесконечного сна. Та синяя панель больше не появлялась. Но я уверен — именно она виновата в том, что я здесь. Интересно, как там моя семья? Наверное, я умер там…»
Иногда он всё ещё не мог поверить. Он действительно из другого мира. Слишком многое он уже увидел: обычаи, еда, традиции… и главное — магия. Почти всё здесь кардинально отличалось от его прежней жизни.
Он не был фанатом лайт-новелл, но насмотрелся исекай-аниме и наслушался историй от друзей — концепцию переноса в другой мир он понимал. Только это нельзя было назвать реинкарнацией.
Он не помнил, чтобы умирал. А смерть — обязательное условие для перерождения.
Нет, это было нечто иное. Сначала он думал о трансмиграции, но и этот термин не подходил полностью: сейчас он был младенцем, а не взрослым человеком.
Пока он знал лишь одно — всё связано с той панелью. Он помнил каждое слово, что на ней высветилось. Делать было нечего — оставалось приспосабливаться. И он приспосабливался. Всё свободное время, когда он не спал и не был под надзором, он проводил за книгами об этом мире. К счастью, язык он понимал без проблем. Как это работает — оставалось загадкой, но это была лишь капля в море необъяснимого. Научно его мозг даже не должен был справляться и с четвертью того, что он сейчас осмысливал и понимал.
Дверь библиотеки внезапно распахнулась. Лириэль замерла, как олень в свете фар.
— Молодой господин Орион и леди Лириэль! Я обыскала весь дом! Как вы могли так со мной поступить? Я так волновалась!
Изольда говорила быстро, всё ещё задыхаясь.
— Прости, Изольда. Орион так увлёкся книгой, что мы потеряли счёт времени, — виновато ответила Лириэль.
Изольда подхватила Ориона на руки. Тот явно не хотел расставаться с книгой.
— Миледи зовёт вас обоих, — вздохнула горничная.
Орион нахмурился изо всех сил и попытался вырваться, прекрасно понимая, зачем его зовут.
— На этот раз от кормления ты точно не отвертишься, молодой господин, — крепче прижала его Изольда, зная причину сопротивления.
Орион сдался. Дальнейшая борьба была бессмысленной. Придётся принять позор кормления грудью.
— Я понимаю, Орион, но почему зовут и меня? — спросила Лириэль.
— Понятия не имею, леди Лириэль, — ответила Изольда.
— Ладно, пошли.
Они направились в покои Авроры и постучали.
— Войдите!
— Мои маленькие сокровища! Как прошла ваша авантюра? Вы сегодня изрядно помучили бедную Изольду. Ещё раз прости, Изольда.
— Нисколько, миледи, — горничная поклонилась и передала Ориона матери.
Аврора сразу прочитала недовольство на лице сына. Она уже не знала, что с ним делать.
— Ты снова будешь кушать грудь, Орион. Хочешь ты этого или нет, — твёрдо заявила она, глядя ему прямо в глаза.
Орион лишь нахмурился, но сопротивляться не стал — и это удивило Аврору.
— Мама, Орион опять читал ту большую чёрную книгу, — гордо объявила Лириэль, стараясь привлечь внимание, пока брат уже начал кормиться.
— Правда? Кажется, она ему очень нравится, — Аврора задумчиво коснулась пальцем подбородка.
Тук-тук-тук.
— Кто там? — быстро спросила Аврора.
— Это Женевьева, миледи, — раздался голос молодой горничной из-за двери.
— Сэр Эдвард просил передать, что у него есть важное сообщение для вас, миледи.
— Миледи сейчас занята, — ответила Изольда.
— Хорошо, я передам, — голос удалился.
Как только Орион насытился, Аврора быстро привела одежду в порядок и вышла из комнаты.
«Управлять таким огромным поместьем, должно быть, невероятно тяжело», — подумал Орион.
«Мда… она справится».
Он лежал на кровати с закрытыми глазами. Любой, кто взглянул бы на него сейчас, решил бы, что младенец просто спит. Но в голове Ориона вихрем носились тысячи мыслей.
В прошлой жизни он был образцовым студентом, шёл к выпуску с отличием, перед ним открывалось блестящее будущее. Всё было распланировано. Оставалось только жить по плану.
Кто же знал, что судьба готовила совсем другой сценарий?
Он всегда ставил перед собой цели и шёл к ним. Считал, что люди без целей и воли к их достижению просто растрачивают жизнь впустую. А теперь он сам оказался среди таких.
«Куда я иду в этом мире? Что именно я хочу здесь достичь?»
Обновлено: 09.04.2026