Глава 2 — Глава 2. Новый мир

*[ПОСЛАННИК ВРЕМЕНИ И ПРОСТРАНСТВА]*   *[УРОВЕНЬ ЗРЕЛОСТИ — 25 МАЛЫХ ЛЕТ]*   *ХОСТ ПРИЗНАН ДОСТАТОЧНО ЗРЕЛЫМ*   *НАЧИНАЕТСЯ АКТИВАЦИЯ СЕМЕНИ*   0%… 1%… ОШИБКА   ПОВТОРНАЯ ПОПЫТКА   0%… 1%… ОШИБКА   ПОВТОРНАЯ ПОПЫТКА   0%… 1%… ОШИБКА   *ДИАГНОСТИКА СИСТЕМЫ…*   *МИР ПРОИСХОЖДЕНИЯ ХОСТА ПРИЗНАН НЕПРИГОДНЫМ ДЛЯ АКТИВАЦИИ СЕМЕНИ*   *КОЛИЧЕСТВО МАНЫ КРИТИЧЕСКИ НИЗКОЕ…*   *ДУША ХОСТА БУДЕТ ПЕРЕМЕЩЕНА В ПОДХОДЯЩИЙ МИР*   *ПОДГОТОВКА К ПЕРЕНОСУ…*   0%… 1%… 2% Матвей уставился на ярко-голубую панель, парящую в воздухе словно голографическая проекция. Её призрачное сияние заливало комнату неземным, холодным светом. «Что это за хрень? Розыгрыш? Если да, то как, чёрт возьми?» Глаза Матвея сузились. Он всегда гордился своим трезвым умом и логикой, но мысль о том, что происходящее может быть реальностью, даже не пришла ему в голову. Он мгновенно вскочил с кровати и запер дверь комнаты на замок. «Я точно закрыл входную дверь… Или это мама с Ларой? Нет, не может быть — они же не брали с собой личные ключи». Он был в полном замешательстве. Странная панель всё так же висела перед ним, послушно следуя за каждым его движением. Что-то в этой ситуации подсказывало, что это не шутка. Но принять происходящее за реальность Матвей отказывался. Где-то на задворках сознания уже начала складываться связь между этим явлением, его нынешним положением и тем странным сном прошлой ночью. Тем временем на панели продолжался отсчёт: 56%… 57%… 58%… «Он всё ещё идёт. Может, просто дождаться ста процентов?» Матвей помахал рукой перед панелью, надеясь её «смахнуть», но пальцы прошли сквозь голубое свечение, как сквозь мираж. «Похоже, выбора нет — придётся ждать. Тц… Чувствую себя уткой на привязи, которую вот-вот зарежут». 97%… 98%… 99%… 100% 100%. Матвей уставился на заветную цифру, ожидая хоть чего-то. Прошла почти минута — ничего. Терпение стремительно таяло. «И это всё?» Глаза сузились ещё сильнее. «Нет… что-то изменилось. Я чувствую». Воздух в комнате стал тяжёлым, застывшим, словно весь мир затаил дыхание, боясь прогневить нечто неизмеримо превосходящее. Внезапно в голове вспыхнуло предчувствие. «Не может быть…» Он бросился к мобильному телефону, уставился на экран больше минуты — и наконец заметил. «Время остановилось». Он не мог поверить. Но времени осмысливать происходящее уже не осталось — то, чего он ждал с нарастающим раздражением, наконец свершилось. Всё внезапно погасло. Матвей оказался в полной тьме. Тьме, которая цепляется за сознание и будит первобытный страх даже в самых отважных душах. И всё же… ему было странно комфортно. Словно он оказался именно там, где и должен был быть. «Где я? Мне одновременно холодно и тепло… и так уютно. Как такое возможно?» Домашнее, почти родное тепло этого нового места на время смело все тревоги. Матвей боролся с желанием просто уснуть здесь и сейчас, в этой неизвестности. Но в глубине души он знал — здесь ему ничто не угрожает. Поэтому он ждал. Ждал и ждал. Сколько прошло времени — секунда? Вечность? Время здесь было искажено, текло рваными клочьями, а может, его разум просто разучился отсчитывать мгновения. Он не знал. Он просто ждал и растворялся в этом сюрреалистичном покое. И вот тогда он увидел — тончайший лучик света, вторгшийся в его тёмный мир. Луч становился всё шире, словно вот-вот должен был взойти рассвет. И вдруг он почувствовал — толчок. Неодолимое желание двигаться к свету. Матвей сопротивлялся, тело инстинктивно цеплялось за этот райский мрак, с которым он уже смирился. Он не хотел уходить. Но сопротивляться было невозможно. «Может, я наконец-то попадаю в рай… Хууу, если бы только можно было остаться подольше…» Где-то в глубине сознания шептало: это не рай. Странная панель и всё, что произошло до этого, лишь подтверждали догадку. Но верить в такое не хотелось. Пока мысли метались, тело продолжало двигаться к «свету в конце туннеля», и в голове вдруг прозвучала одна-единственная фраза. Впервые за невообразимо долгое время он услышал звуки. — Тужьтесь, миледи! Уже почти! — Уааааааааааааааа!!! — приглушённый крик боли. Он наконец покинул тьму. Его встретил ледяной холод нового мира. Разница между уютным мраком и этой реальностью оказалась невыносимой — и Матвей сделал то, чего не делал уже очень давно: заплакал. Он не мог сдержать этот первобытный протест, этот поток бессвязных звуков недовольства. И тут же снова раздался тот же голос: — Мальчик, миледи! Мальчик! — Мальчик… Принесите его. Дайте мне подержать. Мелодичный, но очень усталый и слабый голос — следствие только что пережитых родовых мук. Несмотря на дискомфорт, любопытство оказалось сильнее. Матвей, повинуясь желанию увидеть обладательницу этого голоса, с трудом приоткрыл глаза. Перед ним сияла пара золотых глаз — тёплых, полных такой радости и любви, что усталость в них казалась почти неважной. Он мгновенно понял: с этой женщиной его связывает нечто глубокое, неразрывное. Она была воплощением неземной красоты. Золотые волосы струились, словно солнечный свет, обрамляя лицо, излучающее тепло и грацию. Яркие золотые глаза хранили в себе глубину тысяч рассказанных и ещё не рассказанных историй. Идеальные черты, высокие скулы, безупречная кожа, розовые губы, изогнувшиеся в улыбке, открывали ряд ослепительно белых зубов. Внезапно желание плакать исчезло. Всё неудобство, весь холод — растворились под взглядом этой совершенной женщины. — Похоже, он очарован вашей красотой, миледи. Он перестал плакать. Впервые вижу такое, — проговорил доктор, совершенно ошарашенный резкой переменой в поведении младенца. — Таня, заверните его в одеяло. Ему холодно, — мягко сказала женщина, всё же заметив лёгкую дрожь сына. — Ох, миледи, простите! Как я могла забыть такое! — Доктор торопливо укутала малыша в мягкое тёплое одеяло. — Ничего страшного, Таня. Ты, наверное, была слишком удивлена его странным поведением. Мой сын, должно быть, действительно особенный, — женщина улыбнулась, вновь показав жемчужный ряд зубов. Всё это время Матвей не отрывал глаз от своей новой матери. В голове крутилось тысяча вопросов, тысячи мыслей о случившемся, но её улыбка действовала на него как сильнейшее успокоительное. Он решил отложить все тревоги на потом и просто наслаждаться этим мгновением. Вскоре мать и сына разлучили, чтобы оба могли отдохнуть. Матвей уснул так, как засыпают младенцы — мгновенно и глубоко. А в это же время, в тысячах миль отсюда, в неприступной крепости, шло тайное собрание. В огромном зале стоял длинный стол роскошной работы — настоящее произведение искусства, созданное одним из величайших мастеров мира. Его дополняли изысканные статуи и картины. Зал был предназначен для высшей знати: тончайшие гобелены, драгоценные инкрустации, каждая деталь кричала о богатстве и власти. За столом сидели пятеро. Одеты они были так, словно собрались на самое грандиозное торжество в истории. Но от каждого из них исходила аура хищных, кровожадных воинов. В воздухе витало напряжение жаркого спора. Молодая женщина с кроваво-красными волосами, обрамляющими лицо божественной красоты, с глазами того же алого цвета, способными заглянуть в самую душу, и фигурой, от которой у любого мужчины могли вспыхнуть самые тёмные желания, яростно спорила с мужчиной золотистых волос, чьё лицо было не менее ослепительно прекрасно. — Я не стану спокойно смотреть, как целая раса исчезает с лица земли лишь из-за детских капризов переростка-ящерицы! — заявила она. — Следи за языком, женщина. Я не потерплю неуважения, особенно от того, кого считаю равной. Гули больше не могут называться расой. Они осмелились бросить нам вызов — и теперь пожинают плоды поражения, — твёрдо ответил золотоглавый. — Какое наказание может оправдать полное истребление? Ты заходишь слишком далеко. Рабство было бы куда более разумным решением, чем хладнокровное убийство. — Если честно, мне кажется, твоему дому просто хочется сохранить над ними контроль. Сами гули стремятся к вымиранию. Это гордые создания — они скорее умрут, чем склонится. А ты хочешь заставить их служить. Если мы пойдём по пути порабощения, кто знает, каких ещё чудовищ они породят среди людей. — Твои опасения беспочвенны. Контракт рабства легко предотвратит любые предательские мысли, — фыркнула женщина. — Не говори мне, что ты веришь в абсолютную надёжность этих контрактов. Ты прекрасно знаешь, сколько в них лазеек. Или напомнить тебе инцидент восьмилетней давности? — мужчина усмехнулся с презрением. Комнату мгновенно заполнила густая, леденящая кровь убийственная аура. Красноволосая женщина была по-настоящему взбешена. Тук… тук… тук… В дверь постучали. Эреван Хронос — серебряноволосый мужчина, чья красота казалась высеченной руками богов, с острым подбородком, глубокими серебряными глазами, в которых отражались бесчисленные битвы, и аурой серьёзности, которой мало кто мог противостоять, — наконец открыл рот. Он уже знал, кто стоит за дверью. — Входи, Лира, — прогремел его голос.