Глава 23: Сложная побочная миссия Джона Аррена
Кай последовал за голосом.
Он принадлежал полному мужчине с густой бородой и еще более густыми усами. Он гневно смотрел на Кая, как будто хотел съесть его заживо.
Но в тот момент, когда глаза Кая встретились с его тусклыми карими зрачками, толстяк улыбнулся.
Кай понял, что это его харизма творит чудеса. «Простите!» — сказал он, улыбаясь в ответ. «Я погрузился в свои мысли».
«Ха!» — толстяк рассмеялся, или, по крайней мере, попытался, хлопнув себя по большому животу. «Большой Уолдо тебя любит, не волнуйся. Иди за мной».
Кай последовал за Большим Уолдо в конюшню за гостиницей. Там уже было пять мальчиков, которые насмешливо смотрели друг на друга. Увидев, что Большой Уолдо идет к ним, они перестали шутить.
Трое из мальчиков были похожи на Кая, они были легко вооружены, имея только жилеты. Они были одного возраста с Каем, и у одного из них была небольшая щетина, а двое других были гладко выбриты.
Остальные двое были старше, но все равно не достигали двадцати лет. Они были в доспехах, а их выражение лица не выдавало их закаленных в боях характеров.
«Я созвал вас всех для важной задачи», — сказал Большой Уолдо загадочным тоном. «Задачи, которая может сделать вас богатыми за одну ночь».
Он жестом пригласил Кая встать среди остальных.
Наемники внимательно разглядывали Кая, но он игнорировал их, уже зная их слабости по их позе.
Затем самый старший наемник сделал шаг вперед. «Я здесь не для того, чтобы играть, Большой Уолдо, — сказал он жестким голосом. — Скажи мне, что от меня требуется и о каких деньгах идет речь».
Остальные кивнули в знак согласия.
Большой Уолдо потерял свое веселое выражение лица. Он строго посмотрел на двух конюхов, и те убежали, закрыв забор, отрезав их от любого вмешательства.
«Большая шишка нуждается в таких, как вы, чтобы проделать честную работу в течение семи дней», — сказал Большой Уолдо, глядя на всех, кроме Кая. «Он приедет сюда, чтобы выбрать одного из вас. К концу работы вы увидите драконов, это я вам обещаю».
Из упоминания о «оленях» в системе, когда он давал ему монеты, Кай сразу догадался, что этот человек говорил о деньгах, а не о настоящих драконах.
«Итак, — сказал Большой Уолдо, угрожающе глядя на всех, — если кто-то из вас, отбросы, хочет отказаться, сейчас самое время. Как только я приведу его сюда… Ха-ха!»
В тот момент, когда Большой Уолдо закончил, перед Каем появилось уведомление.
…
[
Поздравляем участника Кая Стормборна
Вы запустили побочную миссию
…
Основная миссия: Предотвратить убийство Джона Аррена
Побочная миссия: Быть выбранным Джоном Арреном для этой работы
Краткое описание побочной миссии: Джон Аррен приказал своему доверенному человеку, Большому Уолдо, найти ему молодого наемника, который сможет эффективно защитить его от покушений. Большой Уолдо собрал шестерых наемников, включая тебя, подходящих для этой задачи. Есть только один способ выделиться в глазах Большого Уолдо, и это убить остальных.
Цель побочной миссии: Продемонстрируй свой потенциал, победив других наемников.
Временные ограничения побочной миссии: Не применимо.
…
Принимаешь ли ты побочную миссию?
]
…
Кай увидел иронию, исходящую от побочной миссии.
С одной стороны, Системы действительно каждый раз спрашивали, хочет ли он принять миссию или нет. С другой стороны, были некоторые миссии, которые он просто не мог отклонить, даже если бы хотел. Потому что отклонение их было равносильно отклонению самой главной миссии.
Как и передача доказательного письма Арлену, подумал Кай, принимая миссию.
«Очень хорошо», — кивнул Большой Уолдо, не получив ответа. «Пусть Воин дарует вам мужество».
Напряженная тишина охватила шестерых мужчин. Секунда за секундой шестеро продолжали отступать, создавая дистанцию между собой.
Большой Уолдо вернулся так же быстро, как и ушел. Однако он был не один. Кай прищурился, увидев серого человека в капюшоне, за которым следовали два хорошо вооруженных солдата.
Кай понял, что присутствие этих вооруженных стражников вызывало беспокойство у наемников.
Стражники не носили шлемов, а верхняя часть их тел была покрыта куском ткани, скрывающим блеск металла под ней. Однако с такого расстояния не было возможности скрыть звон доспехов. О длинных мечах на их поясах и говорить нечего.
Роланд уже рассказал ему об абсурдности Случайных Миров, таких как «Игра престолов», которые на первый взгляд не казались чем-то ненормальным.
Кай обнаружил, что все это было игрой Миссий.
С повышением уровня Миссии даже самый обычный охранник становился бедствием для Участников.
Уровень миссии Кая был E, поэтому опасность, которую его восприятие улавливало от охранников, все еще была приемлемой. Если бы он просто попал в случайный мир с уровнем миссии D-, без каких-либо изменений в своих характеристиках, то даже ему было бы трудно блокировать удар тех же охранников.
«Это лучшие из своего рода и своего возраста под моим началом», — сказал Большой Уолдо, обращаясь к человеку в капюшоне. «Когда я с ними закончу, ты сможешь выбрать одного из оставшихся трех».
Человек в капюшоне кивнул.
«Тим», — прорычал Большой Уолдо, — «ты будешь сражаться с симпатичным».
Тим посмотрел на Кая и усмехнулся. Этот смех не мог означать ничего другого, кроме уверенной победы. Затем толстяк разделил остальных на пары.
Вскоре на сцену вышли самый старший наемник и один из младших.
Молодой парень был проворным и бегал вокруг другого, уклоняясь от одного взмаха за другим. Но у старшего был нагрудник, и это ограничивало атаки его ногами.
В течение нескольких минут они танцевали друг с другом, пот стекал по их подбородкам. Но только младший из них задыхался. Внезапная атака! Младший наемник бросился сзади на икры противника.
Он погиб, подумал Кай, качая головой.
Старший наемник внезапно сел, и длинный меч ударил по металлу на его спине. Одновременно он взмахнул мечом вверх, и тот вонзился в кожу на плече младшего наемника.
Кровь хлынула, и мальчик закричал. Длинный меч выпал из руки младшего мальчика, а старший наемник встал, его лицо было бесстрастным. Он поднял меч, собираясь нанести смертельный удар, и отсек бы голову младшему, если бы не Большой Уолдо.
«Хватит!» — зарычал Большой Уолдо. «Ты выиграл, Рок. Теперь отойди в сторону. Том, Джерри, ваша очередь». Никто не подошел помочь мальчику с кровоточащим плечом. Он встал и отошел в сторону, все время хныча.
Кай наблюдал за движениями человека в капюшоне и за боем. Он не пропустил легкое покачивание головой Джона Аррена, прежде чем Большой Уолдо остановил старшего мечника от убийства младшего.
Хм, Кай прищурился.
Том и Джерри стояли лицом к лицу, с мечами в руках. Джерри был выше Тома, но они были одного возраста. Их танец длился еще дольше. Оба были быстры, и оба все время смеялись. Их танец был полон финтов и легких царапин. Но одна оплошность Тома, и Джерри вонзил длинный меч в бедро Тома.
Джерри не стал ждать крика Большого Уолдо. Он вытащил длинный меч и уже собирался вонзить его в живот Тома, когда Кай внезапно бросился на него и ударил ногой.
Джерри упал на землю, а Том рухнул, схватившись за бедро.
«Что это значит?», — вспылил Джерри, размахивая мечом в сторону Кая. «Большой Уолдо, я отрублю ему голову за это».
Кай проигнорировал Джерри. Его спина уже была мокрой от пота. Я… почти провалил побочную миссию…
По своим последним наблюдениям Кай уже подтвердил, что с самой миссией что-то не так. А потом Джон Аррен слегка покачал головой.
И тогда ему пришла в голову идея, заставившая его столкнуться с ужасной реальностью своей побочной миссии, которую он уже считал выполненной.
Кай проанализировал, что в побочной миссии говорилось о том, что его должен выбрать Джон Аррен. Это означало, что даже если он выиграет все бои, его все равно могут отклонить. Мало того... если он будет просто ждать, как идиот, стоя в стороне, то шансы быть выбранным также будут минимальны.
Здесь главное было одобрение Джона Аррена, а не убийство противника. Сила, конечно, имела значение, но это был только один из критериев.
Эти побочные миссии становятся все сложнее, Кай глубоко вздохнул, ничего не говоря, как будто то, что он сделал, было его естественным поведением.
Джерри с убийственной угрозой направился к Каю.
«До этого ты лишишься своей головы», — сказал Большой Уолдо, злобно улыбаясь Джерри. Охранники потянулись за мечами. «Ты выиграл, верно? Теперь убирайся!»
Большой Уолдо свистнул. Три худощавых мужчины подошли и унесли двух истекающих кровью наемников.
Кай уже стоял в центре всех.
Тим вышел, обнажив меч. «Сдавайся, мальчик», — сказал старший наемник. «Сдавайся и избавь меня от необходимости видеть твою девичью кровь».
Джерри и другой победитель, Рок, рассмеялись.
«Мне не нужен меч, чтобы убить», — ответил Кай, смеясь вместе с ними. «Давай! Давай, когда будешь готов. У меня нет целого дня для таких, как ты».
Это разозлило Тима, и он бросился в атаку. Кай видел, как человек в капюшоне шептал что-то на ухо Большому Уолдо, но толстяк только покачал головой в ответ.
На губах Кая появилась скрытая улыбка.
Тим нанес взмах, а Кай уклонился. Старший наемник последовал за ним еще одним поперечным взмахом, но Кай пригнулся, все еще держа руки за спиной. Тим тоже был быстр, но не настолько, как Кай.
Тим сделал шаг вперед, нанося мощный удар мечом. Кай прищурился.
То, что произошло дальше, было слишком быстро, чтобы его могли увидеть обычные глаза.
В один момент наемник наступал на Кая. В другой — Кай ногой ударил по запястью наемника, и тот поднял длинный меч высоко в воздух. Второй удар ногой по груди Тима отбросил беднягу назад, к деревянной колонне. Из горла Тима вырвался приглушенный стон, и когда все подумали, что все кончено, Кай развернулся и нанес третий удар ногой. Он попал в рукоять меча, прежде чем тот успел упасть на землю.
Ш-ш-ш!
Воздух завыл, когда меч превратился в стрелу и врезался в столб. Древесина раскололась, и мелкие и крупные осколки разлетелись в разные стороны. Капли крови стекали с подбородка Тима, его лицо было бледным, как будто он увидел привидение. Меч-стрела отрезал ему левое ухо.
Кай вытянул руки вперед и глубоко поклонился старику в капюшоне. «Мой господин, — сказал я. — Мне не нужен меч, чтобы доказать, что я лучше этих глупцов, и мне не нужно убивать, чтобы показать, на что я способен».
И никто не умеет лгать лучше меня; эту часть я оставил несказанной.
************
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод
Обновлено: 21.01.2026