Глава 8 — Глава 8

Увидев вошедшего Чжан Тайпина, девочка тут же изменилась в лице и хотела слезть с печи, чтобы убежать. Чжан Тайпин быстро остановил её и сказал: – Яя, посиди на печи. Папа тебя кое о чем спросит. Чжан Тайпин сел на печь, посмотрел на девочку, сидевшую далеко, похлопал рядом с собой и сказал: – Подойди, сядь здесь. Девочка немного подвинулась, но все равно оставалась примерно в метре. Она опустила голову и обеими руками схватилась за подол своей одежды. Чжан Тайпин на мгновение потерял дар речи и, ничего не оставалось, как сдаться. – Почему ты так боишься папу? – Чжан Тайпин изо всех сил старался говорить помягче. – ...... – Скажи, папа не будет тебя бить. Неожиданно девочка вдруг заплакала, вытирая слезы руками и всхлипывая. – Ты сказал... что я обуза и что ты хотел... продать меня... торговцам людьми... Чжан Тайпин на мгновение опешил, но не мог вспомнить, когда он говорил такое. Наверное, просто сказал это сгоряча, в разговоре с кем-то, а потом забыл. Он действительно не осмелился бы сделать это, если бы ему пришлось. Если бы он это сделал, старик с горы, вероятно, первым спустился бы и уничтожил это злое отродье. Чжан Тайпин обнял плачущую девочку и стал её успокаивать. – Я не продам тебя торговцам людьми, зачем мне отдавать тебя? Раньше я просто пугал тебя, но если ты будешь слушаться папу в будущем, я не продам тебя. Только что она горько плакала, а теперь сразу перестала. Подняла голову, поджала губы и с недоверием спросила, с ресницами, все еще покрытыми слезами: – Ты правда не продашь меня? Это заставило Чжан Тайпина почувствовать, что он совершил что-то уж совсем ужасное. – Правда-правда не продам! – просто ответил Чжан Тайпин. Девочка, казалось, поверила, и её напряженное тело расслабилось. Видя эту сцену, Чжан Тайпин усмехнулся и сказал: – Подойди, папа приготовил для тебя кое-что хорошее. – Что за хорошее дело? – всхлипывая, спросила девочка. – Закрой глазки, и папа покажет тебе фокус. Посчитай до трех, а потом открой. Девочка послушно закрыла глаза, трижды громко сосчитала и снова открыла. Перед ее глазами появилось маленькое пушистое существо. – Ура! Это маленький котенок! – воскликнула она от удивления. Чжан Тайпин закашлялся и сказал: – Это не кошка. Угадай снова. – Тогда щенок. Чжан Тайпин лишь криво улыбнулся: – Это маленький бельчонок. Ну-ка, дай обниму. Нравится? – Ага, нравится, – сказала она, нежно поглаживая маленькой ручкой пушистый мех зверька. Чжан Тайпин почувствовал облегчение, увидев счастливое выражение лица девочки. Неизвестно, было ли дело в том, что ребенка легко уговорить, или в крепких кровных узах, но через некоторое время отец и дочь уже болтали и смеялись. Цай Ежи, вошедшая с едой, была весьма удивлена. В специальной большой старой миске лежала приличная порция лапши, сверху залитая мясным соусом. Тесто раскатали, затем ножом нарезали на длинные полоски шириной с полсантиметра. Добавление немного соли при замешивании делало его более упругим. Соус тушили с баклажанами размером с ноготь, фасолью длиной в сантиметр, нарезанным зеленым луком, рублеными помидорами и измельченным зеленым перцем. Когда почти готово, сверху заливали яйцом и накрывали крышкой. Тушили минуту, не давая огню погаснуть, а затем перемешивали ложкой до получения яичной крошки. Такие яйца получались нежнее жареных. Чжан Тайпин взял миску – выглядело аппетитно, даже если не пробовать. К сожалению, лапши было слишком много, и большая миска оказалась маловата, чтобы все перемешать. – Если не можешь перемешать, принеси другую миску, переложи часть, – беспомощно сказал Чжан Тайпин жене. Через некоторое время жена вернулась, но не с миской, а с тазом поменьше. В прошлой жизни я слышал, что в Гуаньчжуне люди едят из здоровенных мисок, похожих на тазы, но самому увидеть не доводилось. А вот поди ж ты – сегодня вот довелось! Опрокинули варево в такую «посудину», добавили ещё заправки. Уселся на нарах и смачно умял всё за обе щеки. После обеда я сидел в задней комнате, в кабинете, листал медицинские книги из сундука под столом. Кое-что вспомнил из того, что знал раньше, да и нового узнал немало. Не то чтобы мне не хотелось прогуляться – просто с повязкой на голове не слишком-то разгуляешься. В деревне повязку на голове носят либо когда голова разбита, либо… когда кто-то в семье умер. Встретят тебя на улице и обязательно спросят: – Кого опять хоронишь? А у меня в семье, слава Богу, все живы. Звучит-то как – «хоронить»! Не к добру. А про травму если рассказать – это ж целую историю разворачивать надо, долго и нудно. Иначе на тебя по улице будут пялиться, как на диковинку. Лучше уж дома посидеть, книжку полистать пару деньков, а как поправится голова да сниму повязку – тогда и гулять можно выходить. И объяснять никому ничего не придётся. В это время частенько в дверях мелькала голова девочки. Как только Чжан Тайпин откладывал книгу и махал рукой, она радостно вбегала, прижимая к себе бельчонка, и начинала расспрашивать. Услышав, что бельчонок ничего не ест, кроме молока, она тут же схватила миску, побежала за козьим молоком, аккуратно открыла ротик бельчонку и стала ложечкой по капельке вливать. Бельчонок даже глазки открыл! И она первым делом побежала радостно сообщить об этом Чжан Тайпину. Чжан Тайпин ничуть не сердился на её любопытство, наоборот, чувствовал тепло и радость. Ведь это детское проявление привязанности и дружбы. Так прошло больше двадцати дней. Наконец пришло время снять повязку. В тот день, ближе к вечеру, Чжан Тайпин вынес на веранду шезлонг и устроился на нем, размышляя, чем бы еще заняться в своем уголке под солнцем. Рядом его дочь Яя играла с маленькой белочкой, которая уже научилась сама грызть орешки. Жена в это время перебирала в саду ягоды лимонника. Они пару дней пролежали на солнце и немного подсохли. Лимонник – это такое лекарственное растение. А в этих местах, в горах, его зовут "улингер". Он растет в густых лесах. Его усики цепляются за деревья и красиво оплетают стволы, а ягодки свисают вниз гроздьями. Собирают его, когда ягоды еще совсем зеленые, потому что именно в таком виде его используют как лекарство. Их собирают и сушат на солнце. Так и получается "лимонник". А когда ягоды поспевают, они становятся размером с горошину, ярко-красного цвета, очень похожи на нитки агата на ветках. На вкус они сладко-кисловатые, очень приятные дикие ягоды. Сейчас как раз сезон сбора лимонника. Горы неподалеку усыпаны им от подножия до вершин. Жена Чжан Тайпина, когда у нее появлялась свободная минутка, ходила собирать ягоды. Так, понемногу, набралось уже больше десяти килограммов. Скоро приедут скупщики и будут принимать у местных жителей всякие лесные дары и лекарственные травы, которые они собирают в свободное время. Лимонник считается хорошим средством для укрепления организма, он полезен для всех внутренних органов. Его можно долго принимать без вреда для здоровья. Он помогает печени восстанавливаться и лучше очищать кровь. Поэтому его часто используют в китайской народной медицине и для производства лекарств. Стоит он немного дороже других обычных трав. За килограмм сушеного лимонника дают примерно сорок юаней. Но это цена в городе или в больших поселках. Скупщики же обычно снижают ее на пять-десять юаней. Все равно местные жители в горах не знают точной цены. Я продал их, потому что не видел особой разницы с прошлыми годами. Наблюдая за моей женой Мяоман, я прикинул, что эти травы можно продать за четыреста-пятьсот юаней. И тут меня осенило – я же видел шафран в последние двадцать дней! – Да, можно начать с посадки шафрана или других редких и ценных трав, накопить немного, а потом будет проще, – подумал Чжан Тайпин, выпрямляясь и сжимая кулаки. По методикам выращивания шафрана в Тибете, сажают его ранней осенью, в сентябре, а собирают зимой. Всего два-три месяца. Это в обычных условиях. А в пространстве, всего за три дня! Его можно собрать. Если брать заявленную урожайность 0,75 килограмма с акра, это примерно 25 юаней за грамм. С двух акров за три дня можно получить 37 500 юаней. Думая об этом, я чувствовал, как будто сердце горит. Если так пойдет дальше, больше четырех миллионов в год! Но потом я тут же посмеялся над собой и покачал головой. Вот же я помешался на деньгах. Неизвестно, вырастет ли он в пространстве вообще. А даже если вырастет, как потом объяснить его появление? Шафран – это лекарство, которое растет в определенных местах. В других регионах его выращивать сложно. Если немного появится в Циньлинских горах, можно просто удивиться силе природы. Но если будет много, это вызовет подозрения. Сердце сразу остыло. Это мог быть разовый случай, не более. Нужно думать о чем-то долгосрочном, простом и чтобы не вызывало вопросов. Вздохнув, я смирился. Решил жить спокойно в горах. К чему мне столько денег? С собой их не заберешь, ни при жизни, ни после смерти. Главное, чтобы на жизнь хватало. В будущем нужно быть осторожнее с использованием пространства. Лучше, если оно будет помощником, а не инструментом для наживы. Жадность и ненасытность – вот что может погубить. Когда желаешь слишком многого, в конце концов теряешь то, что действительно ценно. В прошлой жизни я много чего видел, и сейчас тёплая, счастливая жизнь особенно дорога. Если жадность ослепит, всё это может рухнуть. Сейчас моё возбуждение от того, что я получил пространство, наконец-то улеглось. Это словно с обезьяны Сунь Укуна сняли проклятие. Только теперь я почувствовал, насколько обширно и спокойно небо над деревней. – Папа, а у котёночка есть папа и мама? – Голос маленькой Яи вернул меня из размышлений. Я удивился и с улыбкой спросил: – Котёночек? Так ты его назвала? – Угу, она похожа на котёночка, вот я и назвала Котёночек, – уверенно кивнула Яя. Я невольно улыбнулся. – У маленьких белочек тоже есть родители, как и у Яи. – А где её родители? – любопытно наклонила голову малышка. Я подумал и ответил: – Папа и мама попались леопарду, когда защищали маленькую белочку. Услышав это, личико Яи стало грустным. Она потёрлась щёчкой о мягкую шёрстку зверька и сказала: – Как жалко, у Котёночка нет родителей. Потом она подняла зверька ко мне и невинно произнесла: – Папа, тогда ты тоже будешь папой Котёночка. Я опешил. – Ты готова отдать своего папу Котёночку? – спросил я, дразня её. Яя сначала смутилась, личико сморщилось, но потом она с трудом кивнула. Я был одновременно удивлён и обрадован. С точки зрения ребёнка, нет ничего дороже папы и мамы. А остаться без них – самое несчастное, что может случиться. И вот теперь маленькая Белочка, проявляя сочувствие, готова отдать даже половину своего папы. Это говорит о том, что Яя очень добрая и умеет делиться. Подняв головку, она жалобно спросила: – Папа, ты ещё хочешь Яю? Чжан Тайпин поднял малышку на руки и обнял её, с нежностью ответив: – Конечно. Маленькая Яя – самое драгоценное сокровище папы, самый лучший подарок от Бога. Яя снова улыбнулась, так светло, словно расцвёл цветок, и крепко прижалась к Чжан Тайпину. Чжан Тайпин держал Яю в объятиях и смотрел на