Как только Чжан Тайпин уютно устроился и собрался задремать, его слуха достиг звонкий и веселый голос:
– Сестренка, я вернулась.
Затем раздалось удивленное: «А?» – и недоуменное, с легким шоком, восклицание при виде спящей Яя в объятиях Чжан Тайпина.
Встретившись взглядом с широко распахнутыми глазами Чжан Тайпина, обладательница голоса презрительно фыркнула, отвернулась и полностью сосредоточилась на разговоре со своей сестрой – Цай Сяомэй.
Чжан Тайпин спокойно потрогал свой нос, не обращая внимания на демонстративное пренебрежение, и с улыбкой наблюдал за радостной встречей двух сестер.
Старшая сестра, Цай Ячжи, нежна, как вода, напоминая девушку из южных городов, но одновременно обладает зрелым очарованием молодой женщины. Младшая, Цай Сяомэй, юная и красивая, с легкой перчинкой в характере. Судя по её манере говорить и двигаться, она живая и умная. Но кто сравнится с ней по фигуре?
Пышные формы наводят на мысли, но её красота юная и полная страсти.
Она чуть ниже сестры, примерно 170 сантиметров ростом, что для девушки весьма высоко. Белые джинсы подчеркивают стройные и прямые ноги. Верх – клетчатая рубашка. Волосы небрежно собраны в конский хвост на затылке.
Хотя одежда явно куплена на рынке и стоит от силы сто юаней, она не кажется дешевой. Создается впечатление чистоты, опрятности и непринужденности.
Его жена, Цай Ячжи, жестом спросила:
– Почему ты сегодня вернулась? Денег мало осталось?
Цай Сяомэй взяла сестру за руку и ответила:
– Сестренка, сегодня тридцатое сентября, а завтра праздники, День Независимости, в школе целых пять дней выходных. И больше не переживай за деньги, не экономь так. Если у нас будут деньги, я тебе обязательно дам.
Я купила продуктов и вещи для Яя, а деньги, которые с трудом накопила, какой-то человек просто растратил.
Говоря это, она искоса взглянула на Чжан Тайпина под навесом.
Чжан Тайпин прищурился, делая вид, что ничего не видит и не слышит, и продолжал прислушиваться.
Жена, пропустив вторую часть фразы, нахмурилась и торопливо, жестами спрашивая:
– А как же твои расходы на жизнь? Ты же не хочешь, чтобы…
Цай Сяомэй, недоумевая, остановила жесты сестры:
– Сестра, о чём ты только думаешь? Я просто нашла работу репетитором рядом с домом, этого достаточно, чтобы себя содержать. Я не собираюсь делать ничего плохого.
Жена с облегчением вздохнула и спросила:
– Это безопасно? Сколько платят в месяц? Хватает?
– Это прямо у школы. К тому же, я же занимаюсь кунг-фу, так что смогу дать отпор паре хулиганов.
Затем добавила:
– Денег хватает. На этот раз можешь успокоиться!
Жена улыбнулась и кивнула.
В тот год, когда случилась автомобильная авария, погибли отец и мать Чжана, а также отец и мать Цая.
Тогда жене, Цай Ячжи, было всего тринадцать лет, а её сестре – десять. Жена взвалила на себя всю домашнюю работу и работу на ферме, и постепенно у неё сложился характер: снаружи мягкий, а внутри сильный.
Виновники аварии выплатили каждой жертве по 20 000 юаней компенсации. Это очень мало, но такова реальность. Нельзя отрицать, что в Китае есть невидимые классы. Жизнь городского жителя оценивается более чем в 20 000 юаней, что отличается от понятий "Да" и "Гуй".
Те, кто держатся обособленно, ценятся больше, но в деревне жизнь стоит всего 40 000-50 000. В случае такой массовой аварии компенсация может быть принудительно ограничена 20 000-30 000 юаней.
Сорок тысяч юаней за последние несколько лет были постепенно потрачены Цай Сяомэй на оплату учёбы. Цай Сяомэй до сих пор стремится стать первой выпускницей университета в их маленькой деревне за многие десятилетия. В прошлом году она поступила на лучшую специальность по производству бумаги в Шэньсийский университет науки и технологии.
Школа находится в Университетском городке на севере Сианя, недалеко от дома.
Дети из бедных семей рано становятся самостоятельными, а трудности закаляют.
После того, как за первый год в институте освоилась, уже во втором семестре второго курса, то есть в начале этого года, Цай Сяомэй нашла подработку репетитором недалеко от школы.
Она учит второклассника четыре раза в неделю: по понедельникам, средам, пятницам и воскресеньям. Занятия чередуются: математика, английский, физика. Каждое занятие длится два часа и стоит тридцать юаней в час. В месяц выходит почти тысяча юаней.
Для неё, которой четырёхсот юаней хватало на месяц комфортной жизни, это означало, что больше пятисот юаней оставалось сверху.
Раньше она жила на небольшие сбережения сестры. Хотя сестра всего на три года старше, она всегда заботилась как старшая. Теперь Цай Сяомэй могла сама себя обеспечивать и не хотела брать у неё с таким трудом накопленные деньги. А когда приезжает домой, может и племяннице маленькие подарочки привезти.
Если бы не напоминание Цай Сяомэй, Чжан Тайпин и правда забыл бы, как быстро летит время, и что вот уже и День образования КНР. В деревне привыкли ориентироваться на лунный календарь, поэтому он помнил только, что сегодня второй день девятого месяца по лунному календарю, а про обычный календарь и вовсе забыл.
Завтра третий день девятого месяца, и в посёлке будет базар. Кажется, надо завтра сходить прогуляться. Посмотреть, развеяться, да заодно и про рынок семян разузнать, – думал про себя Чжан Тайпин.
Через некоторое время проснулась Яя. Увидев тётю, она очень обрадовалась. Выскользнув из объятий Чжан Тайпина, девочка тут же бросилась к тёте.
– Тётя, почему ты вернулась?
Цай Сяомэй присела, подхватила Яю на руки, потёрлась лбом о розовую щёчку племянницы и сказала:
– Яя, ты скучала по тёте?
– Да! Тётя, Яя по тебе каждый день скучает, – гордо ответила Яя.
– Хорошая девочка, не зря я тебя так люблю. Ну-ка, нравится тебе подарок, что тётя привезла? – спросила Цай Сяомэй, доставая коробку цветных карандашей и протягивая Яе.
Яя от радости схватила карандаши, крепко поцеловала тётю в щёку. Потом начала ёрзать у неё на руках, прося поставить её на землю.
Яя поднесла карандаши к глазам Чжана Тайпина и радостно сказала:
– Папа, смотри, тётя купила мне цветные карандаши!
Чжан Тайпин погладил шёлковистые волосы девочки и с улыбкой ответил:
– Хорошо, Яя потом нарисует картину для Котёнка.
У маленькой Яи глазки загорелись, она кивнула, схватила маленькую белочку, которая всё ещё лежала у Чжана Тайпина на коленях, подбежала к Цай Сяомэй и радостно сказала:
– Тётя, смотри, это папа мне подарил. Его зовут Котёнок. Я его так назвала!
От невинного детского голоска Чжан Тайпин почувствовал стыд. Как отец, он ни разу не додумался купить дочери подарок. Даже это маленькое существо ей подарил дедушка. А его дочь считала это сокровищем и так хвасталась.
Цай Сяомэй взяла пушистое существо и удивлённо посмотрела на Чжана Тайпина. Такое было впервые, как ей было не удивиться.
Цай Сяомэй взяла Яю за маленькую ручку и повела в дом, тихонько закрыла дверь и намеренно понизив голос спросила:
– Большой плохой дядя тебя бил, пока тёти не было?
Хотя голос был тихим, как комариное жужжание, до ушей Чжана Тайпина он всё равно донёсся.
С момента обнаружения пространства его тело постоянно преображалось от ауры, исходящей оттуда. Сила увеличилась, и даже пять чувств стали острее и чувствительнее к изменениям вокруг.
Сначала было очень непривычно. Комары жужжали вокруг ушей, будто самолеты ревут. Съел острого, и так сильно обожгло, что чуть не заплакал.
Но за двадцать дней я привык. Привык к тому, что чувства обострились, и научился менять их чувствительность. Теперь и напрягаться не нужно, чтобы услышать, что происходит за дверью.
– Папа не плохой, он к Яе очень хорошо относится. Учит Яю писать, сказки рассказывает. Про "Мальчика, который кричал "волк", про "Красную Шапочку", про "Тыквёнка". Папа даже не ругался, когда Яя полпорции ему котенку отдала, – щебетал ребенок, совсем не умея говорить тихонько.
Чжан Тайпин улыбался, словно видел, как маленькая Яя перебирает пальчиками, перечисляя "заслуги" отца.
– Тише, тише! Ах ты, предательница маленькая! Всего несколько дней прошло, а ты уже переметнулась? – притворилась строгой Цай Сяомэй, но увидев, как Яя надула губки, тут же добавила: – Хорошо, ты не предательница, и папа твой не злодей. А вот маму он обижал?
Чжан Тайпин не удержался и рассмеялся. Ха-ха, вот уж не думал, что у этой невестки талант к подпольной работе.
– Нет, папа и к маме очень хороший, даже картошку с мамой копал, – прошептала малышка Яя, словно выведывая тайну.
– О? – Цай Сяомэй больше ничего не сказала.
Чжан Тайпин поспешно стер улыбку с лица.
Затем дверь открылась, вышла Цай Сяомэй и внимательно оглядела Чжан Тайпина. Ничего не заметила. Ну да, просто он стал намного спокойнее, исчезла прежняя грубость и раздражительность.
Не поняв, в чем дело, и не желая лезть в чужие дела, она повернулась и вошла в дом, чтобы помочь сестре приготовить ужин.
На ужин были пельмени с пастушьей сумкой и яйцом. Двоим справиться проще, и к закату всё было готово.
Пельмени вытащили из кастрюли и сложили в таз. Четыре человека скрестили ноги на кане вокруг тазика, каждый с маленькой пиалой, наполненной острым соусом и уксусом.
Пельменей в тазу было не меньше трёх килограммов. В городе такое количество стоило бы больше пятидесяти юаней, если считать по восемнадцать юаней за килограмм. А в деревне это ничего не стоит, только немного времени занимает. Вот и всё.
Деревенские жители мечтают о высоких сверкающих зданиях в городе, а горожанам завидна деревенская самодостаточность, зелень и природа. В этом есть что-то от "Осажденной крепости" господина Цянь Чжуншу.
После ужина Цай Сяомэй собиралась спать в комнате напротив, но Чжан Тайпин остановил её.
Она молча обернулась, холодно глядя на Чжан Тайпина.
Чжан Тайпин почувствовал себя неловко, потрогал нос и смело сказал:
– Та комната напротив давно пустует. Тебе одной там неудобно и небезопасно ночью. Ложись лучше с сестрой и Яя. А я переночую в задней комнате.
Сказав это, он, не дожидаясь реакции Цай Сяомэй, направился в заднюю комнату и закрыл среднюю дверь.
Цай Сяомэй, нахмурившись, смотрела вслед уходящему Чжан Тайпину, долго не говоря ни слова. Её сестра замужем уже больше пяти лет, и это первый раз, когда Цай Сяомэй осталась у неё переночевать. Хотя её собственный дом был недалеко, всего через дорогу, это всё равно имело значение. Сегодня ей показалось, что её зять какой-то странный, будто стал другим человеком.
Чжан Тайпин последние несколько десятков лет спал один на кровати в задней комнате.
Дело не в том, что у Чжан Тайпина были какие-то проблемы со здоровьем, просто он не мог переступить через себя. Он понимал, что теперь владеет этим телом, и твёрдо решил заботиться о дочери и жене, чего бы это ни стоило. Но каждый раз перед близостью его мучила совесть.
Придя на центральный двор, он с силой бил кулаками по воздуху, выплескивая накопившееся раздражение от почти трёхнедельного воздержания. После этого он окатил себя ледяной водой, и стало легче.
Сидя под раскидистой османтусом, глядя сквозь листья на редкие в городе звёзды, он тяжело вздохнул: нужно как можно скорее оформить брак, устроить небольшой праздник и поставить, наконец, точку в этом вопросе. Иначе он просто сойдёт с ума от всего этого.
Прошло пять лет с их свадьбы, а свидетельства о браке всё ещё не было. В горах такое часто случалось: сыграли свадьбу, пригласив односельчан в свидетели, а документ считался чем-то не очень важным. В маленьких деревнях дети часто рождались и росли без всяких бумажек.
К тому же, нужно было поскорее оформить документы на дочку, иначе в школе у неё могли бы возникнуть проблемы.
Обновлено: 18.01.2026