— Тук-тук-тук…
Дверной стук прервал заливистый смех Чжан Тайпина.
Жена, распахнув дверь, смущенно улыбнулась:
— Да ничего, просто настроение хорошее.
Не дожидаясь вопросов, она под удивленным взглядом мужа направилась в сторону хозяйственных построек.
Но там она не задержалась, а лишь прошла мимо, свернув на тропинку, ведущую вверх по склону.
Его тело, укрепленное и напитанное силой нефритового кулона, теперь напоминало быка – крепкое и не нуждающееся ни в каких снадобьях.
Однако Чжан Тайпин все же решил подняться в горы. Это была не только дань заботе деда о внуке, но и, возможно, давно назревшая необходимость навестить могилы родителей и бабушки.
Дорога в гору становилась все уже и труднее, но лес вокруг оживал с каждым шагом.
Деревья смыкались над головой, почти полностью скрывая небо. У подножия горы, где пробивались солнечные лучи, виднелись островки золотистых диких хризантем. А выше, среди могучих стволов, царили папоротники, любящие тень, и бледно-зеленый мох, облепивший придорожные камни.
Щебет птиц, пронизанный лучами солнца, сплетал удивительную симфонию природы. Изредка к нему присоединялись запоздалые цикады, добавляя свои ноты в этот лесной хор.
В игре света и тени мелькали силуэты мелких зверушек, знакомых и незнакомых.
Чжан Тайпин глубоко вдыхал свежий, чистый воздух и поднимался по извилистой горной тропе.
Эта тропа, подобно длинной змее, обвивающей столб, дала горе имя — "Гора Одного Столба".
Дедушка жил недалеко от вершины, на пологом участке. Когда горный воздух наполнялся влагой, это место окутывали клубы тумана и облаков, создавая ощущение присутствия древнего горного отшельника.
Покружив около сорока-пятидесяти минут, Чжан Тайпин наконец достиг цели.
Оглянувшись, я увидел притулившуюся среди деревьев деревеньку размером с ладонь. На открытом месте копошились люди, словно муравьи.
Снова взглянув на юг, я увидел лишь темно-зелёное море – бесконечные горы разной высоты, похожие на волны, уходящие вдаль. Только здесь, на вершине, я по-настоящему понял строчки Ду Фу: «С вершины на все горы смотришь, и они низинами кажутся…» В них чувствовалась гордость и широта души.
Я выдохнул застоявшийся в груди воздух и глубоко вздохнул.
Чжан Тайпин поднёс руку ко рту, и из его нутра вырвался крик:
– А-а-а…
– Чего орёшь? Много гор увидел? – раздался сзади звонкий голос.
– А-а…
Чжан Тайпина прервали на полуслове, он не мог ни выдохнуть, ни вдохнуть. К счастью, он не задохнулся, но лицо его стало пунцовым от напряжения.
– Сударь, почему вы не предупредили? Я чуть не умер со страху! – пробормотал Чжан Тайпин, словно мышь, встретившая кошку.
– Умер со страху? С каких это пор ты стал таким трусливым?
Слух у старика был отменный. Сказав это, он повернулся и зашагал обратно в дом.
Чжан Тайпин почесал нос и пошёл следом.
Войдя в дом, Чжан Тайпин почувствовал себя так, словно попал в аптеку – воздух был наполнен травяным ароматом.
Обстановка здесь оказалась похожей на домашнюю: глиняная лежанка, соединённая с печью и котлом, но ещё здесь был простой деревянный стеллаж, на котором горой лежали приготовленные травы.
Чжан Тайпин, который в прошлой жизни, долго болея, сам стал немного лекарем, не мог сказать, что разбирается в китайской медицине в совершенстве, но был гораздо лучше обычных знахарей, и травы узнавал неплохо.
Чжан Тайпин с любопытством рассматривал стеллаж, принюхиваясь к травам.
Среди них есть очень известные: жимолость, листья мушмулы и дудник. А есть и редкие: таоэрци, женьшень горный, таибайский рис, гастродия.
На деревянной полке стоял ящик, вырезанный из сосны. Чжан Тайпин как раз хотел его взять и рассмотреть.
– Иди сюда, я ещё раз посмотрю твой пульс.
Чжан Тайпину ничего не оставалось, как подойти к кровати и протянуть левую руку.
Старик четырьмя пальцами сжал запястье Чжан Тайпина. Прошло две минуты, и брови старика нахмурились ещё сильнее.
Внезапно старик отпустил пальцы и поднял взгляд на взволнованного Чжан Тайпина.
– Правую руку.
Чжан Тайпин почувствовал, будто его видят насквозь, но отступать было некуда, и он нехотя протянул правое запястье.
Старик слушал ещё минуту, всё так же хмурясь.
– Дедушка, что-то не так? – осторожно спросил Чжан Тайпин.
– Нет! – Старик отнял пальцы.
Но от его подозрительного и вопрошающего взгляда у Чжан Тайпина вспотели ладони.
Внезапно старик махнул рукой и сказал:
– Лекарство у меня за спиной. В пузырьке мазь для ран. Вернёшься домой, попроси жену снять бинт и наложить на рану.
Немного поколебавшись, добавил:
– Забери и те, что в бумаге завёрнуты. Захочешь – выпей, не захочешь – выброси. Сам решай. А теперь ступай вниз с горы.
Чжан Тайпин быстро забрал лекарство и выбежал из дома, чувствуя себя так, будто у него нет никаких секретов.
Выйдя из дома, вытер пот с ладоней и снова осмелел.
Обернувшись, он стал уговаривать стоявшего в дверях старика:
– Дедушка, спускайся со мной вниз. Там удобнее. И дома будет кому за тобой присмотреть.
– Уходи, не лезь не в своё дело! – вдруг сердито выпалил старик.
Чжан Тайпин, сам не понимая, какое осиное гнездо он потревожил, открыл рот, чтобы сказать что-то ещё, но вдруг его пнули.
Чжан Тайпин, не долго думая, подставил руку, блокируя удар, а затем оттолкнул.
– Кхи-и-и… кхи-и-и… кхи-и-и… – Старик отступил на три шага, прежде чем смог устоять на ногах.
Чжан Тайпин испугался и поспешно шагнул вперёд, чтобы помочь старику, спросил: – Дедушка, всё в порядке?
– Хм!
Старик отмахнулся от руки Чжан Тайпина.
– Ещё не помер от старости.
Чжан Тайпин на какое-то время растерялся, не зная, что сказать.
– За эти годы мои навыки не пропали зря, – старик прищурился, глядя на Чжан Тайпина, и сказал: – Проваливай отсюда.
Чжан Тайпин лишился дара речи и обошёл дом с задней стороны.
Старик больше ничего не сказал, просто холодно наблюдал за ним.
За домом располагалось две могилы, трава вокруг которых была аккуратно убрана.
Перед одной стояла плита с надписью «Могила его жены, Ван Гуйфан». Перед другой плиты не было, там были похоронены биологические родители этого тела.
Чжан Тайпин опустился на колени, склонив голову к земле.
Хотя он не чувствовал к ним ничего в душе, он всё-таки завладел телом внука, и к тому же, в этом теле всё ещё текла их кровь.
В мыслях он тихо произнёс: "Отныне я ваш внук и сын, и я надеюсь, что вы будете меня благословлять".
После девяти поклонов его лоб стал багрово-синим, а голова гудела.
Он прислонился к стене, чтобы немного отдохнуть, затем обошёл дом спереди.
Выражение лица старика значительно смягчилось. Перед ним стояла большая бамбуковая корзина, сверху которой лежал большой мешок с кедровыми орехами, а снизу – сушёные бамбуковые побеги, дикие грибы, чёрный древесный гриб и другие лесные продукты. В руке он держал что-то маленькое и пушистое.
–Вот, возьми этого бельчонка, я его позавчера подобрал. Только родился, а выкармливать его у меня нет сил. Отнеси его домой, пусть Яя поиграет с ним.
Чжан Тайпин кивнул и осторожно взял зверька на руки. Затем, указав на деревянную коробочку, которую только что заметил на полке с лекарствами, добавил:
–А это забери для жены. Позавчера я заметил, что у нее в теле холод. Наверное, простудилась после родов, вот и подхватила хворь.
Чжан Тайпин быстро взял коробочку и спрятал в карман. Обычно после родов женщина очень слаба, и есть много того, что нельзя делать. Всю домашнюю работу должен брать на себя муж. Но раньше Чжан Тайпин об этом и не думал. То, что он не бил и не ругал ее, уже было достижением. О какой уж тут помощи по хозяйству и заботе о жене могла идти речь? А ведь Яя родилась в ноябре, в холодный зимний месяц. Цай Ячжи стирала белье и готовила еду, и холод проник в ее тело. Теперь каждый раз в пасмурную или дождливую погоду, а также во время критических дней, у нее болят поясница и колени.
Закончив, старик повернулся и вошел в дом.
Чжан Тайпин взял свою корзину и мелкие вещи и отправился обратно той же дорогой. Завернув за угол, он мысленно отправил лекарство и бельчонка в свое пространство. Почувствовав, что у зверька нет никакой негативной реакции, что он лежал с закрытыми глазками, а его крохотный носик смешно подергивался, Чжан Тайпин отметил его милый вид.
Достав из кармана деревянную коробочку, он открыл ее. Оказалось, внутри был шафран. Внезапно его озарило, но мысль тут же ускользнула. Чжан Тайпин никогда не любил ломать голову над сложными вопросами, поэтому, раз не мог понять, махнул рукой и больше не стал об этом думать.
Внимательно посмотрите на аккуратно разложенные в этой коробке длинные столбиковые цветки пурпурно-красного цвета.
Шaфран, известный также как крокус, является как ценным китайским лечебным растением, так и превосходной специей.
В качестве лекарства он обладает успокаивающими и обезболивающими свойствами, помогает вывести мокроту и устранить застой крови, снимает спазмы и успокаивает нервы. Его используют для лечения заболеваний желудка, кори и лихорадки, увеличения печени и селезенки, отсутствия менструаций, нерегулярного цикла, а также послеродовой лихорадки у женщин.
Как специю, его применяют для приготовления рыбных и креветочных блюд, рассыпают в помещениях для аромата, а также используют для окрашивания тканей. Говорят, после смерти Шакьямуни его ученики окрасили свои одежды в цвет шафрана.
Из-за широкого спектра применения и небольшого урожая цена на шафран всегда была высокой. В одно время его стоимость была равна цене золота, за что его называли «растительное золото».
Даже сейчас цена остается очень высокой: около 27 юаней за грамм на рынке, и зачастую его трудно найти в продаже.
Чжан Тайпин понял, что старик все же переживает за своих внуков и жену, иначе не стал бы чистить кедровые орехи и дарить шафран. Но по какой-то непонятной причине он жил на горе и не хотел спускаться, не желая показывать свою заботу и любовь.
Он этого не понимал и не стал больше об этом думать. Закрыв деревянную коробку, он убрал ее в свое пространство.
Взяв бамбуковую корзину, он пошел вниз.
Как говорится, «подняться на гору легче, чем спуститься». Поднимаясь, можно идти быстро, если есть силы; но при спуске, если дорога узкая и крутая, кажется, что тебя просто несет вниз, и ничего нельзя поделать с этой силой.
Держась за скалу, он спускался шаг за шагом.
Спуск занял в два раза больше времени, чем подъём. Мы вернулись домой почти в два часа.
Я зашёл на кухню и поставил на пол бамбуковую корзину. Жена как раз раскатывала тесто для лапши.
В большинстве деревень, если нет школьников, завтрак обычно в восемь-девять утра, обед в два часа дня, а ужин в восемь вечера. Такое расписание приёмов пищи удобнее для использования времени и подходит для крестьянского труда и отдыха.
Крестьяне занимаются тяжёлым физическим трудом. Если обедать в двенадцать и ужинать в шесть, это не только съест самое важное рабочее время после полудня, но и промежуток между ужином и следующим утром будет слишком долгим, что не очень хорошо для тех, кто тратит много сил.
Это вредно для здоровья и для работы на следующий день.
Увидев недоумённое выражение лица жены, Чжан Тайпин пояснил:
– Только что ходил в горы. В корзине грибы, древесные грибы и прочее, что дедушка просил снести.
От нечего делать Чжан Тайпин снова зашёл в спальню.
Я-я смотрела телевизор. Это ещё тот старый ящик из восьмидесятых-девяностых, чёрно-белый, сигнал ловится на антенну. В горах связь плохая, картинка мутная, фигуры размытые, звук шипит и ещё какие-то посторонние шумы с другой станции.
Но маленькой девочке это казалось интересным.
Обновлено: 18.01.2026