Но сейчас выбора нет, так что придётся рискнуть. Тем более, в прошлый раз, когда я изучал растение, никакой особой реакции не было. Пока не касаюсь животных, всё будет в порядке.
Я выпустил дух из пространства и сосредоточился на золотистом османтусе, разглядывая его изнутри через полупрозрачную структуру дерева. Странно, но трубки в коре, которые должны переносить питательные вещества и воду, оказались пустыми.
Опустив взгляд ниже, я заметил, что и весь ствол был таким же. Теперь понятно, почему опали листья. Но как они могли оставаться зелёными без подпитки?
Я убрал восприятие, задумавшись. Всё указывало на корни.
Погрузив дух в почву горшка, я снова ощутил то самое тревожное чувство, которое испытал в прошлый раз, когда наблюдал за ёжиком. Чжан Тайпин резко оборвал связь с пространством, но лёгкое головокружение всё же накрыло его. Впрочем, в этот раз было не так плохо, как тогда.
Отступив на шаг, я опёрся о стол, давая себе передышку.
Придя в себя, Чжан Тайпин был в недоумении. Как такое возможно с обычным бонсай? Неужели золотистый османтус обрёл дух? Впрочем, это предположение казалось бредом. Оставался лишь один вариант — в горшке что-то жило.
!!!
Мысль о том, что в бонсае могут быть животные, сбивала с толку.
Решив разобраться, я вынес бонсай во двор и осторожно извлёк османтус из горшка. Оказалось, что все мелкие корешки исчезли, остались лишь три основных, и те — наполовину уничтожены.
Аккуратно отложив растение в сторону, я перевернул горшок, вытряхнув землю. Как только почва рассыпалась, из неё тут же разбежался рой жёлтых муравьёв.
Вот что подтачивало корни дерева, лишая его питательных веществ и влаги. К счастью, растение сохранило немного жизненных сил, пока находилось в особом пространстве, куда его перенесли. Иначе, если бы корни окончательно погибли, а связь с жизненной энергией дерева прервалась, тогда Чжу Цзиньгуй был бы уже безнадёжен.
Я разгрёб комья земли руками, и в воздухе повеяло слабым молочным запахом! Именно этот запах привлек муравьёв к горшку, и те принялись грызть корни. В результате золотистый османтус никак не мог прижиться, какие бы методы ни применялись.
Не знаю, было ли это сделано намеренно или случайно. Если намеренно — это просто бессовестно. Если же нет, то, скорее всего, виноваты дети. Некоторые из них, особенно подростки лет четырнадцати-пятнадцати, терпеть не могут молоко.
Я и сам его не люблю. Если родители торопятся, они могут не глядя выплеснуть остатки в горшок с османтусом.
А в итоге — разом потеряны сотни тысяч!
Чжан Тайпин не стал убирать разбросанную землю, а вернулся с растением в заднюю комнату. Закрыв дверь, он перенёс османтус вместе с горшком в своё особое пространство.
Такое капризное растение требует особой почвы. Потеряв родной грунт, оно могло не прижиться в другом, поэтому Чжан Тайпин заменил его землёй из пространства.
Сначала он промыл корни, чтобы избавиться от молочного запаха, затем аккуратно установил дерево в центре горшка. Насыпал первый слой земли, чтобы закрепить ствол, и полил водой из источника пространства — это должно было стимулировать рост новых корней. Осторожно распределяя их по направлению роста, он старался, чтобы всё легло равномерно.
Почву насыпали слоями, пока она не сравнялась с краями горшка. Затем полили родниковой водой, чтобы земля уплотнилась, и в завершение слегка присыпали сухим грунтом.
Под живительной влагой золотистый османтус чудесным образом выпустил новые листочки. Чжан Тайпин не стал лить слишком много родниковой воды. Хоть она и ускоряет рост и улучшает качество растений, комнатные османтусы не должны вытягиваться слишком высоко.
Красота такого деревца зависит не только от листьев, но и от формы, от того, как оно растёт. Вот только волшебная вода из пространства не умеет различать, какая форма удачная, а какая — нет.
Поэтому лучше постепенно корректировать рост, наблюдая за растением день за днём. Нельзя сразу задать идеальную форму — если повезёт, получится хорошо, а если нет, то уже ничего не исправишь!
Закончив, он вынес османтус на улицу. Внутри пространства время текло слишком быстро, и контролировать рост было сложно. Снаружи же можно было следить за деревцем и вовремя его подправлять.
Разобравшись с османтусом, Чжан Тайпин полил родниковой водой и три хризантемы. Им не нужна особая форма — главное, чтобы цветы были красивыми и пышными, так что здесь волшебная вода пригодилась как нельзя лучше.
Горшки с османтусом и хризантемами он расставил на подоконнике снаружи задней комнаты.
Затем, чтобы занять себя, Чжан Тайпин вытащил львёнка из пространства, но решил больше не помещать его туда. Малыш рос очень быстро, и если однажды забыть его внутри, а потом внезапно достать уже подросшим, это выглядело бы…
Странно, не правда ли?
Маленький зверёк так уютно устроился внутри, что пока не хотел вылезать, а его животик был полон клубникой.
Поскольку доставать клубнику из пространства в любое время было неудобно, Чжан Тайпин решил пересадить часть ягод в сад в задней долине.
После полудня он отправился в сад. Трудолюбивая Цай Ячжи уже давно прополола весь участок, что избавило Чжана от лишней работы. Он достал из пространства множество клубничных кустиков, обрезал ножницами лишние корешки, оставив только главные — так растения легче приживутся.
Сажать клубнику было просто: никаких особых навыков не требовалось. Достаточно выкопать неглубокие лунки, поместить туда кустики и полить. В воду Чжан добавил немного жидкости из пространства, но в очень слабой концентрации. Ему было неважно, сколько ягод даст урожай, главное — чтобы растения прижились.
Он выбрал место под виноградными лозами. Вишнёвые и персиковые деревья создавали слишком густую тень, а вот низкорослый виноград, посаженный рядами, пропускал достаточно света, что идеально подходило для клубники.
Вскоре вернулся попугай — его брюшко было раздуто, явно он только что плотно поел.
Так как вечером у Чжана были дела, он заранее предупредил Цай Ячжи, и они поужинали до семи. Затем, собравшись у дома старосты, группа взяла с собой того, кто пытался воспользоваться их добротой, и отправилась к кукурузному полю.
Основные посевы кукурузы в деревне располагались именно здесь. Вечером семеро или восьмеро мужчин развели костёр, сорвали несколько початков и закопали их в угли. Когда шелуха превратилась в пепел, кукуруза как раз приготовилась. Все взяли её в руки и, обжигаясь, ели, обсуждая горные дела.
Ван Пэн с любопытством спросил:
– Братан, я слышал, ты в горах встретил чёрного слепого (медведя). Чем всё закончилось?
Окружающие парни, грызущие кукурузу, тут же навострили уши, ожидая ответа Чжан Тайпина.
– Чем закончилось? Сбежал, – просто ответил Чжан Тайпин.
– Братан, а почему ты меня не позвал, когда в горы пошёл? Будь я с тобой, мы бы точно его прихватили. Может, и медвежью лапу бы заполучили, – сказал Ван Пэн.
– Твоя невестка тогда ещё в горах была, не вернулась. Разве у меня было время тебя звать? – раздражённо ответил Чжан Тайпин.
– Невестка тоже в горах была? С ней всё в порядке?
– Всё нормально.
– Ой, братан, ну расскажи подробнее! Как этот чёрный слепой вообще выглядит? – не унимался Ван Пэн.
– Командир, давай, поведай, – подхватили остальные. – Мало кто из нас таких медведей видел.
Чжан Тайпину ничего не оставалось, как вкратце объяснить, что произошло.
– Твой друг с тибетским мастифом – просто герой! Осмелился схватиться с чёрным слепым и даже не проиграл, – восхищённо вздохнул один из слушателей.
– А тот красавчик и вовсе крут! В одиночку против медведя – и ни в чём не уступил. Невероятно, просто невероятно! – добавил другой.
Ван Пэн снова встрял:
– Братан, а зачем ты его отпустил? Почему не прикончил? Говорят, в городских ресторанах за медвежью лапу несколько тысяч дают. Жалко, что упустили!
Чжан Тайпин шлёпнул его по затылку:
– С кабаном ещё куда ни шло – не редкий зверь, убьёшь, и ладно. А вот медведь – другое дело. Убьёшь, да ещё если слух просочится – срок светит.
Группа людей всё ещё обсуждала этот вопрос, как вдруг Чжан Тайпин резко поднял руку, требуя тишины. Через мгновение со стороны донеслось глухое гудение, постепенно приближавшееся.
– В этот раз не будем повторять прошлую ошибку, – предупредил он, и кто-то из сельчан заранее приготовил несколько петард. Громкий хлопок раздался в ночи, распугав диких кабанов.
После этого они ещё долго бродили по полям, проверяя, не вернутся ли животные. Лишь ближе к одиннадцати, убедившись, что угроза миновала, все разошлись по домам. Задача на сегодня была выполнена.
По дороге обратно Чжан Тайпин и Ван Пэн шли вместе — их дома находились в самой южной части деревни, и вскоре вокруг остались только они двое.
– Братан, ты говорил про способ заработать? – спросил Ван Пэн, ломая тишину.
Вопрос заставил Чжан Тайпина вспомнить деревянные фигурки. Вчера, увидев молодого торговца, выставившего их на продажу, он сразу подумал о Ван Пэне.
Раньше Ван Пэн ходил за ним по пятам, повторяя каждый его шаг. Теперь сам Чжан Тайпин остепенился, нашёл дело, а вот его друг так и остался на месте. Да, он больше не втягивал его в авантюры, но и помочь толком не мог.
А так нельзя. С его ветреной головой рано или поздно кто-нибудь воспользуется его доверчивостью, заманит в неприятности. Всё-таки они выросли вместе, и если Ван Пэн до сих пор называет его «старшим братом», нельзя просто бросить его на произвол судьбы.
Поэтому, увидев те резные фигурки, Чжан Тайпин сразу представил, как Ван Пэн торгует ими на рынке. Сам он не стал бы тратить время на такую мелочёвку, но для друга — почему нет? Пусть попробует. Вырезать фигурки он сможет в свободное время, а продажей займётся Ван Пэн.
– Есть способы заработать, вопрос в том, готов ли ты ими воспользоваться, – сказал кто-то задумчиво.
– Да с радостью! Я уже стал чужим в собственном доме, – не задумываясь, ответил Ван Пэн. Действительно, сидеть без дела его изрядно достало.
– А ты даже не спросил, какой это способ. Вдруг я попрошу кого-то убить? Тоже согласишься? – спросил Чжан Тайпин, медленно и с лёгкой насмешкой, будто проверяя.
– Нет, я знаю, что старший брат не станет мне вредить. Так что скажи – в чём дело? – уверенно ответил Ван Пэн.
[Если Ван Пэн будет это продавать, можно отдать ему все деньги. С его внешностью и уличной лавкой какая-нибудь наивная девчонка обязательно купит. Деревянные фигурки – не та вещь, которую сложно сбыть.]
[Вперёд.]
Обновлено: 18.01.2026