Увидев, что Цай Ячжи в порядке, Чжан Тайпин наконец успокоился. Он глубоко вздохнул, отошел на безопасное расстояние, прислонился к дереву, чтобы перевести дух, и продолжил наблюдать.
Медведи обладают острым нюхом, но зрение и слух у них слабые. Поэтому Чжан Тайпин отступил подальше — просто на всякий случай.
Перед ним был черный медведь, которого в народе называли «черным слепцом». Громадное тучное тело с густой шерстью, морда, похожая на собачью, крупная голова с вытянутой пастью и маленькими глазками-бусинками. Уши небольшие, челюсти мощные.
Хвост у медведя короткий. Обычно он передвигается медленно, ступая всей лапой, но во время погони может развивать большую скорость. К тому же он умеет вставать на задние лапы.
Из всех хищников, обитающих на суше, медведи — самые крупные.
Черный медведь всеяден, но предпочитает растительную пищу: ягоды, листья, молодые побеги бамбука, мох. Еще он обожает мед, не прочь перекусить насекомыми, лягушками, рыбой или падалью. Иногда медведи заглядывают на фермы за домашним скотом, что, конечно, вызывает у людей ненависть и желание уничтожить хищника.
У этого «черного слепца» мощные лапы с пятью острыми когтями. Медведи отлично лазают по деревьям, и эти когти помогают им не только карабкаться, но и разрывать добычу. Поэтому забираться на дерево при встрече с медведем — плохая идея. Он легко доберется до тебя, а вот обратного пути уже не будет. Учитывая слабое зрение зверя, лучше спрятаться в укромном месте, где почти нет движения воздуха.
Эти мысли заставили Чжан Тайпина снова почувствовать облегчение. Похоже, медведь вовсе не собирался ни на кого нападать. Возможно, у него были свои причины не уходить. И тогда жажда убийства внутри Чжан Тайпина ослабла.
На самом деле всеядные животные, такие как медведи, редко нападают на живых существ без причины и не испытывают к людям особых эмоций. Они не станут сразу бросаться в смертельную схватку при встрече. Но это при условии, что вам не попадётся бешеный или дико голодный зверь.
**Чёрный слепец.**
А теперь о трёх людях из известной истории, которые встретили медведя в горах: один убежал, другой залез на дерево, а третий догадался притвориться мёртвым, лёг на землю, и медведь, понюхав его, ушёл.
Но это полная чепуха. Медведей куда больше интересуют мёд, сладкие растения или падаль, чем живые люди. К тому же у медведей с плохим зрением невероятно мощное обоняние — они легко отличат мёртвое от живого. Если зверь поймёт, что перед ним живой человек, максимум, что он сделает, — лизнёт вас в лицо, испортив причёску.
Но если у медведя проблемы с носом… тогда беда. Он может принять вас за падаль и съесть.
Если бы события развивались, как в той истории, медведь в первую очередь погнался бы за тем, кто побежал.
Так что при встрече с чёрным слепцом главное — сохранять спокойствие. Самое опасное — развернуться и броситься наутек. Если не убегать, животное вряд ли проявит агрессию, но стоит вам рвануть с места — инстинкт возьмёт верх, и оно бросится в погоню, как за добычей.
Так ведут себя волки. Да и домашние собаки, если что, действуют по тому же принципу.
Чжан Тайпин ровно дышал, восстанавливая силы после быстрого бега. Затем, скрываясь в лесу и держась подветренной стороны, он осторожно перебрался в другое место.
Примерно в двадцати метрах он нашёл участок с густыми деревьями, которые могли служить укрытием. Затем он внезапно выскочил и громко зарычал:
– Р-р-р!..
Чёрный медведь медленно повернул голову, не торопясь нападать. Он опёрся передними лапами о дерево и встал на задние лапы. Его рост составлял около полутора метров, и теперь он внимательно разглядывал крупного мужчину перед собой.
Судя по размерам, это был взрослый медведь. Он смотрел на Чжан Тайпина спокойно, без тени волнения. Взрослый чёрный медведь не знает естественных врагов в лесу — даже царь зверей, тигр, не рискнёт связываться с ним. Особенно когда медведь впадает в ярость — тогда от него нет защиты. Поэтому появление Чжан Тайпина не вызвало у зверя ни страха, ни агрессии, лишь лёгкое любопытство.
И всё.
Подергав носом, медведь неспешно зашагал в сторону Чжан Тайпина.
Тот сразу же отступил вглубь леса. У него не было желания убивать медведя или вступать с ним в схватку. Он хотел лишь отвлечь зверя, чтобы спасти Цай Ячжи.
Отступая, Чжан Тайпин не делал резких движений, не провоцировал медведя. Ему не хотелось доводить дело до прямого столкновения с разъярённым зверем. Не потому, что он боялся — с его скоростью, реакцией и топором в руках он мог измотать медведя и даже убить его.
Но чёрный медведь — животное первой категории защиты, и убийство такого зверя сулит одни проблемы. К тому же, если медведь бросится в отчаянную атаку, а его в этот момент заснимут, Чжан Тайпину не поздоровится.
Сила бешеного удара медведя сравнима с ударом движущегося автомобиля.
Без веской причины рисковать не стоило.
Медведь ускорился — и Чжан Тайпин тоже прибавил шагу. Медведь замедлился — и он сбавил темп. Дистанция между ними оставалась постоянной — двадцать-тридцать метров. Достаточно, чтобы не потерять зверя из виду, но и не подпускать его слишком близко.
Проехав ещё три-четыре мили, чтобы оторваться от погони, а затем быстро вернуться и спасти Цай Ячжи, — так думал Чжан Тайпин.
Но реальность часто расходится с ожиданиями.
Пока он мчался, пытаясь уйти от Хэйсяцзы, внезапно раздался глухой рык.
Чжан Тайпин почувствовал неладное и резко обернулся. Перед ним предстала картина: Алей, словно обезумев, бросался на чёрного слепня, не думая о последствиях. Остановить его было уже невозможно.
Хотя Алей был крупным, как лев, он ещё только подрастал и не проходил через жестокие испытания боями. У него не было настоящих боевых навыков — даже настоящий лев, возможно, не смог бы одолеть взрослого чёрного слепня.
Что уж говорить о молодом тибетском мастифе, который лишь внешне напоминал льва.
Настоящий дикий тибетский мастиф с горных пастбищ — это боец, прошедший суровый отбор природы. Каждый из них с рождения участвует в схватках, и без этого закалённого опыта, даже при внушительных размерах, пёс не считается по-настоящему взрослым.
Поэтому мастифов, выращенных в неволе, по достижении зрелости выпускают в дикую природу — как закаляют сталь, превращая её в острый клинок. Там они должны сражаться, пробуждая в себе древнюю кровь и боевой дух. Только так тибетский мастиф становится настоящим защитником… или же превращается в бесполезного переростка с мощным телом, но без духа.
Это неизбежный путь. Но обычно перед первым серьёзным боем псов долго готовят. Алей же сразу столкнулся с чёрным слепнём — разве что пословица «молодой телёнок не боится тигра» здесь уместна.
Алей и Хэйсяцзы схлестнулись в яростной схватке. Чжан Тайпин хотел вмешаться, но не мог — их движения были слишком быстрыми, и любое неосторожное действие могло только навредить. Оставаясь в стороне, он напряжённо следил за боем, готовый в любой момент броситься на помощь.
Если Алей проиграет, Чжан Тайпин мгновенно займёт его место. Пока он не получит смертельного ранения, всё будет в порядке, по крайней мере, какое-то время.
Чжан Кун с укоризной сказал Ян Ваньли, который всё ещё тяжело дышал:
– Почему ты не сдерживаешь Алея? Без специальной подготовки так бросаться на слепого – это чистое безумие.
– Да я и сам не рад! – тревожно ответил Ян Ваньли. – Но уже поздно его останавливать. Разве можно не дать ему драться за свою жизнь? Как только он увидел черного медведя, тут же бросился на него в ярости, и удержать его было невозможно...
С этими словами он попытался шагнуть вперед с деревянной палкой, чтобы разнять Чёрного и Алея.
Увидев это, Чжан Тайпин быстро остановил его:
– Если ты сейчас вмешаешься, ничем не поможешь, только усугубишь ситуацию. Одно неловкое движение – и удар медвежьей лапы может оказаться смертельным.
– Но что же делать? Алей явно не справляется с этим медведем, – растерянно сказал Ян Ваньли.
– Всё под контролем, я разберусь. Ты же знаешь собак лучше меня. Разве тибетский мастиф, не прошедший кровавого крещения, не просто пустая декорация? Без этого он останется ненастоящим бойцом. А сейчас как раз тот случай, когда Алей сможет сорвать печать и стать настоящим тибетским мастифом.
– Ну что ж... Остаётся только на это надеяться. Лишь бы он не пострадал... – Ян Ваньли больше не пытался кинуться вперёд, но по-прежнему сжимал палку и напряжённо следил за схваткой, готовый в любой момент броситься на помощь.
Битва становилась всё ожесточённее, а Чжан Тайпин прищурился, внимательно наблюдая за происходящим.
Хотя Алей был куда проворнее Чёрного и умело использовал преимущество, кружа вокруг него, атакуя и тут же отступая, его силы всё же уступали медвежьим. Он успевал наносить удары, но толстая шкура противника оставалась практически невредимой.
Толстый слой жира на теле медведя служит ему естественной броней, смягчая большую часть ударов и повреждений. Даже самые серьёзные раны не будут смертельными, если не затронут жизненно важные органы.
А вот чёрный слепец, хоть и неуклюжий, гораздо сильнее. Его острые когти оставляют на теле Алея глубокие раны от малейшего касания. С каждой минутой шерсть пса пропитывается кровью, а сам он начинает терять терпение.
Раздражение лишает Алея хладнокровия. Атаки становятся хаотичными, движения – неуверенными, раны множатся.
Вот и разница между домашним тибетским мастифом и диким сородичем. Приручённые псы неопытны, легко выходят из себя, теряют контроль, забывают о своих преимуществах и поддаются ярости – а это верный путь к гибели.
Наконец Алей улучил момент и вцепился слепцу в шею.
– Грррр! – заревел чжан тайпин в ярости.
Но было уже поздно. Разъярённый медведь ударил лапой – и пёс отлетел в сторону, зажав в зубах клок шкуры. Кровь брызнула дугой по траектории полёта. Алей постарался сгруппироваться в воздухе, но всё равно грохнулся о дерево и рухнул на землю, не в силах подняться.
Обновлено: 18.01.2026