Передо мной раскинулся обеденный зал, который поражал своим величием. Это была не просто комната, а настоящая пещера, высеченная из мрамора и камня. Сводчатый потолок уходил ввысь, а с него свисали массивные люстры, каждая из которых напоминала золотую карету. Тысячи хрустальных подвесок ловили и дробили свет свечей, создавая мягкое, мерцающее сияние, которое окутывало всё вокруг.
Валленора, словно звезда, сидевшая рядом со мной, излучала свет. Её платье, сотканное из иллюзии космоса, переливалось, будто живое. Каждое её движение вызывало радужные блики на полированном столе, а водопад чёрных волос обрамлял лицо, которое было одновременно совершенным и холодным, как древняя икона.
Перед нами простиралось море бекона. Воздух был пропитан его ароматным дымом, от которого у меня текли слюнки. Полоски бекона лежали ровными рядами — от хрустящей корочки до нежной прожарки, каждая из них блестела жиром, маня и обещая истинное наслаждение.
Валленора с изяществом взяла особенно аппетитный ломтик и поднесла его к моим губам. Её алые глаза встретились с моими, и на губах появилась нежная, почти собственническая улыбка. — Открой рот пошире, любовь моя, — прошептала она голосом, сладким, как мёд.
Я подчинился, и вкус бекона взорвался на языке. Идеальное сочетание соли, дыма и жира — это было настоящее торжество свиного мяса. Но в глубине души я не мог избавиться от мысли: Бекон. Снова. Меня уже начинает тошнить.
Этот интимный ритуал повторялся: кусочек за кусочком, с заботливыми прикосновениями её пальцев. Мы вели лёгкий, непринуждённый разговор, пытаясь преодолеть пропасть между нами. Моя инициатива, рождённая желанием понять женщину, которая называла себя моей женой.
Во время перерыва между укусами я увлёкся рассказом о далёкой-далёкой галактике. Жестикулируя, я описывал звёздные разрушители, дуэли на световых мечах и вечную борьбу между Светом и Тьмой. — Представь себе, — говорил я, горя глазами, — целые флоты, размером с города, сражаются над луной! Истребители роятся в небе, а лазеры расчерчивают пустоту.
Валленора слушала, широко раскрыв глаза. Её ум пытался постичь незнакомые ей концепции. — В основе всего лежит сага о семье Скайуокеров, — продолжил я. — Энакин, мальчик-раб с невероятным потенциалом, падает во Тьму и становится ужасным Дартом Вейдером. А его сын Люк должен сразиться с отцом, чтобы восстановить баланс.
Я решил добавить немного фантазии. — А ещё есть парень по имени Векс Эрас. Но ты к его истории ещё не готова.
Закончив, я заметил, как она нахмурилась, забывая про бекон. — Я не понимаю, — произнесла она медленно. — Как может быть война за звёзды? Они так далеко. И их так много.
Она сморщила носик. — И я не понимаю, почему ты так долго говорил про R2-D2. Это магический артефакт?
Я рассмеялся не над её непониманием, а над тем, как очаровательно она морщила носик. — Всё в порядке, дорогая. «Звёздные войны» — это сложная история. Со временем ты во всём разберёшься.
В этот момент массивные двери в конце зала распахнулись, и вошёл Рейвен. Его тёмный силуэт выглядел чужеродно в позолоченной роскоши. Он подошёл быстрыми шагами и отдал Валленоре холодный, безупречный поклон. — Ваша светлость.
Валленора перевела взгляд с него на гору бекона, и на её лице появилась тень раздражения. — Ваша светлость, нельзя кормить его только беконом, — сказал Рейвен, сдерживая недовольство.
Я почувствовал укол вины за свою молчаливую усталость.
Валленора прищурилась. — Ерунда. Ему это нравится.
Рейвен потёр переносицу. — Нет. Ему нужно сбалансированное питание. Один бекон, даже волшебный, может иметь… непредсказуемые последствия.
Внезапно меня осенило. Вопрос, который долго дремал в глубине души, вырвался наружу: — Рейвен… сколько мне лет?
Валленора застыла, её лицо исказилось обидой. — Почему ты спрашиваешь его?
Я повернулся к ней, стараясь не показывать раздражения. — Вэл, а ты сама знаешь?
Её губы надулись, но отвечать она не стала. Молчание стало напряжённым. Наконец, в её глазах вспыхнула искорка озорства. — Знаешь что? Пусть Рейвен сам скажет. А я проверю, не врёт ли он. Ну же. Скажи моему мужу, сколько ему лет.
— Тебе 26, Сэйбер, — прозвучал его глубокий, уверенный голос.
— Ого, на год больше, чем в прошлый раз! — вырвалось у меня с удивлением.
Эффект был мгновенным. Валленора и Рейвен замерли, их лица наполнились тревогой. Они быстро оглядели зал, но всё оставалось спокойно. Рейвен растворился в тенях, появившись в другом конце зала. Валленора сложила руки, и нас окутал мерцающий купол фиолетовой энергии, заглушающий звуки.
Когда купол рассеялся, атмосфера осталась напряжённой. Рейвен подошёл ближе, его лицо выражало тревогу. — Если кто-то узнает… это может поставить под угрозу твою жизнь, — прошептал он, глядя на меня.
Валленора смягчилась, её взгляд наполнился любовью и печалью. Она коснулась моей щеки. — Прости, любовь моя, но я не могу рисковать тобой. Ты такой беспечный. Мне это нравится в тебе, но я не могу полагаться на случай.
Я почувствовал, как ошейник на шее начал вибрировать. Он стал тёплым и пульсирующим, словно впитывая её слова. Воздух наполнился магией. — Я приказываю тебе никому не раскрывать тайну твоего происхождения, — произнесла она с силой.
Ошейник стал тяжёлым, будто впиваясь в мою кожу. Я инстинктивно потянулся к нему, но пальцы не смогли проникнуть под гладкую поверхность. Он стал частью меня. Паника сжала грудь, дыхание стало тяжёлым.
Валленора тихо рассмеялась. — Нет, милый, не снимай его. На тебе он выглядит так сексуально.
Она положила руку мне на спину и начала медленно поглаживать. Её движения были гипнотическими, и паника отступила, сменяясь оцепенением. Я прижался к ней, ища утешения.
Рейвен наблюдал за нами с тревогой.
— Чёрт, — выдохнул он, выпрямляясь. — Ваша светлость, неподалёку от деревни замечен великан.
Валленора нахмурилась. — Пошли Лилит. Или разбирайся сам.
— Это не обычный великан, ваша светлость, — голос Рейвена дрогнул. — Обычному человеку потребуется два-три десятка бойцов. Потери будут ужасными. Чтобы справиться, нужно как минимум двое из отряда героя.
Валленора замерла, её лицо озарилось пониманием. Затем она улыбнулась, но улыбка была пугающей. — О, я поняла.
Она повернулась ко мне, и её глаза вспыхнули. — Дорогой, хочешь увидеть, как твоя жена расправится с великаном?
— Это не нужно, — попытался я сказать спокойно. — Я предпочёл бы, чтобы ты была в безопасности.
Она рассмеялась, её голос звенел беспечностью. — Ерунда! Это детская забава по сравнению с драконами!
Она встала и протянула мне руку. Её улыбка была одновременно приглашением и приказом. — Пойдём, любовь моя! Вперёд, к приключениям!
Обновлено: 18.02.2026