Глаза Сейджа искрились радостью и бурлящим восторгом, когда он разразился громким смехом, эхом прокатившимся по пустому залу Гильдии.
Целых три минуты он смеялся без удержу, пока наконец не опустился обратно в кресло. Тревога, еще недавно тяготившая его разум, рассеялась, сменившись глубоким облегчением и ухмылкой, тронувшей уголки губ.
-Черт… я и не думал, что этот тип так сильно мне поможет.
Он прищурился, и в глазах мелькнула решимость.
-Я не могу упустить такой шанс… он слишком ценен. Если все сделать правильно, я не только привлеку кучу заказчиков с поручениями, но и заманю больше воинов, чтобы они регистрировались как авантюристы. А самое главное — репутация Гильдии авантюристов взлетит до небес.
Широкая улыбка расползлась по его лицу, едва ли не разрывая его пополам.
-Это же как убить трех птиц одним камнем! С таким толчком развитие Гильдии пойдет семимильными шагами.
-Хе-хе-хе…! Что ж, сэр Кассиан Таумас, похоже, вы не просто алхимик, а лучший инструмент для продвижения, какой только можно придумать! - Сейдж снова расхохотался.
Его золотой возможностью был не кто иной, как алхимик сэр Кассиан Таумас. Сейдж собирался использовать сам факт того, что Кассиан - алхимик, чтобы привлечь в Гильдию бесчисленное количество людей.
-И для того чтобы план сработал, достаточно, чтобы Кассиан как бы между делом упомянул нескольким знакомым алхимикам или богатым клиентам, где именно он получил столь быструю и качественную помощь. Слухи из уст человека его уровня разлетаются, как лесной пожар.
В этом мире существовало три профессии, пользующиеся высочайшим уважением: алхимики, кузнецы и рунные мастера. Именно они составляли фундамент общества воинов и имели даже больший вес, чем маги. Без этих профессий развитие воинов было бы крайне затруднено.
Алхимики создавали зелья из редких и экзотических трав и плодов - для самых разных целей, полезных как воинам, так и обычным людям.
К примеру, зелье исцеления маны могло залечить раны воина или мгновенно излечить простого человека от смертельной болезни.
Для воинов, которые постоянно рисковали жизнью в боях и получали ранения - от мелких порезов до смертельно опасных травм, - такое зелье нередко становилось спасением в критический момент.
Кроме того, существовало бессчетное множество зелий, предназначенных для усиления боевых возможностей воинов самыми разными способами.
Кузнецы также играли важнейшую роль, пусть их статус и был чуть ниже, чем у алхимиков, но уважение к ним оставалось огромным.
Именно они ковали могущественное оружие, наделенное разрушительными свойствами, позволяющее воинам раскрывать свой потенциал в бою.
Зачастую в поединке между двумя воинами победу одерживал тот, у кого было лучшее оружие или снаряжение, если только не вмешивались непредвиденные обстоятельства.
Хорошо выкованное оружие могло спасти жизнь или многократно усилить атаку. Кузнецы высокого ранга были способны создавать оружие с целительными свойствами, сравнимыми с зельями исцеления маны, или даже апокалиптические образцы, способные уничтожать тысячи.
Для королевств, империй и различных организаций наличие большого числа умелых кузнецов, особенно высокоранговых, было равносильно обладанию командой ученых, создающих оружие массового уничтожения. Воинственные государства ценили их особенно высоко.
Рунные мастера по статусу ничуть не уступали алхимикам. Их возможности были сопоставимы, а иногда и не менее разрушительны, чем у кузнецов. Они владели искусством нанесения рун, создавали рунные формации и талисманы как для защиты, так и для атаки.
Например, рунный мастер мог создать формацию сбора маны. При активации она стягивала окружающую ману, делая ее более плотной и удобной для поглощения воинами, тем самым усиливая их.
Существовали и защитные формации, предназначенные для охраны определенных территорий. Многие влиятельные дворяне окружали ими свои резиденции: при попытке вторжения формации либо активировались, либо сразу подавали сигнал тревоги. Руны могли наноситься на одежду, оружие и даже здания.
Эти профессии были жизненно важны для крупных сил и организаций. Наличие таких специалистов значительно повышало общую мощь.
Поэтому представителей этих трех профессий уважали повсюду. Даже воины - особенно маги, которые были редки и ценились выше рыцарей, - не получали такого почтения, как мастера этих ремесел.
А если воин одновременно являлся магом и алхимиком или рунным мастером, уровень уважения к нему был поистине запредельным.
Именно поэтому Сейдж считал Кассиана своей золотой картой для успешного выполнения заданий: потому что тот был алхимиком.
Стоило лишь представить, как по городу разойдется слух, что сам Кассиан Таумас, знаменитый алхимик, пришел разместить поручение и получил результат в кратчайшие сроки! Волнение и интерес мгновенно охватили бы весь Грейвейл.
Глаза Сейджа загорелись от этой мысли. С помощью пары удачно подобранных фраз и легкого преувеличения, в центре которого оказался бы Кассиан, он мог поднять настоящий шум по всему городу.
Но тут возникла проблема.
-Это проклятое правило «никакой саморекламы» от системы все портит… - пробормотал он с досадой.
Система строго запретила ему продвигать Гильдию. Он не мог даже упоминать о ней, если кто-то не пришел сам - для размещения поручения или регистрации. Во всех остальных случаях разговоры о Гильдии были под запретом.
-Да дай ты мне просто рассказать людям! Вывеска у входа едва привлекает внимание! А листовки, которые мы разослали… вообще никакого эффекта! - мысленно взмолился он к системе.
[Отрицательно, Носитель. Правила не подлежат изменению.]
Холодный ответ системы окончательно его добил.
Сейдж горько вздохнул. Он знал, что спорить бессмысленно, но все равно попытался.
-Какое же идиотское правило… терпеть не могу такие ограничения, - пробурчал он себе под нос и снова замолчал.
Он чувствовал себя загнанным в угол. Прямо перед ним была возможность быстро выполнить задания и продвинуть Гильдию вперед, но он не мог ею воспользоваться, потому что не имел права сделать шаг навстречу.
-Ха-а-а… вот это головная боль, - Сейдж уронил лицо на стол. - Я обрадовался зря. Еда прямо передо мной, а я даже укусить не могу. Что за изощренная пытка?
Он поднял голову и положил подбородок на край стола, уставившись в пустоту.
-Единственный выход - ждать, пока вернется тот зеленоволосый парень. Но когда это будет? Если бы только у меня был кто-то еще, кто мог бы сделать это за меня…
-Постой… а что насчет той плоскогрудой принцессы? Может, она смогла бы помочь, - глаза Сейджа вспыхнули, но, вспомнив ее ужасающую силу, он криво усмехнулся и покачал головой.
-Не-а. Ее вариант "распространения слухов" - это вызвать главную сплетницу города на дуэль.
Раздражение нарастало, пока он перебирал варианты.
-Если бы только найти кого-то… кого-то, кто умеет распускать слухи, знает город как свои пять пальцев. Кого-то взрослого… кто умеет ловко перевирать слова и приукрашивать… кого-то…
И тут в его уши донесся знакомый голос.
Глаза Сейджа расширились от изумления и радости.
-Привет, парень. Рад снова тебя видеть.
Обновлено: 22.01.2026