-Я беру! Я принимаю это задание прямо сейчас!
Едва Кассиан вышел из зала Гильдии, как Мина вскочила со стула и потянулась к Сейджу своими маленькими руками. Ее золотистые глаза сияли от нетерпения.
Сейдж на мгновение лишился дара речи от ее энтузиазма, затем усмехнулся и покачал головой. И тут в его голове мелькнула озорная мысль.
Он прочистил горло, придал лицу серьезное выражение и сказал:
-Послушай, я не могу просто так отдать тебе задание. Есть определенные этапы и процедуры, которые нужно соблюсти, прежде чем ты сможешь официально его принять.
-Какие еще процедуры? - спросила Мина, немного успокоившись, но все еще сгорая от любопытства.
Сейдж с лукавым блеском в глазах указал на стену:
-Видишь вон то?
Мина посмотрела на доску заданий, затем снова на него с недоумением.
-Ну да, вижу.
-Эта большая доска называется Доской заданий. Именно туда вывешиваются все поручения. Авантюристы подходят, срывают задание и приносят его сюда, чтобы официально принять, - объяснил Сейдж, и на миг на его губах мелькнула хитрая улыбка.
Мина удивленно моргнула, а потом закатила глаза.
-А нельзя просто отдать его мне здесь? Какая разница, я все равно его приму.
Сейдж решительно покачал головой.
-Никак нельзя. Это против правил Гильдии авантюристов. Я обязан следовать процедуре. Если я не вывешу его на доске, другой авантюрист может забрать его первым.
Он театрально вздохнул, изображая сожаление.
-Такая куча денег… больше сотни золотых… вот-вот уйдет. Какая жалость.
Пухлые щечки Мины дернулись. Она уперла руки в бока и небрежно сказала:
-Ладно, делай как хочешь. Дурацкое правило.
Сейдж посмотрел на нее с еще более широкой улыбкой и направился к Доске заданий, а Мина последовала за ним.
Подойдя к доске, он с трудом сдерживал смех, медленно приклеивая бланк задания в самый верх, при этом его плечи слегка подрагивали.
С огромным трудом напялив на себя серьезное выражение лица, он вернулся к стойке регистратора, даже не взглянув на Мину, стараясь не расхохотаться.
Мина застыла на месте. Ее широко раскрытые золотистые глаза были полны неверия. Рот приоткрылся так широко, что туда легко могло бы поместиться яйцо. Ее захлестнули растерянность и ярость одновременно.
-Ты сделал это специально! - наконец взорвалась она, придя в себя и тыча в Сейджа пальцем. Лицо пылало от возмущения. — Как ты можешь быть таким бесстыжим?! И таким мелочным?!
-Я не понимаю, о чем ты говоришь, - невинно ответил Сейдж.
-Прекрасно ты все понимаешь! Какая наглость! Старшая сестра была права, мужчины - это мусор! - взревела Мина. Ее маленькое тело дрожало от злости, а сжатый кулачок побелел от напряжения.
Сейдж нервно сглотнул, по вискам покатились капли пота.
Вот это сила… - подумал он, но по-прежнему делал вид, что не понимает, чем она недовольна.
-Ладно. Думаешь, я не достану? Хмф, - фыркнула Мина, взяв себя в руки.
Не сказав больше ни слова, она подошла к одному из стульев, легко подняла его одной рукой и поставила под доской. Взобравшись на стул, она вытянула руку к бланку задания.
В ее ясных глазах светилась решимость. Она привстала на цыпочки, и наконец кончики пальцев коснулись уголка бланка. Лицо Мины озарилось радостью, когда она осторожно оторвала его от доски.
Сейдж смотрел на нее, и на краткий миг его насмешливая улыбка смягчилась. Упрямство и воля, заключенные в таком крошечном теле, действительно впечатляли.
Затем его лицо снова приняло привычное ленивое выражение.
-Какая упрямая девчонка.
Внезапно по пустому залу Гильдии разнесся громкий грохот, и пол слегка содрогнулся. Сейдж поднял голову как раз вовремя, чтобы увидеть, как Мина с тяжелым ударом приземляется на пол. Сердце едва не выпрыгнуло у него из груди.
Убедившись, что пол не пострадал, он с облегчением выдохнул, но тут же сердито уставился на Мину, которая самодовольно направлялась к нему.
-Ты что, хочешь развалить всю мою Гильдию?! - почти закричал Сейдж.
-Хмф! Радуйся, что повреждений нет, - парировала Мина и с силой швырнула бланк задания на стол. От удара трещины на столешнице расползлись еще шире, а щепки разлетелись в стороны.
Губы Сейджа дернулись при виде состояния стола.
-Эй! За это полагается компенсация. С тебя 30 золотых. Плати, - сказал он с самым серьезным видом, протягивая руку.
Мина молча залезла в мешочек и швырнула ему тридцать золотых монет.
-Теперь я могу идти выполнять задание?
Потирая голову, Сейдж достал печать и с глухим стуком опустил ее на бланк. На нем проступили жирные слова: "ЗАДАНИЕ ПРИНЯТО". Он вернул его Мине.
-У тебя есть от трех до пяти дней на выполнение, - сказал он, задумчиво поглаживая подбородок. - Можешь не спешить и как следует подготовиться.
-Я пойду прямо сейчас. Мне не нужна подготовка для таких слабых зверей, - самоуверенно заявила Мина.
Губы Сейджа снова дрогнули, но он решил не спорить. С ее силой это задание действительно должно быть легким. Он даже думал, что она может закончить все еще до заката, если быстро найдет ингредиенты.
Вздохнув, он протянул ей сложенный лист бумаги, который ранее дал ему Кассиан.
-Вот, здесь есть рисунки и краткая информация о трех ингредиентах. С этим ты быстро их найдешь.
Мина взяла бумагу, мельком пробежалась по ней глазами и спрятала в свою боевую форму служанки.
-Ладно, вредный дядюшка, я пошла выполнять задание. Оглянуться не успеешь, как я вернусь! - Мина махнула Сейджу, снова закинула огромный щит за спину и направилась к выходу.
-Будь осторожна, - крикнул он ей вслед, в голосе звучало беспокойство. - И не разговаривай с незнакомцами, особенно в Лесу Грейвейла. Если встретишь сильного противника - просто убегай!
-Да-да, знаю! Не ворчи, как моя старшая сестра, - весело отозвалась Мина и исчезла за дверями Гильдии в солнечном свете.
Сейдж покачал головой с горьковатой улыбкой.
-Кто я такой, чтобы ее предупреждать… Она и сама о себе позаботится.
Он посмотрел на вход и тихо пробормотал:
-Надеюсь, все будет хорошо.
[Выдано новое задание.]
Солнце уже поднималось высоко в небе. Улицы Грейвейла кипели жизнью, люди спешили по своим делам.
По широкой мостовой вприпрыжку шла Мина, и огромный щит подпрыгивал у нее за спиной. Два хвостика плясали на ветру, пока она направлялась к северным воротам города.
Ее глаза сияли радостью и предвкушением, солнечный свет окутывал ее маленькую фигурку, пока она ловко пробиралась сквозь толпу.
-Лес Грейвейла! Я иду!
Обновлено: 22.01.2026