Глава 14 — Глава 14

Глава 14 *** — Неужели мне действительно нужен Шифр, если он есть у тебя? — спросила Шепард. — Думаю, да. Это будет далеко не последний протеанский артефакт, с которым тебе придётся столкнуться. И я искренне надеюсь, что не последний протеанин. Шифр в этом плане здорово поможет. Кроме того, он послужит независимым подтверждением всего, что я твердил Совету и матриархам всё это время. Если ты получишь Шифр от меня или от протеан, это может вызвать у некоторых вопросы. Но если ты добудешь ту же информацию путём, совершенно не связанным с моим, — это станет неоспоримым доказательством. — А Илос? — подал голос Рекс. — Какой смысл туда лететь, если мы и так знаем планы Сарена? — Ну, на Илосе находится «Надзор» — протеанский ВИ. Из всех уцелевших систем он, пожалуй, лучше всего осведомлён о Жнецах... — До сих пор существуют действующие протеанские ВИ?! — тут же перебила Лиара. — Мне известно о трёх. «Надзор» на Илосе, «Вендетта» на Тессии, в храме Атаме, и «Виктория», которая была на Иден Прайм, пока её не украли. Полагаю, это дело рук саларианцев, хотя могли подсуетиться турианцы или азари. Проблема в том, что если мы проигнорируем Илос, мы не получим файл данных, который даёт временный прямой контроль над функциями Цитадели. А это... вероятно, критически важно, если мы хотим одолеть «Властелина». — Поверить не могу, что такие колоссальные достижения протеанской археологии просто прячут и копят втайне от всех! — проворчала Лиара. — Что не так с матриархами? — А я не могу поверить, что ты почти тридцать лет имела на руках личные доказательства заговора и не осознавала его существования, пока я буквально не ткнул тебя в него носом, — признался я. — Я и впрямь думал, что ты будешь внимательнее и начнёшь задавать вопросы. — Я задавала! Я строчила тебе длинные гневные письма после каждой твоей статьи! О богиня... Я ставила в копию каждого из того списка, жалуясь на твою академическую нечестность! — Лиара наконец осознала масштаб ситуации. — Они, должно быть, считают меня самой тупой азари в галактике! Я расхохотался. Судя по её лицу, это была не самая тактичная реакция. — В любом случае, — вмешался Гаррус, — если оставить в стороне унижение Лиары, нам определённо нужно на Илос, и на Ферос тоже. Есть ещё какие-нибудь сюрпризы, требующие нашего визита? — Мы уже остановили взбесившийся ИИ на Луне, пока он не закидал Землю ядерными зарядами? — уточнил я. — Чего? — это была реакция Эшли. — Да, — ответила Шепард. — А Балаку мы помешали обрушить астероид на Терра Нову? — Нет, — коротко ответила Шепард. — Что ж, значит, когда-нибудь нам придётся этим заняться, — решил я. — Не мог бы ты... поподробнее остановиться на этом заявлении? — спросила Эшли тоном, в котором сквозила едва сдерживаемая ярость. — Ладно. В общем, батарианцы — сплошь рабовладельческие подонки. Это может прозвучать как предвзятость, но я ещё не встречал ни одного батарианца, которого мне не хотелось бы ударить по лицу. А встречал я их немало. Правительство Гегемонии послало Балака изображать «террориста», чтобы отомстить за Скиллианский Блиц. — Но Скиллианский Блиц был ответом на нападения батарианских работорговцев на наши колонии! — запротестовала Эшли. — А Торфан был местью за это. В этой галактике полно циклов возмездия, Генофаг — один из них. Все они омерзительны, но удачи вам в попытках их разорвать. Как бы то ни было, Балак — мерзавец, и он решил, что катастрофа планетарного масштаба — вполне адекватный ответ на попытки людей защититься от пиратства и рабства. Он захватил астероид и взял заложников. — И как нам его остановить? — спросила Шепард. — А почему ты спрашиваешь меня? Ты ведь суперсолдат Альянса, не так ли? Полагаю, остановишь его как обычно: гремучей смесью из стрельбы, разговоров и, возможно, периодического нажатия на кнопки. — У тебя и впрямь есть привычка забирать все кнопки себе, — согласился со мной Гаррус. — Дело не в моей любви к кнопкам! — возмутилась Шепард. — Мы хотя бы знаем, когда произойдёт эта атака? — Не-а. Когда-нибудь в этом году. У меня весь этот год в календаре помечен как «Всякие авантюры с экипажем „Нормандии“». Именно так и записано. Уже больше века как. — Это определённо поднимает глубокие фундаментальные философские вопросы, не находите? — спросила Лиара. Кажется, она пребывала в состоянии шока. — Наверное, будет проще, если вы не станете о них задумываться. Не знаю, сколько саларианцев сошло с ума, пытаясь разгадать тайну моего календаря, но число это точно больше нуля, — признался я. — Так, ладно... Ферос, Илос, Терра Нова... Что-нибудь ещё? — спросил Рекс, возвращая нас к делу. — Ничего такого, что я бы помнил. Кажется, «Нормандию» должны арестовать, и нам придётся её угонять? Не уверен, что это произойдёт на самом деле. Это основывалось на том, что Совет не верит в реальность угрозы Жнецов. Надеюсь, этот этап мы уже проскочили. — Ты прямо-таки фонтан добрых вестей, да? — спросила Шепард. Я счёл вопрос риторическим, поэтому, разумеется, ответил: — Погоди до 2185-го. Тебя ждёт чертовски сумасшедшая поездочка. Обязательно подхвати меня тогда. Я оставлю Лиаре адрес для связи. — И ты не скажешь мне, чего ожидать? — спросила Шепард. — Я не оракул. Не хочу отвлекать тебя вещами, которые не имеют отношения к тому, чем мы заняты сейчас. Нам и так есть на чём сосредоточиться, — соврал я. — Ладно, давайте подведём итоги. Сарен планирует использовать Канал как чёрный ход в Цитадель, чтобы призвать Жнецов из какой-то дыры, где они прячутся, и перебить нас всех. Я ничего не путаю? Я кивнул. — В общих чертах — да. Уверен, есть детали, которых я не знаю. — Чтобы остановить его, мне нужен код с Илоса. Чтобы взаимодействовать с тамошним ВИ, мне, скорее всего, нужен Шифр. — Или кто-то с Шифром. Можешь взять меня, и я наверняка всё пойму. Но независимое подтверждение моих исследований было бы лучше. Кто-то ведь орал на матриархов и Совет, что я... как ты там выразилась, Лиара? «Морально разложившийся субъект и пятно на репутации научного сообщества»? — Верно, но когда я это говорила, я не понимала, что... — запротестовала Лиара. — Давайте просто сосредоточимся на плане? — прервала её Шепард. — Потроллишь Лиару позже. — Потроллишь? Что это значит? — не поняла азари. — Потом, — отрезала Шепард. Лиара кивнула, а я одарил Шепард выражением лица, которое, как я знал по опыту, другие кроганы воспринимают как ироничную ухмылку, а люди — как очень серьёзную мину. Судя по реакции Рекса, он не раз сталкивался с подобным недопониманием. — Ладно. Нам нужно больше подтверждений. Есть ли способ заняться Феросом позже? Что-то мешает нам отложить его до тех пор, пока мы не разберёмся с Сареном? Я склонил голову набок, обдумывая вопрос. — На колонию нападают геты, а «ЭкзоГени» скрывает какие-то крупные секреты. Но, полагаю, даже если Торианин погибнет, это будет лишь досадной помехой, а не катастрофой. Просто тогда тебе понадобится доступ к тем протеанам, либо нам придётся искать надёжную азари, помимо Лиары. Матриарх Этита отпадает по той же причине, что и Лиара. Но Ария Т'Лоак могла бы подойти. — Ария Т'Лоак? Королева Омеги? — недоверчиво переспросил Гаррус. — Под «надёжностью» здесь понимается отсутствие связей с масштабным заговором азари по сокрытию протеанского маяка, который они используют для поддержания своего превосходства уже тысячи лет. Это не значит, что у неё высокие моральные принципы. Это значит, что она вряд ли нас предаст. — Ты хочешь сказать, что не знаешь ни одной другой азари, которая нас не предаст, кроме Лиары, какой-то случайной матриархи, с которой ты не хочешь сливаться, и Арии? — изумлённо спросила Тали. — О, неужели кварианка решила заступиться за азари? За тех самых азари, которые лишили вас статуса расы Цитадели после Утренней войны вместо того, чтобы помочь? У азари тут электронная демократия. Нам нужна та, кто не станет трахать мне мозг, лишь бы помочь своему виду удерживать контроль над галактикой. Простите, если в моём списке доверенных лиц так мало имён. Только эти трое и Пелессария Б'Сейл. — Пелессария Б'Сейл? — переспросила Лиара. — Пиби. Она наполовину элкор. — Ну, это нам абсолютно ничего не говорит, — проворчал Гаррус.