— Вы что, совсем здесь перец не едите? — нахмурился он, вертя ветку в руках.
Перец?
Заметив три пары округлившихся от непонимания глаз, Е Тянь поднес сухую ветку прямо к лицу Е Юньтина.
— Вот это. Я только что добавил его в рыбный суп. — Е Тянь потряс веткой. — Эта штука не только улучшает вкус и убирает рыбный запах, но и отлично согревает кровь. В такую ледяную стужу, как у нас, лучшей приправы для похлебки не найти.
«У нас»?
Е Юньтин нахмурил свои маленькие бровки, сверля отца подозрительным, совсем не детским взглядом.
Под этим рентгеновским взором Е Тянь почувствовал себя неуютно. Еще бы! Перед ним сидел не просто чумазый мальчишка, а будущий тиран и гегемон, который в книге железной рукой будет править несколькими городами. Тщеславный, воинственный, способный в одиночку заставить трепетать целые государства. Ему всего пять лет, а во взгляде уже столько пронзительной мудрости и холода, что у Е Тяня мурашки побежали по спине.
— Я имею в виду... — Е Тянь неловко рассмеялся, пытаясь разрядить обстановку, — что мы можем использовать этот перец, чтобы заработать денег. Если нам понравилось, значит, и другим понравится. Когда папа заработает денег, вы будете есть самые вкусные блюда и пить сладкие вина.
На лице Е Тяня появилось самодовольное выражение мечтателя.
— Можно размолоть его в порошок или смешать с солью, продавать как особую смесь специй. Тогда... тогда никто не догадается, в чем наш секрет.
— С-сколько... миллиардов? — раздался едва слышный писк.
Е Ханьцзян прятался за спиной сестры, высунув лишь половину маленькой головки. Его огромные черные глаза смотрели на Е Тяня с животным ужасом.
— Сяо Цзян просто гений! — Е Тянь не поскупился на похвалу, широко улыбаясь.
Личико малыша мгновенно залилось краской, и он смущенно нырнул обратно за спину Е Шуансюэ.
Е Ханьцзян... Будущий богатейший человек мира. В той книге, в которую попал Е Тянь, большая часть мирового золота окажется в руках этого ребенка. Он будет одержим деньгами, чахнуть над златом, как дракон, и даже владея всеми сокровищами мира, не найдет покоя. Алчный, безжалостный, плюющий на жизни простых людей ради прибыли.
Е Тянь вспомнил сюжет: характер Сяо Цзяна был сломан именно в детстве. Он своими глазами видел, как сестру продали за пятьдесят медных монет, а брат ушел её искать и сгинул. Маленький, трусливый мальчик решил, что весь мир его предал. Лишь чудом выжив после встречи с Призрачным Лекарем, он вырос в монстра.
Половину жизни над ним смеялись, поэтому он стал хрупким, мнительным и патологически неуверенным в себе, пытаясь купить безопасность звонкой монетой.
Глядя на эти три чумазые мордашки, так похожие на него самого, Е Тянь ощутил сложную гамму чувств. Да, он попал в книгу, и эти дети ему никто. Он мог бы просто уйти, бросить их. Но пожив с ними, он понял — не сможет. Это не картонные персонажи, а живые люди из плоти и крови, в которых течет и его кровь тоже.
Зная, какая трагедия ждет их в будущем, Е Тянь твердо решил: он перепишет эту историю.
Всё еще можно исправить!
— Погодите! — Е Тянь резко вскочил, напугав детей, и принялся шарить под досками кровати.
Через несколько секунд он извлек несколько медных монет. С сияющим лицом он вложил их в ладошку Сяо Цзяна.
— Это всё, что у нас есть. Всё наше состояние. Папа доверяет это тебе. Завтра купишь маленькие мешочки для фасовки порошка, мы попробуем продать первую партию. Папа обязательно подарит вам хорошую жизнь...
Е Тянь не успел договорить. Е Ханьцзян, сжимая обеими руками несколько монеток, вдруг затрясся в рыданиях.
Медные кругляши казались раскаленными углями в его крохотных ладошках. Е Тянь... он отдал ему всё, что прятал? И доверил ему такое важное дело? Стена недоверия в сердце мальчика рухнула с оглушительным грохотом.
— Ну, не плачь. В будущем мы заработаем горы денег. Сяо Цзян, ты самый лучший, самый умный ребенок, — Е Тянь ласково погладил малыша по голове.
В стороне Е Юньтин продолжал хмуриться, не проронив ни слова. Что бы ни задумал этот человек, ему нужно продержаться всего три дня. Потом он заберет брата и сестру и уйдет навсегда.
Е Шуансюэ посмотрела на отца огромными глазищами, потом поспешно отвела взгляд и поджала губы. Она не будет плакать. Е Тянь — большой злодей, это всё спектакль.
— Е Тянь!
— А ну вылезай, старая ты скотина!
С улицы донесся пронзительный, визгливый женский крик. Е Тянь нахмурился и поднял голову.
Посреди двора, прямо на снегу, стояла женщина в цветастом ватнике. Голова её была туго обмотана зеленым платком, превращая лицо в подобие капустного кочана. Вдова Чжан брезгливо переступала с ноги на ногу, словно боялась, что грязь двора Е Тяня запачкает её драгоценные башмаки.
Е Тянь поморщился. Кто эта тетка?
Пока он копался в памяти, Е Шуансюэ вскочила на ноги, её голос дрожал:
— Вдова Чжан пришла.
Только что они поругались с Чжан Фанем, её сыном, и Е Тянь даже наступил тому на ногу. Визит его мамаши не предвещал ничего хорошего. Хуже всего было то, что раньше Е Тянь вел себя с вдовой Чжан как последний подхалим, готовый землю есть у нее под ногами. Словно женщин в жизни не видел. Дети напряглись: сейчас она нажалуется, и Е Тянь наверняка изобьет их, чтобы задобрить эту мегеру.
Уютная атмосфера ужина разлетелась вдребезги.
Не дождавшись ответа, вдова Чжан яростным вихрем ворвалась в дом. Увидев, что Е Тянь невозмутимо сидит у огня, она заскрежетала зубами:
— Отлично, Е Тянь. Вот так ты ко мне относишься? Стоило мне отлучиться, как ты вместе со своими выродками обижаешь моего сына? Я тебя спрашиваю, ты вообще хочешь ко мне в постель попасть или нет?
Вдова говорила без всякого стеснения, развязно и грубо.
Е Тянь почувствовал, как краска стыда заливает лицо. Он оглянулся на детей — троица сидела, опустив головы, всем видом показывая: «Мы тут ни при чем, разбирайся сам».
Кряхтя, он поднялся и с максимально серьезным видом заявил:
— Сестрица, ты чего несешь? В твою постель? У тебя дома зеркала нет, что ли? И вообще, я похож на такого человека?
Он старался говорить уверенно, пытаясь хоть немного спасти свою репутацию в глазах детей.
У вдовы Чжан глаза на лоб полезли. Раньше Е Тянь при виде неё вел себя как мартовский кот, почуявший кошку — лип, ныл, терял всякое мужское достоинство. А сегодня строит из себя недотрогу?
Решив, что это просто игра, она пустила в ход тяжелую артиллерию. Расстегнув верхние пуговицы цветастого ватника, она вильнула бедрами и двинулась на Е Тяня. Под тонкой нижней рубахой колыхнулось нечто, претендующее на звание груди. Увидев, как изменилось лицо Е Тяня, она торжествующе ухмыльнулась и продолжила наступление.
Обновлено: 18.02.2026