Глава 19 — Глава 19

Е Юньтин застыл. Он оцепенел. В его картине мира такого просто не могло быть. Он и помыслить не мог, что Е Тянь даст первый кусок именно ему. Прежний отец никогда не думал о них, а уж тем более не ценил его усилий. Для него Е Юньтин был лишь бесплатной рабочей силой и грушей для битья. — А как же Сяо Цзян и Шуансюэ… — начал было он, голос его дрожал. — Я — глава семьи, — нахмурившись, перебил его Е Тянь. — Если я сказал «ешь», значит, ешь. К тому же, у них тоже есть свои порции. К чему эти церемонии? Только после этого строгого окрика Е Юньтин решился взять стоящую у ног щербатую фарфоровую миску и обеими руками, с благоговением, поднес её к отцу. Белый, пышущий жаром мясной шар опустился в его миску. Е Юньтин долго не мог прийти в себя. Он смотрел на еду, как на чудо, боясь прикоснуться, боясь, что это сон и булочка исчезнет, стоит ему моргнуть. — А это для Шуансюэ. Е Тянь подхватил вторую булочку. Девочка уже давно сидела в полной боевой готовности, сжав в кулачках миску и палочки. Её глаза сияли, как звезды, прикованные к белой вкуснятине. Едва булочка коснулась дна её миски, Е Шуансюэ забыла обо всем на свете. Она впилась в неё зубами, не думая о жаре. — Ай! — взвизгнула она. — Горячо! Ой, как горячо! — Девочка замахала одной рукой у рта, высунув маленький красный язычок и часто дыша, пытаясь остудить ожог. Е Юньтин и Сяо Цзян, глядя на её забавные мучения, дружно рассмеялись. — И Сяо Цзяну, конечно, тоже. Сегодня он ходил с отцом продавать «Тринадцать специй». Он наш главный герой и добытчик, — торжественно объявил Е Тянь. Услышав похвалу, малыш залился краской до самых ушей. Он стеснительно опустил голову, боясь поднять взгляд, но через мгновение всё же робко посмотрел на отца: — А… ты возьмешь меня с собой в следующий раз? — Разумеется, — без раздумий ответил Е Тянь. — Ешьте скорее, пока не остыло. Если не хватит, там есть еще. С этими словами Е Тянь и сам приступил к трапезе. Семья из четырех человек погрузилась в священнодействия еды. Е Тянь откусил большой кусок. Тесто было невероятным — мягким, пористым, но при этом упругим. Совсем не то, что «пластиковые» полуфабрикаты из закусочных его прошлой жизни. Мука на языке раскрывалась легкой сладостью и ароматом настоящего зерна. Вот что значит натуральные, экологически чистые продукты! Сердце Е Тяня наполнилось странным теплом. Следующий укус добрался до начинки. Рот наполнился горячим, густым мясным соком. Мясо было идеальным — в меру жирным, в меру постным, пропитанным ароматом лука. Никакой жирности или приторности. И главное — текстура. Это было не перебитое в кашу пюре, а настоящее рубленое мясо. Чувствовались упругие кусочки, нежная шкурка — всё таяло во рту, оставляя богатое послевкусие. Начинка, которую рубили вручную, с душой. — Вкуснотища! — выдохнул Е Тянь. Он расправился с огромной булочкой в три-четыре укуса, едва не проглотив собственный язык от удовольствия. Рука сама собой потянулась за добавкой. Подняв глаза, он наткнулся на три пары глаз. Дети уже всё съели. Они облизывали жирные губы и смотрели на него с немым вопросом и нескрываемым желанием: «Уже всё? Так быстро?» Е Тянь на мгновение растерялся, но тут же спохватился. Он быстро положил еще одну булочку Сяо Цзяну, а затем и Е Юньтину. Щеки старшего сына вспыхнули румянцем, он промолчал, но глаза его увлажнились. — Вы растете, — наставительно произнес Е Тянь. — Парням нужно есть много, чтобы стать сильными и крепкими. Когда я заработаю больше денег, мясо у нас на столе будет каждый день. Обещаю. — Угу! — буркнул Е Юньтин, уткнувшись в миску. Ему было неважно, правда это или очередная ложь — сейчас у него была еда, и это было счастье. В котле оставалась последняя булочка. Е Тянь взял её палочками. Глаза Е Шуансюэ загорелись хищным блеском. Она невольно облизнулась и, полная уверенности, протянула свою миску к отцу. За последние два дня поведение Е Тяня так изменилось, что она поверила: теперь он, даже если сам останется голодным, всё отдаст им. Но реальность ударила её, как обухом по голове. Е Тянь даже не взглянул в её сторону. Он поднес булочку к своему рту и с хрустом откусил огромный кусок. Кр-ряк! Е Шуансюэ вытаращила глаза. Ей показалось, что она слышит, как трещит её маленькое сердечко. Он сделал это специально! Он дал Сяо Цзяну. Он дал брату. А ей — нет! Обида жаркой волной подкатила к горлу. Чем больше она думала, тем злее становилась. Надув щеки так, что они стали похожи на два яблока, и грозно сдвинув брови, она холодно спросила: — У всех по две. У тебя тоже две. Почему у меня только одна? Ее звонкий, полный негодования голос прервал трапезу братьев. Е Ханьцзян и Е Юньтин удивленно подняли головы и только сейчас заметили пустую миску сестры и её полные слез глаза. — А разве твоя вторая булочка не была раздавлена твоей же ногой? — невозмутимо спросил Е Тянь, продолжая жевать. Его губы блестели от жира, и этот вид заставлял рот Е Шуансюэ наполняться голодной слюной. Первую булочку она проглотила так быстро, что даже не успела понять вкуса. А теперь этот мерзкий Е Тянь дразнит её! Воспоминание о раздавленной, втоптанной в грязь булочке отозвалось острой болью в сердце. Если бы она знала! Если бы она только знала, она бы подняла её, отряхнула, сняла шкурку… Там ведь все равно осталось бы мясо! — Ты специально! — выкрикнула она, не желая признавать поражение. — А когда мы были на улице, ты почему молчала? — парировал отец. Она-то думала, что Е Тянь по старой привычке купил всё себе, чтобы подразнить их. Кто же знал, что всё так повернется? Е Шуансюэ отвернулась, всем своим видом показывая крайнюю степень обиды. — Сестренка… у меня еще кусочек остался. Хочешь, бери? — Е Юньтин, чувствуя вину за то, что увлекся едой, поспешно протянул ей остатки своей порции. — Не буду я есть твое! — фыркнула она. — Сестрица, в следующий раз я отдам тебе свою, — тихонько прошептал Сяо Цзян, чьи губы блестели от масла. Е Тянь проигнорировал этот детский обмен любезностями и спокойно доел последний кусок. Для пятилетнего ребенка одна большая булочка — это сытный обед. Но для взрослого мужчины и две — лишь легкий перекус, в животе всё еще урчало. Однако сейчас важнее было преподать урок, чем набить желудок. — Кто совершил ошибку, тот и должен нести ответственность, — медленно, веско произнес Е Тянь, глядя прямо в спину обиженной дочери. — Вы еще малы, но я хочу, чтобы вы запомнили: пока вы не стали сильными, за каждый ваш поступок, за каждое решение придется платить. Будь то хорошее или плохое. Поэтому, прежде чем что-то сделать, никогда не позволяйте эмоциям управлять вашей головой.