Глава 3 — Глава 3

**Глава 3. Великий Никколас Чжао Сы** Неужели этот индюк всерьез полагал, что каждый встречный падет перед ним ниц? — Послушай, попрошайка, — Меган брезгливо поморщился, — я ума не приложу, как охрана вообще пропустила тебя через ворота. От тебя воняет арахисовым маслом, у меня на него почти аллергия. Полагаю, это твоя вина. — О, — Хантер приподнял бровь, — а я-то как раз думал, не размазать ли мне порцию арахисовой пасты по твоей самодовольной физиономии. — Что ты вякнул?! — Жиртрест мгновенно сощурился. Казалось, стоит лишь задержать на нём взгляд чуть дольше положенного, и он взорвётся. — Говоришь, от моей одежды плохо пахнет? — Хантер демонстративно принюхался к своему плечу. Обычный, едва уловимый аромат дешевого стирального порошка. — Знаешь, она пахнет куда приятнее, чем твоя гнилая душонка, дохлая крыса ростом мне по плечо. — Хорошо... — Меган внезапно успокоился и злобно усмехнулся. Он несколько секунд пристально вглядывался в лицо Хантера, словно пытаясь выжечь его образ в своей памяти. — Увидимся завтра. С этими словами он развернулся и зашагал прочь. Хантер проводил его взглядом, раздумывая, не добавить ли ему ускорения хорошим пинком под зад, но вовремя сдержался. «Проверяет, насколько я легкая добыча и есть ли у меня зубастая крыша. Довольно осторожно для такого идиота. Наверняка уже обжигался на каком-нибудь скромном аристократе, — размышлял Хантер. — Если я просто побью его сейчас, он вернётся с толпой дружков. Чтобы этот паразит отстал навсегда, есть только один путь». На губах Хантера заиграла опасная улыбка. — Нужно сделать так, чтобы он сам поверил, будто наткнулся на стальную плиту. И, честно говоря, я не чувствую ни капли вины за то, что собираюсь сделать. * На следующее утро Меган, сам того не желая, оказался «приглашён» в укромный уголок за складами. — Меня зовут Никколас Чжао Сы, — ледяным тоном произнес Хантер, едва Меган показался из-за угла. — Я — новый член совета директоров. С этими словами Хантер небрежно швырнул ему в лицо удостоверение. Разумеется, фальшивку. Но сделано оно было в подпольной типографии настолько искусно, что пухлый недоросль на мгновение лишился дара речи. — Что? Я о таком не слышал! — пролепетал Меган. Хантер подошел вплотную и по-хозяйски похлопал его по плечу, указывая на строящийся неподалеку корпус. — Вон то здание, которое почти достроили? Оно будет носить имя Никколаса, потому что я его спонсировал. Через месяц я официально вступлю в должность, а пока решил провести... неофициальную проверку. И надо же, ты мне попался. Теперь я покажу тебе, что бывает с теми, кто переходит мне дорогу. В глазах Мегана промелькнул первобытный ужас. — Почему же ты вчера промолчал?! Ты... ты наверняка меня разыгрываешь! — Я предпочитаю наносить ответный удар тогда, когда его меньше всего ждут. — Да брось! Ты построил это здание? Ты же выглядишь чуть старше меня! И шмотки на тебе явно не брендовые... Кого ты пытаешься надуть?! Меган храбрился, но голос его дрожал. Он был всего лишь избалованным сынком, который не любил ни учиться, ни двигаться. — Что ж, раз слова не убеждают, перейдём к более доходчивым аргументам. Хантер молниеносно нанес резкий удар по голени Мегана. Физика — это ведь тоже своего рода логика, а против лома, как говорится, нет приема. Особенно когда рядом ни души, а твой противник — неповоротливый мешок с жиром. Меган взвыл и попытался подпрыгнуть на одной ноге, замахиваясь для ответного удара, но Хантер с точностью хирурга добавил второй пинк в то же самое место. Преимущество первого хода и удар по уязвимым точкам — основы выживания. Толстяк рухнул на землю, глотая ртом воздух от боли. — Теперь веришь? — Хантер склонился над ним. Его взгляд, холодный и пронзительный, заставил Мегана вжаться в пыль. Носок ботинка снова коснулся ушибленной ноги. — А-а-а! Хватит! Я верю, верю! «Да, старое доброе насилие всё еще работает безотказно», — подумал Хантер. В нормальном мире стоило бы обратиться к учителям или родителям, но Хантер был сиротой и даже не являлся студентом этого заведения. Приходилось импровизировать. — Завтра явишься сюда же. Я зафиксировал всё, что ты пытался со мной сделать. Если ослушаешься, я передам отчет совету директоров. И мне плевать, кто твой отец — богач или знаменитый актер, ты вылетишь отсюда быстрее, чем пробка из бутылки. А если хоть одна живая душа узнает о нашем разговоре... ты даже представить не можешь, что с тобой станет. Самое смешное, что объем мозга Мегана явно уступал его самомнению. Он поверил. Слишком велик был риск, а проверять подлинность слов «нового директора» ему было страшно. — Но на тебе нет формы... — пробормотал он, шмыгая носом. — Если ты так настаиваешь, я могу её надеть. Специально для тебя. — Вот когда наденешь китель, тогда и поговорим! — выкрикнул Меган, отползая назад. — В уставе сказано, что форма — это главное подтверждение статуса! Что ж, в чем-то он был прав. В Университете Брайанта существовал строгий дресс-код. Только высшее руководство имело право носить особые кители, которые служили своего рода «паспортом» внутри кампуса. Как пилот всегда узнаваем по форме, так и члены совета директоров выделялись из толпы. Студенты были обязаны отдавать им честь при встрече. Разумеется, директора не торчали в университете круглосуточно, поэтому в их кабинетах всегда имелись запасные комплекты формы. И — какая удача! — в приюте Хантера обучали не только грамоте, но и некоторым полезным навыкам взлома. Найти подходящий по размеру китель в пустующем крыле администрации не составило труда. — Ты про это? — спросил Хантер на следующей встрече, распахивая полы форменного кителя. Увидев золото нашивок и характерный крой, Меган окончательно сдулся. Его охватил могильный холод. Неважно, как Хантер раздобыл форму — сам факт её наличия говорил о том, что его возможности безграничны. Это было похоже на то, как если бы парень, над которым ты издевался, внезапно пришел в полицейской форме с ордером на твой арест. Мозг Мегана, едва вступившего во взрослую жизнь, просто выдал критическую ошибку. — С этого дня после занятий ты идешь на склад и запираешься там на час. Для размышлений о своем поведении. Если я хоть раз не обнаружу тебя на месте — пеняй на себя. — Я... я понял, — Меган понурил голову. Его рука непроизвольно дернулась к рюкзаку, словно он пытался что-то спрятать. — А теперь давай-ка посмотрим, что у тебя в сумке? — Хантер вальяжно подошел и протянул руку. — Живо. Меган попытался было возразить, но новый удар по многострадальной голени быстро вернул его в реальность. — Надо же, какой ты крепкий, — Хантер удивленно вскинул брови. — Из уважения к твоей стойкости добавлю еще пару раз. Меган сдался. К огромному удивлению Хантера, среди учебников и гаджетов он обнаружил пистолет. Серийный номер на нем был тщательно сошлифован. — Ого, да это же бесхозное орудие преступления! — Хантер с невозмутимым видом спрятал пушку во внутренний карман кителя и напоследок еще раз пнул Мегана. — Теперь понятно, откуда в тебе было столько гонора. — Пожалуйста... не бей больше... — Знаешь, парень, если я отнесу эту игрушку в полицию, твоя жизнь закончится гораздо раньше, чем ты успеешь доесть свой обед.