Глава 9 — глава 9

Тренировочная площадка нефритового дворца. От 3 лица - Запросто - усмехнулся Панда и покинул площадку, неспешно направляясь к одинокому валуну неподалёку. Тем временем мастер Шифу задумчиво застыл в молчании, погружённый в собственные мысли, тогда как Неистовая Пятёрка, собравшись неподалёку, тихо перешёптывалась, обмениваясь мнениями друг с другом. - Похоже, Панда всё-таки говорил правду. Мастер Шифу действительно принял решение взять его в ученики - удивленно произнёс Журавль. Тигрица, услышав вывод, к которому пришла и сама ранее, лишь плотнее сжала губы. - Ну, определённо, он не безнадёжен… У него есть даже какие-то рефлексы и реакция, но больше всего меня поражает его стойкость к ударам… Словно его жир и мышцы гасят большую часть энергии, - заметила Гадюка. Следующим, кто взял слово, был Богомол: - А ещё он силён, очень силён… Это мы, конечно, уже всё поняли вчера, но всё равно это крайне удивляет… - Да уж, - хмыкнул журавль и указал клювом на панду, спокойно поднимающую массивный валун. Внезапно, раздался голос обезьяны что задумчиво произнес: - А вообще, кажется, парень-то он неплохой, вполне себе как личность... Вот сегодня утром нас ещё и вкусным завтраком угостил. Может, всё-таки дадим ему шанс? Раз уж Мастер дал понять, что он с нами надолго? Остальные замерли от неожиданности, услышав речь обезьяны. Первой, решительно согласилась гадюка, следом одобрили богомол и журавль, направив свои внимательные взоры на тигрицу в ожидании её мнения. Тигрица секунду помолчала, задумчиво глядя вдаль, а потом резко вздохнула и раздражённо выпалила: - Меня эта панда бесит! Но поскольку мастер Шифу решил сделать его новым учеником, придётся терпеть. Может быть, из него выйдет какой-то толк... Но я не верю, что он является Воином Дракона! - произнесла она и осторожно бросила взгляд на спину Шифу. На площадке образовалась неудобная тишина, которую вновь нарушил Обезьяна, стараясь перевести тему: - А помните, кто-то вчера говорил, что если панда будет из себя что-то представлять, то кто съест свою шляпу? - Прыснул в кулак Обезьяна. Остальные, услышав слова Обезьяны, уткнули взгляды в Журавля, который с раздражением пытался найти способ выкрутиться из данной ситуации... *** Тем временем Шифу, стоявший в отдалении, оставался неподвижным, словно каменное изваяние, глубоко погрузившись в свои размышления. Он вновь и вновь задавал себе мучивший его вопрос: не совершит ли он очередную ошибку, раскрыв перед Пандой и остальными учениками следующую ступень мастерства кунг-фу? Ведь владение такой силой могло принести как великое благо, так и огромное несчастье. Картины прошлого не давали ему покоя. Сейчас он отчётливо вспоминал всех их - своих бывших друзей, членов прежней «Неистовой пятёрки». И тот страшный миг, когда их руки тянулись к рукояти проклятого клинка, способного заточить и исказить сознание. И хотя своё решение казалось единственно верным в той ситуации, всё же оно обернулось настоящей катастрофой: клинок был разрушен, а дружба рассыпалась вдребезги. Каждое его слово в защиту себя встречало лишь ледяные взгляды бывших друзей, считающих его слабаком и трусом. Тогда он думал, что спас друзей от рокового шага, защитил их от беды. Как сильно он ошибался! Разрыв команды словно вскрыл гнойник, и накопившиеся обиды привели к ужасающим последствиям. Самый близкий из его друзей был утрачен безвозвратно, окончательно похоронив всякую надежду на восстановление единства. Она была истинным гением, постигшим сотни тайн и секретов искусства ци, и её уже прочили в преемницы самого Угвэя. Высокомерие и гордость сопровождали её повсюду, но мягкость манер и искренняя доброта неизменно уравновешивали эти недостатки. Однако порой даже самый яркий огонь способен внезапно угаснуть, оставив лишь кромешную, непроглядную тьму. Многие мастера тоже проходили через эту грань, балансируя на острие ножа, иногда падая в бездну, иногда находя гармонию и становясь поистине могущественными. Но самым мучительным было осознание собственной вины перед сыном, которого он невольно толкнул на этот опасный путь, не представляя последствий своего поступка. Раскалённое клеймо вины осталось неизгладимым шрамом на его душе. Если бы он тогда был внимательнее... Шифу напряг свой разум, стараясь сосредоточиться не на прошлом, а на настоящем, и следующая мысль окончательно укрепила его решимость продемонстрировать ученикам искусство управления ци и обещать научить их этому. Ведь рано или поздно, хочет учитель того или нет, его ученики неизбежно столкнутся с этой силой и тогда уже не смогут устоять перед ней - ни перед соблазном постичь её тайны, ни перед необходимостью вступить в схватку с её обладателем. *** Тем временем Панда наконец-то притащил огромный кусок скалы и с тяжелым грохотом швырнул его прямо посреди тренировочного поля. Пятерка слегка удивлённо уставились на панду: вблизи камень оказался намного внушительнее, чем издалека. А Панда недовольно буркнул в ответ: - Чего вы так удивляетесь? Сами только что демонстрировали всякие чудеса, а тут всего лишь простая грубая сила… Тем временем Шифу завершил свои размышления, чему-то кивнул сам себе, обошел кругом бывшую ношу панды и дал знак остальным построиться вокруг таким образом, чтобы каждый мог отчетливо наблюдать за его действиями. - Смотри сейчас на меня внимательно. Надеюсь, сегодня ты наконец-то осознаешь всю мощь кунг-фу и почувствуешь в себе хотя бы малую толику таланта и упорства, чтобы овладеть этим искусством. - произнес Шифу, сверля панду взглядом. Но тот лишь в ответ приподнял свою бровь, выражая свой скепсис. Шифу проигнорировал его ответ, устремил взгляд на своих учеников и произнёс серьёзным голосом: - И вы, пятёрка, тоже смотрите внимательно: вы увидите то, ради чего именно я все эти годы вкладывал в вас прочный фундамент знаний и практических навыков, обучал правильному движению тела, контролю дыхания и техникам. Пятёрка склонила головы, обозначив свою готовность внимательно внимать словам и действиям учителя. Убедившись что все ученики внимательно на него смотрят, Шифу медленно выпрямился, расправил плечи и принял сосредоточённый вид. Глаза его закрылись, дыхание стало ровным и глубоким. Через несколько секунд Шифу плавно поднял обе руки перед собой примерно на уровне груди, ладонями друг к другу. Руки двигались легко и грациозно, будто танцевали в воздухе, создавая мягкие круги и петли. Наблюдавшие за ним Пятёрка и Панда вскоре заметили нечто необычное: вокруг кистей рук Шифу начали формироваться тонкие красные искры света, постепенно складываясь в красноватый ореол. Сначала он был едва заметен, но вскоре стал ярким и чётко очерченным, окружив кисти и ладони Шифу мерцающим сиянием. Закончив движение, Шифу мягко коснулся указательным пальцем до камня. Несколько мгновений казалось, что ничего особенного не случилось, но вскоре гладкая поверхность каменного монолита покрылось едва заметной паутинкой трещин, а ещё через миг массивный камень распался щебнем. Это зрелище мгновенно заставило всех присутствующих буквально раскрыть рты от сильного шока. Каждый из Неистовой Пятёрки хотя бы однажды сталкивался с намеками в доступных для них свитках и легендах, о возможности использования внутренней энергии Ци, способной наделять мастеров кунг-фу невероятными возможностями. Однако всякий раз, когда кто-то пытался узнать больше от своего наставника, тот уходил от прямого ответа. А Панда в тот миг витал мыслями совершенно в другом месте. Его внутренний голос взывал лишь об одном: пусть эта реальность окажется далека от мира культивации-гаремника. - Ну как панда, теперь ты впечатлен? - Хмыкнул Шифу, движениями рук развеивая красную дымку с ладоней рук. Шифу с нетерпением ждал ответа Панды, но вопреки его ожиданием первым кто подал голос была Тигрица, что быстрее всех отошла от шока: - Мастер, что это был за прием!? Почему вы нам раньше такого не показывали и не учили подобному? Остальные были согласны с тигрицей и тоже вопросительно смотрели на Шифу, ожидая от него ответа. И тот не заставил себя долго ждать и спокойным голосом наставника ответил: - Иные мастера давно научили бы вас искусному владению приёмами внутренней энергии, раскрыв тайны осознанного управления потоками ци. Но я намеренно воздерживался от подобного вещей и не передавал эти знания лишь потому что это невероятно опасно. Его взгляд внимательно скользил по лицам слушателей, будто выискивая нечто важное среди присутствующих. И с каждым следующим сказанным словом его голос мрачнел: - Ведь даже небольшая ошибка в обращении с энергией ци способна буквально распылить ваше физическое тело на части. Именно так появилась техника пальцевого захвата Уси, которую многие ошибочно принимают за вымысел, созданный лишь для устрашения учеников. Однако это опаснейшее заблуждение. Данный прием возник именно потому, что однажды один из мастеров стал свидетелем подобной трагедии. Шифу сделал паузу, и в его голосе послышалась печаль: - Но самое страшное вовсе не то, что ваше тело окажется разорванным на части или превратится в пустую оболочку. В худшем варианте вы обретёте новую силу — чудовищную, беспощадную мощь… Однако цена её станет ужасающей платой: ваш разум распадётся, душа утонет в бездне безумия… - Произнес он, сжимая руки в кулаки. Вновь оглядев всю неистовую Пятёрку, Шифу тяжело вздохнул и добавил: - За долгие годы я не раз видел, как сильнейшие и достойнейшие из нас погружались в бездну вечной тьмы и уже не возвращались назад… - Им просто не хотелось выбираться оттуда. - Закончил свою речь Шифу, и после его слов никто не осмеливался прервать повисшую над площадкой звенящую тишину. Но она не продлялась долго и Шифу вновь нарушил молчание, и каждое последующее слово звучало уже твёрже и громче, наполняя пространство силой и уверенностью: - Но те, кто научится правильно управлять этой силой, смогут достигать невероятных высот: мгновенно перемещаться на большие расстояния, одной мыслью исцелять тяжелые болезни и смертельные раны, движением руки создавать бури и штормы, оживлять неживое и творить любые чудеса, раньше казавшиеся мифическими… Здесь Шифу снова сделал паузу, готовясь огорошить всех неожиданностью: - И как ваш мастер, я научу вас правильно ей пользоваться. Вы освоите всё, что умею и знаю я. - Даже тебя, панда, я научу, если когда-нибудь ты сможешь догнать моих учеников… - добавил он, усмехаясь и бросив на него взгляд, полный насмешки. - Но есть одно условие: вы должны искренне верить в своего наставника и безоговорочно исполнять мои указания. Только тогда ваше обучение станет успешным! В тот момент, когда Шифу произносил эту речь нарочито величественным голосом, на него водопадом лились солнечные лучи. - Мы готовы, мастер - тихо произнесла тигрица, склонив голову перед учителем. Остальные четверо членов Пятёрки повторили её движение, чётко и синхронно ударив сжатым кулаком в открытую ладонь другой руки, ну или изгибая хвост к телу, как это сделала гадюка. Поддавшись общему настроению и понимая, что оставаться неподвижным сейчас будет выглядеть странно, панда тоже выполнил этот символический поклон, стараясь повторить движения остальных. И вся эта идиллия резко прервалась, когда на площадку, точно так же, как и утром, ворвался запыхавшийся слуга с срочной новостью. - Мастер Шифу! Пришли тревожные вести из нашей деревни. Одна из банд крокодилов-бандитов настолько осмелела, что напала и похитила детей и теперь требует огромный выкуп... ======== Глава выша коротенькая, следующие подлиньше и они на бусти+) Ступил на хрупкий лед с этими "энергиями", много всего про них понаписано, наполировано, но я уже не помню, поэтому собираюсь сделать этакий свой вариант "силы" со своими блекджеком, инь и яном... который впрочем будет опираться на философию Шаолиня. Так-что не нужно ждать бесконечного сидения на месте и вдыхание энергии ци через попу в какое-то ядро_))