Куба выступил немедленно, взяв с собой А-Да и А-Эра. Дон Кихот, почуяв неладное, тоже поспешил присоединиться к карательному отряду.
О безопасности лагеря можно было не беспокоиться. Когда каждый второй рабочий — рыцарь первого уровня, любой сунувшийся сюда магический зверь, если он не ранга "катастрофа", закончит свой путь в котле с супом.
Кави остался в шатре, разглядывая своего пернатого шпиона. Птенец был похож на серый пушистый шарик, но внутри этого комочка билась энергия магического зверя второго уровня.
— Мутация крови? — пробормотал Кави, раздвигая серый пух. Под ним обнаружились крошечные, едва заметные золотые перышки.
Эксперимент удался. Слияние материалов орлиных монстров с обычным яйцом воробья дало непредсказуемый, но мощный результат.
— С Могучими Быками так не выйдет, — размышлял он вслух. — Нужна базовая совместимость. Придется искать материалы перворанговых быков-монстров.
У него было три птенца. Второй, "Номер Два", всё ещё спал в инкубаторе, но его тело выглядело куда изящнее. Третий, "Номер Три", оказался обжорой, не знающим меры. А этот, "Номер Один", стал отличным разведчиком.
— Лети, малыш, поиграй!
Кави выпустил птицу в окно. Вскоре вернулся Куба. В его руке, словно мешок с картошкой, болталось тело.
— Молодой господин, мы всё выяснили. Это банда Хэйпи, заказчик — виконт Ньюсон. Хэйпи был их главарем, воином шестого уровня. Остальные — рыцари крови. Семьдесят два разбойника. Никто не ушел. Все уничтожены.
С этими словами Куба небрежно бросил труп главаря на пол.
— Закопайте где-нибудь, нечего добру пропадать, пусть удобряют землю, — равнодушно бросил Кави. — Наши целы?
— Потерь нет. Раненые уже у Старого Джека, получают зелья.
— Хорошо. Когда прибудут лекари от клана?
В этом мире хороший врач ценился на вес мифрила. Даже отправляя сына в изгнание, клан не смог выделить ему личного доктора.
— Письмо из дома должно прийти со дня на день, — напомнил Куба.
— Отлично. Тогда завтра, если всё будет спокойно, мы с вами отправимся в Парящий Орел.
Вечером Кави провел совещание со Старым Джеком.
— Скорость строительства радует, господин. Но стена... Десять метров в высоту, пять в толщину. Не маловато ли?
— Это только первая очередь. Потом мы нарастим до двадцати в высоту и десяти в ширину, — успокоил его Кави. — И добавь в проект два Ленгбао на западной стене. Вот чертежи.
Запад — это дикая степь, откуда приходят чудовища. Укрепленные бастионы там жизненно необходимы.
— Кольцо за кольцом... Вы гений, господин! А этот цемент... Это просто магия!
— Так и есть, Джек.
---
— Кастеллан Форд, давно не виделись!
— А, Кави! Пришел вернуть долг?
— Тысяча цзиней снежной соли. Триста пятьдесят ваши, остальное прошу обменять на золото.
— О? Прекрасно!
— Не спешите. Еще у меня есть сто флаконов Зелья Крови второго уровня, пятьдесят комплектов зачарованных доспехов второго уровня и пятьдесят двуручных мечей третьего уровня с зачарованием. Всё на продажу.
Форд поперхнулся чаем.
— Тебе бы в торговую гильдию, парень, а не в мою резиденцию!
— Бросьте, господин Форд. Все знают, что вы — вторая рука в городе. Кто, как не вы, оценит такой товар? — Кави льстил беззастенчиво, и Форд таял.
Сумма сделки выходила колоссальная — более четырехсот пятидесяти тысяч золотых! Форд уже прикидывал свою комиссию.
— Говори, хитрый лис, что тебе нужно?
— Сущая мелочь. Мне нужны материалы магических быков. Кости, рога, шкуры, сухожилия. И ядра, желательно первого уровня.
Форд посмотрел на него странно. Ради этого стоило устраивать такой цирк?
— И ещё вот это... Для мастера Шафлина.
При имени «Шафлин» Форд подобрался. Это была известная и эксцентричная династия алхимиков.
— Черное Узорчатое Железо — тысяча цзиней, Горная Медь — тысяча цзиней, Мифрил — сто грамм... Трава Крови, Золотой Фрукт, Древесина Железного Сердца... Туши Железношкурых Носорогов... Целые трупы Штормовых Волков...
Форд читал список, и его глаза сужались. Это был список не для новичка, а для маньяка-исследователя.
— И вот это, для строительства, — Кави протянул второй лист. Там были обычный камень, лес, известь.
Форд вызвал счетоводов. Спустя полчаса расчетов он выдохнул:
— Кави, часть есть на складах, часть придется везти из вассальных земель. И тебе придется доплатить сто две тысячи сто тридцать один золотой!
— У меня нет денег, господин Форд. Но мастер Шафлин дал мне это.
Кави выложил на стол десять посохов. Алое дерево, навершия, пульсирующие жаром.
— Это?..
— Посохи Пламени четвертого уровня. Случайный успех мастера.
— Великие боги... — Форд вскочил. — Я не могу принять решение сам. Идемте со мной!
Посох четвертого уровня на столичном аукционе стартовал бы с пятидесяти тысяч. А тут их десять! Это было сокровище, способное изменить баланс сил в регионе.
Обновлено: 01.02.2026