Миновав опасные земли дворянского надела, где каждый куст мог скрывать засаду, отряд Кави вновь вышел на тракт, ведущий к диким фронтирам. Три дня пути, наполненных скрипом телег и топотом копыт, привели их к границе мертвых земель — безжизненной пустоши.
Но это была лишь веха, а не финал. Колеса фургонов продолжали вращаться, взбивая серую пыль.
Ещё три дня марша сквозь унылые пейзажи, и вот он — долгожданный пункт назначения!
— Смерть врагам! — рев сотен глоток разорвал тишину пустошей.
Рыцарский орден врубился в авангард, пока новообращенные бойцы рассыпались веером, беря обоз в кольцо защиты.
За минувшие дни все оруженосцы приняли Зелье Крови первого ранга, переродившись в полноценных рыцарей начального уровня. И едва подошвы их сапог коснулись проклятой земли, как началась бойня. Кровь лилась, не переставая, с первого же часа.
Запасы целебных мазей Кави таяли на глазах. Порошок, скрывающий запах, тоже подходил к концу.
— Молодой господин, те холмы впереди! Это и есть наша земля! — прохрипел Чоппер. Его доспех был густо заляпан кровью магических зверей, а торс перетянут окровавленными бинтами, но глаза горели фанатичным огнем.
— Наконец-то, — выдохнул Кави. — Чоппер, ты отлично поработал.
— Пустяки, господин! — отмахнулся воин, горделиво выпячивая грудь. — Благодаря вашим эликсирам и Зелью Плотной Земли второго ранга, я уже чувствую, что порог пятого уровня воина вот-вот рухнет!
Кави удовлетворенно кивнул.
— Главное, что мы никого не потеряли.
Это было чистой правдой. Хоть они и углубились в дикие земли, здешние низкорослые степи кишили лишь мелким зверьем. Монстры выше пятого уровня сюда не забредали, так что отряд Кубы играючи справлялся с угрозами, а Михок и Дон Кихот служили несокрушимым щитом для новобранцев.
Ранения среди рыцарей и крепостных случались, но в горниле битв многие рабы раскрыли в себе скрытый потенциал. Взгляд Кави скользнул по новому рыцарскому ордену. Все как один — носители крови Железношкурого Носорога.
Железношкурый Носорог — тварь распространенная, плодовитая и свирепая. Идеальный выбор для массовой армии: их много, добыть сердца и магические ядра легко, а шкура крепка, как сталь. К тому же, эволюционная ветвь этих зверей простиралась от первого до шестого, а порой и до седьмого уровня, давая рыцарям простор для роста.
«Хе-хе, шкура, кости, рога — всё пошло в дело, сплавилось с их плотью, — мысленно усмехнулся Кави, разглядывая свои творения. — А вместе с силой в их жилы вошло и мое Духовное Клеймо».
Абсолютная преданность.
Кави обнаружил эту способность случайно. Через Духовное Клеймо он мог транслировать внушения прямо в подсознание. Особенно эффективно это работало во время сна, когда барьеры разума падали. Тогда в головах бойцов звучал вкрадчивый, сладкий шепот, подобный дьявольскому искушению:
«Молодой господин Кави — наш Святой Повелитель!»
«Господин Кави даровал мне новую жизнь!»
«Честь господина Кави — моя жизнь!»
Мантры менялись, просачивались в сны, вызывая слезы умиления и восторга. Простая, но безотказная психологическая обработка за три дня превратила сброд в фанатиков. Теперь, глядя на Кави, они видели не просто командира, а божество во плоти.
— Вперед! — скомандовал Кави, одним махом сгребая туши убитых монстров в хранилище.
Всего одна миля отделяла их от гряды холмов. Куба с разведчиками быстро прочесали местность — лишь перепуганные зайцы шмыгали в траве.
— Сровнять холмы с землей! — приказ прозвучал как удар грома.
Новые рыцари и ветераны ордена, объединив усилия, набросились на ландшафт. Земля дрожала. Всего за два часа три холма исчезли, превратившись в идеально ровное плато.
— Здесь, на этом кургане, мы возведем нашу цитадель! — Кави взобрался на груду земли, его голос звенел от вдохновения. — Я обещаю: слава и богатство будут принадлежать мне, но разделю я их с вами!
Эта речь подействовала лучше любого допинга. Лагерь взорвался активностью. Рыцари и ремесленники возводили частокол и сторожевые вышки, крепостные рыли котлованы под фундамент. Щебень и рудный шлак трамбовались в землю, прокладывались заранее заготовленные каменные трубы. Кави лично размечал места для колодцев — в пустошах вода дороже золота.
— Молодой господин, старому слуге не пристало лезть не в свое дело, но любопытство сжигает меня изнутри, — подошел к нему Куба, с благоговением глядя на растущие горы стройматериалов.
— Спрашивай, дедушка Куба.
— Насколько же вместительно ваше пространственное хранилище?
— Не так уж и велико, всего сто кубометров, — небрежно бросил Кави.
— А?.. — челюсть старого воина отвисла.
— На самом деле, у меня их несколько! — Кави похлопал по неприметной кожаной сумке на поясе. — Я балуюсь алхимией с трех лет. Пусть я не могу создавать артефакты высшего ранга, но мой талант привлек внимание... — Он многозначительно замолчал и указал пальцем в небо. — У меня там есть связи.
Глаза Кубы округлились до размеров блюдец.
— Дедушка Куба, это тайна. Даже отец и дед не в курсе.
С этими словами Кави сунул в руку ошарашенного старика простое кольцо.
Куба, дрожащими пальцами приняв дар, капнул на металл кровью. Его сознание проникло внутрь, и он застыл соляным столпом: сто кубических метров, доверху забитых чистейшим песком!
— Это...
— У меня с детства была мечта — стать фермером. Я шесть лет готовился к этому дню, собирая землю!
— Молодой господин... Вы гений!
— Тсс, никому! — Кави подмигнул, хлопнул старика по плечу и, насвистывая, вернулся к чертежам.
Больше ничего объяснять не требовалось. Фраза «у меня там есть связи» и жест в небо сделали свое дело. В Мире Божественной Благодати существовала каста избранных — «Божественные Посланники». Любимцы богов, обладающие непостижимыми дарами и ресурсами. Тот же Император Идеализма, основатель великой империи, начинал как граф, но благодаря божественному покровительству покорил полмира.
Куба смотрел в спину господину, и в его взгляде разгоралось пламя фанатичной преданности.
В этот момент подошел Чоппер и с любопытством ткнул деда в бок.
— Деда...
— Хрясь! — тяжелая оплеуха едва не сбила парня с ног.
— Ты чего тут околачиваешься, щенок?! Не видишь, господин один? А ну брысь к нему в охрану! Если хоть пятнышко грязи упадет на его камзол, я с тебя шкуру спущу! — взревел Куба.
Чоппер понуро поплелся выполнять приказ, хотя Лулу уже давно тенью скользила рядом с Кави.
К закату двойная стена частокола была готова. Промежуток между стенами в полметра забили вязкой черной грязью, от которой исходил слабый, но едкий душок.
— Порошок Вонючки заканчивается, надо будет еще наварить, — пробормотал Кави. — А-Да, бери десятерых, и пока не стемнело, рассыпьте остатки по периметру!
Порошок Вонючки — стандартное средство для сокрытия запаха человека, но Кави, взломав формулу, улучшил её. Его смесь держалась дольше и отбивала нюх даже самым чутким хищникам.
И тут в голове раздался механический звон, заставивший Кави замереть.
[Пробная версия завершена. Запуск Официальной Версии. Магическая система синхронизирована с правилами текущего мира и уровнем хоста. Ограничения на модифицированные и созданные предметы сняты!]
Кави на секунду растерялся, затем его захлестнул восторг, сменившийся легкой грустью. Впрочем, он быстро успокоился. Система есть система — главное, чтобы работала.
Обновлено: 01.02.2026