«Вот висельник, чтоб ему сдохнуть!»
«Так и хочется швырнуть тухлый башмак Курика ему в рожу!»
Идя по дороге, Каррис громко ругался, его лицо было искажено злобой. В ярости он топнул ногой, наступив на кучу навоза, которая брызгами разлетелась по его штанам и лицу.
Он машинально вытер лицо, разглядывая липкую массу на руке, и почувствовал, что вот-вот сломается.
Раньше в замке он никогда не сталкивался с подобным — там его все уважали, а не издевались вот так.
Молодой господин Линн поручил ему добыть семена у Лафа. Сейчас была пора весеннего сева, и нужно было успеть вовремя засеять поля, чтобы осенью собрать урожай.
Они уже использовали часть привезённых семян ячменя, но их катастрофически не хватало для сотен акров земли.
Теперь, когда проклятие было снято, посеянные культуры дадут богатый урожай — вопрос был только в семенах.
Лаф, как староста Пепельного городка, наверняка хранил у себя запасы зерна, и сегодня Каррис должен был получить их у него.
Но едва он завёл разговор, Лаф принялся рассыпаться в благодарностях господину. Когда он наконец замолчал, и Каррис изложил свою просьбу, староста начал ныть о своей бедности.
Его изворотливость поразила Карриса — он растерялся и, так и не добившись своего, в замешательстве покинул дом Лафа.
Только выйдя на улицу, он наконец пришёл в себя.
Каррис не знал, как рассказать об этом господину Линну — ведь перед тем, как идти, он уверенно заявил, что справится с задачей.
Перед ним возникла тень. Подняв голову, Каррис увидел молодого господина, смотрящего на него с участием.
«Что случилось?»
В тот момент Каррис почувствовал, будто нашёл опору, и, едва сдерживая слёзы, рассказал обо всём, что произошло.
Выслушав жалобы Карриса и его описание Лафа, Линн понял одну вещь: несмотря на возраст, Каррис был куда менее хитер, чем староста.
Перед ним скромный, привыкший к замковой жизни управляющий оказался совершенно беспомощным.
«Я понял. Пойдём».
«Куда?»
«Восстановим справедливость!» — в голосе Линна звучала угроза.
В конце концов, Каррис был его управляющим, и обижать его — значит бросать вызов самому Линну. Даже собаку бьют, глядя на хозяина — с этим нельзя просто так смириться.
«Но…» — Каррис заколебался. Он боялся, что вспыльчивый нрав господина заставит его повесить старосту.
Каррис не был дураком. За последние дни, общаясь с крепостными и свободными жителями, он понял, что Лаф занимает в Пепельном городке высокое положение. Более того, он заметил кое-что подозрительное.
Если господин будет давить на него слишком сильно, могут произойти неприятные вещи.
Пока он размышлял, Линн уже отошёл далеко вперёд, и Каррису пришлось поспешить за ним.
Южная часть Пепельного городка была менее застроена.
Здесь стояли лишь несколько полуразрушенных домов — это был район бедноты.
И тем не менее, дом старосты Лафа находился именно здесь.
Линн осмотрел здание: простой двухэтажный деревянный домик, по бокам — потрёпанные временем каменные колонны, несколько подсобных помещений.
Окна были плотно закрыты — неизвестно, что хранилось внутри.
Он уверенно вошёл в дом.
Лаф, сидевший в кресле, увидев Линна, явно испугался и тут же скатился на пол, встав на колени.
«Досточтимый господин, ваш приход озарил светом этот убогий дом!»
Линн сел в кресло, не проронив ни слова.
Лаф продолжал стоять на коленях — в доме воцарилась такая тишина, что было слышно даже дыхание.
Каррис стоял рядом с Линном, совершенно не понимая, что задумал господин.
Время шло, и в конце концов Лаф не выдержал:
«Господин, чем обязан вашему визиту?»
Линн внезапно рявкнул:
«Ты знаешь свою вину?!»
Даже Каррис вздрогнул от неожиданности, сердце его застучало как бешеное.
Лаф опустил голову, в глазах мелькнул острый блеск, но на словах он ответил:
«Господин, я не знаю, в чём моя вина».
Он уже строил планы: если господин решит наказать его, придётся ускорить задуманное — даже если это принесёт убытки.
«Я уже сколько времени здесь нахожусь, а ты даже не предложил мне еды и питья! Это что, неуважение?!» — Линн говорил медленно, но в его голосе явственно звучала ярость.
Каррис остолбенел. Он никак не ожидал, что господин заведёт речь об этом, и с облегчением выдохнул.
Лаф же внутренне усмехнулся. Он думал, что господин раскрыл его дела, а оказалось — просто каприз.
Типичный благородный господин, полностью оправдал ожидания.
Он тут же дал себе пощёчину:
«Простите, господин, я сейчас же всё принесу!»
Он выбежал из комнаты и вскоре вернулся с несколькими белыми булками, двумя яблоками и несколькими баночками.
«Господин, у нас небогатый выбор, даже белый хлеб вчерашний и уже зачерствел. Но вы можете намазать его мёдом. Если вкус покажется вам недостаточно изысканным, есть ещё цветочный нектар и джем».
Линн фыркнул, его лицо выразило брезгливость, но он ловко разрезал булку, намазал мёдом и откусил.
Вчерашний хлеб был не таким мягким, как свежий, но с мёдом оказался вполне съедобным.
Каррис же недоумевал: в замке тоже был белый хлеб — зачем было приходить сюда, чтобы есть вчерашний?
Лаф же размышлял:
«Судя по тому, как ест господин, похоже, у него проблемы с провизией. Может, он приехал сюда почти без запасов?»
Он вспомнил, как управляющий просил у него семена — видимо, господин отдал свои запасы пшеницы на посев, и теперь ему не хватает еды.
К тому же, когда господин прибыл, с ним было всего две повозки — много ли там поместится?
Неужели этот благородный господин — просто пустышка?
Закончив булку, Линн откусил яблоко и проронил:
«Съедобно».
Затем он посмотрел на Лафа:
«Ты же знаешь, что сейчас весенний сев, и медлить нельзя. Я уже выложил семена, привезённые из замка, но их катастрофически не хватает. Ты много лет живёшь здесь и, как староста, наверняка хранишь у себя зерно».
Лаф уже открыл рот, чтобы ответить, но Линн продолжил:
«Не переживай, я не заберу его просто так. Через несколько дней из замка пришлют необходимые вещи, и я тебя вознагражу».
Линн встал и потянулся.
«Хоть Пепельный городок и находится в глуши, у него есть потенциал. Перед отъездом отец обещал мне поддержку — думаю, он пришлёт припасы хотя бы три-четыре раза».
Два Таланта
Я Резчик
Обновлено: 03.02.2026