Том 4 Глава 27 — Глава 3. Намерения «С» / Махиро не может этого понять

— Махиро-кун, ты злишься? — спросил Хастер, идущий рядом с Махиро по дороге из закусочной. Он робко поглядывал на Махиро, словно пытаясь угадать его настроение. — Нет, я не злюсь, — ответил Махиро, стараясь говорить мягко. Хастер ни в чём не виноват. Он просто выполнял поручение своего отца, о работе которого ничего не известно. Конечно, странно, что он не поинтересовался подробностями, но вряд ли такой робкий мальчик мог перечить своему отцу. — Прости, я не знал, что ты и есть Ясака-сан, — сказал Хастер, кланяясь. Похоже, он понял из их разговора, что доставляет Махиро неудобства. Он был более проницательным, чем Ньярлатхотеп и Ктугха, и это вызывало симпатию. Махиро протянул руку к Хастеру, который уже готов был расплакаться. Тот вздрогнул и съёжился, словно ожидая удара. Но Махиро не собирался его бить. Он просто погладил его по красивым светлым волосам. Хастер, который зажмурился, почувствовав его прикосновение, расслабился и позволил ему себя гладить. — Хм… Махиро-сан, я должен тебе сказать… — Что? — Однополая любовь — это плохо. Это непродуктивно. — О чём ты говоришь? Конечно, Хастер был милым, но это были чувства старшего брата, которых Махиро никогда не испытывал. Он не был таким извращенцем, как Ньярлатхотеп, которая постоянно анализировала возможные варианты развития событий и пыталась его соблазнить. Махиро был обычным старшеклассником, которого интересовали девушки. Он не был геем, хоть Хастер и выглядел как девочка. В этот момент глаза Ктугхи загорелись. Она с невероятной скоростью — словно человек нового поколения, приспособившийся к космосу и обладающий развитыми коммуникативными способностями — притянула Хастера к Махиро. — Куко, что ты делаешь? — … Они так хорошо смотрятся вместе. — Ты что, с ума сошла? Махиро был в шоке от поведения Ктугхи, которая продолжала прижимать Хастера к нему. — … Ньяруко — моя, а ты можешь начать новые отношения. — Подожди! Место рядом с Махиро-саном — моё! — … Ньяруко, нельзя мешать чужому счастью. Тебя укусит кошка из Ультара. — Не смей! Ты сама хочешь свести меня с Хастер-куном, чтобы я не мешала тебе соблазнять Махиро-сана! Ньярлатхотеп и Ктугха снова начали ссориться. Махиро просил их не привлекать к себе внимание, но они его не слушали. Он уже чувствовал, что у него начинается мигрень. Он посмотрел на Хастера. — … Махиро-кун и я… мы хорошо смотримся вместе… хе-хе… — пробормотал он, смущённо опустив глаза. Похоже, он тоже не отличается умом. — Хасута, — сказал Махиро. — Да, Махиро-кун? — Ты так и не понял, как работа твоего отца связана с моей мамой? — Н… нет. Прости, прости. — … Может быть… — сказала Ньярлатхотеп, которая уже успела прекратить ссору с Ктугхой. Она задумчиво посмотрела на них. — У тебя есть какие-то догадки, Ньяруко? — спросил Махиро. — Да! Я поняла! Всё сходится! — И что же ты поняла? — Отец Хастер-куна и твоя мать были женаты! Ты — их сын! Теперь понятно, почему ты так хорошо кидаешься вилками! Ты же полукровка — наполовину злой бог, наполовину человек! А Хастер-кун — сын отца от второго брака! Они жили счастливо, но отец Хастер-куна не мог забыть твою мать… и он послал Хастер-куна на Землю, чтобы тот вернул её! Что?! Махиро ударил Ньярлатхотеп в челюсть. Это был красивый удар, словно радуга в небе. — Если ты ещё раз скажешь такую глупость, я тебя убью! — У-у-у… я думала, что ты наконец-то стал ко мне добрее… я не понимаю тебя! Твоё сердце — это лабиринт! — Ну, если ты так хочешь умереть, то я тебе помогу… — Прости, я была неправа! Прости меня! Махиро замахнулся ногой, и Ньярлатхотеп упала на колени, ударяясь лбом об асфальт. — Если твоя глупая шутка окажется правдой, я тебя никогда не прощу! Даже после смерти! Даже в следующей жизни! — Х… хорошо! Клянусь именем Ползучего Хаоса, что это не правда! Ньярлатхотеп съёжилась, словно от страха. Махиро засомневался, что она вообще может контролировать свои слова. — А? А? Махиро-кун, ты мой брат? — спросил Хастер. — Не верь ей! Она постоянно врёт! И вообще, Хастер старше Махиро. Почему он думает, что Махиро может быть его братом? — … Я не хочу, чтобы Махиро-кун был моим братом… — пробормотал Хастер. Похоже, он обиделся. Махиро думал, что он ему нравится, но, видимо, ошибался. Он чувствовал себя так, словно у него появился младший брат, но Хастеру это не понравилось. — … Ну, я не такой уж и хороший человек, извини. — А, нет! Ты не так понял! Махиро-кун, ты очень хороший! — Но ты же не хочешь, чтобы я был твоим братом? — Ну… это… если ты будешь моим братом… то… я… не смогу… Хастер покраснел и опустил глаза. Ему было стыдно. — …, — кто-то похлопал его по плечу. Хастер поднял голову. Ктугха улыбалась ему, показывая большой палец. Махиро никогда не видел её такой доброй. — … Мальчик, ты сделал это. Ты активировал флаг. Махиро не понял, что она имеет в виду. Они продолжили идти, и вскоре показался дом Махиро. Это был двухэтажный дом, построенный восемнадцать лет назад. У него был небольшой сад, окна выходили на юг, и рядом не было высоких зданий, поэтому в доме всегда было солнечно. До станции было пять минут пешком. Махиро жил в этом доме с самого рождения, и он никогда не задумывался о том, насколько он хорош. И это был не съёмный дом. Более того, они купили его за наличные. Махиро не понимал, откуда у его родителей взялись деньги, ведь он родился в то время, когда им нужно было много тратить. Но теперь он начал догадываться. Наверное, это благодаря подработке матери. Он был уверен, что она хорошо зарабатывает. Вряд ли она стала бы заниматься такой опасной работой, если бы ей за это плохо платили. Когда она рассказала ему о своей подработке, он подумал, что она шутит. Но теперь он понял, что она говорила правду. И он был ей благодарен за то, что она обеспечила ему хорошую жизнь. — Вот мой дом, — сказал Махиро, указывая на дом. — Это дом Махиро-куна… вдох… выдох… вдох… выдох… — Мама должна быть дома. Что ты делаешь, Хасута? — спросил Махиро. Хастер стоял, прижав руки к груди, и глубоко дышал. — Я… я волнуюсь… перед встречей с твоей мамой. Похоже, он очень стеснительный. Как он вообще работал в библиотеке? Наверное, ему приходилось общаться с посетителями. — … Хастер-кун, иди сюда, — сказала Ктугха. — А? Что, Ньяруко-тян? Ньярлатхотеп схватила Хастера за голову и потащила его за собой. Хастер был очень маленьким. Он был ниже Махиро, а Ньярлатхотеп и Ктугха были ещё выше. Неудивительно, что Махиро сначала принял его за школьника средних классов. — Я должна сказать… что… Махиро-сан — мой… и… у меня есть право… — Это нечестно… кто первый встал… тот и… я тоже… — Что… вообще… он же мальчик… это бессмысленно… — … нет… никаких правил… мои чувства… Они шептались, стоя спиной к Махиро. Он слышал отдельные слова, но не мог понять, о чём они говорят. Впрочем, даже если бы он спросил, они бы ему не ответили. Ктугха кивала в такт их словам, словно понимала, о чём они говорят. — Эй, что вы там делаете? Пошли в дом, — сказал Махиро. Девушки резко повернулись к нему. Ньярлатхотеп нахмурилась, а Хастер выглядел решительным. Махиро засомневался, но сейчас нужно было идти к матери. Он подошёл к двери и повернул ручку. — Щёлк. — А? Дверь заперта. Похоже, матери нет дома. — Махиро-кун, твоя мама дома? — спросил Хастер. — Наверное, нет. Может, она пошла за покупками? Это было вполне возможно. Сегодня утром в холодильнике почти не было еды. Мать говорила, что приготовит на ужин крокеты, и ей, наверное, нужно было купить продукты. — А, Хиро-кун, вы вернулись! Говорят, лёгок на помине. Махиро оглянулся. Мать стояла у ворот с двумя сумками в руках. На сумках были надписи: «Будь экологичным!» и «Планета в опасности!». Это были эко-сумки, и Махиро было стыдно, что она их использует. — Мы дома. Мам, ты ходила за покупками? — спросил Махиро, глядя на редиску и зелёный лук, которые торчали из сумок. — Да. Я же тебе писала. Ты не видел сообщение? Махиро достал телефон. У него действительно было непрочитанное сообщение. Он открыл его. Мать писала, что идёт за покупками. Она отправила сообщение в то время, когда он должен был вернуться домой, если бы не пошёл с Ньярлатхотеп и Ктугхой в кафе. — Я уже подумала, что тебя похитили, — сказала Ньярлатхотеп. — Не говори глупости! — сказал Махиро. — Это твоя мама, Махиро-кун? — спросил Хастер. — Да. Это та, кого ты ищешь? — Она такая красивая… — сказал Хастер с восхищением. Махиро обрадовался. Ему было приятно, что кто-то хвалит его мать. Красивая мать — это мечта любого ребёнка. Он почувствовал гордость. Пусть она и зависима от какого-то странного элемента «Сынониум». — А? Хиро-кун, кто эта девочка? Твоя подруга? — спросила мать, глядя на Хастера. Махиро не удивился, что она приняла его за девочку. У него были очень женственные черты лица, и он был одет в мальчишескую одежду, но с его длинными волосами, заплетёнными в косу, его легко можно было принять за девочку. — Д… да! Мы… мы друзья! — … Что ты несёшь? — спросил Махиро. Он уже начал называть Хастера «ты». Он понял, что Хастер может понимать его шутки, и ему было неловко называть его «кун». — Хочешь поужинать у нас? Сегодня я приготовлю обычные крокеты и ещё жареные оладьи из окары. Хиро-кун, ты же любишь окару? — А, да. Но… Хасута, ты же хотел поговорить с мамой? — Д… да! Хастер сжал кулаки и поднял их вверх, словно настраиваясь на важный разговор. Он хотел подойти к матери и попросить её о помощи. И тут… — … А? Махиро увидел рядом с матерью человека в чёрном плаще. Он появился из ниоткуда. Махиро не моргнул и не отводил взгляда от матери, но этот человек в плаще появился в его поле зрения за долю секунды. — Хм, это… ! — воскликнула Ньярлатхотеп. Её ахогэ встал дыбом. Это значило… — … Радар злых богов?! Это было единственное объяснение. Он не мог реагировать на Хастера, иначе он бы сработал ещё в кафе. Значит, это был кто-то другой. И этот кто-то мог быть только одним человеком. — Вы, наверное, Йорикo Ясака? — спросил человек в плаще. Его голос был приглушённым, но Махиро показалось, что это женский голос. — Да, это я. А вы кто? — … Хе-хе, отлично! Как только мать ответила, незнакомец обнял её. Эко-сумки упали на землю. Махиро понял, что это враг. Он посмотрел на Ньярлатхотеп и Ктугху. Они уже приготовились к атаке. — Стойте, девочки. Если вы пошевелитесь, с этой дамой может что-нибудь случиться, — спокойно, но угрожающе сказал незнакомец. Мать была у него в заложниках. Он мог навредить ей раньше, чем они успеют что-либо сделать. Ньярлатхотеп и Ктугха замерли. — Вот так. Это правильное решение. Итак, мадам, вы готовы нам помочь? — Я? А в чём дело? — Н… нет! Махиро-кун, твоя мама… я первый! — Хастер, который до сих пор не понимал, что происходит, вдруг очнулся. Он бросился к матери. Но в этот момент чёрный плащ зашевелился. Махиро увидел, как что-то блеснуло под плащом. Он понял, что сейчас произойдёт что-то плохое, и схватил Хастера за руку. — Хасута, стой! — А? Махиро резко дёрнул его назад. Хастер был лёгким, и Махиро без труда притянул его к себе. — Мудрое решение, — сказал незнакомец с восхищением и поправил плащ. Похоже, он собирался напасть на Хастера. — Кто ты такой? — спросила Ньярлатхотеп, которая не могла пошевелиться. В её голосе звучала злость. — Ты один из нас? — спросила Ктугха, прижимаясь к Махиро. — Или ты кто-то другой? — Что ты хочешь сделать с матерью Махиро-сана? — … Хастер-кун, прекрати! Отойди от Махиро-сана! — закричала Ньярлатхотеп. Она оттащила Хастера от Махиро. Махиро был ей благодарен. Он не знал, что делать с этим прилипчивым мальчиком. — Хастер… значит, это ты, — сказал человек в плаще. Его лицо было скрыто под капюшоном, но Махиро показалось, что он смотрит на Хастера. — Я? — Да… хе-хе, вы тоже заинтересовались этой дамой. Как говорится, рыбак рыбака видит издалека. В таком случае, я не могу её вам отдать. Победа будет за нами. Незнакомец произнёс эти странные слова и прыгнул на крышу дома Махиро, унося с собой его мать. Махиро забеспокоился, что их увидят соседи, но сейчас было не до этого. К тому же, он был уверен, что барьер всё ещё действует. — Верни мою маму, извращенец! — закричал Махиро. Конечно, это не поможет. — Не волнуйся, Ясака Махиро. Мы не собираемся причинять вред твоей матери. Это было бы нам невыгодно. Мы вернём её, как только закончим свои дела. — П… правда? Махиро удивился, что похититель говорит с ним так вежливо. Неужели он не собирается втягивать его в какую-нибудь авантюру? — Не верь ему, Махиро-сан! Он сказал, что вернёт её, но не сказал, когда и где! Он может держать её в заложниках десять, двадцать лет! — сказала Ньярлатхотеп. — Я так и знал! Хорошо, что Ньярлатхотеп его предупредила. Она тоже была обманщицей, и она знала, как распознать ложь. Настоящий джентльмен не стал бы носить такой странный плащ и говорить такими загадочными фразами. — Извини, Ясака Махиро, но у нас нет выбора. Мы тоже в отчаянном положении. Если в это дело вмешался Хастер, то нам нужно действовать быстро. Мы должны забрать твою мать раньше, чем они. — Э… простите… — сказала мать, которая до сих пор молчала. Она не выглядела испуганной, хоть и была в заложниках. Она была слишком спокойной. — Что такое, мадам? К сожалению, мы не можем вас отпустить. — Вы хотите меня похитить? Но зачем я вам нужна? Это был тот самый вопрос, который волновал Махиро. Конечно, его мать была сильным охотником на злых богов, но она всё же была человеком. И профессор, о котором она рассказывала, был намного сильнее её. Судя по тому, что незнакомец знал про Хастера, он тоже был инопланетянином, названным в честь злого бога. Зачем им нужна Йорикo Ясака, обычная домохозяйка? Может, они хотят снять её в каком-нибудь фильме? — Хе-хе… Йорикo Ясака, ты не понимаешь, насколько ты важна. Тот, кто заполучит тебя, сможет… завладеть вселенной. Это было слишком грандиозно. Ньярлатхотеп и Ктугха тоже были в шоке. Они стояли с открытыми ртами. Только Хастер не понимал, что происходит, и смотрел то на крышу, то на землю. Завладеть вселенной? С помощью его матери? Как это вообще возможно? — … Я не такая уж и важная персона. Хиро-кун намного лучше меня. Он — моя гордость. Он такой милый, тёплый, хорошо пахнет, послушный, милый, хорошо готовит и любит свою семью. А, нет, я его вам не отдам. Мать улыбалась, словно не замечая, что дважды назвала Махиро «милым». Незнакомец наклонился к ней и что-то зашептал ей на ухо. Мать широко открыла глаза. Её лицо стало серьёзным. Она кивала в такт его словам. Потом она скрестила руки на груди и задумалась. Что он ей говорит? Махиро посмотрел на Ньярлатхотеп и Ктугху, но они, похоже, тоже ничего не слышали. Незнакомец закончил говорить и отошёл от матери. И… — … Хорошо, я пойду с вами, — сказала мать, открывая глаза. — Что?! Мам, что ты говоришь?! — закричал Махиро. — Извини, Хиро-кун, но мне кажется, что это мне подходит. — Мама, очнись! — закричала Ньярлатхотеп. — Хе-хе, раз вы согласны, то дети нам не помешают, — сказал незнакомец с самодовольным видом. Махиро понял, что мать действительно собирается уйти с ним. У него появилось очень плохое предчувствие. Он не мог чувствовать присутствие зла, как Ньярлатхотеп, но за последнюю неделю он научился предчувствовать неприятности. Что делать? Как её остановить? И тут… … его портфель зашевелился. Он дрожал, словно в нём что-то живое. — Мяу! Из портфеля выскочил Шантакк-кун. Он расправил крылья и полетел прямо к человеку в плаще. — Мяу! Он был как серый снаряд. Он раскрыл свою мощную пасть, которая могла перегрызть даже самую толстую морковку, и бросился на похитителя. — Шлёп. Его сбили с ног. — Мяу… Шантакк-кун упал на землю. Махиро было его жаль. Он хотел помочь матери, но он был слишком слаб. Но его атака не была напрасной. Он отвлёк похитителя на долю секунды. Но этого было достаточно. Кто-то прыгнул рядом с Махиро. Красные хвостики развевались на ветру. Это была Ктугха, девочка, которая могла управлять огнём. Она приземлилась на крышу и замахнулась на похитителя своим странным оружием, из которого вырывались языки пламени. — Мы заберём её… Но она не успела ударить. Похититель сбросил плащ. Под ним была… … женщина. Она была одета в строгий костюм, словно секретарша. У неё было красивое лицо, но её узкие глаза за очками в тонкой оправе придавали ей холодное выражение. Возраст определить было сложно, но раз она назвала Ньярлатхотеп и Ктугху «девчонками», то она была явно старше их. Махиро показалось, что ей лет двадцать пять-тридцать. Ещё одной примечательной деталью были её длинные волосы. Зелёные волосы были собраны в несколько хвостов — семь или восемь. Странная причёска, напоминающая щупальца осьминога или кальмара. Ктугха замерла перед этой женщиной, не закончив атаку. Почему? Её взгляд был прикован к руке женщины, в которой она держала что-то, похожее на листок бумаги. — … И ты тоже, Королева. — … Это…! Странное оружие Ктугхи с грохотом упало на крышу. Она отпустила его и взяла листок бумаги. Ктугха переводила взгляд с листка на женщину и обратно. — Ты пойдёшь с нами, Ктугха Куко. — … Хорошо. Я подчиняюсь тебе. — Подождите! — закричал Махиро. Он не понимал, что происходит. Но он знал, что так дело не пойдёт. — Ньяруко, вперёд! Используй свой космический CQC! — Yes, my lord! Ньярлатхотеп засунула руку за спину и достала своё странное оружие. Она прыгнула на крышу и замахнулась на женщину. Но… — Кланк! Её смертельный удар был отбит. — Ты…! Ктугха отбила удар своим оружием. — … Не позволю. Она развернулась и ударила Ньярлатхотеп ногой. Ньярлатхотеп не успела заблокировать удар и упала с крыши. — Ньяруко! Махиро поймал её. Его руки заныли от удара. — Спасибо, Махиро-сан. Всё-таки лучше, когда тебя несёт на руках мужчина, — сказала Ньярлатхотеп. — Сейчас не время для глупостей! Махиро поставил её на землю и посмотрел на крышу. Три фигуры смотрели на них сверху вниз. Женщина с холодным выражением лица. Его мать, которая улыбалась. И Ктугха с неизменным невозмутимым видом. — Вот так, Ясака Махиро. Дети должны сидеть дома и не мешать взрослым. И ты, Хастер. Похоже, ты не знал, что Королева тоже в деле. Как неосмотрительно с твоей стороны. Продолжай сидеть на земле и не высовывайся. Она говорила так, словно победила. И она действительно победила. Его мать согласилась пойти с ней, а Ктугха предала их. У них было два заложника. — Не уйдёте! — закричала Ньярлатхотеп. — Не двигайся! Я — главная, а ты — никто, Ньярлатхотеп! — Это ты — никто, похитительница! Если ты будешь на земле, то ты ничего не сможешь сделать с матерью Махиро-сана! Ньярлатхотеп замахнулась на женщину своим странным оружием. И тут… … из-под земли вырвался огромный столб пламени. Он закрыл им весь обзор. Это была не просто стена огня, а настоящий барьер. Они не смогли бы пройти сквозь него. Только один человек мог создать такой барьер. — … Пошли, — сказала Ктугха. — Спасибо, Королева, — сказала женщина. Махиро не ошибся. Ктугха их предала. Он не хотел в это верить, но пришлось смириться. — Извини, Хиро-кун, мне нужно отлучиться. Не волнуйся за меня, — сказала мать. — … Салат-бар, — сказала Ктугха. — Победа будет за нами, — сказала женщина. Они исчезли. Махиро проиграл. Они не только похитили его мать, но и забрали с собой Ктугху. Как же так получилось? — Чёрт! Они сбежали! — сказала Ньярлатхотеп. — Что делать? Что делать?! — закричал Махиро. — У… успокойся, Махиро-сан. Я понимаю, что ты чувствуешь, но сначала нужно что-то сделать с этим пламенем… Ой, горячо! Ньярлатхотеп потрогала стену огня и обжёглась. Но она была права. Нужно было что-то сделать с этим барьером, а то они подпалят весь квартал. И тут… … стена огня зашевелилась. Она начала извиваться, и пламя собралось в один огромный вихрь. Вихрь вращался всё быстрее и быстрее, поднимаясь в небо. Потом он рассыпался на мелкие искры, которые погасли в воздухе. Остался только запах гари. Это была не Ньярлатхотеп. И не Махиро. Значит… Махиро оглянулся. Хастер стоял, протянув руки вперёд. — Хастер-кун же бог ветра, — сказала Ньярлатхотеп. Вот оно что. Он выглядел слабым, но он всё же был злым богом. — Хасута, ты такой молодец! Ты можешь управлять ветром! — сказал Махиро, гладя его по голове. — Хм… хе-хе… — Хастер зажмурился от удовольствия. — Махиро-сан, Махиро-сан, а меня? — спросила Ньярлатхотеп. — Что? — Я тоже молодец? — … Давай. — Ах… как хорошо… Махиро потрепал её по голове, и Ньярлатхотеп радостно вскинула руки вверх. Махиро почувствовал, что ему становится жарко. Он не мог забыть тот поцелуй. Его губы начали гореть. — Нет! Сейчас не время для этого! Мы должны спасти маму! И Куко! — Успокойся, Махиро-сан. Я понимаю, что ты чувствуешь, но мы ничего не знаем о нашем враге. Мы даже не знаем, куда они делись. — Но…! — Не кипятись, проиграешь. — Почему ты вдруг начала говорить на ломаном японском? Махиро замолчал. Ньярлатхотеп была права. Они ничего не знали о той женщине с зелёными волосами. Они не знали, почему его мать согласилась пойти с ней, и почему Ктугха их предала. Бесполезно их искать, не зная, где они. Махиро понимал это, но ему было трудно смириться. Ньярлатхотеп это знала. Значит, у неё есть план. Он посмотрел на неё. Она улыбнулась и достала из кармана телефон. Она открыла его и поднесла к уху.

— Сейчас вряд ли что-то прояснится, так что давайте зайдём в дом. Стоять здесь — только привлекать к себе внимание, — сказала Ньярлатхотеп и направилась к входной двери. Махиро подумал, что если их не заметили соседи во время боя и после появления огненной стены Ктугхи, то и сейчас их вряд ли кто-то увидит. Но он решил не спорить. Он и сам хотел остыть и успокоиться. Ситуация была тревожной, но ему, слабому и беспомощному землянину, оставалось только полагаться на всемогущих инопланетян. Скрипя зубами, он последовал за Ньярлатхотеп. Махиро поднял с земли Шантакк-куна. Тот, хоть и кружился у него на руках, выглядел бодрым. Он так старался, хоть и был таким маленьким. Махиро пообещал себе угостить его морковкой, когда всё закончится. — Ах, как же вкусен чай, — сказала Ньярлатхотеп. — …, — промолчал Махиро. — Всё-таки лучший чай — это гёкуро. — … — О, чаинка стоит вертикально. Хороший знак, хороший знак. — … — Шшшшш! Махиро молча прижал свою чашку к руке Ньярлатхотеп. — Ай! Горячо! Махиро-сан, что ты делаешь?! У тебя появилось новое хобби — ставить клеймо на нежной коже юной девушки?! — Заткнись, дура! Почему ты так спокойно пьёшь чай?! Она даже заварила чай на всех и нарезала ёкан. Махиро не помнил, чтобы у них дома был ёкан. Откуда она его взяла? Махиро, Ньярлатхотеп, Хастер и Шантакк-кун сидели в комнате Махиро. Конечно, им было тесно вчетвером, но, с другой стороны, в этой комнате и так постоянно тусовались две инопланетянки, так что ничего нового. — Махиро-сан, успокойся. Посмотри, у нас гость, — сказала Ньярлатхотеп, указывая на Хастера. Мальчик сидел на полу, скрестив ноги, и с любопытством осматривал комнату. Махиро не хранил здесь ничего компрометирующего, но ему всё равно было неловко, словно Хастер мог прочитать его мысли. — Что ты смотришь, Хасута? — спросил Махиро. — А? Ну… я просто думаю, что это твоя комната… — Здесь нет ничего интересного. Единственное, что отличало его комнату от комнат других старшеклассников, — это огромное количество игровых приставок. Из-за них в комнате было мало места, и Махиро не знал, хорошо это или плохо. — Н… нет, не в этом дело… не в том, интересно здесь или нет… — А? — … Я просто… рад, что ты пригласил меня в свою комнату… я… Хастер говорил всё тише и тише, и в конце он совсем замолчал, опустив голову. Он смущённо теребил руки. Почему он не может говорить отчётливее? Не обязательно же кричать и размахивать руками, как Махиро. — Хм… Хастер-кун, иди сюда, — сказала Ньярлатхотеп. — А? А? Ньярлатхотеп снова схватила его за голову и потащила в угол комнаты. Махиро не мог понять, дружат они или нет. По крайней мере, они не дрались, как с Ктугхой. — Я должна сказать… что… мы с Махиро-саном… это факт… — Это нечестно… я тоже… имею право… — Что за глупости… ты же знаешь… главная героиня — это… — Это не важно… правила… мои чувства… Махиро снова услышал обрывки их разговора. Он мог бы использовать космический жучок, который ему дала Ньярлатхотеп, чтобы подслушать их, но у него было плохое предчувствие. Наконец они закончили шептаться и повернулись к нему. Ньярлатхотеп выглядела усталой, а Хастер — решительным. Махиро не понимал, что происходит. — Ньяруко, у нас нет времени на это! Ты же звонила куда-то. Что там? — спросил Махиро. — А, я звонила в Планетарное Агентство Защиты, — ответила Ньярлатхотеп. — Своему начальству? Они знают, где находится логово врага? — Не совсем. Они пытаются найти Куко. Вот оно что. Если они найдут Ктугху, то они найдут и его мать. — А они смогут её найти? — Да, ты же помнишь её удостоверение? — А, то, в котором были указаны её очки опыта? — Да. Все агенты Планетарного Агентства Защиты обязаны носить с собой удостоверения. В них встроен чип, который позволяет отслеживать их местоположение. Какое практичное решение. Конечно, агентам, которые путешествуют по вселенной, нужно как-то отчитываться о своём местоположении. И им нужна возможность связаться со своим начальством в любой момент. — Значит, как только они найдут Куко, мы отправимся туда и спасём маму и Куко. Всё просто. — Если бы всё было так просто… — сказала Ньярлатхотеп, отпивая глоток чая. — Что ты имеешь в виду? — Дело в том, что твою мать и Куко не похитили против их воли. Ты понимаешь, Махиро-сан? Я не знаю, почему они согласились пойти с той женщиной, но они сделали это сами. И это проблема. — … Ты хочешь сказать, что нам не стоит их спасать? — Нет, я не это хотела сказать. Я тоже хочу спасти твою мать. Но не факт, что они захотят, чтобы их спасали. Ньярлатхотеп замялась. Махиро понял её. Когда они уходили, его мать не выглядела испуганной. Она знала, что та женщина не причинит ей вреда. И он вспомнил её слова: — … Мне кажется, что это мне подходит. Она сама решила пойти с ней. И Ктугха тоже. У них были на это свои причины. Зачем ему вмешиваться в их дела? — И ещё одна вещь меня беспокоит, — сказала Ньярлатхотеп. — … Что? — Хастер-кун. Махиро посмотрел на Хастера. Он ел ёкан с блаженным видом. Махиро улыбнулся. Глядя на него, он забывал о своих проблемах. — Хочешь ещё? — А? Можно? Спасибо, Махиро-кун! Хастер с радостью взял тарелку. — … Он всегда такой? — спросил Махиро. — … Да, всегда, — ответила Ктугха. Махиро не мог понять, какую роль играет Хастер во всей этой истории. — Так что с Хасутой? — Ты забыл, Махиро-сан? Его отец тоже хотел, чтобы твоя мать ему помогла. Точно. Именно отец Хастера первым заговорил о том, что с матерью Махиро может что-то случиться. А женщина с зелёными волосами появилась позже. — Хасута, ты действительно не знаешь, о чём хотел поговорить с мамой твой отец? — Н… нет… я никогда не знал, чем он занимается. Он и сейчас выглядел как ребёнок. Похоже, он сам этого не понимает. — Та похитительница… она, похоже, знала Хастер-куна, — сказал Махиро. Он тоже это заметил. И она не просто знала его, она испытывала к нему явную неприязнь. Она говорила «мы» и «вы», словно они были из разных лагерей. Значит, Хастер и та женщина — враги. — Хасута, у тебя есть враги на работе? — А? Н… не знаю. — … Скорее всего, это враги твоего отца. Он же тоже хотел, чтобы твоя мать ему помогла. Наверное, они сражаются друг с другом, — сказала Ктугха. Махиро подумал, что это может быть связано с библиотекой Келено, где работал Хастер. Но его отец забрал его оттуда. Значит, это вряд ли связано с его работой. — Две враждующие стороны хотят заполучить мою маму… зачем? Та женщина сказала, что она может помочь им завладеть вселенной. Какой у неё секрет? — У твоей матери есть какая-то особенность… — И она обязательно окажется какой-нибудь глупостью… Что же особенного в его матери, кроме того, что она охотник на злых богов? — … А! — … А! Махиро и Ньярлатхотеп одновременно вскрикнули. — Вы что-то придумали? — спросила Ктугха. — У тебя тоже есть идея? — спросил Махиро. — Да, но… вряд ли это оно. — Я тоже так думаю, но… вдруг? — … Ньяруко, говори первая. — … Нет, давай ты. — … — … — Давай скажем одновременно. — Хорошо. Они сделали глубокий вдох и сказали: — Сынониум. Впервые их мысли совпали. Они переглянулись. — … Он нужен только твоей матери. Для всех остальных он бесполезен, как сероводород, — сказал Махиро. — А что, если это очень эффективный источник энергии? Что, если он может помочь им завладеть вселенной? — Ты серьёзно? Какой-то странный элемент, который нужен только твоей матери? — Это вполне возможно. Ты же помнишь нашу первую встречу, Махиро-сан? Ту ночь, когда всё началось? — Не надо придумывать пафосные названия. Просто скажи «неделю назад». Махиро не понимал, зачем она так говорит. Он подозревал, что она просто хочет сделать из этого какую-нибудь загадку. — Я рассказывала тебе про одну расу, которая обладала очень развитыми технологиями, но использовала их только для войны. Они постоянно воевали, пока не открыли для себя музыку. — … Вроде бы, помню. — У них был очень эффективный источник энергии. Одной крупинки хватало, чтобы питать сверхпространственный линкор целую вечность. — … Я не понимаю, о чём ты говоришь, но звучит впечатляюще. — Но планета, на которой добывали этот источник энергии, была уничтожена во время одной из войн. Теперь этот элемент утерян. Его нельзя найти, нельзя создать, нельзя вызвать с помощью магии. — То есть, ты хочешь сказать, что Сынониум может быть таким же мощным источником энергии? — Именно так. Инопланетяне всегда усложняют простые вещи. — А? А? Сынониум? Что это? — спросил Хастер, который ничего не понимал. Он смотрел то на Махиро, то на Ньярлатхотеп, словно кукла-неваляшка. — Это питательное вещество, которое вырабатывается в организме Махиро-сана, когда он контактирует со своей матерью, — объяснила Ньярлатхотеп. — Ого… значит, такое бывает… — сказал Хастер с восхищением. Он говорил о Сынониуме так, словно он действительно существует, хотя никто его не видел. И тут… — Хвать! Хастер взял Махиро за руку. Его маленькая рука была мягкой и нежной, как у девочки. — … Что ты делаешь, Хасута? — спросил Махиро. — Я… я хочу попробовать сделать Махиро-ниум. — … Зачем он тебе? Махиро схватился за голову. — Хастер-кун, я тебе покажу, как это делается! Правда, для этого нужны пестик и тычинка, и в результате получится не Сынониум, а ребёнок! Махиро-сан, пронзи меня своим самурайским мечом!

— Бам! — Я же терплю! Не используй вилку! — … У-у-у… Махиро-сан, ты совсем меня не любишь… Ты даже не хочешь обнять меня, когда я так красиво говорю… Ньярлатхотеп, получив удар по затылку, упала лицом на стол. — … Ребёнок… от Махиро-куна… — пробормотал Хастер, мечтательно вздыхая. Махиро хотел ударить и его. — Хватит шутить! Хастер-кун, ты же понимаешь, что это серьёзно? — сказала Ньярлатхотеп, поднимая голову. — А? Я? — Да. Та похитительница и твой отец хотели заполучить мать Махиро-сана. А она, похоже, обладает какой-то силой, которая может повлиять на судьбу вселенной. Значит, отец Хастер-куна тоже замешан в этом. И он, скорее всего, враг. Да, зеленоволосая женщина сказала, что тот, кто заполучит мать Махиро, сможет завладеть вселенной. И она же сказала, что Хастер тоже хотел её заполучить. Значит, отец Хастера тоже хотел завладеть вселенной. Обе стороны хотели использовать мать Махиро для своих целей. И если одна из них получит то, что хочет, то другая останется ни с чем. Значит, они враги. И Хастер, как посланник своего отца, тоже враг. Неужели… Неужели Хастер всё это время их обманывал? Неужели его невинный вид — это просто маска? — Н… нет! Я… я ничего не знал! — закричал Хастер. — … Да, это так, — сказал Махиро. Он не мог поверить, что Хастер способен на такой обман. Он не был похож на тех, кто может причинить вред другим. Даже Найтгаунты, которые пытались похитить Махиро, действовали более прямолинейно. Хастер не был способен на такую хитрость. — Махиро-кун… я… — … Я верю тебе, Хасута. Я знаю, что ты не такой, — сказал Махиро, мягко погладив его по голове. Отец Хастера мог быть кем угодно, но сам Хастер был другим. И сейчас важно было разобраться с зеленоволосой женщиной, которая похитила его мать. — Хм. Тогда я ещё раз спрошу. Махиро-сан, — сказала Ньярлатхотеп. — Ч… что? — Твоя мать, похоже, добровольно пошла с врагом. Ты всё ещё хочешь её спасать? Её голубые глаза, которые обычно были полны озорства, сейчас смотрели на него серьёзно. Махиро почувствовал себя неловко. Он закрыл глаза и задумался. Да, мать ушла по своей воле. Он это знал. И он не имел права вмешиваться в её решения. Но… — Я всё равно хочу пойти к ней. Даже если я ничего не смогу сделать, это лучше, чем сидеть здесь и ждать. Если я сделаю что-то не так, я извинюсь. Махиро не хотел, чтобы что-то случилось с его матерью, пока он ничего не знает. Если он будет рядом, он сможет что-то предпринять. И даже если всё закончится плохо, он хотя бы будет знать, что сделал всё, что мог. А если он будет сидеть сложа руки, то потом будет жалеть об этом всю жизнь. Особенно когда речь идёт об инопланетянах. Нужно всегда быть готовым к худшему. Потому что реальность всегда превосходит самые смелые ожидания. — … Я так и думала. Ты настоящий мужчина. Хорошо. Я помогу тебе, — сказала Ньярлатхотеп, и на её лице появилась хитрая улыбка. Махиро не понял, что она имеет в виду, но, похоже, она согласилась ему помочь. — Я… я тоже помогу Махиро-куну! — сказал Хастер. — Ты уверен? А как же твой отец? — Неважно. Я хочу помочь Махиро-куну! Хастер сжал кулаки. В его глазах горела решимость. Он был готов пойти против своего отца ради Махиро, с которым познакомился всего несколько часов назад. Махиро был ему благодарен. С Ползучим Хаосом и Неописуемым на его стороне, у него были все шансы на успех. — Спасибо, Хасута, — сказал Махиро. — Угу, угу, — Хастер радостно закивал. Махиро погладил его по светлым волосам. — Итак, раз уж мы решили, нужно выяснить, куда делась мать Махиро-сана… хм… — Ньярлатхотеп достала из кармана телефон. Заиграла мелодия — какая-то тяжёлая, мрачная песня, под которую нано-машины могли бы превратить Землю в песок. Махиро не понимал, как она выбирает мелодии для звонков. — Начальство? — спросил Махиро. — Похоже на то. Как раз вовремя, — ответила Ньярлатхотеп и поднесла телефон к уху. — Алло, это милашка Ньяруко. А? Заместитель начальника? А где начальник? Что? Взял отпуск и уехал отдыхать? Вот же… он отменил мой отпуск и заставил меня работать, а сам развлекается! Если он не прекратит, я его убью! — Не надо ссориться с начальством! Просто спроси, что нужно! — сказал Махиро. — Хорошо. А, заместитель начальника? Да, вы тоже подойдёте. Итак, где Куко… что? Да, всё в порядке. Оставьте Куко мне. У неё, наверное, есть свои причины. Махиро был тронут. Ньярлатхотеп, которая так ненавидела Ктугху, сейчас пыталась её защитить. Наверное, она всё-таки считала её своей коллегой. — Да, я обещаю, что всё будет хорошо… я убью Куко, — сказала Ньярлатхотеп. — Эй! — Махиро ударил её по голове. — М… Махиро-сан, будь поласковее с девушками… — Убить её?! Ты с ума сошла?! Мы же должны её спасти! — У-у-у… я думала, ты уже перестал меня выгонять… Махиро понял, что его отношение к ней изменилось. Он привык к ней. Это было страшно. Может, это молодость? Он знал, что если он ничего не сделает, то потом будет жалеть. Но он не знал, что делать. Он был в растерянности. — Слушай, просто спроси, что нужно, — сказал Махиро. — Хнык-хнык… а, простите, заместитель начальника. Муж устроил мне сцену ревности. Итак, где Куко? Хм-хм… что? Вы серьёзно? Ньярлатхотеп вдруг стала серьёзной. Она прижала телефон к другому уху и сосредоточилась на разговоре. — … Хм, похоже, это правда. Хорошо, я поняла. Дальше мы сами. Да, до свидания. Ньярlatхотеп закончила разговор и закрыла телефон. Она выглядела не столько встревоженной, сколько уставшей. — Ч… что случилось? — спросил Махиро. — Мы знаем, где Куко. И, скорее всего, твоя мама тоже там. — Где? Неужели в космосе? — Нет, на Земле. Точнее, 47°09′ южной широты, 126°43′ западной долготы. — Я не понимаю… Махиро почувствовал дежавю. 47°09′ южной широты. 126°43′ западной долготы. Он уже слышал эти координаты. Да, точно. Это было, когда он впервые попал в эту историю. Когда Ньярлатхотеп, если верить её словам, только начинала свою миссию. — Да, это Р’льехленд, — сказала Ньярлатхотеп, словно прочитав его мысли. Опять? Опять это место? Зачем использовать одну и ту же локацию дважды? Это что, экономия? Даже сюжеты теперь экономят? — Но я слышал, что парк уже закрылся. Я тоже хотел туда попасть, — сказал Хастер. Его слова были немного не в тему. — Да, он должен быть под водой. Планетарное Агентство Защиты, а тем более Космический Союз, не дадут разрешения на его преждевременное всплытие. И время тоже не будет остановлено. — Опять эта преступная организация? Тот извращенец Ноденс? Но ты же сказала, что они уничтожены. — Да, уничтожены. Но на этот раз это не другая преступная организация. Ньярлатхотеп сказала это с такой уверенностью. — Почему ты так уверена? — В затонувший Р’льехленд могут попасть только сотрудники компании. Ноденс и его организация тоже вошли в Р’льехленд после его всплытия. Только сотрудники компании. Значит, враг, который находится в Р’льехленде вместе с Ктугхой… — Значит, эта зеленоволосая женщина… …работает на компанию, которая управляет огромным тематическим парком, известным во всей вселенной. — Да… это Ктулху. Корпорация «Ктулху». На этот раз их враг — она. — … Ладно, это всё лирика. Как мы туда попадём? — спросил Махиро, глядя на бескрайнее море. После этого они, не теряя времени, отправились на ближайший берег. Заходящее солнце окрашивало небо в багровые тона. Если бы не обстоятельства, Махиро с удовольствием бы посидел на берегу до наступления темноты. — Красиво… романтично… — прошептал Хастер, прислонившись к руке Махиро. Махиро не понимал, что он находит романтичного в этой ситуации. — В прошлый раз мы плыли на Дагоне, — сказал Махиро. Дагон, личный транспорт Луллье. На самом деле это был гигантский ихтиандр. Махиро и остальные плыли на его широкой спине. — Но на этот раз наш враг — Ктулху. Так что Дагон и Гидра нам не помогут. — Тогда как? — Хе-хе, не волнуйся, — Ньярлатхотеп, как обычно, засунула руку под одежду. Махиро отвернулся, чтобы не видеть этого. Но Ньярлатхотеп специально подошла к нему и начала раздеваться прямо перед ним. Махиро захотелось её пнуть. Наконец она достала… чёрный шарик. Размером с капсулу из автомата с игрушками. Махиро уже видел это раньше. — Что ты собираешься призвать на этот раз? — Сейчас увидишь… Нефрен-Ка, я выбираю тебя! Ньярлатхотеп бросила чёрную капсулу в море. В тот же миг из воды поднялся столб чёрного дыма. Он был таким густым, что закрыл собой заходящее солнце. Дым не рассеивался, а висел в воздухе, образуя плотную завесу. Через несколько секунд дым начал рассеиваться. И из него появилось… — … Машина? На воде плавало нечто, похожее на автомобиль. Необычный, конечно, но всё же автомобиль. Размером с семейный минивэн. Немного напоминал багги, но с более плавными линиями. Махиро показалось, что он видел что-то похожее в интернете — машину для спасательных операций. Внутри были видны сиденья водителя, пассажира и задние сиденья. Чёрный, матовый корпус не отражал солнечных лучей. Машина выглядела так, словно не хотела, чтобы её замечали. — Это моя любимая машина, амфибия «Нефрен-Ка»! Она может ездить по любой местности, плавать по морю и даже погружаться на дно! Ну как, круто? Похоже, у неё появилось новое свойство. Как в тех сериалах, где сценаристы постоянно меняют правила. Но теперь они могли попасть в подводный Луллье… — Нет, это нелогично, — сказал Махиро. — А? — Если мы можем попасть в Луллье на этой машине… — Ну да. Эта «Нефрен-Ка» — победительница конкурса «Космический автомобиль года». Не стоит её недооценивать. — … Тогда почему мы не использовали её, когда на меня охотились? Почему мы ждали, пока Луллье всплывёт? — ………… — ………… — … Махиро-сан. — Что? — Если бы в начале игры у тебя сразу появился корабль, ты бы запутался, куда плыть. Корабль для пересечения морей появляется в середине игры, а летающий корабль — в конце. Это же очевидно. — Бам! — Я ненавижу, когда меня бьют по голове! — … Успокойся, Махиро-сан. «Нефрен-Ка» была на техобслуживании. Я же говорила, что у меня есть знакомый тюнер. — Ты просто выдумываешь оправдания на ходу. Махиро почувствовал, как его охватывает усталость. Ну ладно, что было, то прошло. Главное, что теперь они могут попасть в Луллье на этой странной машине. — Хватит болтать! По-английски это будет… — «Oil sale»? — спросил Махиро. — «Oil sale»? — спросил Хастер. — О… — Ньярлатхотеп потеряла дар речи. Махиро и Хастер опередили её. Махиро уже привык к её шуткам, но Хастер, похоже, тоже был в курсе. — Поехали в Луллье. Ты же водитель, — сказал Махиро. Ньярлатхотеп, понурившись, подошла к «Нефрен-Ка». Она взялась за ручку двери и открыла её… вверх. Дверь была типа «крыло чайки». Махиро подумал, что это выглядит довольно круто. Ньярлатхотеп обернулась. — Махиро-сан! Поехали со мной на дно морское! — Почему ты так самодовольно улыбаешься? Я ничего не понимаю. Махиро отмахнулся от Ньярлатхотеп, которая сияла от счастья. Амфибия «Нефрен-Ка». Её владелец, Ньярлатхотеп, не зря ею хвасталась. Её характеристики намного превосходили земные стандарты. Пейзаж за окном — морское дно — проносился с невероятной скоростью. Когда они плыли на Дагоне, тот, хоть и плыл брассом, тоже развивал огромную скорость, но «Нефрен-Ка» была не хуже. Ньярлатхотеп сказала, что сейчас шины сложены, и они движутся в режиме подводного плавания. Перед тем, как сесть в машину, Махиро боялся, что внутри будет какое-нибудь жуткое, потустороннее пространство, но, к счастью, салон был чистым и просторным. Наверное, не зря она получила премию «Космический автомобиль года». Водителем, конечно же, была Ньярлатхотеп, Махиро сидел на пассажирском сиденье, а Хастер — сзади. — Пристегните ремни. В последнее время штрафы стали очень строгими. Как приземлённо. Ремни безопасности были обычными, как в легковом автомобиле, а не какими-нибудь щупальцами. Махиро не хотел, чтобы его SAN-значение упало ещё до того, как они доберутся до Луллье. Махиро посмотрел на рычаг переключения передач. — … Автомат? — Не лезь! Я могу пройти Красный Каньон и Огненное Поле и без ручного переключения! Похоже, она обиделась. И почему она постоянно говорит о каких-то непонятных местах? — Ого, сколько рыбок! — воскликнул Хастер, прижавшись к окну. В «Нефрен-Ка» были какие-то специальные окна, которые позволяли видеть всё вокруг, даже на большой глубине, где не было солнечного света. Пейзаж за окном проносился с огромной скоростью, но Хастер умудрялся разглядывать рыбок. Наверное, это была его инопланетная способность. — Кстати, корпорация «Ктулху»… она же управляет парком развлечений, но, может быть, у неё есть и тёмная сторона? — Нет, вряд ли… они же платят налоги. И они всегда занимают первые места в рейтинге «Сто лучших компаний» журнала «Чо-Чо Экономика». — Что это за журнал? — Еженедельный экономический журнал, который издаёт «Чо-Чо Экономика Синпося». А ещё у них есть специальный выпуск «Предсмертный хрип компании», в котором перечислены компании, которые вот-вот обанкротятся. Он тоже хорошо продаётся. — Ужасное издательство. Махиро не понимал, почему их ещё не засудили за клевету. — А ещё президент корпорации «Ктулху» был выбран «Человеком года» по версии журнала «Тень из прошлого». У них такой хороший имидж, зачем им заниматься чем-то незаконным? — Но эта зеленоволосая женщина… она же из «Ктулху»? — Ну да. Ладно, скоро всё узнаем. — Почему всё время что-то происходит? Когда проблемы возникают так часто, даже самые невероятные теории начинают казаться правдоподобными. Например, теория о том, что Махиро сам притягивает к себе неприятности. Это было глупо, но, учитывая, что с ним каждый день что-то случалось, он уже не мог просто отмахнуться от этой мысли. — Ну, я предполагала, что раз отец Хастер-куна тоже хотел заполучить твою мать, то эта женщина может быть связана с «Ктулху». — Почему? — Хастур и Ктулху — заклятые враги. Как мы с Ктугхой. Похоже, их отношения были основаны на мифах Ктулху. Хастур и Ктулху враждовали с незапамятных времён. — Правда, Хасута? — спросил Махиро. — А? Ктулху-сан? Ну… я не знаю, но папа его не любил. А ещё, когда я работал в Келено, один из Ктулху посмотрел на меня с таким отвращением… мне было очень неприятно. Хастер говорил об этом с такой грустью. — … А? «Ктулху» — это же название компании, а не расы? — Компанию основали ктулхуанцы, поэтому она и называется «Ктулху». — … Разве это было в сюжете? — … Да, было. Ньярлатхотеп резко отвернулась, когда Махиро посмотрел на неё с подозрением. Она начала насвистывать, хотя у неё это не получалось. Похоже, она не хотела отвечать на этот вопрос. Наверное, это была одна из тех «гибких настроек», о которых она говорила. И вообще, ей не стоило отвлекаться от дороги. — А ещё меня беспокоит Куко. — Не обращай внимания на это твёрдое топливо. — Но мы же не можем её бросить. И я не понимаю, почему она связана с «Ктулху». — Хм… её называли «Королевой»… Да, Махиро тоже это заметил. Зеленоволосая женщина назвала её так, и после того, как она показала ей какой-то листок бумаги, Ктугха изменилась. — Может, Куко — какая-нибудь принцесса Ктугхи? — спросил Махиро. Ньярлатхотеп тяжело вздохнула и закрыла глаза. Махиро забеспокоился, что она забыла, что ведёт машину. — … В древние времена цивилизация Ктугхи обладала невероятными технологиями, намного превосходящими современные. Ими правила королевская семья. Но чрезмерная сила ведёт к разрушению. Цивилизация Ктугхи погибла из-за своих собственных технологий. Прошли тысячелетия, и цивилизация Ктугхи превратилась в легенду. Но потомок королевской семьи решил возродить утраченные технологии и захватить вселенную. Однако его планам не суждено было сбыться. Другой потомок королевской семьи, вместе со своими друзьями, остановил его. Потомок, чьи амбиции были разрушены, исчез. Но, по слухам, он скрылся на какой-то планете, скопировал её память на USB-флешку и распространил её в одном из городов, проводя эксперименты. Он также извлёк из планеты память о «страхе». — Это правда? — Я только что это придумала. — Бам! Махиро ударил Ньярлатхотеп ребром ладони по виску. — Хватит нести чушь! Ты же ничего не знаешь! — М… Махиро-сан, твой горизонтальный удар… очень… очень сильный… Похоже, он не знал, что Ктугха — королева. В общем, как всегда, нужно было разбираться на месте. — Кстати, когда мы приедем? — Скоро. Хе-хе, я же говорила, что всё делаю вовремя. Ну как, я молодец? Ты хочешь меня похвалить? Поцеловать? Сделать ребёнка? — Вжик! Махиро воткнул вилку в приборную панель. Остриё слегка вошло в пластик. — Прости, что ты сказала? — … Нет. Я просто хотела сказать, что нужно соблюдать правила дорожного движения. — А, ну да, конечно, — сказал Махиро. Ньярлатхотеп побледнела и, не отрывая взгляда от дороги, крепко сжала руль. Махиро, довольный её реакцией, вытащил вилку из приборной панели. — … Я хочу ребёнка от Махиро-куна… Махиро не мог дотянуться до заднего сиденья. И тут… — … Махиро-сан, Хастер-кун, пристегните ремни, — неожиданно сказала Ньярлатхотеп. — А… да? Ты пристегнут? — спросил Махиро. — Зачем ты спрашиваешь, Ньяруко? — … Хорошо. Лучше держитесь крепче. — А? Что… ой! Махиро почувствовал, как его тело вдавило в сиденье. Ремень безопасности больно врезался в плечо. К счастью, боль была терпимой. Ньярлатхотеп нажала на педаль газа. Она резко повернула руль вправо. «Нефрен-Ка», которая до этого двигалась прямо, хоть и с большой скоростью, начала совершать резкие манёвры. И тут… … за окном промелькнуло что-то. С огромной скоростью. И не одно. Несколько теней пронеслись мимо. Махиро увидел… … одну из теней. Их взгляды встретились. У тени были глаза. На мгновение Махиро увидел её целиком. — … Ихтиандр? Существо с четырьмя конечностями, похожее на рыбу, и с человеческим силуэтом, похожее на лягушку. Трудно описать. Оно было похоже на Дагона, только меньше и уродливее. — Глубоководные. Похоже, они не хотят, чтобы мы приближались к Луллье, — сказала Ньярлатхотеп. Глубоководные. В мифах это были человекоподобные существа, похожие на рыб, которые поклонялись Дагону, Гидре и Ктулху. Инсмут, талисман Лулльеленда, был результатом скрещивания глубоководных и людей. Резкий манёвр Ньярлатхотеп был вызван атакой глубоководных. Раз они мешали им приблизиться к Луллье, значит, они были на стороне Ктулху. Ньярлатхотеп смотрела на дорогу. Махиро тоже посмотрел вперёд. Перед «Нефрен-Ка» выстроились глубоководные. Их было так много, что Махиро даже не стал их считать. Какая тёплая встреча. Махиро чуть не расплакался. Первый ряд глубоководных, около десяти существ, вытянулся в линию и бросился на них. — Ньяруко, они нападают! — Что?! Ньярлатхотеп резко повернула руль, и «Нефрен-Ка» снова затрясло. Она уворачивалась от глубоководных, которые летели на них, как торпеды. Резкое ускорение, резкое торможение, резкий подъём, резкое погружение… Махиро чувствовал, как его укачивает. — … Уф… Ньяруко-тян… меня… укачивает… — Таблетки от укачивания! Ньярлатхотеп, не глядя, бросила на заднее сиденье пузырёк с таблетками. Наверное, это были какие-то инопланетные лекарства.

— … Воды… — Чай Атрак-Нача! На этот раз она бросила назад бутылку с янтарной жидкостью. Наверное, это был чай, который собирали на планете Атрак-Наква. Махиро уже ничему не удивлялся. Глубоководные, от которых они увернулись, разворачивались и снова атаковали. Вскоре они были окружены. Но Ньярлатхотеп, с невероятной ловкостью, уворачивалась от всех атак. — Т-ты уверена, что всё в порядке? — Если мы будем убегать, то не умрём! — Ну да, но… мы же не можем просто убегать! — Скоро… скоро… шкала заполнится! — Шкала? Ньярлатхотеп посмотрела наверх. Махиро тоже посмотрел на потолок и увидел странный символ. Это была пятиконечная звезда с неровными линиями. В центре был символ, похожий на глаз. В зрачке глаза горел огонёк. Махиро узнал этот символ. Это был знак Старших Богов, которые противостояли злым богам Ктулху. Его ещё называли «Элдер Сайн». Внезапно линии звезды, за исключением глаза в центре, засветились. — Шкала заполнилась! Запускаю оружие массового поражения! Бесконечные торпеды! И пушку Грун! Ньярлатхотеп нажала на какую-то кнопку на приборной панели. В тот же миг глубоководные, которые их окружали, взорвались. Из «Нефрен-Ка» вылетели какие-то снаряды. Они оставили за собой густые пузыри в воде. Ньярлатхотеп назвала их торпедами. Но это было не всё. Торпеды, выпущенные во все стороны, начали преследовать оставшихся глубоководных. Они двигались с невероятной скоростью, намного быстрее, чем глубоководные, которые были в своей родной стихии. Траектории торпед переплетались, создавая сложный узор. Бесчисленные торпеды, которые не отпускали свою цель, безжалостно уничтожали глубоководных. Вскоре от них остались только плавающие на поверхности останки. — … Что это было? — спросил Махиро. — Оружие массового поражения «Нефрен-Ка» — бесконечные торпеды. Кстати, их можно использовать после движения, и они различают своих и чужих. Так что, если ускориться, ворваться во вражеский строй, использовать «Усилие» и «Удачу» и выстрелить, то можно получить много опыта. — Если у тебя есть такое удобное оружие, почему ты не использовала его сразу? — Я не могла. Нужно, чтобы шкала Старшего Знака заполнилась, иначе ограничитель не снимется. — … Почему у Ползучего Хаоса есть Элдер Сайн? Вы же враги. — ………… — ………… — … Кстати, если эта шкала заполнится полностью, то активируется что-то ужасное, и вселенная будет уничтожена. Так что с ней нужно быть осторожнее. Махиро проигнорировали. Похоже, она решила просто не отвечать на этот вопрос. И вообще, зачем ей такое опасное оружие? Она же может случайно уничтожить вселенную. В общем, они справились с атакой глубоководных. Десятки трупов, плавающих вокруг, свидетельствовали о том, насколько жестокой была эта битва. — Ты как всегда безжалостна, — сказал Махиро. — Что ты такое говоришь, Махиро-сан? Я, наоборот, проявила милосердие, использовав бесконечные торпеды. — Что ты имеешь в виду? — На Земле есть такая пословица: «Чем больше ты дерёшься, тем добрее становишься». — Нет такой пословицы. Махиро представил себе, как люди дерутся, чтобы стать добрее, а потом дерутся ещё больше, чтобы стать ещё добрее. Замкнутый круг. Может, Ньярлатхотеп — это зло для Земли? — И они не умерли. Я уменьшила мощность перед выстрелом, так что у слабых врагов осталось по десять очков здоровья. У нас же нет доказательств, что Ктулху совершил преступление, так что пока придётся потерпеть. Терпеть, пока она их не убьёт. Похоже, её тоже пора судить в Верховном космическом суде. Вместе со всеми её злодеяниями. «Нефрен-Ка» продолжила свой путь. Ньярлатхотеп сказала, что они плывут прямо сквозь останки глубоководных. — Сколько ещё до Луллье? — По времени — несколько минут. — … Я хочу… сойти… Голос Хастера был очень слабым. Похоже, его действительно укачало. Махиро посмотрел назад. Мальчик лежал на заднем сиденье, бледный как смерть. Если ему не дать лекарство, он может умереть. Махиро потянулся к бардачку… — … Ты ничего не слышишь? — спросил он. До его ушей донёсся какой-то звук. Он исходил не из машины, а снаружи. И это был не просто звук, а музыка. Странно… откуда в глубине океана может быть музыка? — … Чёрт, это плохо, — сказала Ньярлатхотеп. Музыка становилась всё громче. Она была быстрой, весёлой и какой-то… старомодной. Музыка становилась всё громче. Значит, источник музыки приближался к «Нефрен-Ка». — Эй, это ещё кто?! — Да, это главный босс… Дагон! Ньярлатхотеп посмотрела на приборную панель. Там был монитор, на котором отображался вид сзади. И на этом мониторе Махиро увидел… огромное существо, похожее на глубоководного. Махиро узнал его. Он уже встречался с ним, когда они уничтожали преступную организацию. Это был Дагон, личный транспорт Луллье. Похоже, он мог передвигаться не только по поверхности, но и под водой. Он был таким же огромным и плыл брассом с такой же нелепой грацией. Но он был невероятно быстрым. Его огромное тело на мониторе становилось всё больше и больше. Он плыл быстрее, чем «Нефрен-Ка». И музыка становилась всё громче. Махиро услышал, что в ней есть вокал. — Что это за песня?! — закричал Махиро. — Это гимн Дагона. Называется «Дагонна Мой Дом». — Розмари Клуни?! — … Махиро-сан, ты как всегда слишком много знаешь для своего возраста. — Заткнись! — Кстати, у него есть ещё один гимн — «Клятва Дагона». Очень зажигательная песня. Да-да-ра-ра-та-та… — Я не спрашивал! Махиро уже кричал. Ньярлатхотеп, похоже, поняла, что сейчас не время для шуток, и нажала на педаль газа. Махиро почувствовал, как его вдавило в сиденье. Ремень безопасности больно врезался в плечо. — Уф? Ой, ай! С заднего сиденья донёсся стук. Наверное, Хастер ударился обо что-то. Ему и так было плохо, а тут ещё это. — Мы сможем от него оторваться?! — Хм… «Нефрен-Ка», конечно, амфибия, но всё же это машина. Её стихия — суша. А Дагон — это чисто водное существо. Если сравнивать их характеристики, то у «Нефрен-Ка» проходимость по суше — A, по морю — A, а у Дагона по суше — нет, а по морю — S. — То есть? — Он нас догонит. — Сделай что-нибудь! Пока Махиро кричал, Дагон приближался. Его гимн, казалось, повторялся бесконечно. У Махиро уже голова шла кругом. Может, стоит его атаковать? Выпустить все бесконечные торпеды? Даже Дагон не сможет выдержать такой атаки. — … Шкала снова пуста… — сказала Ньярлатхотеп, нахмурившись. Махиро посмотрел на потолок. Элдер Сайн, который до этого сиял, погас. — Ч… что же нам делать?! — Мы должны добраться до Луллье раньше, чем он нас догонит! Смотри, мы уже почти там! Махиро посмотрел вперёд. На дне океана виднелся какой-то город. Он был покрыт прозрачным куполом. Махиро сразу вспомнил затонувшие города из видеоигр. Это был Лулльеленд, самый большой парк развлечений во вселенной. Если они доберутся туда, Дагон их не догонит? Махиро не был в этом уверен. Но раз Ньярлатхотеп так сказала, ему оставалось только верить. И тут… … перед ними возникла тёмная тень. Махиро замер. Тень, закрывшая собой весь обзор, была очень похожа на Дагона. — … А, я забыла про Гидру. Хе-хе, — сказала Ньярлатхотеп. — Ты…! Махиро замахнулся, чтобы ударить Ньярлатхотеп, но… … Гидра открыла свою огромную пасть. — … Плохо! Махиро-сан, бежим! — А? Махиро не понял, что она имеет в виду. Что значит «бежим»? Но прежде чем он успел это осознать, из пасти Гидры вырвался мощный поток воды. Это была не просто вода, а концентрированный удар. Говорят, что вода под высоким давлением может разрезать даже алмаз. Что же говорить о воде, выпущенной чудовищем? Этот поток воды, не давая им ни секунды на размышление, устремился к ним. Махиро показалось, что Ньярлатхотеп и Хастер что-то кричат, но он уже ничего не слышал. Мгновение… … и сознание Махиро померкло.