Том 4 Глава 26 — Глава 2. Случайная встреча с незнакомкой

Чмок, чмок… Раздавался влажный звук. Не журчание воды, а что-то более вязкое, словно прилипающее к коже. Махиро не мог понять, что это. Он чувствовал только тепло и лёгкую щекотку где-то на теле. Это сон? Но это ощущение казалось ему знакомым. Он испытывал что-то подобное совсем недавно. Что же это было? Точно. Он вспомнил. Это было, когда он поменялся телами с Ньярлатхотеп, в парке, и она насильно поцеловала его… Махиро резко проснулся. Его затуманенное сознание прояснилось, и он открыл глаза, словно выпуская наружу накопившуюся энергию. — Мяу. Шантакк-кун лизал его щёку. — Это ты?! Махиро резко сел, и Шантакк-кун, испугавшись, захлопал крыльями. Он пошатнулся, но удержался на кровати. Махиро дотронулся до щеки. Она была влажной. Теперь он понял, что это был за странный звук во сне. — Зачем ты… Он посмотрел на Шантакк-куна, и тот повернул голову в сторону будильника. Стрелки уже почти дошли до установленного времени. — … Ты хотел меня разбудить? — Мяу, — Шантакк-кун кивнул, словно понимая его слова. — … Спасибо. Но в следующий раз не надо меня лизать. Просто толкни меня, я проснусь, — сказал Махиро, вытирая лицо салфеткой. Шантакк-кун, услышав это, почему-то грустно мяукнул. Махиро не всегда понимал поведение этого питомца. Но он был рад, что тот к нему привязался. Махиро взял Шантакк-куна на руки и спустился вниз. По дороге он умылся и причесался, а потом зашёл в гостиную. — Доброе утро, Махиро-сан, — сказала Ньярлатхотеп. Она уже проснулась. Обычно в это время она ещё спала, но, видимо, не хотела валяться в постели в присутствии матери Махиро. — … Доброе утро, мальчик, — сказала Ктугха, которая, в отличие от Ньярлатхотеп, не спешила вставать. Она сидела перед телевизором, подключённым к Famicom, и что-то программировала. Она не смотрела на Махиро, а сосредоточенно печатала на клавиатуре с невероятной скоростью. — Ты и правда любишь игры, — сказал Махиро. Он вспомнил, что Ктугха всегда с удовольствием играла в старые приставки, которые были у них дома. Ньярлатхотеп тоже интересовалась ими, но предпочитала современные консоли. — … Земные игры интересные. — Ну да, для вас это же экзотика. — … Но мне больше нравятся космические игры. — А? У вас тоже есть игры? — … Да. X-Os, HS3… — Что за странные названия? — спросил Махиро. Наверное, это какие-то подделки. — Конечно, они не такие крутые, как земные, но в космосе тоже есть игровая индустрия. Иногда даже появляются хиты. — Да? Например? — «Пикман» был очень популярен… — … Что это? — Экшен с видом сверху. Ты играешь за гуля, который должен есть трупы на улице, уворачиваясь от врагов — гарстов и гагов. — Ладно, я понял. — В сиквеле, «Пикман Лэнд», вид сбоку. — Я не спрашивал. Махиро не понимал вкусы злых богов. — Ньярко-сан, помоги мне… А, Хиро-кун, доброе утро, — сказала мать, выглядывая из кухни в фартуке. Похоже, она готовила завтрак. Махиро услышал звуки готовки, смешанные со стуком клавиш Ктугхи. Он поздоровался с матерью. — Да-да, я с радостью помогу, мама! Не волнуйтесь, все говорят, что я хорошо готовлю! И что у меня хороший характер! Махиро засомневался, что это был комплимент. Он не помнил, чтобы Ньярлатхотеп проявляла хорошие черты характера за последнюю неделю. — Мам, не доверяй ей готовку… — Хиро-кун, ты же готовил вчера ужин? Почему у нас столько продуктов осталось? — А? Не так уж и много. Конечно, что-то осталось, но вчера вечером мы почти всё съели. — А? Но в холодильнике полно еды. — Не может быть. Махиро пошёл на кухню и открыл холодильник. Там действительно было много еды. На несколько дней точно хватит. Совсем не так, как вчера вечером. Что происходит? И тут он увидел упаковку с мясом. И она показалась ему знакомой. Цвет, блеск, форма, количество кусков… Всё это вызывало у него дежавю. Махиро посмотрел в гостиную. Ньярлатхотеп, встретившись с ним взглядом, резко отвернулась. Он не ошибся. Это была та самая козлятина. — … Мам, давай сегодня на завтрак съедим остатки супа тонжиру и онигири. — А? Почему? Я же уже готовлю. — И давай выбросим всё, что есть в холодильнике. — Эй, Махиро-сан, что ты делаешь?! Я же специально купила овощи, которые не снижают показатель здравомыслия! — Я же сказал, выбросим их! — закричал Махиро, глядя на Ньярлатхотеп. Он не мог рисковать здоровьем матери. — П… подожди! Посмотри на этот баклажан! Какой он красивый, блестящий, упругий! Он же такой вкусный! — Откуда он? — С планеты обезьян. — Нет. Махиро выбросил баклажан в мусорное ведро. — А… а эта стручковая фасоль! Это же редкий сорт! Брендовая фасоль! Она называется… — «Фасоль Ктулху» не пройдёт. — Кту… — Ньярлатхотеп замолчала. Она закусила губу и задрожала. В её глазах появились слёзы. — Что ещё? — … Эти… ракушки… — Шантаккские? Или из Осса-Нарлата? — … Эта… клубника… — Шуб-Ниггуратские ягоды уже были, теперь ты принесла ягоды с планеты Игг? — … У-у-у… у-у-у… Ньярлатхотеп разрыдалась. Она развернулась и ушла в гостиную, шмыгая носом. Махиро вздохнул и начал выбрасывать опасные продукты. — Хе-хе-хе. — … Что такое, мам? — Хм? Хиро-кун, ты такой весёлый. — … Мне не скучно, — сказал Махиро. — Но нельзя доводить девочек до слёз. Иди и извинись. — Но… — Хиро-кун, девочки — очень нежные существа. Они сделаны из сахара, специй и всего хорошего. Мать не знала, что эта «нежная девочка» убила Ночного Призрака и Науденса, а также пыталась переехать своего брата. Но в словах матери был смысл. Если он не успокоит Ньярлатхотеп, то потом у него будут проблемы. — … Ладно, я пойду. — И ещё, Хиро-кун… — Что? — Я тоже нежная девочка, и мне нужен Сынониум. Я буду рада, если ты будешь его мне давать. Махиро не знал, что ему возразить: на слово «нежная» или на слово «девочка». Он решил промолчать, чтобы не расстраивать мать. Он вернулся в гостиную. Ктугха сидела перед телевизором и с невероятной скоростью нажимала на кнопки портативного измерителя скорости нажатий. Махиро заглянул в экран. Цифры на нём мелькали так быстро, что он не мог их разглядеть. Похоже, прибор не справлялся с такой скоростью. Махиро решил спрятать от неё все шутеры, а то она их сломает. Он огляделся. Ньярлатхотеп сидела на полу, рядом с диваном, обняв колени. — … Хик… Мои лучшие шутки… провалились… за три минуты… Неужели она так долго придумывала эти шутки? Махиро показалось, что это были просто каламбуры. Ему стало её жаль. — Эй, Ньярко, — он подошёл к ней и положил руку ей на плечо. — Твои шутки… были неплохие. Про шантаккские ракушки — это было оригинально. Глупо, — подумал он. Но его слова подействовали. Ньярлатхотеп подняла голову. — Конечно, я бы не стал их есть, но иногда можно и пошутить. Её ахогэ зашевелился, словно хвост собаки. Она медленно повернулась к нему. Её глаза всё ещё были влажными, но она уже не выглядела такой несчастной. — … Ты надо мной издеваешься? — Нет, нет. — … Ты меня любишь? — Куко тебя любит. Давай, не грусти. Пора ужинать. Махиро протянул ей руку, и Ньярлатхотеп, вытерев глаза, взяла её. Она улыбнулась. Почему она ведёт себя как ребёнок? Что вообще происходит? — Все за стол! Ужин готов! — крикнула мать. Она как раз ставила на стол большое блюдо и четыре чашки. В чашках был суп тонжиру, который остался с вчерашнего дня. На блюде лежали восемь онигири. По два на каждого. Один онигири был размером с чашку риса, так что этого было достаточно. В семье Ясака онигири делали только с двумя начинками: с лососем и со сливой умэ. Начинку можно было определить по форме онигири. Треугольные — с лососем, круглые — со сливой. — … Японцы всегда едят рис, — сказала Ктугха, которая первой села за стол. С каких пор она стала японкой? Она вообще странная. Ньярлатхотепианка с планеты Ньярлатхотеп — это ещё ладно. Но почему Ктугха — это ктугха с планеты Форматхаут? Почему не просто форматхаутянка? — Махиро-сан, садись за стол. Пора ужинать, — сказала Ньярлатхотеп. Все уже сидели за столом, а Махиро всё ещё стоял и размышлял. Он подошёл к столу и собрался сесть… но вдруг остановился. — … Ньярко. — Что такое? — … Что это? Махиро указал на стул, на который он собирался сесть. На нём лежала подушка. В этом не было ничего странного. На всех стульях в доме Ясака были подушки. Но дело было в рисунке на подушке. Махиро никогда не видел такой наволочки. Но он узнал девушку, изображённую на ней. У неё были серебристые волосы, голубые глаза и ахогэ. Она была одета в откровенный наряд, который открывал её плечи и грудь. Кружевные перчатки, колготки и туфли на высоких каблуках делали её ещё более соблазнительной. За её спиной была надпись «YES». А в облачке над её головой было написано: «Махиро-сан, давай!». Ньярлатхотеп на подушке призывно протягивала к нему руки. — Это? Хе-хе, это «подушка да/нет»! — … А? — Если ты хочешь сказать «да», то садись на сторону с надписью «YES». А если хочешь сказать «нет», то переверни её на другую сторону. Это отличный способ выразить свои чувства для стеснительных японцев! — Что за бред? — Эта подушка — очень популярный приз в телевизионном шоу «Некромант ищет жену». Её даже продают в комплекте с мочалкой! — Что это за странное шоу? Значит, если Махиро сядет на подушку стороной с надписью «YES», то это будет значить, что он согласен. На что он должен согласиться, Махиро не знал. Он устал от всего этого и перевернул подушку. На другой стороне была изображена та же Ньярлатхотеп, но в руках у неё был какой-то непонятный предмет, похожий на лом, и она говорила: «Кто не хочет, тот и получит!». — Это же шантаж! — Конечно! Я всегда готова принять тебя, Махиро-сан! — Ньярлатхотеп попыталась обнять его. — Откуда у тебя эта подушка? — А, мне её сегодня утром прислала Ато-тян курьерской службой «Чёрный кот». — … Опять она. Неужели ей нечем заняться? — Я хотела сделать надписи на двух языках: «YES/JA» и «YES/ДА», но потом решила, что это будет слишком жестоко по отношению к тебе. Я же уважаю твоё право выбора. — Ты вообще понимаешь, что такое «право выбора»? — Я также получила мини-версию той обнимашки-подушки. Хочешь её посмотреть? — Нет, не хочу. Махиро не мог сидеть на этой подушке. Он протянул руку, чтобы её убрать. И тут… кто-то вырвал подушку у него из-под носа. — … Ах… ах… товары с Ньярко… Объяснения не требовались. Это была Ктугха, ходячий рейтинг 18+. — … И спереди, и сзади… одна Ньярко… вдох… выдох… ах…! Ктугха прижала подушку к груди и начала глубоко дышать, уткнувшись в неё лицом. — Эй, Куко, что ты делаешь?! Она же новая! — Ах… ах… сегодня ночью… я… Что она собирается с ней делать? — Верни её! А то я тебя ударю! — … Бить можно только тех, кто готов к этому… Похоже, Ктугха не собиралась сдаваться. Между ними назревал конфликт, но мать Махиро продолжала улыбаться. Она смотрела на них с такой же нежностью, как на своего сына. — А ну прекратите! — закричал Махиро и дал каждой по затылку. Это было обычное утро в доме Ясака. Махиро шёл в школу вместе с Ньярлатхотеп и Ктугхой. Ньярлатхотеп шла в центре. Почему не Махиро? Потому что Ктугха постоянно пыталась встать рядом с Ньярлатхотеп, и Махиро приходилось уступать ей место. Он не хотел идти гуськом, загораживая дорогу другим прохожим, но они его не слушали. Кстати, карман на его пиджаке был аккуратно зашит. Вчера в него попал лазерный луч главного злодея. Махиро уже приготовился идти в школу с дыркой в пиджаке, но кто-то зашил её. Наверное, мать. — Я уже думала, что нам придётся уехать, когда вернётся твоя мама, но мы снова вместе, и это замечательно! — сказала Ньярлатхотеп, размахивая портфелем. Она случайно ударила Ктугху по голове, но даже не извинилась. Махиро был уверен, что она сделала это специально. Он уже смирился с тем, что ему придётся ходить в школу с этими двумя инопланетянками. К счастью или к сожалению, все в классе уже привыкли к «иностранным студенткам по фамилии Ясака». Оставалось только надеяться, что они не будут вытворять что-нибудь странное. Но это была напрасная надежда. За последнюю неделю он уже столько раз обжигался на этом. Махиро вздохнул. Говорят, что так уходит счастье. — Я уже говорил, но с миром грёз всё в порядке? — Да, всё в порядке. Земные боги, конечно, слабаки, но они знают своё дело. — В отличие от тебя, которая только и делает, что ест и спит. — … Махиро-сан, ты только что был таким милым, а теперь снова злой, — Ньярлатхотеп разрыдалась. Говорят, что женские слёзы — это драгоценность, но слёзы Ньярлатхотеп были дешевле воды. — … Ньярко, я всегда милая. Со мной выгоднее дружить, — сказала Ктугха, дёргая Ньярлатхотеп за рукав. Действительно, она всегда была милой, даже когда Ньярлатхотеп била её по голове портфелем. Она была воплощением «дерэ». — Отстань от меня, вулкан с мозгами из тофу! — закричала Ньярлатхотеп. У Ктугхи появилось новое прозвище. — … Ньярко, ты так жестока ко мне. — А? Ньярлатхотеп удивлённо посмотрела на Ктугху, которая говорила с ней вызывающим тоном. — … У меня есть это, — Ктугха засунула руку под юбку и достала листок бумаги. Почему она не может носить вещи в сумке, как все нормальные люди? Махиро не нравилось, что она постоянно демонстрирует ему своё бельё. — Что это? — спросила Ньярлатхотеп. — … Сейчас прочитаю. «Я, Ньярлатхотеп, клянусь, что после того, как мы с Ясакой Махиро снова поменяемся телами, я отдам себя Ктугхе душой и телом». — Что?! Ньярлатхотеп была в шоке. Это была та самая клятва, которую Махиро написал, чтобы задобрить Ктугху, когда они поменялись телами. Он подписал её и поставил отпечаток пальца в теле Ньярлатхотеп. С юридической точки зрения эта клятва была действительна. — … Ньярко — моя. — Это не имеет никакой силы! Это незаконно! — … Хочешь обратиться в суд? У меня есть знакомый адвокат. Он очень крутой, всегда стоит под углом 45 градусов. Правда, он неизлечимо болен. — У… гх… гх…! Ньярлатхотеп заскрежетала зубами. У неё было много знакомых, но у Ктугхи их было ещё больше. Домоседы и онлайн-игры — это сила. Ньярлатхотеп посмотрела на Махиро. В её глазах была обида. Она явно винила его в этом. Конечно, это он написал и подписал ту клятву. Но у него не было выбора. Он должен был защитить свою невинность. Махиро решил сделать вид, что ничего не понимает. Он отвёл взгляд и посмотрел на небо. Погода была хорошая. Где-то там, за облаками, инопланетяне, названные в честь злых богов, с завистью смотрели на Землю. Махиро не хотел думать об этой ужасной реальности. Он хотел просто лежать на траве и смотреть на небо. — … Ньярко, ты станешь моей. Тебе понравится, если ты попробуешь. Не волнуйся, я всё спланировала, — сказала Ктугха. — Что ты спланировала?! — … Хочешь узнать? — Ни капли! — … Сначала я свяжу тебя цепями, чтобы лишить тебя свободы, потом натравлю на тебя огненных духов… Я сожгу твою одежду, чтобы ты стала полностью обнажённой, и буду любоваться каждым сантиметром твоего тела… а потом… я… [цензура]… и… [цензура]… и… [цензура]… а потом… [цензура]! Это был какой-то поток цензуры. — Пш-ш-ш! Как только Ктугха закончила говорить, у неё из носа пошла кровь. Ярко-красная кровь брызнула на асфальт, создавая жуткую картину. Если бы кто-нибудь обвёл её тело мелом, то можно было бы подумать, что здесь произошло преступление. Махиро молча протянул ей салфетку, и Ктугха, не меняя выражения лица, заткнула ею нос. Может, ей стоит есть побольше печени и шпината, чтобы восполнить потерю крови? — … Хе-хе-хе. — … Ньярко? — … Если бы не эта клятва, всё было бы хорошо. Да, именно так. Отдай её мне! Я её разорву на мелкие кусочки! Ньярлатхотеп зловеще улыбнулась, слегка наклонилась вперёд и оттолкнулась от земли. Она двигалась с грацией пантеры, оставляя за собой размытый след, и протянула руку к Ктугхе. — … Не отдам, — Ктугха оказалась быстрее. Прежде чем Ньярлатхотеп успела до неё дотянуться, она отпрыгнула назад, сложила клятву и спрятала её под юбку. — … Чёрт! Отдай её! — … Если хочешь, можешь забрать её сама. — Что?! — … Загляни под юбку… пощупай мои трусики… ах… ах… — Извращенка! — закричала Ньярлатхотеп. Махиро не удивился. Он знал, что так и будет, как только она спрятала клятву под юбку. Для Ктугхи, чьи вены наполнены похотью, неважно, заберёт у неё Ньярлатхотеп клятву или нет. Главное, что у неё появился шанс прикоснуться к ней. — … Если не сможешь, клятва останется у меня. И Ньярко тоже… навсегда… моя. Ктугха покраснела, словно вспомнив о чём-то неприличном, развернулась и убежала, размахивая своими хвостиками. — Эй! Стой, сексуальная маньячка! — Ньярлатхотеп бросилась за ней. — Эй, вы куда?! Махиро остался один. Пока он стоял и смотрел, как они убегают, мир вокруг него начал меняться. Ньярлатхотеп могла бы догнать Ктугху за секунду, используя свою способность ускорения времени, но она почему-то этого не делала. Махиро не понимал, когда она использует свои способности, а когда нет. Но, глядя на этих двух инопланетянок, он подумал, что они стали добрее. Раньше они дрались друг с другом, а теперь просто ругаются. Конечно, их отношения всё ещё далеки от идеала, но они уже не такие враждебные, как раньше. По крайней мере, они не похожи на обычных «живое пламя» и «ползучий хаос». Но сейчас не время для таких размышлений. Они уже скрылись из виду. Конечно, он мог бы дойти до школы пешком, но кто знает, что они могут натворить, если их оставить без присмотра? Скорее всего, это плохо кончится, так что нужно их остановить. Махиро побежал за ними, проклиная свою судьбу. Сегодня у него физкультура, и он не хотел тратить силы на беготню. Он решил срезать путь. Он свернул за угол… … и врезался в кого-то. — Ой! Он попытался увернуться, но не успел. — Ай! Раздался звук падения. Махиро посмотрел вниз. На земле сидела девочка. Похоже, она упала, когда он в неё врезался. Махиро почти не пострадал, а она упала. Наверное, из-за разницы в весе. — Извини, ты в порядке? — спросил он, протягивая ей руку. Девочка смотрела на него невидящим взглядом. — Э… ты ушиблась? Можешь встать? Девочка моргнула и, словно очнувшись, взяла его за руку. Махиро почувствовал тепло её ладони и помог ей встать. — С… спасибо… — прошептала она. — Это я виноват, не смотрел, куда иду. Ты точно в порядке? Ничего не болит? — Д… да, всё в порядке. Девочка отряхнула пыль с одежды. На вид ей было лет тринадцать-четырнадцать. Младше Махиро. Но она была в обычной одежде, хотя сейчас будний день. На ней была жёлтая толстовка и шорты. Но больше всего Махиро поразили её волосы. Они были золотистыми. Волнистые светлые волосы были заплетены в косу и перекинуты через плечо. Она посмотрела на него снизу вверх своими голубыми глазами. У неё были довольно крупные черты лица, и она точно была не японкой. Интересно, откуда она? И тут Махиро заметил что-то на земле. Он поднял это. Это была сложенная карта, какие продаются в книжных магазинах и киосках. Похоже, это была карта этого района. — Это твоё? — спросил он, протягивая карту девочке. Она, словно только что заметив потерю, схватила карту обеими руками. — Извини, извини. Девочка несколько раз поклонилась. Она была такой милой и застенчивой, что Махиро захотелось её поддержать. Он почувствовал себя старшим братом. Для Махиро, у которого не было братьев и сестёр, это было новое ощущение. Почему он не испытывал ничего подобного к Ньярлатхотеп, хотя она тоже была для него как младшая сестра? — Ты уронила её, когда я в тебя врезался. Ты точно в порядке? — А… да, я тоже не смотрела под ноги. А ты не ушибся? — Я в порядке. Я даже не упал. — Извини, я задумалась. — Это я виноват, я бежал. — Нет, это я виновата, я отвлеклась. — Я… — Я… Что они делают? — подумал Махиро. Они оба чувствовали себя виноватыми, и этот разговор мог продолжаться вечно. — … — Тогда мы квиты, — сказал Махиро. Девочка непонимающе посмотрела на него. Но уже в следующее мгновение она застенчиво улыбнулась и… — … Угу, — кивнула она, хоть и без особого энтузиазма. Какая милая. Вот что значит невинность и чистота. Махиро захотелось показать её тем инопланетянам. Но сейчас не время для этого. Он посмотрел на часы. Время поджимало. Если он будет медлить, то опоздает на урок. — Извини, мне пора идти. Ты точно в порядке? — А, да, спасибо. — Пока! Убедившись, что с девочкой всё в порядке, Махиро побежал дальше. Со второго шага Махиро перешёл на бег. Нужно было поскорее догнать Ньярлатхотеп и Ктугху, а то кто знает, что они могут натворить. Мир вокруг него превратился в размытое пятно, пока он бежал, всё сильнее отталкиваясь от земли. Дорога, по которой он срезал путь, была не везде асфальтированной. Встречались и гравийные участки, и узкие проходы между домами. Но всё равно, по прямой идти было быстрее, и он экономил около тридцати процентов времени. Когда он вышел на обычную дорогу, ведущую к школе, он увидел несколько учеников, которые шли пешком. Наверное, они рассчитывали, что успеют вовремя, но Махиро не хотел рисковать. «Выходить за десять минут до начала, заканчивать за пять минут до конца» — этому правилу его научили в начальной школе во время экскурсии, и он до сих пор его придерживался. Конечно, не стоило бежать так быстро, чтобы снова с кем-нибудь столкнуться. Махиро усмехнулся и продолжил бежать, но теперь он был внимательнее. Вот и школьные ворота. А за ними… — … Что они делают? — пробормотал Махиро. Ньярлатхотеп и Ктугха стояли у входа в школу и угрожающе смотрели друг на друга, приняв какие-то странные позы. Ученики, которые приходили в школу, обходили их стороной, с любопытством поглядывая на них. Махиро подошёл ближе и услышал их разговор. — … Ньярко, ты такая непослушная девочка. Нельзя сомневаться в том, что написано в клятве. — Ты же знала, в какой ситуации я её подписал! Если у тебя осталась хоть капля здравого смысла, верни её мне! — … Если девять из десяти твоих ухаживаний отвергнуты, то это неизбежно. — Что ты несёшь, извращенка?! Я ни разу не ответила тебе взаимностью! Опять они за своё. Махиро тяжело вздохнул и подошёл к ним. Он ударил каждую по затылку своим портфелем. — Ай! Махиро-сан, ты убил мои тошнотворно-цветные клетки мозга! — … Мальчик, к сожалению, мне не приятно, когда меня бьют не Ньярко. — Замолчите! Не говорите глупости на людях! Скоро прозвенит звонок! Приведя инопланетянок в чувства, Махиро вошёл в школу. Он переобулся в сменную обувь, и девушки последовали за ним. Ньярлатхотеп ворчала себе под нос, а Ктугха выглядела совершенно спокойной. Похоже, сила — лучший способ убеждения. Махиро остановился у двери своего класса и сделал глубокий вдох. Он не спешил входить. Ему нужно было подготовиться. За этой тонкой дверью его ждали последствия того, что произошло вчера. Он решился и вошёл в класс. Он подошёл к своему месту и увидел того, кого искал. — Привет, Йоичи, — сказал он, стараясь говорить бодрым голосом. — … Привет, Ясака, — Йоичи Такехико неопределённо улыбнулся. Похоже, Исс-Движение уже ушёл, но Йоичи выглядел подавленным. — Ты как? Говорят, ты болел, — с беспокойством спросил Махиро. Официально Йоичи пропустил занятия из-за болезни. Поэтому Махиро, хоть и знал правду, должен был делать вид, что ничего не знает. — Да… я ничего не помню, что происходило, пока я болел. Похоже, он не помнил, что поменялся телами с Исс-Движением. — Я волновался и даже заходил к тебе, но ты спал. — Правда? Спасибо. Извини, что доставил тебе хлопот. — Да ладно, не стоит. Мать Махиро попросила мать Йоичи не рассказывать ему о том, что произошло. Она сказала, что у него могут быть проблемы с памятью и что он может снова начать странно себя вести. Это была временная мера, но, похоже, она сработала. — … Сегодня утром мама сказала мне: «Если тебе плохо, не держи всё в себе, расскажи нам». У неё были слёзы на глазах. Я не понял, что она имеет в виду. — Н… ну ладно. Главное, что с тобой всё в порядке. Махиро чувствовал себя виноватым, что обманывает своего лучшего друга. Кстати, а как дела у Тамао? — Доброе утро, Ньярко-тян, Куко-тян, Ясака-кун, Йоичи-кун! — воскликнула Курей Тамао, ходячий рупор. Она говорила нормальным голосом, значит, Исс-Аромат уже ушёл. Впрочем, Махиро знал об этом ещё вчера вечером. — Доброе утро, Тамао-сан. Ты не простудилась, спав на скамейке? — спросила Ньярлатхотеп. Она говорила так естественно, словно ничего не знала. Всё-таки она великий обманщик. Она могла бы обмануть кого угодно. — Нет, всё в порядке. Но почему я уснула на скамейке? — В косплее это обычное дело, — сказала Ктугха. Махиро попросил её не говорить о мире грёз. — А, но я видела интересный сон! — Сон? — спросила Ньярлатхотеп. — Да! Мне снилось, что я превратилась в какое-то странное существо и гуляла по странному городу. — … П… правда? — Я посмотрела в зеркало, и… ну, не знаю, как это описать… я была похожа на луковицу тюльпана, которые мы сажали в начальной школе. — … Интересный сон. Ньярлатхотеп отвела взгляд, но Махиро заметил, что она посмотрела на него краем глаза. Может, это не сон, а воспоминания о том, как она поменялась телами с Исс-Ароматом? Луковица тюльпана — это же тело Великой Расы Итх в будущем. — … Мне тоже снился похожий сон, — сказал Йоичи. — А? Ещё один? Йоичи нахмурился и скрестил руки на груди. Похоже, его смутило не содержание сна, а то, что он приснился и ему, и Тамао. Махиро и Ньярлатхотеп переглянулись. Нужно что-то придумать. Они поняли друг друга без слов. — … Может, ты читала какую-нибудь мангу про превращения? — спросила Ньярлатхотеп. — … Или «Чжуан-цзы»? — спросил Махиро. — Я не читала Кафку, — сказала Тамао. — Но там же про бабочку. Похоже, они провалились. И тут… … прозвенел звонок. Махиро обрадовался. У них появилось время, чтобы отвлечь Йоичи и Тамао. Спасибо, звонок! В класс вошёл учитель, и ученики встали и поклонились. — Вчера в парке возле школы был пожар. Неизвестно, что сгорело, но на земле остались большие ожоги, — сказал учитель. Махиро посмотрел на Ньярлатхотеп, и она кивнула. Похоже, это была их вина. Наверное, это Ктугха устроила пожар, используя свой «усиленный космический CQC». Конечно, благодаря барьеру никто не видел самого боя, но следы остались. — Я надеюсь, что вы уже слишком взрослые, чтобы играть в парке с огнём, но всё же будьте осторожны. Кстати, в последнее время в парке часто происходят странные вещи. Пожары, провалы… Может, там кто-то живёт? Учитель, вы правы. Рядом со мной сидят две странные личности, и это точно их рук дело. Но Махиро не мог сказать об этом вслух. Он снова почувствовал себя виноватым. — Ну что, приступим к урокам! Учитель быстро закончил с объявлениями и ушёл в другой класс. — Может, тебе стоит быть осторожнее? — спросил Махиро у Ньярлатхотеп. — Хм… надо бы заказать «Рэндольфа Карпентера». — Что это? — Это такие маленькие роботы, которые восстанавливают разрушенные здания и ландшафт. — Если у вас есть такие роботы, почему ты не использовала их раньше? — Их очень мало, и на получение разрешения на их использование уходит много времени. Ньярлатхотеп пожала плечами. Махиро подозревал, что она просто выдумала этих роботов. Жаль, что у него не было детектора лжи. Махиро достал учебники. — Мяу. Он закрыл портфель. — Ясака-кун, ты куда? — спросил учитель. — В туалет. — Сейчас? Урок уже начинается. — Я скоро вернусь. Махиро взял портфель и вышел из класса. Он прошёл по пустому коридору, зашёл в мужской туалет и огляделся. Никого не было. Конечно, никто не ходит в туалет перед самым началом урока. Махиро зашёл в кабинку, закрыл дверь на замок и сел на унитаз, положив портфель на колени. Он снова открыл портфель. — Мяу. — Что ты тут делаешь?! — закричал Махиро. В портфеле лежали не только учебники. На него смотрела лошадиная голова с большими глазами. Это был Шантакк-кун. Он сидел в портфеле, свернувшись калачиком. Махиро достал его из портфеля. Он не заметил, что портфель стал тяжелее. Значит, чего-то не хватало. Он пересчитал учебники. Не было англо-японского словаря. Махиро захотелось кого-нибудь ударить. — Шантакк-кун, что это значит? — Мяу. Шантакк-кун открыл рот. Между его зубами что-то было. Чёрный многогранник с неровными гранями. Махиро узнал его. Впервые он увидел его, когда Ньярлатхотеп, попав в другое измерение, вернулась в реальный мир, окружённая тёмным туманом. С тех пор этот многогранник не раз выручал их. Он мог восполнять энергию Шантакк-куна, служить щитом от лазерных лучей… Это был чёрный кристалл, который ему дала Ньярлатхотеп. Махиро вспомнил, что оставил его на столе сегодня утром, когда переодевался. — … Ты хотел отдать его мне? — Мяу, — Шантакк-кун кивнул. Ньярлатхотеп просила его всегда носить кристалл с собой, но Махиро не хотел носить с собой что-то непонятное. Но вчера этот кристалл спас ему жизнь, когда на него напал главный злодей. Может, стоит его всё-таки взять? — Спасибо, — Махиро взял кристалл из пасти Шантакк-куна, завернув его в туалетную бумагу. Кристалл был липким от слюны Шантакк-куна. Махиро вытер его и положил в нагрудный карман. — Но в следующий раз не лезь в мой портфель. Если тебя кто-нибудь увидит, я не смогу это объяснить. — Мяу… — Если люди узнают о твоём существовании, тебя могут поймать и отправить в лабораторию. Тебя могут рассечь и изучить. Ты же этого не хочешь? — Мяу. Похоже, он понял. Махиро любил умных существ. Он погладил Шантакк-куна по голове, и тот зажмурился от удовольствия. Но сейчас не время для нежностей. Скоро начнётся урок. Махиро и так привлекал к себе слишком много внимания из-за этих инопланетян. Он не хотел ещё больше выделяться. Он задумался, что делать с Шантакк-куном. Он не мог оставить его в туалете. Ему нужно было держать его под присмотром. Что же делать? — Шантакк-кун, залезай в портфель. И не мяукай. Сиди тихо. — Мяу. Шантакк-кун послушно залез в портфель. — Вот так всё и было, — рассказал Махиро, вздыхая. Они сидели на крыше школы во время обеденного перерыва. Махиро заложил руки за голову и посмотрел на небо. На крыше, вход на которую был запрещён, никого не было. После того как Ньярлатхотеп взломала замок, крыша стала их любимым местом для встреч. — Шантакк-кун такой молодец! — воскликнула Ньярлатхотеп, обнимая Шантакк-куна. Махиро совсем забыл, что она его хозяйка. Хотя она обращалась с ним довольно жестоко: трясла его вниз головой, пыталась его вскрыть, заставляла его драться с более сильными противниками… — Молодец, Шантакк-кун! Получи награду — морковку! Три штуки? Ты хочешь три морковки? Три… какой же ты жадина! — Мяу! Ньярлатхотеп достала откуда-то три морковки и начала болтать ими перед носом Шантакк-куна. Он тянулся к ним, но не мог дотянуться. — Я дам тебе три морковки, Шантакк-кун! Три! … Лови! Ньярлатхотеп подбросила морковки в воздух. Они полетели в сторону Шантакк-куна, но одна улетела вверх, другая — вправо, а третья — влево. Если бы он поймал одну, то пропустил бы две другие. Какая же она злая! Но Махиро был поражён. Шантакк-кун расправил крылья и, быстро вращая головой, поймал все три морковки. Он двигался с невероятной скоростью, совсем не так, как обычно. Махиро впервые увидел его знаменитую «походку пьяницы». — Молодец, молодец, молодец! Ты такой умница, Шантакк-кун! Ньярлатхотеп обняла Шантакк-куна и начала его тискать. Махиро подумал, что она сейчас сотрёт ему всю шерсть. — Что вы делаете? — спросил он, глядя на них. — … Давайте поедим, — сказала Ктугха, доставая из пакета бутерброды. После утреннего инцидента в холодильнике не осталось нормальной еды, поэтому сегодня они обедали бутербродами из школьного буфета. Ньярлатхотеп хотела приготовить обед, но Махиро запретил ей. Он не хотел рисковать. — Ньярко, хватит играть. Вот, держи, — Махиро бросил ей бутерброд. Это был обычный бутерброд с молочной начинкой. Его называли «бутербродом для бедняков». Звучит не очень аппетитно, но он стоил меньше ста йен, и Махиро любил его есть, когда хотел перекусить. — Э… Куко, а это что? Бананово-наттовый хлеб? Огуречно-медовая булочка? Что это вообще такое? — спросил Махиро, протягивая ей два странных бутерброда. Ктугха, хоть и с невозмутимым видом, но с какой-то радостью взяла их. Она тут же разорвала упаковку и откусила кусок бананово-наттового хлеба. — Куко, — сказал Махиро. — … Не отдам, — ответила она. — Я не про это. Это… вкусно? — … Банан ускоряет ферментацию натто. Становится очень сладко.

— … Правда? — спросил Махиро. Он вспомнил кулинарную мангу, которую читал в детстве. Там был рецепт торта «Монблан» с натто. На вкус он, может, и был неплох, но выглядел ужасно. — Махиро-сан, ты выбрал бутерброд с начинкой, — сказала Ньярлатхотеп, глядя на бутерброд, который остался у него в руках. — Сладкое — это не еда, — ответил Махиро. Ньярлатхотеп и Ктугха выбрали сладкие булочки. Похоже, даже злые боги остаются девочками. — В следующий раз давай приготовим домашние бутерброды, — предложила Ньярлатхотеп. — Только не с беконом, — сказал Махиро. — Не волнуйся, я не повторяю свои шутки дважды. — Ты дважды сказала «Альманах Альхазреда». — … Почему ты запоминаешь только такие мелочи? Махиро проигнорировал её вопрос. Он знал, что она обязательно попытается подсунуть ему что-нибудь инопланетное. — … Тогда давай приготовим хот-доги! Они идеально подходят для просмотра бейсбола! — Как называется твой хот-дог? — Тиндалос-дог. — Ты что, собираешься съесть собаку соседа? — … Ты запоминаешь только ненужные вещи, — сказала Ньярлатхотеп и заплакала. Махиро откусил кусок своего бутерброда с овощами. Он знал, что даже самые глупые слова Ньярлатхотеп могут оказаться важными, поэтому он старался не пропускать ни одного её слова. — … Махиро, — сказала Ктугха, дёргая его за рукав. — Что такое, Куко? — … Я тоже умею делать бутерброды. — Как называется твой бутерброд? — … Данвич. — Не надо придумывать глупые названия. Ктугха понурилась и начала есть свой бутерброд. Махиро удивился, откуда у них берётся столько глупых шуток. Он пожелал, чтобы они использовали свою изобретательность в более полезных целях. Они закончили обедать. Шантакк-кун уснул у Махиро на коленях. Он жил по законам инстинктов. Махиро не возражал. Ему было приятно чувствовать тепло его маленького тела. Но Шантакк-кун больше привязался к Махиро, чем к своей хозяйке. Махиро не понимал, почему. Неужели он сделал что-то такое, что затронуло его сердце? Ньярлатхотеп не обижалась, что её питомец предпочитает другого человека? Он посмотрел на Ньярлатхотеп. Она с нежностью смотрела на Шантакк-куна и гладила его по голове. Было видно, что она его любит. Может, она до сих пор не показала им других питомцев, потому что Шантакк-кун — её любимчик? Или она просто забыла о них? Скорее всего, первое, но Махиро не был в этом уверен. — А? Куко, что ты читаешь? — спросила Ньярлатхотеп. Ктугха сидела, поджав ноги, и читала журнал. Судя по толщине, это был комикс. Махиро подумал, что ей не стоит сидеть в такой позе перед ним. Неужели для Ктугхи, которая любит только Ньярлатхотеп, все остальные мужчины не существуют? Кстати, в отличие от Ньярлатхотеп, которая всегда надевала самое лучшее бельё, Ктугха носила простые детские трусики. — … «Ежемесячный Кровавый Мальчик», — ответила Ктугха. — А, он уже вышел? Дай почитать! Ньярлатхотеп заглянула ей через плечо. — Это нелогично, — сказал Махиро. — А? Что такое, Махиро-сан? Он знал этот журнал. Вернее, знал. Потому что его больше не существовало. — «Ежемесячный Кровавый Мальчик» же закрылся? После седьмого номера. — А, ты не знаешь? Его купило космическое издательство и перезапустило. — К… космическое издательство? — Да, «SoftBank Publishing». Странное название. Махиро задумался. Журналы закрываются, потому что они не приносят прибыли. А они не приносят прибыли, потому что их никто не покупает. — Зачем им покупать права на такой журнал? — В Японии тоже такое бывает. Игры, которые не пользовались популярностью в Японии, становятся хитами за рубежом. Игровые приставки, которые опередили своё время. С этим журналом то же самое. Он популярен в космосе. — Правда? — Да, его тиражи растут с каждым годом. Он входит в тройку самых популярных ежемесячных комиксов в космосе. — А какие ещё два? — «Ежемесячный Элдрич Ужас» и «Ежемесячный Некрономикон». — … Это же названия древних книг. Космос — странное место. — Но эти три журнала — это космические комиксы. Они не могут сравниться по популярности с комиксами, которые импортируются с Земли. Махиро понял. Земля популярна в космосе благодаря своим развлечениям. Если бы инопланетяне смогли создать что-то лучшее, то Земля бы им больше не нужна была. Ньярлатхотеп и Ктугха с удовольствием читали «Ежемесячный Кровавый Мальчик». Они выглядели как лучшие подруги, но Махиро не забывал, что между ними сложные отношения. — … О, «Бурлящий Бог» продолжается! — Правда?! Ух ты! Я думала, он уже не вернётся! Они снова начали шуметь. Махиро попросил их быть потише, чтобы не разбудить Шантакк-куна. — Что такое «Бурлящий Бог»? — Это манга про бои. Она постоянно уходит на перерыв. — Её не закроют? — Она слишком популярна, и редакция не хочет её закрывать. Говорят, они чувствуют себя обязанными автору, потому что его предыдущая манга принесла им много денег. — Хм. — Раньше я расстраивалась, когда «Бурлящий Бог» не выходил, а теперь радуюсь, когда он появляется. Странный мир. Но это впечатляет, что манга может быть популярной, даже если она редко выходит. Или это говорит о том, что другие авторы не могут с ним сравниться? — … На чём мы остановились? — На бою между Супер Свободой и Ночным Правосудием. Да, да, они как раз пробили абсолютно непробиваемую Защитную Заслонку. И на самом интересном месте манга закончилась. Я уже думала, что они убили Человека-Змею. Ньярлатхотеп и Ктугха обсуждали мангу, используя непонятные термины. Махиро подумал, что им стоит проявлять такой же энтузиазм в своей работе. Они прочитали несколько страниц и вздохнули. У них были красные щёки, и они выглядели довольными. — … Очень интересно. — Да… и когда же выйдет следующая глава? … Сколько раз он уже болел и ездил на встречи с редакторами? Ньярлатхотеп ворчала, но было видно, что она довольна. — … Ньяруко, тебе нужно прочитать «Мы — Бритва». — О, это тоже отличная манга. Кстати, Махиро-сан… — Не надо мне ничего рассказывать. — Это мистическая фэнтези про парня с раздвоением личности, который сражается с монстрами в подземельях столицы, используя вибрирующий провод. — Я же сказал, не надо мне ничего рассказывать. — Когда он говорит «я» вместо «мы», он становится намного сильнее! — Вы меня слушаете? Махиро не хотел слушать их бред. Если бы он воспринимал их слова всерьёз, то у него бы лопнуло терпение. Похоже, им нравятся не только земные развлечения. Ньярлатхотеп и Ктугха снова увлеклись чтением. Махиро смотрел на них и гладил Шантакк-куна, который спал у него на коленях. Шантакк-кун тихо мурлыкал. Махиро посмотрел на небо. В последнее время стояла хорошая погода, и сегодня тоже сияло солнце. После сытного обеда и на солнышке хотелось спать. Махиро почувствовал, что его клонит в сон. — Хорошая погода, — сказала Ньярлатхотеп. Она подняла голову и прищурилась, глядя на солнце. Её ахогэ покачивался на ветру. Ктугха тоже закончила читать и смотрела на Ньярлатхотеп, которая дремала. Её щёки покраснели. Она сосала палец, и было очевидно, о чём она думает. Махиро подумал, что ей не мешало бы быть поскромнее. — Мы уничтожили организацию, которая охотилась за Махиро-саном, арестовали моего брата… то есть, дикого Ньярлатхотепа, убили главного злодея, который хотел уничтожить Землю… все проблемы решены! — Ну да. Конечно, не всё было так просто. Оставалось много нерешённых вопросов. Но мир вернулся. — Наверное, так и наступит конец света. Ядерный взрыв, и всё такое. — Почему ты всегда говоришь о плохом? — спросил Махиро. Он устал от проблем. Но он подозревал, что пока Ньярлатхотеп рядом, он не сможет жить спокойно. Наверное, это его судьба — постоянно попадать в переделки из-за этого Ползучего Хаоса. — Но с тех пор, как мы приехали к тебе, у нас каждый день что-то происходит, — сказала Ньярлатхотеп. Она последняя, кто мог жаловаться на это. — … Это хорошо, когда жизнь наполнена событиями, — сказала Ктугха. Махиро захотелось её ударить. Она называет «событиями» угрозу его невинности, психическому здоровью землян и существованию планеты. — Но за последнюю неделю у нас было слишком много событий. Как будто в каждом раунде появляются новые враги. — Я не понимаю, о чём ты. — Как будто… как будто проблемы сами тебя находят. — Прекрати! Мы только что избавились от этой глупой истории про потомков охотников на злых богов, и ты уже придумываешь новую! — Ну… даже когда я была самой крутой во вселенной, у меня не было столько проблем. Самое страшное, что со мной случилось… это когда один Ньярлатхотеп, которому Ктугха сожгла пол-лица, решил уничтожить вселенную, распространив смертельный вирус «Потерянный Древний». — Какая интересная история. — Кстати, этот Ньярлатхотеп написал роман в тюрьме, и он получил премию Рамзи Кэмпбелла, которая считается космическим аналогом премии Наоки. Теперь он известный писатель, и все его книги становятся бестселлерами. Вот видишь, в жизни всякое бывает. — Замолчи. — … Я слышала об этом. Это было ужасно… — Не поддерживай её. Махиро забеспокоился, что этот вирус может появиться в реальности. Ньярлатхотеп и Ктугха говорили об этом так серьёзно. Он знал, что они могут в любой момент свернуть разговор в неожиданное русло. — Во всех проблемах виноваты вы! Я попал в беду только один раз, когда на меня напал Науденс. А с миром грёз и с главным злодеем — это ваши проблемы! — Ну да, но ты слишком часто попадаешь в переделки. — Если бы вы уехали, я бы жил нормальной жизнью. — … Может, ты — особенный? — Прекрати! Не надо придумывать всякие теории! Махиро решил сменить тему. Он не хотел, чтобы они считали его избранным. Он хотел жить обычной жизнью. И тут прозвенел звонок с урока. Махиро обрадовался. Он встал, но вдруг вспомнил, что Шантакк-кун спит у него на коленях. Он слышал истории о том, как кошки засыпают на коленях у хозяев, и те не могут пошевелиться. Он не думал, что с ним тоже такое случится. — Мяу… — Шантакк-кун пошевелился и открыл глаза. Он сонно посмотрел на Махиро. Хорошо, что он проснулся. Махиро погладил его по шее, и Шантакк-кун замурлыкал. Только он мог успокоить его. — Пошли, пора возвращаться. Не забудь убрать за собой мусор. — Хорошо. — … Хорошо. Они всегда так отвечают. Но никогда не выполняют обещания. — Дежурный, команда! Махиро выдержал ещё один школьный день. Ньярлатхотеп и Ктугха постоянно отвлекали его на уроках. Они то перешёптывались, то смотрели на него с такой страстью, что в классе становилось жарко. Им стоило поучиться у Шантакк-куна, который всё это время тихо сидел в его портфеле. Кстати, Махиро только что понял, что мог бы оставить Шантакк-куна на крыше. Ну и глупый же он. Уроки закончились. Махиро не был членом никаких клубов, поэтому он мог идти прямо домой. Хотя ему было немного грустно, что у него такая скучная школьная жизнь. — Пока, Ясака, увидимся завтра, — сказал Йоичи. — Ага, пока. Йоичи, береги себя. Йоичи, который после уроков снова стал самим собой, помахал ему рукой и ушёл. С тех пор, как появилась Ньярлатхотеп, они с Махиро перестали ходить домой вместе. Йоичи, видимо, решил, что Махиро теперь всегда ходит с Ньярлатхотеп, и не хотел им мешать. Махиро был ему благодарен, но он зря так думал. — Хе-хе-хе, Ньяруко-тян, куда вы сегодня пойдёте с Ясака-куном? — спросила Курей Тамао. — Хе-хе-хе, Тамао-сан, может, ты знаешь какое-нибудь хорошее местечко? Где Махиро-сан не сможет удержаться и… ну, ты понимаешь? Ньярлатхотеп и Курей Тамао шептались, словно злодеи из какого-нибудь фильма. Они так хорошо ладили, словно знали друг друга много лет. — … Тамао, скажи Ньяруко, где можно купить таблетки, которые заставят её гореть всю ночь, — сказала Ктугха. Она всегда говорила такие вещи, что Махиро удивлялся, как её ещё не выгнали из школы. — Ну… я знаю такое место… но… — промямлила Тамао. — Куко, замолчи! Тамао-сан, правда есть такие таблетки? А они подействуют на Махиро-сана? Три девушки — это слишком много для Махиро. У него разболелась голова. Он взял портфель с Шантакк-куном и вышел из класса. — Махиро-сан, как ты можешь уходить без нас? — сказала Ньярлатхотеп. — … Мальчик, не хорошо так делать, — сказала Ктугха. — Тц, — цокнул языком Махиро. Они догнали его меньше чем за десять секунд. Он оглянулся. Тамао стояла у доски с тряпкой в руках и улыбалась. Махиро захотелось её ударить. Он вышел из школы вместе с Ньярлатхотеп и Ктугхой. В школе было полно учеников, словно никакого демографического кризиса и не было. На улице его встретил лёгкий ветерок и тёплое солнце. Вечернее солнце было не таким ярким, как утреннее. Оно было мягким и приятным. Махиро предпочитал вечернее солнце. — Махиро-сан, давай куда-нибудь сходим! — сказала Ньярлатхотеп. — Я хочу домой. — … Мальчик, это так скучно. У тебя такая серая жизнь. Махиро засомневался, что прогулка может сделать его жизнь интереснее. — Махиро-сан, ну пожалуйста! У тебя есть шанс сходить на свидание с красивой девушкой! — Красивые девушки так не говорят. — … Мальчик, пошли с нами. Я дам тебе эту монету в десять йен. Она двусторонняя. Она поможет тебе в переговорах с глупыми демонами. — Ты издеваешься? — Ладно, придётся применить силу. Куко, хватай его! — … Ярл Брейкер! Ньярлатхотеп и Ктугха схватили его за руки. Махиро почувствовал их груди, прижатые к его рукам, и ему стало жарко. — Ладно! Ладно! Я пойду с вами! Он не мог им противостоять. Они это знали. Кстати, почему Ктугха обнимает его слабее, чем Ньярлатхотеп? Наверное, у неё грудь меньше. Хотя лучше не говорить ей об этом. — Молодец, Махиро-сан! Ты сделал правильный выбор! — … Мальчик, ты такой послушный. Махиро вздохнул и сдался. Он расслабил руки, и девушки отпустили его. — Не будем терять время! Пошли! — … Время — деньги. Откуда у них столько энергии после такой тяжёлой недели? Махиро позавидовал им. — … И это всё? — спросил Махиро, разочарованно оглядываясь. Они стояли перед обычным фастфудом. Махиро уже был здесь с Ньярлатхотеп. Он ожидал, что они отведут его в какое-нибудь странное место, а они пришли сюда. — Фу, как грубо, Махиро-сан! Ты хотел пойти в лав-отель? Хи-хи-хи, ты такой извращенец! Махиро наступил ей на ногу. Он вдавил пятку ей в стопу, надеясь, что оставит след. — Не шуми, ты мешаешь людям, — сказал он. — … Ты больше волнуешься о людях, чем обо мне, главной героине? — Ну да, я же японец. — Ну да, ты же японец. Ньярлатхотеп была не из тех, кто долго обижается. — … Ньяруко, можешь наступить на меня… ах… ах… наступи… сильнее… ах…! — Может, нам утопить её в реке? — спросил Махиро. — Давайте отправим её в Гиперборею, — предложила Ньярлатхотеп. Махиро не понимал Ктугху. Зачем она говорит такие вещи на людях? В кафе было довольно много людей, в том числе и школьников. Похоже, они не хотели идти прямо домой. Впрочем, Махиро тоже здесь, хоть его и притащили сюда силой. Они встали в очередь и стали ждать. — А в космосе есть фастфуд? — спросил Махиро. — Конечно. Например, «Ид Мос Бургер». — Оригинально… — А ещё есть «Мискатоник Донатс». Сокращённо — «Мис…». — Не надо так говорить, а то тебя засудят. — А ещё был один ресторан, который мне очень нравился. Он назывался «Вендиго» и принадлежал итаквянам. Но он недавно закрылся. — … Ладно, забудь. Это я виноват, что спросил. Ньярлатхотеп постоянно говорила всякие глупости. Махиро не мог понять, шутит она или говорит серьёзно. Наконец подошла их очередь. — Заказывайте, — сказал Махиро. Ньярлатхотеп и Ктугха подошли к кассе. Кассир спросил их, будут ли они есть здесь. Они сделали заказ, и Махиро посмотрел на меню. Но он не хотел есть, потому что скоро ужин. Он заказал только холодный чай. — … Позвольте мне заплатить, — сказала Ктугха. Она достала кошелёк с гордым видом. — Ррррр! Кошелёк закрывался на липучку. — Прекрати! — сказала Ньярлатхотеп с отвращением. Ктугха замерла и… — Ррррр! … снова открыла кошелёк. — Я же сказала, прекрати! — Что тебе не нравится? — спросил Махиро. — Это же липучка! Как не стыдно! Махиро не понял. У него тоже был кошелёк на липучке. Что в этом такого? Ньярлатхотеп делала вещи и похуже. Он не понимал вкусы инопланетян. — Э… девушка? — обратился к ним кассир. — … Извините, сейчас заплачу, — сказала Ктугха. — Ррррр! Ктугха заплатила за заказ. Ньярлатхотеп до последнего смотрела на неё с недовольством. И тут… — Вы будете есть здесь? — Э… ну… да. Махиро услышал разговор у соседней кассы. — Что вы будете заказывать? — Э… гамбургер и… молочный коктейль… — Ванильный, клубничный или шоколадный? — Э… шоколадный. — Какой размер: маленький, средний или большой… ? — М… м… маленький… Покупательница, которая растерялась от стандартных вопросов, была девочкой-иностранкой. На вид ей было лет тринадцать-четырнадцать, и она была одета в жёлтую толстовку и шорты. Её светлые, мягкие на вид волосы были заплетены в свободную косу. Махиро узнал её. Это была та самая девочка, с которой он столкнулся сегодня утром. Какая неожиданная встреча. Махиро посмотрел на неё, и она, словно почувствовав его взгляд, повернулась к нему. Он не знал, помнит ли она его, но всё же помахал ей рукой. Её голубые глаза, совсем не такие, как у Ньярлатхотеп, смотрели на него. Вдруг в них вспыхнул огонёк, и девочка поклонилась ему. Похоже, она его узнала. Ну и ладно. Махиро решил, что раз уж они встретились дважды за один день, то это судьба, и хотел с ней заговорить, но… — А? Хастер-кун? — … Хасута-кун? — А? А? Ньяруко-тян? Куко-тян? — … А? Махиро, зажатый между тремя девушками, не понимал, что происходит. — … Итак, объясните мне, что происходит, — сказал Махиро, подперев голову рукой. Он сидел за столом с недовольным видом. — Я сама не до конца понимаю, но, в общем, это Хастер-кун, он с планеты Хастур, — сказала Ньярлатхотеп. — … Мы с Хасутой-куном дружим с детского сада. А в начальной школе он был старостой нашего класса, — добавила Ктугха. Махиро посмотрел на светловолосую девочку, которая сидела напротив него. Неужели и эта милая девочка как-то связана с Ньярлатхотеп и Ктугхой? Может, все иностранцы, которых он встретит, окажутся инопланетянами? — Хастур… это тот самый… сильнейший злой бог ветра? — Да, тот самый, которого называют «неописуемым». — … Мне кажется, только вы его так называете. Махиро посмотрел на Хастера. Мальчик внимательно изучал свой гамбургер, а потом откусил от него большой кусок. Он жевал с довольным видом. Похоже, ему понравилось. Он начал есть с большим аппетитом, словно белка, грызущая орех. Он совсем не был похож на злого принца или на огромного двуногого ящера, покрытого щупальцами. Он выглядел как обычный мальчик. Ньярлатхотеп и Ктугха, хоть и выглядели как люди, вели себя очень странно, а Хастер был таким, каким казался. Хастер, почувствовав на себе взгляд Махиро, перестал есть и смущённо опустил глаза. — П… привет… я Хасута… приятно познакомиться… — А, привет. Взаимно. Хотя я не знаю, чем мы можем быть друг другу полезны. Хастер посмотрел на него своими голубыми глазами. Они были такими глубокими и пронзительными, что Махиро стало не по себе. — А… — Что? — Как тебя зовут? — Махиро. — Махиро-кун… — прошептал Хастер и прижал руки к груди. Он сделал глубокий вдох. Его щёки слегка покраснели. Похоже, он был совсем не таким, как Ньярлатхотеп и Ктугха. Он был застенчивым и неуверенным в себе. Он казался самым безобидным из всех инопланетян, которых встретил Махиро. Он был таким милым и невинным, что Махиро захотелось о нём позаботиться. Он был как младшая сестра. Хотя, подожди. Младшая сестра? Махиро вдруг осознал, что он думает о Хастере как о девочке. Но так ли это? Как Ньярлатхотеп и Ктугха его называли? Хастер. Хасута. Кун. — … Хасута-кун… значит, ты… — … Хасута-кун — мальчик, — сказала Ктугха. — А, да, я мальчик, — сказал Хастер. — … Я так и подумала. Какой милый мальчик. Махиро тоже иногда говорили, что у него женственные черты лица, но Хастер был ещё более женственным. Он выглядел даже более девчачьим, чем некоторые девочки. Из-за его причёски его легко можно было принять за девочку. Похоже, у него не было желания носить женскую одежду, но он точно понравился бы некоторым любителям такого. — Давно не виделись, Хастер-кун. Как дела? — спросила Ньярлатхотеп. — У меня всё хорошо. А у вас? — … Нет новостей — хорошие новости, — ответила Ктугха. — Хе-хе… вы помирились? Раньше вы постоянно ссорились, — сказал Хастер. — Нет, мы всё ещё враги, — сказала Ньярлатхотеп. — … Ньяруко просто стесняется. На самом деле они идеальная пара. Все боги им завидуют. — Заткнись, уголовница! — Хе-хе… но всё же лучше дружить, чем ссориться. Они устроили встречу выпускников. Хастер, который сначала был очень напряжён, расслабился и улыбнулся. Ему шла эта невинная улыбка. Махиро, у которого не было братьев и сестёр, захотелось позаботиться о нём, как о младшем брате. Нет, стоп. Он снова думает о глупостях. Похоже, он любит заботиться о людях. Сначала Шантакк-кун, теперь Хастер… Но он точно не будет заботиться о Ньярлатхотеп и Ктугхе. — А почему вы прилетели на Землю? Сюда же нельзя прилетать без разрешения? — спросил Хастер. Из-за его детского голоса слово «Земля» звучало как «Тикья». Махиро снова почувствовал себя старшим братом. — Мы здесь по работе. Мы, можно сказать, госслужащие, — сказала Ньярлатхотеп. — … Мы работаем в Планетарном Агентстве Защиты, — добавила Ктугха. — Ого! Круто! Вы такие молодцы! Сейчас кризис, и госслужба — это стабильная работа! — Но в последнее время к госслужащим относятся плохо. Во время экономического бума все говорили: «Только идиоты идут работать на государство». А теперь, когда начался кризис, все говорят: «Госслужащие — это дармоеды, которые живут за счёт налогоплательщиков». Люди такие непостоянные. — А… да. Мой друг Хастер тоже так говорит. Он работает межзвёздным таксистом на Биаки, и он говорит, что сейчас очень тяжёлые времена. — … Я в шоколаде. — Ну да, ты же сидела дома, играла в игры, а потом устроилась на госслужбу по блату. Они обсуждали проблемы вселенского масштаба, но их разговор казался каким-то мелким и незначительным. Может, проблемы Земли — это просто отражение проблем вселенной? Но Махиро было всё равно. — … А ты почему прилетел на Землю, Хасута-кун? — спросила Ктугха. — Да, ты же тоже госслужащий? Ты же устроился библиотекарем в библиотеку Келено? Ты писал об этом в своей новогодней открытке. — А, да, но… — Хастер понурился. Он перестал улыбаться и начал теребить пальцы. — … Что-то случилось? — спросила Ктугха. Хастер горько улыбнулся и кивнул. — Я работал в Келено, но… недавно папа попросил меня вернуться домой. — Почему? Он был против того, чтобы ты работал в Келено? Хастер покачал головой. Он был таким милым и неуклюжим, как маленький зверёк. — Мне нужно помочь ему с работой. — … А чем занимается твой отец? — Ну… я не знаю. — Как это «не знаешь»? Что это за работа такая? Может, он… [цензура]? — … Йаггшу? — Что за профессия — «Нептун»? Замолчи уже! Махиро не понимал, о чём они говорят. Он не хотел участвовать в их космической комедии. — Я не знаю, чем он занимается, но я знаю, что мне нужно делать. — И поэтому ты прилетел на Землю? Что тебе нужно сделать? Может, мы можем тебе помочь? — … Друзья должны помогать друг другу. — Правда? — Хастер обрадовался. — Махиро-сан, ты не против? — спросила Ньярлатхотеп. — … Мальчик, ты согласен? — спросила Ктугха. — Делайте, что хотите, — сказал Махиро. Он знал, что они всё равно сделают по-своему. — Спасибо, Ньяруко-тян, Куко-тян! Спасибо! Махиро не мог отказать Хастеру. Он был таким милым и безобидным. Если это не опасно и если он сможет ему помочь, то он с радостью это сделает. — И… Махиро-кун… спасибо тебе, — сказал Хастер, смущённо опустив глаза. Он всё ещё стеснялся Махиро. Это и понятно. Они познакомились всего несколько часов назад. Ньярлатхотеп была слишком наглой. Кстати, Махиро всё время думал о Хастере как о ребёнке, но он же учился в одном классе с Ньярлатхотеп и Ктугхой, значит, он старше Махиро. — Хастер-кун, а как ты можешь помочь своему отцу? — спросил Махиро. — А, ну… мне нужно найти одного человека. Он должен жить где-то здесь, но я плохо ориентируюсь на местности, — Хастер разложил на столе карту. Это была та самая карта, которую он уронил сегодня утром, когда столкнулся с Махиро. Значит, он смотрел на карту, ища кого-то, и поэтому не заметил Махиро. — Ты знаешь адрес? — Не точно. Я знаю только фамилию. — … Чью фамилию? — Сейчас, — Хастер достал из кармана сложенный вчетверо листок бумаги. Он аккуратно развернул его и прочитал вслух: — … Ясака. Три секунды Махиро не мог пошевелиться. Он понял, что был слишком неосторожен. Он расслабился. Он подумал, что раз Хастер дружит с Ньярлатхотеп и Ктугхой, то он не будет вмешиваться в его дела. Как же он ошибался. — … Ясака? — переспросил он дрожащим голосом. Опять? Опять я? — А что такое, Махиро-кун? — спросил Хастер, глядя на него своими голубыми глазами. Ньярлатхотеп смущённо отвела взгляд, а даже Ктугха постаралась не смотреть на него. — Хастер-кун, этот Ясака — это Махиро-сан, — сказала Ньярлатхотеп. — Но я ищу женщину. У Махиро появилось очень плохое предчувствие. Фамилия Ясака. Женщина. Конечно, это может быть просто совпадение, но в этом случае это было бы слишком большим совпадением. — … Хасута-кун, а как её зовут? — спросила Ктугха. — … Йорикo Ясака. Йорикo Ясака. Это была его мать. — … Это моя мама, — сказал Махиро, нахмурившись. Он выдавил в свой холодный чай лимонный сок. Чай стал кислым, и Махиро ещё больше нахмурился. — Правда? Тогда попроси её помочь мне! — сказал Хастер, улыбаясь как ребёнок. Но всё было не так просто. Если бы они искали самого Махиро, то он бы ещё понял. На него уже охотилась преступная организация. «Молния не бьёт в одно место дважды» — конечно, это не всегда так. Но его мать… — Почему ты ищешь мою маму? Ты же сказал, что тебе нужно помочь отцу с работой. Как это связано с моей мамой? — Я… я не знаю… Папа просто сказал мне, чтобы я попросил её о помощи… Хастер был в замешательстве. В его голубых глазах не было и намёка на ложь. И вообще, он не был похож на того, кто может врать. Похоже, он действительно ничего не знал. Махиро посмотрел на Ньярлатхотеп и Ктугху. — Что происходит? Вы же говорили, что моя мама не имеет к вам никакого отношения. — Я тоже так думала… — … Они хотят, чтобы твоя мама им помогла? — С чем? … Неужели у неё есть ещё какие-то секреты? Кроме того, что она охотник на злых богов? Конечно, мать Махиро была не обычной домохозяйкой. Она охотилась на монстров. Но это было её личное дело. Ньярлатхотеп и Ктугха это знали. Значит, у матери есть ещё какой-то секрет. Что-то такое, что заставило самого Хастера прилететь на Землю и попросить её о помощи. Махиро не мог этого понять. — Что будем делать, Махиро-сан? — спросила Ньярлатхотеп. — Ну… — Махиро не хотел втягивать мать в дела инопланетян. Они же непредсказуемы. Он не хотел, чтобы она пострадала. Но… он вспомнил, что его мать тоже не обычный человек. Она может постоять за себя. Если она согласится помочь Хастеру, то это будет её решение. Он не имеет права ей запрещать. В худшем случае, они смогут её защитить. Вернее, Ньярлатхотеп и Ктугха. Они же сильнейшие на Земле. Они справятся с любой проблемой. Конечно, Махиро не хотел полагаться на них, но он знал, что Ньярлатхотеп всегда поможет ему и его семье. — Махиро-сан, у тебя такое хитрое выражение лица, — сказала Ньярлатхотеп. — Ты что, телепат? — спросил Махиро. Ему стало стыдно, что она его раскусила. Неужели он начинает думать как инопланетянин? Он испугался, что его мышление изменится, как у тех, кто болеет синдромом глубоководных. — А… э… — Хастер не понимал, что происходит, и смотрел на них с недоумением. — Хм… может, спросим у мамы? — предложил Махиро. — … Хорошая идея. Может, это вообще какая-то ерунда, — сказала Ктугха. — Да, всё равно мы здесь ничего не решим, — сказала Ньярлатхотеп. Они согласились. Они кивнули и посмотрели на Хастера. Он вздрогнул и съёжился. Он был таким маленьким и беззащитным. Даже Шантакк-кун, который был меньше его, казался сильнее. Вряд ли этот мальчик задумал что-то плохое. — Ладно, Хасута, я познакомлю тебя с мамой. Пусть она сама решит. Так подумал Махиро. ——Тогда он ещё не знал, чем это закончится.