Спустя три дня после того происшествия Аньян так и не увидела Лу Чэньяня. Зато секретарь президента Бай Уци спускался к ней несколько раз — сообщил, что проект одобрен и через несколько дней выйдет на рынок. Как менеджер отдела по связям с общественностью, она обязана была досконально изучить разработку и концепцию проекта, а также помочь клиентскому и маркетинговому отделам подготовиться ко всему, что связано с запуском.
Что ж, пусть лучше будет много работы — так меньше времени остаётся на бесполезные мысли.
Только что из клиентского отдела пришёл внутренний звонок: сегодня днём предстоит обсудить крупный контракт. Аньян как раз собиралась позвонить Му И, чтобы уточнить детали, но не успела — в этот момент вниз спустился секретарь президента Бай Уци.
— Ань-цзе, клиент — гигант индустрии медиа, компания MC Entertainment. Её генеральный директор славится своей придирчивостью и безжалостными методами. В прежних сделках с ними прибыль всегда была на несколько процентов ниже, чем с другими. На этот раз президент лично указал, чтобы вы присутствовали на переговорах. Так что постарайтесь изо всех сил!
Бай Уци, хоть и работал рядом с Лу Чэньянем почти четыре года, на самом деле был ещё совсем молод — ему исполнилось всего двадцать четыре. Когда корпорация «Янь Ян» только начинала своё восхождение, он проходил практику на зимних каникулах третьего курса университета. Тогда в компании как раз требовался секретарь, и хотя изначально речь шла лишь о двухмесячной стажировке, Лу Чэньянь почему-то решил, что парень ему подходит, и, несмотря на то что тот ещё не окончил учёбу, взял его на постоянную работу. С тех пор прошло четыре года, и теперь Бай Уци стал настоящим ветераном компании.
За последние дни он уже несколько раз спускался вниз с поручениями и документами. Оба — выпускники Цинхуа, да и по возрасту почти ровесники, — так что Бай Уци быстро сошёлся с Аньян и теперь постоянно называл её «Ань-цзе». Причины были и личные: во-первых, в тот вечер, когда она без лишнего шума подписала контракт с тем мерзавцем Лю Ликуем, он был поражён до глубины души и теперь восхищался ею, как река Янцзы, несущая свои воды без остановки. Во-вторых, за всё время работы Лу Чэньяня секретари менялись часто, но только Бай Уци продержался все четыре года. Остальные неизбежно становились объектом сплетен, а вот Аньян никогда не позволяла себе лишнего слова — даже перед самим президентом сохраняла дистанцию и никогда не льстила. Хотя она и была довольно известной личностью, никакого высокомерия за ней не замечали. Как мог такой простодушный юноша, как Бай Уци, не полюбить её?
— Компания MC Entertainment? — переспросила Аньян.
После слов Бай Уци она нахмурилась, отложила бумаги и подняла на него взгляд:
— Генеральный директор MC… неужели его зовут Си Мо?
— А?! Откуда вы знаете? — удивился Бай Уци. Она даже не открывала папку, а уже назвала имя и нахмурилась. Интересно! Женская любовь к сплетням тут же проснулась в нём, и он широко распахнул глаза.
Но для Аньян, давно закалённой жизнью и опытом, такой новичок, как Бай Уци, был прозрачен, будто стекло.
— Бай-сяоцзе, я училась здесь, в университете, да и президент MC Гуань Цимин — мой земляк. Как вы думаете, знакомы мы или нет? — с лёгкой иронией ответила она, явно давая понять, что его любопытство напрасно.
— Э-э… хе-хе… — смутился Бай Уци и неловко засмеялся.
Действительно, после стольких лет рядом с президентом любое стремление к сплетням становится пустой тратой времени. Одного вопроса хватило, чтобы он, как обезьяна Сунь Укун, получил по голове и мгновенно вернулся в обычное состояние. А ведь Сунь Укун при этом выглядел совершенно естественно.
— Э-э… Ань-цзе, вы читали сегодняшнюю газету? Директор Сюэ Цзыминь раскрыл крупное дело и был повышен с подполковника до генерал-майора! Такой красавец! И старший брат президента, Лу Чэньси, тоже благодаря этому делу стал начальником управления. Теперь-то уж семейство Чэн точно кипит от злости!
Поняв, что не выдержит состязания с Аньян, Бай Уци быстро сменил тему и вспомнил свежую новость из утренней газеты.
— Сюэ Цзыминь? Лу Чэньси? — повторила Аньян.
Само дело её не особенно интересовало, но эти два имени, всё же знакомые ей, сразу привлекли внимание.
«Ура! Наконец-то получилось!» — обрадовался про себя Бай Уци и тут же оживился.
— Ань-цзе, вы что, правда не знаете? Это же главная новость сегодня! Все газеты, телеканалы и интернет пестрят сообщениями! Шестого декабря вечером на перекрёстке улиц Цинхай и Хубэй в переулке произошло крупное ЧП. Шесть преступников были убиты на месте!
Радуясь, что наконец нашёл тему, не связанную с работой, Бай Уци с энтузиазмом схватил первую попавшуюся газету из стойки у двери и расстелил её перед Аньян. Его тонкий, белый палец скользнул по странице и остановился под самым броским заголовком:
«Остатки „Кровавой Ярости“ полностью уничтожены! Военный округ Б-города вновь проявил себя!»
Перекрёсток улиц Цинхай и Хубэй? Это же район Солнечного квартала! И шестое декабря…
Весь мир перед глазами Аньян потемнел. Она почувствовала, как страх сжимает её грудь. Она лихорадочно начала читать дальше, но ничего конкретного не находила.
Хотя статья и занимала первую полосу и была объёмной, почти весь текст был посвящён истории организации «Кровавая Ярость» и напоминанию о том, как шесть лет назад второй сын семьи Лу, Лу Чэньянь, рискуя жизнью, раскрыл дело под кодовым названием «X». Информация о недавней операции же была подана крайне скупо: якобы Сюэ Цзыминь ехал на машине Лу Чэньяня, его ошибочно приняли за мишень, и он сам убил нападавших, а Лу Чэньси, не испугавшись опасности, помог ему ликвидировать главаря банды…
В самом конце журналист добавил: «Это дело является строго засекреченным совместным расследованием Министерства государственной безопасности и Главного политического управления НОАК. Поскольку оно затрагивает интересы нескольких государств, подробности разглашению не подлежат».
«Ха! Опять эти „прятки“», — горько усмехнулась про себя Аньян.
Лу Чэньси?!
Когда он прибыл на место, все шестеро уже были убиты снайперами.
Сюэ Цзыминь?!
Тем более — его там вообще не было.
И что это за «Министерство госбезопасности»? Что за «Главное политуправление»? Всё это просто прикрытие! Как обычно: те, у кого есть связи, возвращаются домой целыми и невредимыми, а остальных бьют палками до смерти.
Глаза Аньян стали холодными, как лёд. Она оттолкнула газету в сторону.
— Что случилось? — осторожно спросил Бай Уци, заметив перемену в её настроении.
— Ничего, — ответила она, но тут же внимательно взглянула на него.
Его взгляд, ещё минуту назад открытый и наивный, вдруг стал настороженным. Бай Уци испугался и машинально сжал пальцы. Аньян краем глаза отметила это движение и тут же отвела взгляд. Только человек, который либо обманывает близкого, либо плохо умеет врать, выдаёт себя каждым жестом.
Осознав это, Аньян немного расслабилась. Холодность в её глазах исчезла, сменившись мягкой, тёплой улыбкой — искренней, ненавязчивой и приятной.
— Фух… — облегчённо выдохнул Бай Уци.
Теперь он понял: делать то, чего тебе не хочется, — настоящее мучение. Сердце колотится, тревога сжимает горло, и ты явно выглядишь виноватым.
— Э-э… Ань-цзе, я ещё не успел напомнить вам о графике президента на сегодня. Вы же знаете, он очень строг ко времени. Мне пора наверх, — заторопился Бай Уци, решив быстрее уйти, пока не случилось чего-то непоправимого. — Ах да, не забудьте внимательно изучить материалы по делу MC.
— Хорошо, — кивнула Аньян и в тот момент, когда он уже повернулся к двери, взяла со стола папку, которую он только что принёс.
Увидев это, Бай Уци наконец облегчённо улыбнулся.
Но как только дверь захлопнулась, Аньян тут же отложила папку и снова взяла газету.
Её взгляд медленно скользил по фотографиям Лу Чэньси и Сюэ Цзыминя, становясь всё темнее и глубже.
«Лу Чэньянь… Ты проверяешь меня? Наконец-то не выдержал?»
☆
19. Лишь теперь я поняла твою красоту
Декабрьский день быстро клонился к вечеру. Небо потемнело, и очертания зданий за окном начали расплываться в сумерках.
Аньян взглянула наружу, ожидая звонка из клиентского отдела, и, пользуясь свободной минутой, снова открыла материалы по проекту.
Система «SK» — не самая инновационная разработка. По сути, это аналог мобильного помощника, подобного тем, что выпускает China Mobile, только гораздо совершеннее. Этот цифровой ассистент автоматически напоминает владельцу о предстоящих делах согласно расписанию, информирует о погоде и пробках на дорогах, позволяет бронировать авиабилеты, железнодорожные билеты или номера в отелях через партнёрские компании корпорации «Янь Ян». Особенность системы — встроенный конструктор образов: пользователь может сам создавать внешность своего виртуального помощника, одевая его так, как хочет.
К тому же система существует в двух версиях — для компьютера и для мобильных устройств.
Аньян окончила факультет компьютерных технологий, но за последние четыре года успела поработать редактором, журналистом и специалистом по управлению кризисами — так что давно уже не касалась того, что изучала в университете.
Проект «SK» она уже видела, когда обсуждала патент с Лю Ликуем. Она думала, что повторный просмотр не вызовет никаких эмоций, но ошиблась.
На самом деле эта идея была впервые упомянута Лу Чэньянем ещё тогда, когда он преподавал в Цинхуа. Но в те времена интернет ещё не был так распространён, да и как военнослужащий он не имел права заниматься коммерческой деятельностью, поэтому проект так и не был реализован. Не ожидала она, что он всё это время помнил об этой идее и спустя шесть лет воплотил её в жизнь.
Лу Чэньянь остался тем же Лу Чэньянем — целеустремлённым, решительным, способным добиться всего, что задумал. Почему он вдруг ушёл с военной службы и занялся бизнесом, никто не знал — в газетах об этом не писали. Но вспомнив его преподавательские годы, Аньян невольно вспомнила их первую встречу в университете.
Тогда она подрабатывала в кафе «Госэ Тяньсян» и по утрам помогала продавать завтраки, поэтому первые две пары почти никогда не посещала. В то время у неё почти не было друзей: она выглядела как настоящая деревенщина, постоянно была занята и потому не пользовалась популярностью в группе. Когда преподаватель вызывал её на парах, соседи по комнате иногда рисковали ответить за неё, но чаще всего молчали, опустив головы.
Поэтому, когда молодой профессор по прикладной информатике в четвёртый раз подряд произнёс её имя, в огромной аудитории воцарилась тишина.
— Аньян?! — повторил он, оглядывая полный студентов зал, но так и не нашёл ту упрямую девушку, которая, несмотря на все трудности, продолжала упорно идти к цели.
Его тонкие губы слегка сжались, а глубокие глаза, как всегда, не выдавали ни малейшей эмоции.
— Кто живёт с Аньян в одной комнате? Разве я не просил вас передать ей, чтобы она приходила на занятия? — спустя мгновение спросил он, слегка сдвинув брови и сжав в руке список группы. В его голосе прозвучало лёгкое раздражение.
Но даже это едва уловимое изменение тона заставило сердца всех девушек в аудитории забиться быстрее.
— Профессор Лу, Аньян занята заработком на учёбу, утренние пары она обычно не посещает. Лучше не вызывайте её, — вдруг поднялась одна из студенток на передних рядах. Её лицо покраснело, но она смело смотрела на молодого, элегантного и неотразимого Лу Чэньяня.
Как только она закончила, вся аудитория разразилась смехом.
Аньян уже давно прославилась как «королева прогульщиков» — за год её вызывали настолько редко, что все знали: если в расписании утро, то Аньян точно не придёт. Однако, несмотря на это, она регулярно получала стипендию самого высокого уровня, что вызывало зависть и недоумение у многих. К тому же она была замкнутой и почти не общалась ни с одногруппниками, ни с соседками по комнате, из-за чего её считали надменной и отстранённой.
Кто же станет передавать ей, что какой-то молодой и красивый профессор постоянно спрашивает о ней? Никто! Гораздо выгоднее самой побольше поговорить с ним и наладить отношения. А Аньян пусть делает что хочет — лучше бы она вообще завалила этот предмет.
«Насколько же бедна эта девочка?» — с лёгкой тревогой подумал Лу Чэньянь, нахмурившись.
Обновлено: 03.02.2026