Когда лорд Упуаут отправил Мистуфф проповедовать в других общинах, Виктория думала, что кошке-торговке вряд ли удастся убедить больше пары-тройки человек. Рассказ о боге, снизошедшем до крохотной деревни вроде Нарка, звучал как неправдоподобная сказка.
Она уж точно не ожидала, что та вернется с группой, по численности превосходящей всё население Нарка вместе взятое!
– Я же говорила, что справлюсь! – хвасталась Мистуфф, когда делегация Нарка вышла встречать новоприбывших за пределами города. – Говорила же!
– Определенно говорила, – ответила Виктория, осматривая паломников. Больше половины из них были вервольфами с эмблемой белой лапы на груди, знаком племени Снежной Стопы; но в группе также есть веролинги-медведи, кошки, совы и даже несколько людей. У большинства сумки с едой и вещами, оружие или вьючные животные. – Весьма... разношерстную компанию ты собрала.
– О да! – Мистуфф улыбнулась до ушей, приняв замечание за комплимент. – Я обошла все таверны в округе! Все слушали, когда я заговаривала о бесплатной еде!
Виктория с трудом сохранила невозмутимое лицо:
– О «бесплатной еде»?
– О магическом латуке! – подтвердила опасения Виктории Мистуфф. – Горвилль привел всё свое племя, чтобы увидеть Гран-Лу, но остальные пришли просто попробовать его стряпню!
«Это же поселенцы», – мрачно подумала Виктория. Многие из них с опаской поглядывали на трупы вирмов и обломки укреплений. Вероятно, они ожидали найти здесь более безопасное место, где их встретит изобилие пищи.
Несколько визитеров выделялись на фоне остальных: серый вервольф в синем плаще с эмблемой Снежной Стопы и стальным мечом; молодая девушка с длинными рыжими волосами, заплетенными в косу, с луком и в знаменитом белом облачении рейнджера Ройнималии; и серебристая веролинг-лиса.
Присутствие последней удивило Викторию больше всего. Лисы-оборотни благодаря врожденному таланту к смене облика больше всего походили на людей, и эта не стала исключением. Она выглядела как элегантная молодая леди с бледной кожей, серыми глазами и гривой серебристых волос, спадающих на плечо. Её белые одежды, казалось, сливались со снегом. В руках она держала странный металлический веер, испещренный загадочными символами.
– Что-то не так? – добавила лиса с очаровательной улыбкой и певучим голосом. – Моя красота лишила вас дара речи?
– Я просто удивлена увидеть лису в этих краях, – ответила Виктория, переходя сразу к делу. – Прошу прощения за беспорядок. Как видите, мы недавно отразили нападение магморианцев.
– И весьма блестяще, судя по тому, что я вижу, – произнес вервольф, обнажая клыки в ухмылке. – Не верится, что я пропустил такую захватывающую битву.
«Оставайся, и твое желание исполнится». Виктория держала пленных магморианцев и кобольдов в одной из шахт под строгим надзором. Стража могла легко обрушить туннель и похоронить команду Джаспера заживо, если те что-нибудь выкинут. Жестокая мера, но она не собиралась рисковать. По крайней мере, пленные утверждали, что других групп магморианцев поблизости нет.
В этот момент лорд Упуаут явил свой человекоподобный дух над толпой. Его появление сопровождалось вздохами шока, ропотом и молитвами.
– Не могу поверить... – пробормотала юная лучница, в то время как лиса с благоговением взирала на божественное проявление.
– Ха! Значит, кошка не врала! – вождь вервольфов немедленно пал на колени, и вся его стая последовала его примеру. – Это сам Гран-Лу!
– Приветствую вас, дети Верглана! – провозгласил лорд Упуаут, широко разведя руки. – Я Упуаут, бог этой земли, которого некоторые из вас зовут Гран-Лу! Я ваш бог, и я приветствую вас в моей обители!
Все волки одновременно завыли, их голоса были способны поднять мертвого. Их лидер тут же протянул богу свой меч в знак верности.
– Я Горвилль, вождь племени Снежной Стопы! – объявил он с волчьей гордостью. – Всю жизнь мы охотились во имя твое! Позволь нам служить тебе на деле!
Лорд Упуаут милостиво принял предложение:
– Сегодня твоя вера вознаграждена, Горвилль. Я чувствую сердце Чемпиона в тебе, а также в твоих спутницах: Вивиан и Ренарде.
Юная лучница удивленно моргнула:
– Откуда вы знаете моё имя?
– Я бог, Вивиан, – пожал плечами лорд Упуаут. – А чего ты ожидала?
– Ну, тут вы меня подловили... – Девушка усмехнулась. – «Вивиан» звучит немного напыщенно, так что друзья зовут меня Виви. Я разведчик и рейнджер из «Львиной стражи» Ройнималии.
– У вас хороший глаз, лорд Упуаут, – добавила лиса с вежливым поклоном. – Какое счастье, что первый встреченный мною бог столь прекрасен.
– О, благодарю тебя, смертная, – ответил бог Виктории с ноткой тщеславия в голосе. – Рад, что соответствую легендам.
Виктория с трудом подавила желание закатить глаза. Ей следовало догадаться, что у бога с такой силой будет соответствующее эго.
– Рейнджер из Ройнималии, говоришь? – спросила она Вивиан. – Ты выслеживала магморианцев?
Лучница кивнула:
– Мой начальник отправил искать следы их активности. Я расследовала сообщения местных, когда пересеклась с Мистуфф.
– Давно пора было вам, любителям посидеть на заборе, обратить внимание, – проворчал Горвилль. – Магморианцы совершают набеги с самого начала сезона.
– И их атаки станут только яростнее, – добавила Виктория. – Мы захватили пленных и узнали об их мотивах. Мы будем рады поделиться информацией с Ройнималией.
– Истинно так, – громовым голосом подтвердил лорд Упуаут. – Эту землю скоро ждет великое бедствие, к которому вы все должны подготовиться. Я призываю верных и всех героев под свои знамена!
Его призыв был встречен воодушевленными криками веролингов, громче всех из которых кричал Горвилль. Тем временем глаза лисы вспыхнули расчетливым интересом, а Вивиан в замешательстве почесала рыжую косу.
– О, спасибо... – произнесла лучница со смущенной улыбкой. – Э-эм... неловко вышло, но я должна вернуться в Ройнималию, чтобы доставить отчет...
Горвилль поперхнулся:
– Ты отказываешься от божественной миссии?!
– Нет-нет... – Вивиан откашлялась. – Просто это очень внезапно...
Лорд Упуаут отнесся к этому спокойно:
– Ступай и неси весть о моем пришествии своему народу, Вивиан, и с гордостью носи мои дары. Я верю, что путь со временем приведет тебя обратно ко мне.
Ренарда подняла веер, скрывая рот; её глаза многообещающе блеснули:
– Было бы честью служить столь уважаемому божеству, лорд Упуаут. Но выслушаете ли вы мою корыстную молитву?
Уши лорда Упуаута слегка дернулись:
– Я всегда слушаю своих почитателей, но не все просьбы исполняю.
– Разумеется, и это очень мудро с вашей стороны, – ответила Ренарда тоном слаще меда. – Ваш посланник-кошка сказала, что вы наделили её даром понимать любые языки.
– Что, не верила мне?! – возмутилась Мистуфф. – Я же прочла твою дурацкую грамоту!
– Я верила тебе, – мягко ответила лиса. – Я просто спросила, не будет ли твой господин против поделиться этим даром.
«Твой господин», – с опаской отметила Виктория. Эта особа работает только на себя.
Судя по прищуренным глазам её бога, он тоже это заметил, но решил подыграть:
– В моей власти наделить тебя этим даром, но сила накладывает обязанности.
– Разумеется, – отозвалась Ренарда. – Я была бы счастлива получить это благословение. Клянусь, вы не найдете более преданной служительницы.
– Тогда решено. Я принимаю всех троих в свои Чемпионы, и вы будете направлять верных от моего имени!
Пока её бог омывал новых верующих священным светом, Виктория повернулась к Мистуфф: – Ты нашла Кейла?
– Да! – весело закивала Мистуфф. – И передала твоё послание!
Виктория нахмурилась: – И?
– И всё. – Мистуфф поиграла усами. – Он выглядел ужасно смущенным и сказал, что передаст весть домой, что бы это ни значило.
– Понятно... – Виктория вздохнула. Она ожидала чего-то подобного. – Остается надеяться, что лорд Раймонд прислушается.
Если войне с Лавалэндом быть, Верглану понадобится сила Глармов в грядущей битве. Виктория могла лишь молиться, чтобы её бывшие соратники услышали призыв и встали на их сторону.
А если нет... что ж, тогда ей придется противостоять им самой.
Так Нарк начал пополняться жителями, а не терять их.
Упуаут приветствовал племя Снежной Стопы и других паломников, тут же отправив их восстанавливать и улучшать город по его чертежам. К счастью, они принесли с собой достаточно палаток, чтобы разместить всех. Упуаут был особенно доволен своими тремя новыми Чемпионами.
Горвилль, Вождь Вервольфов
Общие сведения
Параметр
Значение
Имя
Горвилль, Вождь Вервольфов
Тип
Гуманоид / Зверолюд
Ранг
Командир 3
Класс
Оборотень 2 (Монстр), Авангард 1 (Боец)
Фракция
Упуаут
Перемещение
Ходьба
Характеристики
Параметр
Значение
Параметр
Значение
Сила
19
Магия
12
Ловкость
19
Интеллект
11
Стойкость
18
Харизма
19
Мастерство
16
Удача
16
Точность
+16
Уклонение
+17
Особенности:
Серебряная шкура (Врожденный): Снижает получаемый урон на 3, но дает уязвимость к серебру.
Ночное зрение I: Позволяет видеть в темноте и тенях без штрафов.
Дар Луны I: +2 ко всем физическим характеристикам (СИЛ/ЛОВ/СТК/МСТ) под лунным светом.
Мастер ближнего боя I: Все экипированное оружие ближнего боя наносит +2 урона.
Вивиан Керделион, Львиное Сердце
Общие сведения
Параметр
Значение
Имя
Вивиан Керделион, Лучница со Львиным Сердцем
Тип
Гуманоид
Ранг
2
Класс
Рейнджер 2 (Разбойник)
Фракция
Упуаут
Перемещение
Ходьба
Характеристики
Параметр
Значение
Параметр
Значение
Сила
13
Магия
7
Ловкость
17
Интеллект
11
Стойкость
9
Харизма
7
Мастерство
20
Удача
14
Точность
+17
Уклонение
+15
Особенности:
Львиное сердце (Врожденный): Иммунитет к эффекту «Ужас».
Мастер дальней стрельбы I: Все экипированное дистанционное оружие наносит +2 урона.
Ловушечник I: Позволяет создавать ловушки качеством до E.
Ренарда, Коварная Куртизанка
Общие сведения
Параметр
Значение
Имя
Ренарда, Коварная Куртизанка
Тип
Гуманоид / Зверолюд
Ранг
3
Класс
Веролинг-лиса 1 (Монстр), Бард 2 (Разбойник/Заклинатель)
Фракция
Упуаут
Перемещение
Ходьба
Характеристики
Параметр
Значение
Параметр
Значение
Сила
11
Магия
20
Ловкость
13
Интеллект
16
Стойкость
11
Харизма
24
Мастерство
13
Удача
10
Точность
+11
Уклонение
+11
Особенности:
Лисья магия (Врожденный): Позволяет изучать заклинания Колдовства и Исполнения не выше ранга Чемпиона.
Чары I: Позволяет маскироваться под любое существо типа Зверь или Гуманоид аналогичного размера.
Песнь барда I: Ритуал Исполнения 1-го ранга. Увеличивает одну характеристику всех союзников в радиусе слышимости на +4.
Музыкальный дуэлянт I: Экипированные мечи, кинжалы, веера и музыкальные инструменты наносят +2 урона.
Перевод: Позволяет понимать и говорить на любом языке.
Мало того, что все они отличные рекруты, так Горвилль к тому же оказался Командиром! Их никогда не бывает много. Конечно, Вивиан скоро уедет обратно в Ройнималию с докладом, но Упуаут чувствовал, что она скоро вернется.
Он также приветствовал возможность понаблюдать за этим далеким городом её глазами. Любые разведданные пригодятся, а дипломатические контакты со временем могут привести к торговым или военным союзам. Чем больше поселений он сможет собрать под своим крылом, тем лучше. Рано или поздно ему придется объединить регион, если он хочет отразить вторжение магморианцев.
Ренарда беспокоила Упуаута чуть больше. Он не настолько ослеплен её комплиментами, как бы он их ни ценил, чтобы не заметить скрытый за ними оппортунизм. Он быстро обнаружил свитки, которые она прятала под одеждой, написанные на древнем языке, отличном от тех, на которых говорили местные жители Верглана, и догадался об истинной причине её просьбы о благословении перевода. Её служба и вера были чисто деловыми.
Упуаут мог с этим смириться. В любой армии есть наемники, да и разбрасываться магом он не мог. Он способен предложить больше, чем любой смертный, а как один из его Чемпионов, она будет под присмотром, он почувствует любое назревающее предательство.
«Нужно быть осторожным и с поселенцами», – думал Упуаут. Помимо риска проникновения шпионов Титанов, наплыв новичков неизбежно приведет к социальному напряжению; тем более что новые поселенцы принадлежали к племенам с иными традициями, отличными от местных жителей Нарка. «Стоит открыть школу или подумать о системе управления...»
Пинь!
Внезапно появилось экранное сообщение, к удивлению Упуаута.
Квест «Прозелитизм I» завершен! Вы получили Карту Доктрины «Единая стая, чтобы связать их всех»!
Единая стая, чтобы связать их всех (Ранг 4, Доктрина) Все ваши Чемпионы и почитатели получают +2 к СИЛЕ и СТОЙКОСТИ в пределах вашей сферы влияния. Стоимость содержания: 1 мана.
Ого! Неожиданно, но очень кстати!
Доктрины являлись постоянными Чудесами, которые действовали непрерывно после активации. Однако за них приходилось платить маной каждый день. Выгода от этой Доктрины с лихвой компенсировала цену, поэтому Упуаут заменил ею копию «Защиты Чемпиона» и немедленно активировал. Бонус будет настолько тонким, что вряд ли кто-то его заметит, но пользу он принесет немалую.
«Странно, однако», — подумал Упуаут. Квест требовал сотню верующих. В Нарке их чуть больше сорока. Новая группа составила около пятидесяти. Откуда взялась разница?
Упуаут использовал способность «Открывающий пути», чтобы проверить своих почитателей. Он прислушался к их молитвам и был поражен, почувствовав несколько обращений из импровизированных камер глубоко в шахтах.
Некоторые пленные магморианцы начали верить.
Обновлено: 23.01.2026