Глава 12 — Глава 12: Экспедиция

Спустя два дня после того памятного спарринга Вивиан вернулась из Ройнималии с новой группой поселенцев. Упуаут сразу заметил разницу. Раньше в Нарк приходили в основном выходцы из местных племен, у которых за душой не было ничего, кроме рубахи на спине. Большинство из них были фермерами, рабочими или воинами. Группа из Ройнималии оказалась куда пестрее. В ней имелись кошки-торговцы, овцы-ткачи, пингвин-ювелир и даже несколько веролингов-крыс, которых Упуаут раньше не встречал. Он также подметил общую тенденцию: большинство веролингов происходили от млекопитающих, за заметным исключением пингвинов и сов, самых редких представителей. «Интересно, есть ли у них кузены-амфибии или рептилии где-нибудь дальше на юге, в тепле?» – подумал бог. Вивиан также привела с собой потенциального чемпиона: сову в элегантном, почти благородном платье, с посохом, пропитанным маной. Судя по наряду и властному поведению, она являлась кем-то вроде посла Ройнималии. «Идеальный момент», – решил Упуаут. Горвилль как раз готовился сопровождать Джаспера на юг к генералу Перидоту, чтобы передать послание. «Я могу превратить это в официальную дипломатическую миссию». К тому же, с приходом новичков число верующих наконец перевалило за пятьсот. Теперь его ежедневный доход маны вырастет до шести единиц: одна от линии маны и пять от людей. Наконец-то он достиг того уровня, когда можно начать медленно восполнять резервы, если использовать чудеса экономно. И самое главное, он завершил соответствующий квест! Квест «Прозелитизм II» завершен! Вы получили Карту Доктрины «Животное царство»! Животное царство (Ранг 5, Доктрина) Неразумные (ИНТ ≤ 3) существа типа «Зверь» ранга 5 и ниже в пределах вашей сферы влияния автоматически Очаровываются. Эти существа будут подчиняться вашим приказам в меру своих сил и понимания, но эффект мгновенно прекращается, как только они покидают сферу влияния. Стоимость содержания: 1 мана. Новый Квест: Прозелитизм III Обратите более 1000 почитателей. Награда: Карта Доктрины. – Ага, превосходно! – Упуаут немедленно обменял доктрину на еще одну копию «Скорохода», так как за последние дни он уже раздал это благословение большинству своих Чемпионов, и активировал её. Его сила разошлась от горы на мили вокруг мощным импульсом. Веролинги достаточно умны, чтобы доктрина на них не подействовала, но Упуаут мгновенно почувствовал, как бесчисленные животные в округе попали под его власть: овцы, гончие, пищухи, кроты, птицы, волки и даже стайка лис. У них нет ни рангов, ни особых способностей, но Упуаут чувствовал, что они исполнят любой его приказ. «Доктрина влияет на каждого зверя в моей сфере. Если мои последователи притащат сюда дикое животное, оно тут же станет моим слугой». Чем больше Упуаут размышлял о возможностях, тем больше воодушевлялся. «Здесь скрыт огромный потенциал!» Может, ему удастся раздобыть пару зверей для Артемиды, когда они снова встретятся? Упуаут уже порядком соскучился по друзьям. «Будем надеяться, план с алтарем сработает», – подумал он, материализуя свой дух перед новыми поселенцами. Изумленные вздохи, которыми его встречали, никогда не надоедали. – Приветствую, Вивиан, – сказал он, представ перед ней и её спутницей-совой. Последняя изучала его с восторженным вниманием. – Вижу, ты привела немало друзей! – Ага! – весело ответила Вивиан. – Ваше Божественность, вы наделали такого шума в Ройнималии! О вас только и говорили целыми днями! – Я глазам своим не верю! – прошептала сова дрожащим от возбуждения голосом. Упуаут быстро просмотрел её имя и характеристики. – Это магическая проекция? Я чувствую ваше присутствие во всем регионе. – Весьма проницательно, Сажесс, – ответил Упуаут, заставив сову ахнуть. Этот трюк всегда производил впечатление. – Мой истинный облик непостижим для смертных, поэтому я являюсь вам так. Мой истинный взор следит за этой землей с высоты. – С какой высоты? Со звезд? – Сажесс тут же начала засыпать Упуаута вопросами. Её глаза горели любопытством. – У вас есть физическое тело или вы эманация чистой магии? Есть ли другие такие, как вы? Как долго вы... – Воу, воу, полегче! – прервал её Упуаут. Он уже видел, что она из тех любопытных магов, которые суют свой нос во всё подряд. – Ты же не ждешь, что я раскрою все божественные тайны в первом же разговоре? – Ох, прошу прощения! – Сажесс смущенно поправила одежду. – Где мои манеры? Я так увлеклась, что забыла представиться! – В этом вся Сажесс, Ваше Божественность, – хохотнула Вивиан. – Сажесс является членом правящего совета Ройнималии. Мой босс прислал её в качестве посла в Нарк. – Для меня будет честью укрепить узы между нашими городами, лорд Упуаут, – Сажесс вежливо кивнула. – Надеюсь, вместе мы найдем решение магморианской проблемы и выступим единым фронтом. – У нас общие желания, – ответил Упуаут, протягивая ей руку. – Я как раз собирался отправить дипломатическую миссию к руководству магморианцев. Я бы хотел, чтобы ты присоединилась к ней. Взамен я благословлю тебя так же, как Вивиан. – Благословение? Какое? Вы наполните меня магией или... – Сажесс вовремя осеклась. – Я буду счастлива принять его! – Вот это я и хотел услышать! – Упуаут немедленно провел ритуал, омыв Сажесс священным светом и сделав своим новым Чемпионом. До завершения очередного квеста оставался всего один человек! Прогресс налицо. Сажесс, Посол-исследователь Общие сведения Параметр Значение Имя Сажесс, Посол-исследователь Тип Гуманоид / Птица Ранг 3 Класс Веролинг-сова 1 (Монстр), Нумеролог 2 (Заклинатель) Фракция Упуаут Перемещение Ходьба / Полет   Характеристики Параметр Значение Параметр Значение Сила 8 Магия 25 Ловкость 15 Интеллект 21 Стойкость 8 Харизма 20 Мастерство 12 Удача 16 Точность +14 (12+2) Уклонение +16 (15)   Особенности: Совиная мудрость (Врожденный): Может изучать заклинания Тауматургии, Астромантии и Арифмантии не выше ранга персонажа. Совиное зрение: Позволяет видеть в темноте без штрафов; дает +4 к Точности. Улучшенное вычисление: Все числовые переменные, идущие на пользу персонажу (опыт, точность/уклонение, урон), округляются в большую сторону. Расширение чар: Дальность и длительность заклинаний удваивается. Заклинание: Замедление (ур. 2): Арифмантия II уровня. Накладывает эффект «Замедление» на всех врагов в радиусе 10 метров, чей Ранг кратен 2. «Нумеролог?» – Упуаут знал об этом классе. Он строился на манипуляциях системными данными. Перк «Улучшенное вычисление» особенно его заинтересовал. Её Уклонение отмечено как 16, а стоящая рядом 15 – это, вероятно, значение без округления. Упуаут быстро прогнал расчеты в уме и сравнил их с прошлыми наблюдениями. «Значит, подтверждается. Точность – это сумма Мастерства и Удачи, деленная на два. Уклонение – это сумма Ловкости и Удачи пополам. И всё это округляется вниз (если нет перка Сажесс)». Были ли другие переменные, о которых он не знал? Он до сих пор не видел никаких намеков на Очки Здоровья. Либо Система их не считала, либо скрывала от его интерфейса. Это стоило изучить в будущем. – Как странно, – заметила Сажесс. – Я чувствую ваше присутствие в самой своей душе. – Пока ты хранишь верность, я всегда буду присматривать за тобой, – пообещал Упуаут, а затем кое-что вспомнил. – Кстати, Вивиан, ты знакома с лесом Буаблан? – Знаю его как свои пять пальцев, – гордо ответила Вивиан. – А почему вы спрашиваете, Ваше Божественность? – Мне нужно занять там священное место, чтобы восстановить благословения этой земли. – И заодно связаться с Нексусом. – К сожалению, мой взор там затуманен. Ты знаешь какое-нибудь подходящее место? – Священное место? – Вивиан моргнула. – Вы имеете в виду Айсфолл? – Айсфолл? – само название заинтриговало Упуаута. – Что это? – Это огромный замерзший водопад глубоко в лесу Буаблан, – объяснила Сажесс. – Друиды-веролинги когда-то проводили там магические обряды... пока их не выгнали. Это звучало как идеальное место для алтаря, хотя Упуаут понимал, что захватить его будет непросто. – Выгнали? Кто? – спросил он. Вивиан помрачнела: – Демоница. Виктория в последний раз осмотрела свою экспедиционную группу. Учитывая опасность впереди и риск оставить Нарк без присмотра, она решила взять лишь небольшой элитный отряд, сделав ставку на скорость, а не на число. Вивиан согласилась быть проводником, а Филу и Ренарда обеспечат поддержку. Шесть волков лорда Упуаута дополнят их эскорт. Виктория надеялась, что этого хватит. Горвилль и посол Сажесс сопроводят пленных магморианцев на юг, а Лурсон, Мистуфф и Альпина останутся защищать Нарк. У города должно быть достаточно сил, не говоря уже о божественной мощи Упуаута, но Виктории не нравилось уходить надолго. – Удивлена, что ты позвала меня, Виктория, – заметила Ренарда, пока Мистуфф и Альпина раздавали припасы. Бард взяла только свои свитки и веер. – Я думала, ты мне не доверяешь. – И правильно думала, – отрезала Виктория. – Но нам предстоит столкнуться с магом. Я решила, что клин нужно выбивать клином. – Значит, ты веришь в мои навыки, если не в меня саму. – Ренарда усмехнулась. – Дорогая, я тронута. Я оправдаю твои ожидания. – Не наглей, Ренарда. – Виктория изучила стеклянный флакон, который ей протянула Альпина. Внутри бурлила мутная оранжевая субстанция, сияющая как огонь. – Это тот самый «алхимический огонь», над которым ты работала? Альпина кивнула: – Будь очень осторожна. Субстанция вспыхивает при контакте с воздухом. Её не потушить даже водой, понадобится земля или песок. – Мы будем обращаться с этим оружием бережно, даю слово, – пообещала Виктория. Альпина вовсю экспериментировала с новыми составами с тех пор, как получила благословение. Ей удалось создать пять таких флаконов и несколько целебных притирок. – Мы готовы выступать по вашему приказу, миледи, – сказал Филу с рюкзаком за спиной. – До Айсфолла два дня пути от Нарка, три если не спешить, – предупредила Вивиан. – Но я никогда не подходила к нему слишком близко, так что не знаю, что нас там ждет. – Есть информация о демоне? – поинтересовалась Виктория. О демонах она знала мало. Они правили Империей Зорамеш далеко на юге, размножались, заражая других своей кровью, и владели мощным колдовством. – Немного, – призналась Вивиан. – Она выставила местный круг друидов десятилетия назад и с тех пор не двигалась с места. Рейнджеры обходят её территорию стороной. Те, кто забредал слишком близко, больше не возвращались. – Любое колдовство падет перед святой защитой лорда Упуаута, – уверенно сказал Филу, но тут же стушевался. – Я... я имею в виду, ведь должно, правда? Виктория покачала головой: – Лорд Упуаут предупредил: он сможет оказать лишь небольшую поддержку, пока мы не освятим место. До тех пор нам придется полагаться только на свои силы. И их должно хватить.