Линда была очень красива: копна золотистых волнистых волос, точеные черты лица, белоснежная кожа, великолепная фигура — настоящая американская милашка, сошедшая с телеэкрана.
Впрочем, сама по себе она была пустышкой, бывшей официанткой из «Макдоналдса».
Прежний владелец тела, ослепленный ее красотой, по глупости женился на ней. Позже их чувства остыли, и они развелись.
Причина разрыва была до банальности классической.
— Ты думаешь только о работе и совсем не заботишься обо мне.
— Кроме денег, которые ты даешь мне каждый месяц, что ты мне вообще дал?
— Нашему браку конец.
Если деньги были не важны, то почему при разводе она отсудила себе дом и потребовала алименты?
А судя по тому, как быстро Линда сошлась с Майклом, их интрижка, скорее всего, началась еще до развода.
Голова прежнего владельца тела уже давно была украшена ветвистыми рогами.
Это была трагическая история о том, как мужчина вкалывал на работе, а жена сидела дома на его деньги и изменяла ему.
Что касается Майкла…
Чжоу Циншань не знал подробностей его биографии, но судя по одежде и манерам, он был либо из хорошей семьи, либо имел неплохую работу. Прибавьте к этому смазливое личико и подвешенный язык, которым он умел очаровывать женщин, — и получите стандартный типаж любовника-соблазнителя.
«В любой стране честные мужчины — слабаки. И где же обещанная защита слабых? Если я когда-нибудь женюсь, то буду полным идиотом», — Чжоу Циншань глубоко вздохнул, отгоняя эмоции прежнего владельца тела, и успокоился.
И тут он кое-что вспомнил.
Они с Линдой были женаты два года.
Поскольку у них не было детей, при разводе его обязали выплачивать ей алименты в течение года, по 1100 долларов в месяц.
Сейчас, будучи бездомным, он, конечно, не беспокоился о долгах.
Какие к черту алименты? Он не собирался платить ни цента.
Но, к сожалению, его роман скоро будет опубликован. Не со стопроцентной, но с девяностопроцентной вероятностью он станет бестселлером. И тогда его доходы от роялти составят не меньше миллиона долларов.
С обанкротившегося бродяги, конечно, алименты не взыщешь.
А вот с миллионера — еще как. Если он откажется платить, американский судья с дубинкой в руках с радостным гиканьем бросится в атаку.
Защита прав женщин, защита слабой стороны.
Он, разумеется, не хотел платить. Ни единого цента. С какой стати его заработанные деньги должны идти на развлечения этой парочки прелюбодеев?
Единственный способ — заставить Линду саму отказаться от алиментов.
Сейчас он был бездомным, и Линда не знала, что в будущем он станет миллионером.
К тому же, умом она не блистала.
В глазах Чжоу Циншаня вспыхнул острый огонек.
— Привет, Майкл, — сказал он. Затем повернулся к Линде, которая сидела на пассажирском сиденье и подкрашивала губы, глядя в маленькое зеркальце: — Линда. Как ты поживаешь? Счастлива?
Линда бросила на него презрительный взгляд. Майкл опередил ее с ответом, обнял ее за тонкую талию, громко чмокнул в гладкую щеку и с самодовольством заявил:
— Она просто на седьмом небе от счастья. Мы создали такой уют в нашем доме. Да, Чжоу?
Они жили в доме, который купил Чжоу Циншань.
Линду это ничуть не смущало. Наоборот, она прильнула к Майклу, стреляя в него глазками, и, выпятив грудь, заявила бывшему мужу:
— У меня все отлично, Чжоу. Майкл куда интереснее тебя.
На самом деле у нее не было к Чжоу Циншаню никаких чувств, хоть она и сама когда-то начала за ним ухаживать. Причиной тому было то, что Чжоу Циншань — выпускник Стэнфорда, блестящий студент с безграничными перспективами. Но для такой американской девчонки, как она, ветреной по натуре и начавшей спать с парнями еще в средней школе, Чжоу Циншань был до смерти скучным. А потом она встретила Майкла, стремительно влюбилась и тут же оказалась с ним в постели. Поддавшись на его уговоры, она развелась с Чжоу Циншанем, отхватив при этом солидную часть его активов. И теперь ее жизнь была просто сказкой.
— Раз ты счастлива, я спокоен, — солгал Чжоу Циншань, а затем, сбросив маску, перешел к главному. Он опустил взгляд на свою одежду и сказал: — Линда, у меня сейчас дела идут не очень. Насчет алиментов… мне очень жаль. Как только мое положение улучшится, я обязательно все выплачу.
Линда и Майкл следили за Чжоу Циншанем и были прекрасно осведомлены о его ситуации. В конце концов, 1100 долларов в месяц в течение года — сумма немаленькая.
Именно потому, что они все знали, особых надежд на эти деньги они уже не питали. В Америке, если мужчина оказывался на улице, это означало конец.
Даже суд не мог заставить бездомного бродягу без гроша в кармане платить алименты.
Майкл остановил машину не для того, чтобы потребовать денег. Ему просто хотелось порисоваться перед бывшим мужем Линды, обнимая ее и наслаждаясь своим превосходством.
Видя, в каком плачевном состоянии находится Чжоу Циншань, он решил, что раз уж алиментов все равно не видать, можно сыграть в великодушие. Он пожал плечами и сказал:
— Не переживай, Чжоу, у всех бывают трудные времена, — затем он обнял Линду за талию и спросил: — Милая, посмотри, в каком он жалком состоянии. Может, напишешь соглашение и откажешься от алиментов?
Линда отнеслась к этому совершенно безразлично. Она обвила руками шею Майкла и осыпала его поцелуями.
— Милый, какой же ты добрый, — с нежностью проговорила она.
После чего она и вправду достала ручку и бумагу, собираясь составить соглашение, но, будучи не слишком образованной, она просто не знала, как это делается.
Майкл забрал у нее ручку и бумагу, высунул их в окно и протянул Чжоу Циншаню со словами:
— Линда, пусть уж выпускник Стэнфорда напишет. А ты просто подпись поставишь.
— Спасибо, Линда, — с непроницаемым лицом произнес Чжоу Циншань, взял бумагу, положил ее на крышу машины, быстро набросал текст соглашения и передал Линде на подпись.
— Удачи, Чжоу! Ха-ха! — Майкл вернул соглашение Чжоу Циншаню, высунулся из окна, чтобы бросить ему это «пожелание», а затем, оглушительно расхохотавшись, нажал на газ и уехал.
«Обнимать твою жену, жить в твоем доме, спать на вашей огромной кровати. Какое счастье, какое же это счастье! Ха-ха-ха!»
Чжоу Циншань взглянул на соглашение о прекращении выплаты алиментов, аккуратно сложил его и убрал в карман. На его губах появилась усмешка.
— Сэкономил больше десяти тысяч долларов. Впрочем, зная их характеры, когда я стану миллионером, они будут локти кусать от досады. Наверняка попытаются подать в суд. Но с этим соглашением закон на моей стороне. Найму хорошего адвоката. Услуги юристов стоят дорого, она этого не потянет.
— Я лучше заплачу адвокату, чем отдам хоть цент этой парочке прелюбодеев.
— Я даже начинаю ждать этого с нетерпением. Ха.
Он пожал плечами и, шагая с приятной легкостью, направился к ближайшему круглосуточному магазину, где купил нижнее белье. Затем зашел в «Макдоналдс» за колой и гамбургером, после чего нашел небольшой отель и снял номер.
Доллар в те времена был действительно крепкой валютой — сто долларов хватило на все, и еще осталось.
Это был первый раз после перемещения, когда он принимал душ, первый раз, когда спал в комнате с кроватью. Он спал как убитый.
На следующее утро он продлил номер, вышел из отеля позавтракать и в назначенное время прибыл в издательство «Роланд», где его уже ждали София и юрист.
В присутствии юриста он и София подписали контракт.
Солнце за окном светило ярко.
А в комнате настроение Софии и Чжоу Циншаня было таким же солнечным.
Под взглядом юриста София протянула Чжоу Циншаню свою тонкую, изящную руку и сказала:
— Чжоу, до встречи в списках бестселлеров.
— Договорились, София, — ответил Чжоу Циншань, пожимая ее руку.
— Такое чувство, будто я присутствую на свадебной церемонии, — с юмором заметил одетый в строгий костюм юрист.
Чжоу Циншань посмотрел на высокую, почти метр девяносто, Софию. Рядом с ней он, со своим ростом, казался пони рядом с тяжеловозной лошадью.
Хм.
— В каком-то смысле это и есть свадебная церемония, — усмехнулся он. — Мы оба вступаем в новую жизнь.
София с нежностью окинула взглядом издательство, оставшееся ей от предков. Возродится оно или нет — все решалось сейчас.
Она опустила взгляд, посмотрела прямо в глаза Чжоу Циншаню и с улыбкой произнесла:
— Да.
Обновлено: 21.01.2026