— Ладно, ладно, американская кобылица, — пробормотал Чжоу Циншань.
— Не смей ругаться на китайском, Чжоу, — София скрестила руки на груди и метнула в него сердитый взгляд. Хоть она и не поняла, что именно он сказал, но инстинктивно почувствовала — ничего хорошего.
— Нет-нет! Я восхищался твоей фигурой, которая сводит меня с ума, София, — Чжоу Циншань поднял руки, сдаваясь, и сел в кровати.
София посмотрела на него с сомнением, но решила поверить. В конце концов, кому не приятно слышать комплименты от своего мужчины?
Чжоу Циншань умылся, оделся, и они вместе вышли из дома. Позавтракав, они направились в издательство «Роланд».
— Приходить в издательство, чтобы просто сидеть... София, я, пожалуй, вздремну, — Чжоу Циншань взял плед, укутался в него и прикорнул в кресле.
София лишь закатила глаза. Она села за свой рабочий стол, выпрямившись, словно полководец перед решающей битвой.
Но вскоре и ее боевой настрой угас. Просто сидеть и ждать было и вправду глупо, а другой работы в издательстве практически не было.
Вздохнув, она встала, подошла к книжному шкафу, выбрала несколько книг и вернулась на место. Читая, она ждала первых данных о продажах.
«Удастся ли продать десять тысяч экземпляров? Нет... я буду довольна и пятью тысячами», — думала она.
Утро.
Магазин еще не открылся, а перед входом в «Марсианин» уже выстроилась длинная очередь.
Сотрудники были в шоке.
— Я никогда не видел ничего подобного.
— Все потому, что Чжоу Циншань — автор-новичок, да еще и изданный маленьким издательством.
Будь он известным писателем, первый тираж не был бы таким мизерным. А крупные издательства выпускают второй тираж гораздо быстрее.
Но первый тираж Чжоу Циншаня составил всего пять тысяч экземпляров. После нагнетания ажиотажа на рынке читатели изголодались.
В очереди стояли и офисные работники, и безработные, и фрилансеры, и даже студенты, прогулявшие занятия.
Люди из всех слоев общества, которых объединяло одно — любовь к детективным и остросюжетным романам.
Их всех одолевало любопытство, что же это за книга — «И никого не стало».
Хотя второй тираж составлял пятьдесят тысяч экземпляров, а третий уже был в печати — София заложила свою недвижимость, чтобы взять кредит на это, — читатели все равно ринулись в магазины с самого утра. Если не успеешь купить книгу из второго тиража, придется ждать еще несколько дней.
Для тех, кому не терпелось погрузиться в чтение, это было невыносимо.
— Почему до сих пор не открыто? Мне же еще на работу ехать!
— Босс, может, откроете магазин пораньше?
Элинор лишь пожала плечами:
— Ребята, я понимаю ваше нетерпение. Но наш магазин никогда не открывается раньше времени.
Кто-то недовольно заворчал, но очередь это не нарушило.
Ровно в назначенное время двери магазина открылись.
— Парни, соберитесь! Это будет настоящее испытание! — крикнула Элинор, становясь за прилавок и хлопая в ладоши.
Сотрудники пожали плечами.
— Испытание ждет тебя и кассира, Элинор.
— А мы отдохнем.
И действительно. Обычные продавцы-консультанты слонялись без дела, в то время как Элинор и кассир сбивались с ног. Почти все покупатели пришли за одной-единственной книгой.
Они прямиком направлялись к полкам с «И никого не стало», хватали по экземпляру и выстраивались в очередь к кассе.
Некоторые пытались вскрыть упаковку еще до оплаты.
— Эй! Пожалуйста, оплатите, а потом уже распаковывайте! — Элинор приходилось пресекать подобные попытки.
А что же другие книги?
Извините. Сегодня день эксклюзивных продаж «И никого не стало».
Продавцы, засунув руки в карманы, наблюдали, как Элинор и кассир лихорадочно принимают деньги и отсчитывают сдачу.
С натянутой улыбкой они повторяли: «Приходите к нам еще».
Но никто не обращал внимания на их слова. Читатели, заполучив заветную книгу, тут же нетерпеливо ее открывали.
Кто-то полностью погружался в чтение прямо в магазине.
Кому-то приходилось читать по дороге на работу.
А кто-то читал, покупая себе завтрак.
Одна только утренняя волна покупателей едва не свалила Элинор с ног от усталости.
А полки с «И никого не стало» уже опустели.
— Эй, босс! У нас почти все книги раскупили! — крикнул один из продавцов.
Каждая проданная книга — это прибыль для магазина. Остаться без товара было бы очень обидно.
— Не волнуйтесь. «Марсианин» — главный партнер издательства «Роланд» по продажам. Я получила большую партию второго тиража. Дэвид, сходи с кем-нибудь на склад за книгами. Нет, за долларами, — усмехнулась Элинор.
— Хорошо, босс! — бодро отозвался продавец по имени Дэвид и, позвав коллегу, отправился на склад.
«За такое короткое время продано двести экземпляров. Поразительно», — Элинор, хоть и старалась сохранять спокойствие, в душе была потрясена.
Благодаря ее хорошим отношениям с издательством «Роланд», ей выделили три тысячи экземпляров. И за одно только утро было продано более двухсот.
Трех тысяч книг, пожалуй, не хватит и на два дня.
Если такие продажи продолжатся, то «И никого не стало» станет настоящим феноменом в мире детективной литературы.
Когда обновятся списки бестселлеров, эта книга возглавит их все.
— Каждое слово великого писателя — это доллары, — глубоко вздохнув, с улыбкой произнесла Элинор.
Благодаря трем тысячам экземпляров второго издания она тоже стала победительницей в этом пиршестве.
Подобная сцена разворачивалась не только у дверей «Марсианина», но и у входов во все крупные книжные сети и независимые магазины Нью-Йорка.
Как только магазины открывались, «И никого не стало» разлеталось с полок.
Вскоре уже в каждом уголке Нью-Йорка можно было увидеть людей, читающих и обсуждающих эту книгу.
Центральный парк Нью-Йорка.
На скамейке сидел двадцатитрехлетний Александр Беннетт, начинающий писатель, который еще не успел дебютировать. Наслаждаясь тишиной парка, он читал «И никого не стало».
Он настолько погрузился в книгу, что просидел так три часа. Лишь дочитав до конца, он осознал, что его мочевой пузырь вот-вот лопнет. Быстро спрятав книгу, он нашел туалет, а затем вернулся на скамейку. Сев и закинув ногу на ногу, он положил книгу на колени и закрыл глаза, мысленно возвращаясь в мир истории.
Он был захвачен бурными волнами сюжета и не мог вырваться.
Когда он снова открыл глаза, прошло еще полчаса.
— Какая блестящая детективная история. Чжоу Циншань. Невероятно талантливый писатель, — проговорил Александр, проводя пальцем по имени автора на обложке. В его голосе смешались зависть и уважение.
Как начинающий автор, он как раз заканчивал свой собственный роман, тоже в жанре детектива.
Раньше он был полон уверенности в себе, но, прочитав «И никого не стало», он понял, насколько поверхностным был.
Его писательское мастерство было еще слишком слабым.
Ему нужно было потратить время и силы, чтобы полностью переписать и отредактировать свой роман.
Он тоже хотел, как и Чжоу Циншань, сразу после дебюта стать автором бестселлеров.
— Мистер Чжоу подал мне множество идей. Пора домой. Редактировать свой роман, делать его лучше, — с улыбкой подумал Александр. Он крепко сжал книгу в руке и широким шагом покинул Центральный парк, направляясь в свою квартиру, чтобы с головой уйти в творчество.
Хорошее произведение способно не только развлечь читателя.
Оно может вдохновить и тех, кто идет следом.
Обновлено: 18.02.2026