София не обиделась.
Издательство «Роланд» было делом ее семьи. Она хотела, чтобы оно выжило, но еще больше — чтобы оно росло и процветало.
Вот только ей самой это было не по силам.
Она изучала финансы, а не управление, и у нее не было ни стратегического мышления, ни способности претворять планы в жизнь.
С нынешней репутацией и возможностями издательства «Роланд» ни один хороший редактор или талантливый автор к ним не пойдет.
Если только не привлечь инвестиции.
Но инвестиции означали передачу доли в компании. К тому же капитал всегда ищет выгоду, и, учитывая состояние современного издательского рынка, ни одно инвестиционное агентство или бизнес-ангел не заинтересуется таким крошечным издательством.
Разве что Чжоу Циншань продолжит публиковать свои новые книги в «Роланд». Но если он это сделает, то никакие инвестиции и не понадобятся.
Чжоу Циншань был той самой курицей, что несет золотые яйца.
Более того, он уже выдвинул свои условия.
Чтобы издательство «Роланд» росло и развивалось, был выбор: либо привлечь капитал со стороны, отдав долю акций, либо позволить Чжоу Циншаню стать акционером.
Если сравнивать эти два варианта, то предложение Чжоу Циншаня было куда выгоднее. Если его новая книга станет хитом, издательство заработает целое состояние.
А если каждая его книга будет становиться бестселлером, то прибыль издательства достигнет астрономических сумм.
Владея сорока процентами акций, она получит сорок процентов от этой прибыли.
А на доходы от новой книги Чжоу Циншаня можно будет расширять штат и привлекать новые таланты.
Возможно, издательству «Роланд» и впрямь суждено стать крупным игроком на рынке.
С какой стороны ни посмотри, сделать Чжоу Циншаня акционером было самым разумным решением.
Оставался лишь один вопрос: действительно ли его книга о Холмсе сможет стать бестселлером?
София хладнокровно все взвешивала, ее взгляд был прикован к аккуратной стопке рукописи, лежавшей на столе.
Она была уверена, что книга обречена на успех. В конце концов, Элла Гарсиа из издательства «Макмиллан» была готова выложить за нее аванс в миллион долларов.
Это была очень крупная сумма.
А сама Элла Гарсиа считалась одним из лучших редакторов в отрасли.
Придя к этому выводу, София отбросила последние сомнения. Она подняла глаза на Чжоу Циншаня и произнесла:
— У меня есть одно требование: название «Издательство „Роланд“» должно остаться неизменным.
— Это само собой разумеется. Я знаю, что это значит для вас, мисс София Роланд, — с легким поклоном ответил Чжоу Циншань, и на его лице промелькнуло радостное облегчение. Сделка состоялась. Если бы София не согласилась, он ничего не смог бы поделать.
К тому же, такое можно было провернуть только с маленьким издательством. Крупные компании ни за что бы не уступили долю акций.
— Я позвоню своему адвокату, — София протянула руку к телефону и набрала номер.
Вскоре в издательство «Роланд» прибыл адвокат.
— Боже мой! Что здесь происходит? София, ты собираешься передать шестьдесят процентов акций издательства? — воскликнул юрист, который уже много лет вел дела «Роланд», его голос был полон недоверия.
Но он быстро удалился.
Задача адвоката — решать юридические вопросы, и не более.
— Вы ведь приведете издательство «Роланд» к вершине успеха, не так ли? — спросила София, протягивая правую руку стоящему перед ней Чжоу Циншаню.
Чжоу Циншань смотрел на красавицу, что была так близко, на ее точеные, выразительные черты лица. Но он не пожал протянутую руку. Вместо этого он приподнялся на цыпочки, властным движением притянул Софию за шею к себе и впился в ее губы.
Последовал долгий, горячий поцелуй.
Наконец, их губы разомкнулись.
— Разумеется, — выдохнул Чжоу Циншань.
София была выше него, к тому же, благодаря регулярным тренировкам, и физически сильнее.
Силой поцеловать ее было бы невозможно.
Если бы она сама того не желала.
— Вы так красивы и обаятельны, Чжоу, — с чарующей улыбкой произнесла София и, снова наклонившись, поцеловала его в щеку.
Затем она развернулась и, цокая каблуками, покачивая стройными бедрами, закрыла входную дверь издательства.
Комната стремительно погрузилась во тьму.
В восемь вечера Чжоу Циншань вернулся в свою квартиру. Приняв душ, он рухнул на кровать.
Читать не хотелось, тренироваться — тем более. Он чувствовал себя совершенно опустошенным, не было сил пошевелить даже пальцем.
Вспоминая сцены, разыгравшиеся в издательстве, Чжоу Циншань усмехнулся и пробормотал себе под нос:
— Мои догадки оказались верны. София — та еще штучка.
...Американки — они и правда огонь.
18 декабря.
Книжный магазин «Марсианин».
Элинор вместе с сотрудниками готовилась к открытию. Она установила на самое видное место свежеотпечатанный рекламный стенд.
Новый яркий автор: Чжоу Циншань.
Второе издание романа «И никого не стало».
В продаже с 25 декабря.
Элинор ничего не знала о кардинальных переменах в издательстве «Роланд». Она просто искренне радовалась за издательство и за Софию.
Столько лет прошло.
Наконец-то «Роланд» выпустило бестселлер, который, весьма вероятно, станет одним из главных хитов года. София, должно быть, вздохнула с облегчением.
Вскоре магазин открылся, и покупатели, входя внутрь, сразу замечали броский рекламный стенд.
— Двадцать пятого? Почему еще целую неделю ждать? Неужели типографии нужно столько времени, чтобы напечатать книгу в твердом переплете? — с досадой и нетерпением в голосе спросил один из посетителей.
О, господи. Слухи о «И никого не стало» гремели повсюду, он с ума сходил от желания прочесть эту книгу. И вот, наконец-то, появилась точная дата выхода второго тиража.
Но...
Почему еще целых семь дней? Проклятая типография! Всех, от простого рабочего до начальника, на виселицу!
Слишком медленно! Где же ваша хваленая эффективность?
Элинор с улыбкой пожала плечами:
— Сами знаете, в Америке работать сверхурочно противозаконно.
— Для печатной индустрии стоило бы сделать исключение, — пошутил покупатель.
— Какое у вас отличное чувство юмора, — рассмеялась Элинор.
— А то! — хмыкнул тот.
В последующие часы многие посетители «Марсианина» радостно ахали при виде рекламы и пытались выведать у Элинор побольше подробностей.
Благодаря статье в «New York Times» и нескольким дням ажиотажа, популярность «И никого не стало» достигла невероятных высот. Не пришлось ждать десятилетий — цена на первое издание романа на вторичном рынке уже взлетела до сотен долларов.
Книга обрела коллекционную ценность.
И такая картина наблюдалась не только в «Марсианине».
Сегодня все крупные книжные сети, а также независимые магазины, работавшие с издательством «Роланд», выставили рекламные стенды.
И все, как один, разместили их на самых видных местах.
Популярность «И никого не стало» зашкаливала, и каждая проданная книга приносила им прибыль.
Это был беспроигрышный бизнес.
Настоящее пиршество.
И вот главный вопрос.
Сколько же экземпляров второго издания этого нашумевшего романа удастся продать?
Какое место он займет в списках бестселлеров?
Первый день продаж был решающим.
Время быстро пролетело, и наступило 24 декабря. Крупные издательства и все, кто был связан с книжным бизнесом, затаив дыхание, готовились к завтрашнему взрыву продаж.
Чжоу Циншань уже переехал в квартиру Софии.
25 декабря.
Пятница.
Утро.
Чжоу Циншань еще нежился в постели, но София уже принялась его будить.
Она была одета лишь в белую рубашку, открывавшую взору пару длинных, гладких ног.
— Дай мне еще поспать, — зевнул Чжоу Циншань, крепче обнимая одеяло и закрывая глаза в попытке выторговать еще немного сна.
Когда мужчина и женщина познают друг друга до мозга костей, в проигрыше всегда остается мужчина.
— Сегодня же день выхода второго издания твоей книги! — Софию ничуть не заботило, через что ему пришлось пройти прошлой ночью. Она выглядела свежей и полной энергии, продолжая настойчиво его толкать.
— Только не заставляй меня стаскивать с тебя одеяло, Чжоу.
Обновлено: 18.02.2026