В комнате.
Чжоу Циншань стоял у окна и смотрел на улицу.
В его голове роились мысли.
Изначально он был бродягой и хотел стать счастливым великим писателем, переписывая классику.
Ездить на роскошных машинах, встречаться с эффектными западными красотками.
Жить в особняке.
И так прожить свою яркую жизнь.
Но он случайно оказался вовлечен в дело с рестораном Мартины и стал бизнесменом.
И раз уж он ступил на эту стезю, у него постепенно начали появляться амбиции.
Может, стоит расширить бизнес? В конце концов, я человек из будущего, из 2025 года. А это — параллельная вселенная, Америка 92-го.
Если вложить деньги, можно заработать на очень многих вещах.
Самое простое и грубое — это интернет. Создать интернет-компанию, привлечь инвестиции, вложить деньги, а затем выйти на биржу.
Не то что миллионером, миллиардером стать будет несложно.
«Но это слишком далеко».
Чжоу Циншань отогнал эти мысли и вернулся к настоящему. Раз уж он бизнесмен, он должен максимизировать свою выгоду.
С его «И никого не стало» ничего не поделаешь, пришлось продать права издательству «Роланд». Он получит гонорар в несколько миллионов, а то и десятков миллионов долларов.
Но София из «Роланда» заработает еще больше.
Раз так, то почему бы не издавать книги самому?
Он решил поговорить с Софией о покупке доли в издательстве «Роланд». Зарабатывать не только на гонорарах, но и на прибыли самого издательства.
А раз уж он собирается стать совладельцем «Роланда», то, конечно, нельзя допустить, чтобы оно оставалось мелкой сошкой.
А чтобы стать сильным…
Нужно подписывать больше авторов, нужны хорошие редакторы.
«Элла Гарсиа — неплохой вариант».
Чжоу Циншань тихо усмехнулся:
— Мисс Элла. Вы хотите подписать со мной контракт, чтобы я стал для «Макмиллана» курицей, несущей золотые яйца. А я, в свою очередь, хочу переманить вас. Мы оба — ценные кадры.
Чжоу Циншань пересмотрел свои жизненные планы и, больше не колеблясь, взял рукопись, накинул пальто и, выйдя из квартиры, поймал такси и поехал в издательство «Роланд».
Издательство «Роланд».
Все книжные магазины уже знали, что на печать второго тиража «И никого не стало» потребуется время. Телефонные звонки прекратились.
Но София все равно подумывала о том, чтобы нанять секретаря на телефон и уборщицу на неполный рабочий день.
Услышав шаги, она подняла голову и, увидев вошедшего Чжоу Циншаня, с улыбкой поздоровалась:
— Привет, Чжоу! Хотела как раз рассказать тебе забавную историю. Твои фанаты, не сумев купить книгу, добрались до самого издательства.
Ее улыбка постепенно угасла, она нахмурилась:
— Что-то случилось, Чжоу?
Выражение лица Чжоу Циншаня было серьезным. Он пододвинул стул и сел напротив ее стола.
София инстинктивно напряглась, закинув левую ногу на правую. Чулки зашуршали по ее нежной коже, вызывая легкий зуд.
— Только что ко мне приходила «золотой редактор» из издательства «Макмиллан», Элла Гарсиа, — сказал Чжоу Циншань. — Она прочитала мою новую книгу. И готова предложить мне аванс в миллион долларов и самые высокие роялти.
С этими словами он положил на стол рукопись о Шерлоке Холмсе.
София застыла, ее лицо и тело окаменели. Она попыталась выдавить из себя улыбку, но не смогла, и лишь подняла руки и потерла лицо.
Макияж тут же размазался.
Она слишком поздно спохватилась. «И никого не стало» вот-вот станет бестселлером. Конечно, другие издательства заинтересуются его новой книгой.
И предложат лучшие условия.
Например, более 20% от продаж книг в твердом переплете.
Более 10% от продаж в мягком.
Конечно, она тоже могла бы предложить ему лучшие условия. Но она была маленьким издательством. Она не могла позволить себе аванс в миллион долларов и не имела таких каналов сбыта, как у крупных издательств.
А что, если новая книга Чжоу Циншаня провалится?
Риск с миллионным авансом был слишком велик.
Ее недавний энтузиазм и амбиции испарились. Если она потеряет новую книгу такого крупного автора, как Чжоу Циншань, то издательство «Роланд» просто сорвет большой куш и немного поправит свое положение.
Но это не изменит сути.
Но она не жаловалась.
И не винила Чжоу Циншаня.
Хотя в последнее время они были очень близки, на самом деле они были знакомы совсем недолго.
И даже если бы они были друзьями…
Она не могла бы помешать Чжоу Циншаню добиваться лучших условий и зарабатывать больше денег.
Речь шла не о тысячах или десятках тысяч, а о сотнях тысяч, миллионах долларов.
София глубоко вздохнула, и пуговица на ее блузке снова чуть не оторвалась. Она выдавила из себя улыбку:
— Чжоу, новую книгу я смотреть не буду. Желаю тебе удачи и еще больших успехов в карьере.
Хотя она говорила это, ей хотелось плакать.
Когда издательство «Роланд» было на грани банкротства, она не плакала. Но сейчас хотелось.
Этот человек мог бы сделать ее семейное издательство великим. И вот он уходит.
К тому же, Чжоу Циншань был очень хорошим человеком. Он мог сидеть с ней в издательстве целый день.
Делиться с ней радостью.
В тот день, когда она напилась, он отвез ее в мотель. И снял номер на двоих.
И внешность, и характер — все в нем было прекрасно.
— Посмотри на себя, вот-вот расплачешься. Совсем не похожа на себя, всегда такую спокойную, — Чжоу Циншань усмехнулся, затем положил правую руку на рукопись. — Посмотри этого Шерлока Холмса. А потом мне нужно кое-что сказать.
София была в замешательстве. Ты уходишь, подписываешь контракт с другими, и еще заставляешь меня читать твою новую книгу. Какое же у тебя черное сердце.
Но она ничего не сказала, взяла рукопись и начала читать.
Она читала медленнее, чем Элла, потратив на это целых два с половиной часа.
Закончив, София никак не могла заставить себя отложить рукопись. Она глубоко вздохнула и сказала:
— Чжоу. Какой же ты злой. Это такая хорошая книга, что, прочитав ее, не хочется отпускать.
Хотя она сказала это, она все же с неохотой положила рукопись на стол.
— Удачи тебе, Чжоу.
Она выглядела немного смешно.
Чжоу Циншань не удержался и рассмеялся:
— София. Ты все время говоришь сама. Почему бы тебе не выслушать мое мнение?
— М-м?! — София с недоумением посмотрела на Чжоу Циншаня. Тебе предложили такие хорошие условия, чего же ты ждешь, почему не подписываешь контракт?
— Во-первых, мне не нравятся такие издательства, как «Макмиллан».
— Во-вторых, я хочу большего. Я хочу купить долю в твоем издательстве и хочу иметь контрольный пакет, 60% акций.
Чжоу Циншань встал и, глядя сверху вниз на ошеломленную Софию, сказал:
— Этот Шерлок Холмс определенно станет бестселлером, и это будет серия. Я вступаю в долю на условиях, что все мои будущие книги будут публиковаться в издательстве «Роланд».
— София. Мой роман «И никого не стало», хотя и принесет тебе миллионы долларов, эти деньги позволят тебе лишь удержать издательство «Роланд» на плаву, но не дадут ему расти. Мое участие позволит «Роланду» преобразиться и в конечном итоге стать драконом в издательском мире.
— Кроме того, 60% акций я беру не только для себя. Я хочу поделиться частью с Эллой Гарсиа. Нам нужен сильный партнер.
— Конечно, София. Я уважаю твое решение. Если ты считаешь это оскорбительным, можешь считать, что я ничего не говорил.
Обновлено: 18.02.2026