Чжоу Циншань сел в серебристый «Порше» Мартины, и они отправились в элитный ресторан под названием «Звездный дом».
Когда они вышли из машины, за ними последовали два телохранителя. Все вместе они прошли по изысканно и элегантно оформленному коридору и подошли к кабинету номер пять. Телохранители остались стоять у двери, а Чжоу Циншань и Мартина вошли внутрь.
Мартина заказала бутылку вина «Air Force Two» с американской винодельни «Tusk Estate». Рыночная цена — три тысячи долларов.
То есть одна бутылка вина стоила как две-три месячные зарплаты Чжоу Циншаня.
За две свои жизни он впервые пил такое дорогое вино. Сказать, что он не оробел, было бы ложью. Но он быстро взял себя в руки.
Роман «И никого не стало» уже находился в процессе публикации, так что скоро у него появятся деньги.
К тому же, ресторан «Китайский дракон» обладал огромным потенциалом. Не только из-за перспективности сети китайских ресторанов, но и потому, что мисс Мартина, сидевшая напротив, была очень влиятельной.
— Чжоу, — с улыбкой сказала Мартина, — видя, как ты себя проявил, я еще больше уверена в успехе нашей сети китайских ресторанов. Каков наш следующий шаг?
— Дождемся выручки за следующий месяц, возьмем кредит в банке. Одновременно найдем подходящее место и откроем новый ресторан. Обучим персонал, особенно управляющего. Впрочем, у меня уже есть кандидатура на эту должность, — непринужденно, словно перечисляя семейные сокровища, ответил Чжоу Циншань.
— Это Дэвид? — задумчиво спросила Мартина.
— Да. Он не только не тот, кого следовало увольнять, но и весьма перспективный сотрудник. Конечно, у него есть недостатки, над которыми нужно поработать. Кроме того, я не уволил его, и он наверняка мне благодарен. Это принесет много пользы. Например, он будет работать еще усерднее и внимательнее, — уверенно рассуждал Чжоу Циншань.
— Чжоу, ты очень талантлив. Обратиться к тебе за советом было поистине мудрым решением, — искренне сказала Мартина, глядя на красивое и уверенное лицо Чжоу Циншаня.
— Нет, я просто много читал, изучал разные материалы. У меня богатые теоретические знания, — пожал плечами Чжоу Циншань. — Мисс Мартина, позвольте еще раз напомнить: я изучаю информатику.
— Кстати, мне кое-что любопытно. Учитывая ваше семейное положение, раз вы видели проблемы ресторана «Китайский дракон», почему вы не обратились к более опытным профессионалам? — он поднял голову, с любопытством глядя на нее.
— Зови меня Мартина, Чжоу. Мы ведь партнеры, не так ли? — она слегка нахмурилась и только потом ответила: — Этот ресторан, который я открыла, не имеет никакого отношения к моей семье.
Чжоу Циншань не удивился, лишь мысленно перебирал варианты. Бунтующая девчонка? Богатая наследница, желающая добиться всего сама? Дочь мафиози, пытающаяся обелить имя?
«Да какая разница, — подумал он, — я уже в это ввязался».
Они долго обсуждали рабочие моменты. После ужина Мартина отвезла Чжоу Циншаня к его дому.
Вернувшись в квартиру, Чжоу Циншань взглянул на окна комнаты домовладелицы и ее семьи — там царила кромешная тьма.
Должно быть, она уже спит.
Интересно, ворочалась ли она перед сном? С тех пор как он начал помогать ей с учебой, она каждый день заходила к нему в комнату.
Дальнейшие события развивались гладко. Как и предполагал Чжоу Циншань, увольнение двух сотрудников никак не повлияло на работу ресторана «Китайский дракон». Это лишь доказывало, что эти двое были лишними и только увеличивали расходы.
Рабочий энтузиазм Дэвида бил ключом, а его благодарность Чжоу Циншаню была видна невооруженным глазом.
Мартина уже подыскивала место для нового филиала.
Публикация романа «И никого не стало» шла своим чередом, медленно и без всплесков, словно застойная вода в пруду.
И вот, наконец, настал день экзамена у домовладелицы.
В субботу Чжоу Циншань проснулся спозаранку, умылся и вышел на пробежку. На обратном пути он купил завтрак.
Как и ожидалось, не успел он позавтракать, принять душ и переодеться, как в дверь раздался торопливый стук. Чжоу Циншань открыл дверь и, конечно же, увидел на пороге домовладелицу с сумочкой через плечо и безупречным макияжем.
Но это было еще не все. Сегодня она была одета иначе, чем обычно.
На ней был серый пиджак, облегающий крой которого подчеркивал все изгибы ее фигуры. Пуговицы, казалось, вот-вот взорвутся.
Поверх пиджака был накинут молочно-белый тренч, а внизу — юбка-карандаш того же серого цвета, что и пиджак, также выгодно подчеркивающая ее формы.
Черные чулки делали ее ноги еще более привлекательными.
Сегодняшняя домовладелица была еще более обворожительна и соблазнительна.
У Чжоу Циншаня уже выработался некоторый иммунитет к ее чарам, но даже он на мгновение замер, чувствуя, как кровь приливает к жилам.
— Чжоу, я иду на поле боя! — одновременно взволнованно и робко произнесла она, выпрямив спину.
Ее изгибы стали еще более выразительными.
— Удачи тебе, Сьюзан, — улыбнулся Чжоу Циншань.
Сьюзан застыла. За все это время Чжоу Циншань впервые улыбнулся ей. Его улыбка была подобна цветку, распустившемуся посреди суровой зимы. Она почувствовала волнение и, поддавшись внезапному порыву, шагнула вперед, обняла Чжоу Циншаня, прижалась щекой к его щеке и прошептала:
— Спасибо тебе, Чжоу.
Сказав это, она осознала внезапность своего поступка, ее щеки залились румянцем, и она поспешно ушла.
«Вот же чертовка», — Чжоу Циншань, застигнутый врасплох этой внезапной атакой, был удивлен, а затем невольно начал вспоминать ощущения от ее прикосновения.
Эта домовладелица вызывала желание наброситься на нее.
Чжоу Циншань не сомневался, что Сьюзан сдаст экзамен. Она просто сама себя накручивала. С ее нынешними знаниями, сдать экзамен было делом решенным.
Он закрыл дверь и взял в руки недавно купленные книги по менеджменту и финансам.
Раз уж он встал на путь ресторанного магната, его знания должны были соответствовать. К тому же, его мозг, отточенный в Стэнфордском университете, был слишком хорош, чтобы простаивать без дела.
Он читал некоторое время, затем делал перерыв, выполняя простые упражнения. Чередовал умственный труд с физическим.
Вскоре наступило одиннадцать часов.
«Тук-тук-тук!!!» — раздался стук в дверь.
Чжоу Циншань по звуку шагов понял, кто это. Он отложил книгу, открыл дверь и, как и ожидал, увидел на пороге домовладелицу, чье лицо пылало от возбуждения.
— А-а-а-а!!!! — увидев Чжоу Циншаня, домовладелица больше не могла сдерживать свою радость и издала дикий визг. Затем она подпрыгнула и повисла на нем.
Результаты еще не были известны, но она уже была уверена, что сдала.
Метод обучения Чжоу Циншаня действительно работал. Двадцать долларов в час — это была лучшая инвестиция в ее жизни.
Она вот-вот станет сертифицированным бухгалтером. В тот момент, когда ее муж в любой день мог потерять работу, это было невероятно важно.
Ее преклонение перед Чжоу Циншанем достигло своего пика.
Китаец он или не китаец — не имело значения.
Этот ум, этот талант — они поразили ее прямо в сердце.
Нужны ли были здесь слова?
Чжоу Циншань обхватил ноги домовладелицы, и, так как руки его были заняты, он ловко подцепил дверь правой ногой и захлопнул ее.
Целуя ее в губы, он стремительно понес ее к своей старой кровати.
ДА!ДА!ДА!ДА!ДА!ДА!ДА!
Чжоу Циншань лежал на старой кровати с пустым взглядом, устремленным в обшарпанный потолок. Рядом с ним лежала домовладелица.
— Чжоу, — хихикнула она, — ты обычно такой холодный, не думала, что ты можешь быть таким страстным. Вот ведь притворщик.
Взгляд Чжоу Циншаня снова стал осмысленным. Он равнодушно произнес:
— Сьюзан, не думай, что раз мы стали любовниками, ты можешь переходить границы.
— Ты такой крутой, — Сьюзан поцеловала Чжоу Циншаня.
Обновлено: 21.01.2026